青心焰在青纹炉中跃动，青蓝色的火苗舔舐着“冰心草”，将其蒸腾成一缕缕白雾。李大海指尖悬停在炉口三寸处，神识如丝般缠绕着火焰，精准调控着温度——这手“控火入微”的本事，是他连日来以《九转炼神丹》图谱结合青心焰悟出来的，能将火候误差控制在毫厘之间。
雪羽狐突然对着院门方向低嘶一声，毛茸茸的尾巴炸开如蓬松的雪球。李大海心中微动，神识悄然铺展，捕捉到三道潜藏在槐树后的阴翳气息，带着百草谷特有的毒草腥气。他面上不动声色，继续以灵力牵引白雾凝结成珠，唯有紧握在袖中的左手，指节因用力而微微发白——那里藏着他自幼佩戴的黑珠子，此刻正传来一丝微弱的温热，像是在预警。
“百草谷的朋友，既来了，何必躲着？”李大海将凝结好的冰珠收入玉瓶，声音平静无波。破妄剑已在袖中蓄势，剑穗上的云蚕丝无风自动。
三道黑影应声落地，为首的面白修士握着缠满毒草的骨杖，阴恻恻笑道：“李道友好神通，我等奉少谷主之命，请道友移步一叙。”
“若是求药，丹房尚有存货；若是寻衅，”李大海缓缓起身，玄雷盾在他身后浮现出青白虚影，“李某也不惧。”
骨杖突然点地，三缕墨绿毒烟化作蛇形扑来。李大海不退反进，袖中破妄剑骤然出鞘，金色剑芒如斩破晨雾的朝阳，瞬间将毒烟绞碎。同时屈指弹出三枚冰心丹，丹药在空中炸开，寒气如网般罩下，冻住了三人的灵力经脉。
“你敢伤我百草谷弟子？”面白修士又惊又怒，骨杖上的毒草疯长，化作藤蔓缠来。
李大海足尖一点，身形如柳絮飘退，避开藤蔓的刹那，指尖凝聚的雷火之力陡然爆发。地面凝结的冰屑遇火化作蒸汽，又在他灵力牵引下凝成冰锥，精准钉在三人膝弯。惨叫声中，他已收剑回鞘，仿佛从未动过手。
“回去转告少谷主，”他掸了掸衣袖，“有事不妨亲自来谈，耍这些伎俩，只会让人笑话。”
话音未落，院外传来冷哼：“李道友好大的口气！”少谷主带着四名金丹修士现身，为首的大长老面色阴鸷，金丹中期的威压如乌云压境。
李大海心中一紧，神识扫过四周，发现十余名百草谷修士已悄然合围。他不动声色地将雪羽狐护在身后，袖中的左手轻轻按住黑珠子——这是他最后的底牌，绝不能暴露。
“少谷主这是要撕破脸？”李大海语气平淡，“王某与王家乃是盟友，动我，便是与王家为敌。”
双方僵持之际，一个浑身是血的铁剑门弟子撞开人群：“少谷主！不好了！赵门主联合黑风寨，正在攻打药库！”
百草谷众人脸色剧变。少谷主又惊又怒：“赵啸天这老匹夫！”
李大海与匆匆赶来的王启山交换眼神，都从对方眼中看到了诧异。铁剑门与百草谷虽有摩擦，却从未兵戎相见，其中定有蹊跷。
“看来少谷主有急务在身，”李大海适时开口，“今日之事暂且不论。只是外敌当前，自乱阵脚可不是明智之举。”
少谷主咬牙切齿，却也知此刻不宜树敌，狠狠瞪了李大海一眼，带人匆匆离去。
聚灵堂内，王冲拿着传讯玉简闯进来：“家父！铁刀门说，看到百草谷二长老与铁剑门长老密会！”
“二长老？”王启山皱眉，“他与大长老素来不和，难道是内鬼？”
李大海沉吟片刻：“若真是内讧，我们或许能从中调停。只是……”他想起袖中温热的珠子，“需得谨慎行事。”
前往百草谷的青鸾舟上，李大海指尖反复摩挲着袖口，那里的黑珠子正随着他的心跳微微发烫。他叮嘱王家供奉：“待会儿若开战，尽量牵制即可，不必硬拼。”
百草谷内已是一片混战。铁剑门弟子与黑风寨盗匪猛攻药库，百草谷弟子腹背受敌。少谷主被困在演武场，对面站着二长老与赵啸天。
“李大海？你也来凑热闹？”赵啸天眼中闪过厉色。
李大海落在少谷主身边，扬手抛出数十枚丹药：“这些能解剑气之毒。”正是他连夜炼制的清毒丹，丹体中暗藏一丝黑珠子温养出的纯净灵力，却做得极为隐蔽。
弟子们服下丹药，中毒者纷纷好转，战局渐渐稳住。二长老见状，厉声喝道：“找死！”猛地掷出一瓶黑色粉末——百草谷禁药“化灵散”，能瓦解金丹灵力。
千钧一发之际，李大海猛地吸气，袖中黑珠子的温热瞬间传遍全身。他看似随意地挥袖格挡，一股无形的力量随着衣袖拂过，化灵散在空中诡异地凝滞片刻，竟化作无害的飞灰。同时，那些服下丹药的弟子身上，残留的毒素以肉眼可见的速度消退。
“这……”众人惊愕不已。
李大海趁机祭出破妄剑，金光直指二长老：“勾结外敌，背叛宗门，该当何罪？”
二长老脸色惨白，转身欲逃，却被少谷主拦住。赵啸天见势不妙，虚晃一招便带人撤退。
危机解除，少谷主对着李大海深深一揖：“多谢李道友，之前是我鲁莽。”
“举手之劳。”李大海垂下眼睑，遮住眸中一闪而过的异样——袖中的黑珠子已恢复冰凉，仿佛刚才的温热只是错觉，“只是铁剑门与黑风寨勾结，少谷主还需早做防备。”
返回王家坊市的途中，王启山感慨：“李兄刚才那手解毒的本事，当真是神乎其技。”
李大海笑了笑，指尖轻轻敲击着船舷：“不过是侥幸罢了。”他望向远方的云层，心中清楚，刚才若没有黑珠子暗中相助，仅凭清毒丹绝不可能化解化灵散。这颗与他性命相连的珠子，是他最大的秘密，也是最坚实的依靠。
丹房内，青心焰依旧静静燃烧。李大海将百草谷相赠的药草分类，准备炼制一批“破障丹”。他望着炉中跳动的火焰，指尖在袖外轻轻划过，感受着黑珠子传来的安心触感。
实力虽仍在金丹初期，但经此一役，他对灵力的掌控越发圆融，更明白了隐藏底牌的重要性。黑珠子的秘密，他会永远守护下去，如同守护自己的道心。
青纹炉中飘出浓郁的药香，破障丹渐渐成型。