阿哲的心猛地一沉，不祥的预感攥紧了他。
阿宁打开随身携带的一个加固军用平板，调出一段经过重重加密、信号极差、充满刺耳杂音的音频文件。她按下了播放键。
一阵剧烈的爆炸声和凄厉的警报声首先传来，紧接着是一个男人嘶哑、疲惫、却依旧带着钢铁般意志的声音，正是北方基地指挥官——秦岳！
“……这里是北方基地指挥中心……秦岳……最后一次播报……”
“……防线……全面崩溃……思维瘟疫……二次爆发……无法遏制……”
“……平民伤亡……无法统计……异能小队……确认有十队离开……”
“……创生纪元……畜生……他们引爆了地下的源质菌反应堆……整个基地……完了……”
“……火种……顾凛你们……是最后的希望……”
“……活下去……找到真相……终结这场……”
“……永别了……”
秦岳的声音在一声震耳欲聋、仿佛天崩地裂的恐怖爆炸轰鸣中戛然而止！随之而来的是信号彻底中断的、令人心悸的、漫长的忙音。
滋————————
医疗舱内一片死寂。秦岳最后那句“永别了……火种……”和那声终结的爆炸，如同最沉重的丧钟，狠狠敲在每一个幸存者的心上。
阿哲呆坐在椅子上，手中的杯子“哐当”一声掉在地上。他像被抽走了所有骨头，蜷缩起来，肩膀剧烈地抖动着，却发不出任何嚎哭，只有压抑到极致的、如同濒死小兽般的呜咽从喉咙深处溢出。眼泪汹涌地砸在地板上。苏蔓、陈薇姐、小石头……他们还活着吗？秦指挥……牺牲的战友们……北方基地……家……都没了！
病床上，深度昏迷的顾凛，身体似乎极其轻微地绷紧了一下，紧锁的眉头下，眼珠在不安地快速转动，仿佛在意识的最深处，也被那毁灭的轰鸣与沉重的名单所灼伤。
夏昭完好的左手死死攥紧了身下的床单，骨节惨白。喉咙里发出一声破碎的、带着血腥气的呜咽，一滴滚烫的泪终于冲破紧闭的眼帘，滑过苍白冰冷的脸颊，没入银灰色的乱发。
阿宁沉重地关闭了平板，舱内只剩下生命监护仪单调的滴答声，如同为逝去的一切敲着最后的节拍。她看着眼前这惨烈的一幕，深吸一口气，强行压下喉头的哽塞，声音低沉却带着不容置疑的坚定：
“阿哲，振作点！现在不是彻底崩溃的时候！”她走到阿哲身边，用力按住他颤抖的肩膀，“秦指挥的遗言里提到了‘火种’！苏蔓、陈薇、石头！他们很可能还活着！秦指挥说他们是‘最后的希望’，意味着他确认过他们成功撤离了！”
阿哲猛地抬起头，布满血丝的眼睛里迸发出一丝微弱的光芒，如同溺水者抓住浮木：“真……真的？苏蔓，陈薇姐，石头……”
“可能性极大！”阿宁斩钉截铁，“他们乘坐的是‘方舟号’的逃生舱，坠入了未知海沟。我收到顾凛信标后，第一时间也尝试搜寻过‘方舟号’的加密频道残留信号和逃生舱的定位信标，虽然微弱且时断时续，但指向就在我们前往‘海龙湾’的必经航线上，一片被称为‘魔鬼海沟’的区域附近！汇合点坐标，阿哲，你是不是也收到了？”
阿哲浑身一震！求生的本能和对同伴的担忧瞬间压倒了绝望！他几乎是扑向自己那台一直贴身携带、虽然进水但核心模块似乎还能工作的破烂终端，手指颤抖却异常快速地操作起来。
“对，对！苏蔓姐在最后通讯里给过一个加密的……备用汇合坐标。在‘魔鬼海沟’边缘的……一个叫‘沉锚礁’的天然避风港附近！”阿哲的声音因为激动而尖锐，“信号太弱了……之前根本追踪不到，但现在有舰上强大的侦测阵列……”
