就在无极宗内外交困、江奕辰全力炼制筑基丹的紧要关头，一道由真武宫宫主葛耀光亲自签发的谕令，如同巨石落水，在整个外门区域激起了千层浪。
**“真武宫谕：为磨砺弟子，遴选良才，特于半月后，于‘演武峰’举办外门弟子小比。凡我宫外门弟子，年龄二十以下，修为炼气五层以上者，皆可报名参与。”**
**“小比前十，赐贡献点三千至一万不等，上品灵石百块，并可入‘藏经阁’二层挑选功法或武技一门！”**
**“小比前三，额外奖励‘凝元丹’一枚（辅助筑基），并可获得内门长老关注，优先考虑收录门墙！”**
**“小比魁首，除上述奖励外，另赐‘筑基护脉丹’一枚（提升筑基成功率，护持经脉），法宝‘流光剑’一柄（下品灵器）！”**
谕令通过各宗执事迅速传达至每一位外门弟子耳中，瞬间点燃了所有人的热情！
贡献点、上品灵石、藏经阁二层权限！这对于资源相对匮乏的外门弟子而言，已是天大的诱惑！而凝元丹、内门长老关注、乃至筑基护脉丹和下品灵器！这更是足以改变命运的机会！
一时间，整个真武宫外门都沸腾了！各宗弟子摩拳擦掌，议论纷纷，空气中都弥漫着一股火热的战意。
龙吟宗驻地，厉飞羽负手而立，听着手下弟子兴奋的议论，嘴角勾起一抹傲然的冷笑。
“外门小比？哼，正是时候！正好借此机会，让某些不知天高地厚的家伙，认清现实！”他目光扫过身旁几名气息浑厚、跃跃欲试的内定参赛弟子，“魁首之位，必须是我龙吟宗的！我要让所有人都看看，谁才是外门第一！”
“厉师兄放心！我等必不负宗门厚望！”几名弟子齐声应和，气势如虹。
天罡宗那边，熊罡亦是瓮声瓮气地吼道：“都给老子打起精神来！别被龙吟宗那帮耍剑的比下去了！魁首争不到，前三必须给老子占一个！”
其他如玄尘宗等，虽未放狠话，但门下的精英弟子也纷纷结束闭关，开始为小比做最后的冲刺。
可以说，除了无极宗，几乎所有外门宗门都因此次小比而动员起来，气氛热烈。
然而，当这则消息传到无极宗那处僻静小院时，带来的却并非兴奋，而是一种难以言喻的尴尬与沉寂。
陈丽霞将谕令内容告知众师弟妹后，院中一片安静。
外门小比？年龄二十以下，炼气五层以上？
无极宗符合这个条件的弟子，倒是有几个。大师姐陈丽霞年龄稍超，已无法参加。剩下的弟子中，修为最高的，也不过是刚刚突破炼气七层不久的三师兄，以及炼气六层的四师姐。至于洪晓梅，古灵精怪，身法不错，但修为也只在炼气六层徘徊。
以这样的实力，去参加汇聚了各宗精英的外门小比，结果可想而知。恐怕第一轮就会惨遭淘汰，成为其他宗门弟子扬名立万的垫脚石。
“这……我们也要参加吗？”三师兄有些迟疑地开口，脸上带着一丝窘迫。他深知自家斤两，上去也是自取其辱。
“去！为什么不去！”洪晓梅却是眼睛一瞪，挥舞着小拳头，“就算打不赢，也要上去亮个相，让他们知道我们无极宗还没死绝呢！再说了，万一……万一辰小子能赶上呢？”
她说着，目光瞟向江奕辰那紧闭的厢房房门。此刻，那房门隔绝内外，只有隐隐约约的药香传出，显示着其主人正在进行的紧要之事。
众人闻言，目光也都汇聚到了那扇门上，眼中闪过一丝微弱的希望，但随即又黯淡下去。江奕辰是很强，秘境归来后更是深不可测，但他如今闭关不出，谁也不知道他何时才能结束。而且，即便他出关了，面对龙吟宗、天罡宗那些早已成名、修为至少炼气八九层，甚至可能触摸到筑基门槛的顶尖外门弟子，他真的能抗衡吗？
陈丽霞看着士气低落的师弟妹，心中暗叹。她知道，无极宗在此次小比中，注定只能是陪衬，甚至可能沦为笑柄。但这或许也是一个机会，一个向宫主、向各宗展示无极宗依旧存在的机会，哪怕只是昙花一现。
“报名之事，我会处理。”她沉声道，“即便实力不济，我无极宗弟子，也不能失了心气！届时，量力而行便可。”
她的话给众人定下了基调，但那股因实力不济而产生的无力感，依旧弥漫在众人心头。
无人看好。
在所有宗门眼中，无极宗在此次小比中，注定是那个最不起眼、最早被淘汰的背景。
而此刻，厢房之内。
江奕辰对外界的喧嚣与师门的低落浑然不觉。他全部的心神，都沉浸在丹炉之内那团逐渐融合、孕育着磅礴灵机的药液之中。
筑基丹的炼制，已到了最关键的时刻——凝丹！
炉火在他的精准操控与古丹炉道韵的引导下，时而如文火温养，时而如武火猛炼，那团汇聚了诸多珍稀药材精华的药液，正在发生着奇妙的蜕变，丝丝缕缕的丹气开始内敛，一个浑圆的轮廓若隐若现。
成败，在此一举！
外界的风波，师门的期盼，个人的前程，都系于这即将出炉的灵丹之上。
山雨欲来，小比将启。而一场更大的风暴，也在这枚丹药的孕育中，悄然酝酿。