身世线索的浮现，如同一根无形的丝线，缠绕在江奕辰心头，让他无法全然沉浸于眼前的修炼与丹道之中。然而，此事关乎重大，且迷雾重重，他深知绝不能亲自出面调查，那无异于将自己置于明处，成为众矢之的。
思虑再三，一个最合适的人选浮现在他脑海中——二师姐，洪晓梅。
晓梅师姐性格活泼灵动，心思机敏，以往便能从宫主书房“借”书而鲜少被发现，如今宗门地位提升，资源充裕，她凭借其开朗性格与昔日积累的一些人脉，在真武宫内消息颇为灵通。更重要的是，她值得毫无保留的信任。
这日，江奕辰寻了个由头，将洪晓梅请到自己的洞府之中，并开启了隔音禁制。
洪晓梅见他神色不似往常，带着一丝罕见的凝重，不由得收起嬉笑，关切问道：“辰小子，怎么了？可是修炼出了岔子？还是龙吟宗那帮混蛋又暗中使绊子了？”
江奕辰摇了摇头，示意她坐下。他斟酌着语句，并未直接提及那卷古老兽皮和“魂噬之症”，只道：“师姐，我近日整理古籍，偶然看到一则关于南荒之地的古老传闻，提及一个名为‘黑沼泽’的区域，以及其南边可能存在的一个古老部落，似乎与我幼年所患之症有些相似之处。我想查明此地究竟在何处，以及……是否真有相关记载或线索。”
他目光恳切地看着洪晓梅：“此事关乎我身世根源，或许还隐藏着旧疾复发的风险，于我至关重要。但我如今目标太大，一举一动都有人盯着，不便亲自查探。师姐你人脉广，心思细，我想拜托你，利用我们如今新增的资源和人脉，暗中帮我调查一番。”
洪晓梅一听事关江奕辰身世与旧疾，俏脸顿时严肃起来，没有丝毫犹豫，用力点头：“辰小子你放心！包在我身上！你的事就是我的事！不就是查个地方嘛，我肯定帮你查得明明白白！”
她眼珠转了转，压低声音道：“我们现在灵石充裕，可以暗中悬赏，不露痕迹地通过几个信得过的散修或者小商会去搜集关于‘南荒’、‘黑沼泽’的地理志、游记或者古老传说。宫内藏经阁的杂学区域，我也可以借口查阅其他资料，帮你留意相关的只言片语。还有，我跟几个负责对外采买的执事弟子关系不错，可以让他们帮忙留意往来商队中，是否有来自南荒，或者听说过相关传闻的人！”
她思路清晰，瞬间便想到了数条可行的调查路径，显然对此类事情颇有天赋。
江奕辰心中感动，将一枚早已准备好的储物袋递给洪晓梅：“师姐，这里面有一些中品灵石和几瓶适合你现阶段修炼的丹药，作为调查之用。切记，一切以安全隐秘为上，宁可慢，不可打草惊蛇。任何相关的信息，无论多么琐碎，都记录下来交给我。”
洪晓梅接过储物袋，神识一扫，看到里面那数量不菲的灵石和灵气盎然的丹药，吐了吐舌头：“哇，这么多！辰小子你现在可是大财主了！放心，我知道轻重，保证把事情办得漂漂亮亮，还不让任何人察觉到异常！”
她将储物袋小心收好，脸上露出跃跃欲试的神情，仿佛接下了一个极其有趣又重要的任务。
“对了，”江奕辰又补充道，“调查时，可以侧重几个方向：一是‘黑沼泽’的具体位置和周边环境；二是关于任何信奉‘木灵’或与草木生机有特殊关联的部落传说；三是……关于神魂莫名受损或呆傻之类的奇异病例记载。”
“明白！”洪晓梅重重点头，将这几个关键词牢牢记在心里。
交代完毕，洪晓梅便风风火火地离开了洞府，开始着手布置。她先是找到了相熟的采买执事，以想了解各地风物、增长见闻为由，旁敲侧击地打听关于南荒的消息。随后，她又通过一些隐秘的渠道，匿名发布了收集南荒地理志异和古老部落传说的任务，给出的报酬相当丰厚，足以吸引一些常年在外的散修或小商会留意。
做完这些，她便一头扎进了藏经阁的杂学区域，借着查阅炼丹基础药材分布的名义，实则飞快地浏览着那些积满灰尘的、关于地理、民俗、奇闻异事的古老典籍。
江奕辰则留在洞府中，表面依旧沉浸在修炼与丹方研究之中，内心却时刻关注着洪晓梅那边的进展。
他知道，调查这等渺茫的线索，如同大海捞针，绝非一朝一夕之功。但他有耐心。
这条暗线已然启动，如同在真武宫这潭深水之下，又悄然投入了一枚探路的石子。或许短期内不会有什么结果，但江奕辰相信，只要方向没错，终有一天，他能拨开迷雾，看清自己身世的真相，以及那隐藏在“魂噬之症”背后的秘密。
而这一切的前提是，他必须拥有足够的力量，去应对真相揭开时，可能随之而来的任何风暴。他收敛心神，再次将注意力集中在指尖那流转的《灵枢点星诀》星辉之上。
变强，是解决一切问题的根本。