星舟刚扎进极寒星海的空域,舱外的温度就骤降到冰点以下——不是银屑星海的微凉,也不是沧澜星海的湿冷,这里的寒气像带刺的冰针,透过舷窗往舱里渗,不过半柱香,玻璃上就结了层厚冰,连呼吸都能看见白气。更骇人的是漫天悬浮的冰棱:淡蓝色的冰柱粗如船桅,表面却泛着一层灰锈,像被冻住的锈铁;细碎的冰雾在冰棱间飘着,凑近看能发现雾里裹着极小的锈粒,落在舱壁上瞬间冻结,形成带锈痕的冰壳,用手一抠,冰壳下的金属竟被蚀出浅坑。
“这冰怎么还带锈?”风澈哈着气擦舷窗上的冰,指尖刚碰到玻璃就被粘住,用力扯下来时指腹蹭到一层灰粉,搓开全是铁腥味,“而且这寒气邪门,刚开的通风口都冻住了,风都吹不进来——阿木,碎片有反应没?”
阿木把星核碎片举到舱边,淡金色的光纹刚碰到飘来的冰雾,碎片表面就“冻”上一层冰壳,冰壳里还裹着细锈,他哈气融开一点,立刻皱眉:“暗锈藏在冰里!这是‘锈冰’,冰芯裹着暗锈,你看碎片上的冰壳,敲碎全是带锈的冰碴——闻着像冻住的锈铁,吸口冷气都刺肺,再待下去,星舟会被锈冰冻住还蚀穿!”
话音未落,控制台突然“咔嗒”一声,屏幕瞬间被白霜覆盖,指示灯全灭。机垣伸手去摸控制台外壳,手刚碰到就缩回来——金属壳冻得像冰块,还渗着极细的锈缝,里面的线路竟被锈冰冻裂,渗出带锈的冰水:“锈冰在冻设备!它们先结冰裹住金属,再用里面的暗锈蚀穿,再不管,动力舱的管道都会被冻裂,星舟就彻底动不了了!”
众人往舱外望去,原本分散的冰棱竟在慢慢靠拢,锈冰像藤蔓似的往星舟上缠:有的冰棱勾住舱尾,冻得舱壁发脆;有的冰雾聚成冰团,砸在舷窗上留下带锈的裂痕。更远处,极寒星海的中央浮着颗淡蓝色的光球——那是极寒核,可此刻它被一团厚得看不清的锈冰茧裹着,茧上的锈冰还在慢慢增厚,每厚一分,极寒核的蓝光就暗一分;而茧的外围,一个巨大的顺时针锈冰涡正在形成,涡眼是冰白色的,里面翻涌的锈冰带着尖刺,连路过的冰棱都被它卷进去,瞬间冻上一层厚锈。
“是锈冰涡!”联盟求援队员盯着那冰白涡眼,声音都发颤,“极寒核的能量能让冰保持纯净,可暗锈把冰变成了锈冰,还搅出了涡——这涡会吸走周围所有的冰,等锈冰茧把核冻透,整个星海的冰都会变成能冻裂金属的锈冰,星舟连外壳都会被冻成碎块!”
林溯抓起透声镜,镜头里的锈冰茧看得更清了:茧里的锈冰正往极寒核里钻,核的蓝光已经暗得只剩一点,而锈冰涡的转速越来越快,连舱外的锈冰都开始往涡的方向拉。“不能等冰茧变厚!”他放下透声镜,目光扫过众人,“冰汐,用‘融冰光’化掉缠船的锈冰,别用纯冰能力,会被锈冰反冻;风澈,用青岚光吹开冰雾,清出往极寒核的路;机垣,用抗冻合金补设备的裂缝,挡住锈冰渗进去;灵汐,把净雾光调成‘净冰光’,等下破锈冰茧;阿木,靠碎片找锈冰茧的薄弱处,别让我们冲进涡里!”
指令刚落,舱外的锈冰突然加速,一根手臂粗的冰棱“哐当”撞在舷窗上,玻璃瞬间裂出蛛网纹,锈冰顺着裂缝往舱里渗。冰汐立刻抬手,掌心凝出淡金色的融冰光——不是冷冰,而是带着暖意的光,刚碰到舷窗上的锈冰,冰就“滋滋”融化,锈渣随着冰水往下掉:“融冰光撑不了多久!寒气太重,光会被冻弱,得尽快靠近极寒核!”