“立刻把坐标同步到舰桥导航！”阿宁果断下令，“全舰转向！目标‘沉锚礁’！最高航速！医疗组，尽全力稳住顾队和夏昭的状态！我们要去接我们的家人！”
希望的火苗，在绝望的灰烬中微弱地重新燃起。巡逻舰庞大的身躯在海面上划出一道凌厉的白色航迹，引擎发出前所未有的澎湃轰鸣，朝着那片凶险与希望并存的海域疾驰而去！
一天半后，巡逻舰抵达了“魔鬼海沟”边缘。这里海况复杂，暗礁密布，巨大的漩涡时隐时现。在一片相对平静、被嶙峋黑色礁石环抱的小海湾——“沉锚礁”的入口处，阿宁舰上强大的声呐和生命探测仪，终于捕捉到了一个极其微弱的、带有“断空”小队识别码的金属信号源！
一艘严重变形、外壳布满深凹撞击痕迹和烧灼印记的小型逃生舱，像一块被遗弃的废铁，半沉半浮地卡在两块巨大的礁石之间，随着海浪无助地起伏。舱体一侧的舱门扭曲变形，敞开着，里面漆黑一片。
巡逻舰放下高速冲锋艇，阿宁亲自带着精锐的搜救小队和阿哲，顶着风浪迅速靠近。
当冲锋艇的探照灯光柱打入那敞开的、变形的逃生舱门时，里面的景象让所有人的心都揪紧了！
舱内一片狼藉，到处都是散落的零件、凝固的血迹和干涸的呕吐物。刺鼻的异味弥漫。
陈薇靠坐在角落，脸色苍白，嘴唇干裂起皮，身上盖着一条脏污的毯子。她的一条小腿肿胀发黑，伤口感染化脓的恶臭清晰可闻，显然已经非常严重。她怀里紧紧抱着一个用破布裹着的、小小的金属罐——那是小队仅存的、用于伤口紧急消毒的高浓度酒精燃料，被她像最后的希望一样护着。她的眼镜碎了一片，但眼神在强光射入时，依旧努力地聚焦，带着警惕，直到看清冲进来的人影。
苏蔓守在舱门口，仅存的左臂紧握着一把用逃生舱金属碎片磨成的、刃口带着暗红血污的简陋长矛！她像一头受伤但依旧凶悍的母狮，背对着舱内，面朝大海和礁石，独臂紧绷，浑身散发着生人勿近的煞气。她的战术背心破烂不堪，露出里面渗血的绷带，高马尾早已散乱，沾满血污和盐渍的头发贴在汗湿的脸颊和脖颈上，那双曾经锐利如鹰的眼睛布满血丝，写满了疲惫、伤痛和一种近乎疯狂的守护意志。
当灯光打在她身上，她猛地回头，长矛本能地指向光源，眼神凶狠如野兽，直到她看清了阿宁和阿哲的脸，看清了阿宁身后救援队员制服上的浪花标记。
小石头蜷缩在苏蔓脚边一个相对干燥的角落，小小的身体裹在苏蔓那件宽大的、同样脏污不堪的战术外套里。孩子的小脸苍白，嘴唇干裂，大眼睛里充满了惊恐和茫然，但在看到阿哲冲进来的瞬间，那双眼睛里猛地爆发出巨大的光亮和委屈！
“阿哲哥哥！”他带着哭腔喊了出来，挣扎着想站起来扑过去，却被虚弱的身体绊倒。
“苏蔓姐！陈薇姐！石头！”阿哲的声音带着哭腔，第一个冲了进去，几乎被舱内的景象击倒。他扑到石头身边，紧紧抱住这个失去双亲、在绝境中幸存下来的孩子，眼泪再也控制不住。
“没事了……没事了……我们来了，阿宁姐来了……”
苏蔓在看到队友的那一刻，紧绷到极限的神经终于断裂。她手中的长矛“哐当”一声掉在金属地板上，整个人晃了晃，仅存的左臂下意识地扶住舱壁才没倒下。她看着他们，嘴唇剧烈地颤抖着，想说点什么，却只发出一声沙哑破碎的哽咽，大颗大颗的眼泪混合着脸上的污迹滚落下来。
十几天的亡命奔逃、独臂死守、失去战友、保护妇孺的巨大压力，在这一刻彻底决堤。
“阿宁，你们……”陈薇的声音虚弱得几乎听不见，但看到救援，她眼中也涌出泪水，紧紧抱着酒精罐的手终于松开了一丝力气。
阿宁强忍着鼻酸，迅速指挥：“快！医疗队！担架！陈薇伤口严重感染，需要立刻清创和抗生素！苏蔓，你怎么样？哪里受伤了？石头，孩子抱过来，检查身体脱水情况！”她的声音清晰而有力，瞬间稳住了舱内濒临崩溃的情绪。
专业的医疗人员迅速涌入，小心地将几乎虚脱的陈薇抬上担架，处理苏蔓身上的伤口，给石头补充水分和营养剂。
“顾队……和夏昭呢？”苏蔓被搀扶着，急切地看向阿宁，声音嘶哑。
阿宁眼神一黯，沉重地说：“在舰上医疗舱，都活着，但伤得很重。夏昭失去了右臂。顾队透支过度，内伤严重。具体情况，上舰再说。”
没有更多言语。巨大的悲痛和庆幸交织在一起，沉甸甸地压在每个人心头。
很快，苏蔓、陈薇和牵着苏蔓手的石头，被安全转移到了巡逻舰上。
巡逻舰医疗舱此刻显得更加拥挤，却也充满了劫后重逢的复杂情感。
陈薇被安置在急救床上，医疗团队正争分夺秒地处理她腿上可怕的感染。苏蔓坐在一旁，独臂搂着石头，疲惫不堪，眼神却片刻不离被安置在恒温舱内的顾凛和夏昭。
阿哲蹲在夏昭床边，看着他焦黑的断臂和灰败的脸色，眼圈又红了。石头紧紧拿着小木马，大眼睛里噙着泪水，怯生生地看着病床上昏迷的两人，小声问：“昭哥哥和顾队会好起来吗？”
阿宁安排好舰船继续驶向“海龙湾”，再次回到了医疗舱。她看着眼前这伤痕累累、失去了太多、却又奇迹般重新聚在一起的“断空”残部，心中百感交集。她拿出那个加固平板。
“还有件事。”阿宁的声音低沉而肃穆。她再次播放了那段来自北方基地指挥中心最后的、充满爆炸与警报的音频——秦岳嘶哑、疲惫、却带着钢铁意志的临终遗言。
当秦岳说出“防线全面崩溃”、“思维瘟疫二次爆发”、“创生纪元引爆源质菌反应堆”、“整个基地完了”时；
当他最后那句“永别了……”在惊天动地的爆炸中戛然而止时…
医疗舱内死一般的寂静。
苏蔓仅存的左手死死捂住了嘴，身体剧烈地颤抖，眼泪汹涌而出，无声地滑落。她想起了石磊堵住缺口时如山的身影，想起了周不忘沉默的守护，吴桐豁达的笑容，沈航的冷静指挥，林梅最后将她儿子推向自己时那哀求的眼神……没了，都没了。
家，彻底灰飞烟灭了。
担架上的陈薇，紧闭着眼睛，泪水从眼角不断滑落，浸湿了鬓角。她想起了石磊憨厚的笑容，周不忘带伤战斗的倔强，吴桐照顾植物时的专注，沈航的严谨，林梅的温柔……
阿哲把脸埋进膝盖，肩膀无声地耸动。
小石头似乎感受到了巨大的悲伤，紧紧抱住苏蔓的腰，把小脸埋起来，小小的身体也在发抖。
恒温舱内，夏昭的身体在昏迷中微微抽搐了一下，眼角再次渗出泪水。顾凛紧锁的眉头下，眼珠转动得更快了，仿佛在噩梦中徒劳地挣扎。
阿宁关闭了音频，那令人心悸的忙音似乎还在舱内回荡。她看着窗外渐渐接近的、阴霾笼罩下的“海龙湾”海岸线，那里残破的建筑轮廓和零星的灯火，如同废墟中挣扎求生的眼睛。
“北方基地……沦陷了。指挥官秦岳，确认殉职。”阿宁的声音带着沉痛的宣告，“我们，是‘断空’最后的火种，是秦指挥口中‘最后的希望’。”
巡逻舰缓缓驶入“海龙湾”破败但依旧在运作的港口。咸湿冰冷的海风带着铁锈、腐烂物和某种末世特有的浑浊气息灌入船舱。
故土已成焦土，血仇深似海。他们背负着逝者的遗志与生者的伤痛，如同被命运巨浪抛上岸的残骸，踏上了这片同样在末世中挣扎求存的、危机四伏的沿海土地。前路晦暗，荆棘遍布，而战斗，才刚刚开始。