风澈立刻操控青岚光,从舱底的出风口送出去——淡青色的光像一道暖墙,刚碰到冰雾就把它们吹开,在锈冰间辟出一道窄窄的航道。“快开星舟!”他喊,“这道光只能撑四息,四息后冰雾会重新合上!”
林溯立刻推满操控杆,星舟像一道破冰的箭,顺着青岚光辟出的航道往前冲。可刚冲出去没多远,舱外突然传来“轰隆”一声——锈冰涡的转速突然加快,涡眼吐出一道粗如船身的锈冰柱,柱上的冰刺闪着冷光,还没靠近,星舟外壳就结了层厚锈冰,连尾翼都被冻得微微变形。
“要被卷进冰涡了!”镜汐盯着透声镜里的冰柱,声音发紧,“涡的寒气能冻住光,青岚光快撑不住了!”
就在这时,阿木的星核碎片突然亮得刺眼,淡金色的光纹里跳出几点淡蓝色的光点,直指锈冰茧的底部:“那里是锈冰茧的弱点!碎片能‘看透’冰里的暗锈——底部的锈冰最薄,还没冻实,净冰光一穿就破!”
林溯立刻掰动操控杆,星舟猛地往下冲,擦着锈冰柱的边缘飞了过去——锈冰溅在舱侧,“咔嗒”冻住一块外壳,机垣立刻扑过去,用抗冻合金往冰缝里填:“暂时护住了!但锈冰还在往里面渗,得赶紧破茧!”
好在星舟很快冲到了锈冰茧旁。那茧比想象中更厚,锈冰像凝固的巨浪,每一层都泛着灰光,用手敲上去,声音闷得像敲锈铁。灵汐立刻将净冰光聚成一道细长的光针,往碎片指引的底部扎去——光针刚碰到锈冰,就“滋滋”吸走里面的暗锈,原本灰蓝的冰瞬间变回纯净的淡蓝,顺着光针往下融成冰水。“往里面扎!”林溯喊道,“极寒核快被冻灭了!”
灵汐深吸一口气,把光针的力度加到最大,猛地往锈冰茧里钻——可刚钻到一半,光针突然被什么东西挡住。阿木的星核碎片突然颤了一下,光纹里的蓝点聚成一个小圈:“里面有‘锈冰核’!暗锈的根在那儿!它吸了极寒核的能量,还在往冰里送寒气和锈——得先碎了它!”
灵汐立刻调整光针方向,往蓝点的位置扎去——“嘭”的一声,光针撞在一个冰白色的球上,那就是锈冰核!锈冰核炸开,无数暗锈随着碎冰飘出来,灵汐趁机将光针往锈冰茧深处送,直抵极寒核。
极寒核的蓝光瞬间亮了起来,像挣脱了冰封的宝石,往四周散出柔和的光。锈冰茧失去了锈冰核的支撑,慢慢融成纯净的冰水,被风澈的青岚光吹开,锈冰涡也失去了动力,转速越来越慢,最后变成一片漂浮的淡蓝冰雾,在星空中轻轻消散。
可还没等众人松口气,阿木的星核碎片突然爆发出刺眼的光,淡金色的光纹里竟掺了一丝虹色——那颜色像揉碎的彩虹,在光纹里不停流转。阿木把碎片举到众人面前,声音都有些发颤:“这味道……像所有星海的气息混在一起,还裹着暗锈最后的味儿——暗锈的根源,在最后一个星海,‘万色星海’!”
林溯走到舷窗旁,望着远处慢慢展开的、泛着七彩光晕的星海——那里,无数彩色的光带在星空中缠绕,像一片流动的彩虹,可光晕深处藏着一丝极淡的灰锈。他回头看了眼众人,眼底映着星海的光:“万色星海是最后一站了,暗锈的根源就在那儿。只要我们守住彼此,就没有护不住的星海。”
星舟重新调整方向,跟着碎片里那道虹色的光,往万色星海飘去——身后,极寒核的蓝光照亮了漫天冰雾;前方,七彩的光带在星空中舞动,像在等待一场关于守护的最终对决。