又两天之后，岩耕拄着又一根新折的树枝，顺着溪流艰难跋涉。
走着走着，溪流突然湍急起来，浑浊的水浪裹挟着碎石拍打在岩石上，溅起的水花扑在他满是泥污的脸上。岩耕稍作定神，紧了紧腰间的破布，仍然决定往前一探。
约一个时辰后，他来到一处悬崖之地，瀑布轰鸣着倾泻而下，水花飞溅，水雾弥漫。岩耕尝试着把脑袋往前一伸，瞟了一眼，顿觉头晕目眩，直觉这悬崖高得可怕，起码有百丈之深。
“算了算了，还是另找出路吧！”他喃喃自语，声音被水声吞没。
岩耕后退了一小段路，从左侧山林中相对坡缓之地，向上艰难攀爬，准备开辟新的出路。荆棘划破他的手掌，腐叶下暗藏的碎石硌得脚掌生疼，但此刻他心中只有一个念头——找到有人烟的地方。
一天之后，岩耕衣衫褴褛地来到一处丘陵山梁之上。此时正值晌午，烈日当头，他满头大汗，用破碎的衣衫下摆胡乱擦拭了额头，毫无形象地瘫坐在一棵荫凉的树下，大口喘气。粗重的呼吸声中，还夹杂着胸腔里擂鼓般的心跳。
稍作休息后，岩耕才有心思打量眼前的环境。
放眼望去，只见山梁之下，是两片相连着面积不小的谷地，中间部分窄细，长满了茂密的丛林。
整个谷地形状神似葫芦，中间那片丛林好比葫芦的腰部；靠近岩耕这边的面积稍大，好像一葫芦底座，隐隐约约座落着一个百十户的村寨，里面错落有致地分布着一些类似于古代的土坯房屋；最外边，则是面积稍小的谷地，分布着一大片池塘和田地。
从葫芦底部到葫芦外边，有一条蜿蜒的小路贯穿而出。
“有人家...”骤见之下，岩耕心头狂喜：“终于找到一个村子啦，或许，以后不用在山上当野人了。”
他振作精神，正准备提足往村子方向行去，却忽然顿足。“不对劲，现在正当午时，村子不见炊烟，好似无人走动，也没有听到鸡鸣狗叫之类的声音传来，我还是先观察一下。”
岩耕沿着山梁缓缓向村子方向下行，在距离村子约百丈左右，找到一块面积颇大的山石作为掩体。
山石之上，附近树丫之中，串连生长着茂密的葫芦藤，枝繁叶盛，还挂着许多大小不一的葫芦，更显得此处位置隐蔽。岩耕小心翼翼地探出头，耐心观察、探听村子的情况。
约观察半天之后，村子仍然没有人活动的迹象，感觉死气沉沉的，空气中还飘散着一丝若有若无的血腥味！
以前的岩耕去过肉联厂，知道这种味道。一瞬间，他心跳加速，瞳孔收缩，想往山梁上跑，可是双腿像灌了铅似的，浑身无力，只能无奈地靠在山石之上，调整呼吸，强迫自己冷静下来，尽量把身子蜷缩起来。
又半个时辰之后，村子依旧没有什么动静，岩耕的心跳缓了许多，此时已无再往山梁上跑的冲动。
他低头看看自己衣衫褴褛的着装，他必须要有一个新身份，或许，这个无人的村子，是个机会。
一咬牙，岩耕决定进村子看看，或许能找到几件替换的衣服呢。这衣服不换不行，否则若突然遇到这个世界的人，解释不清。当然，若能找到一些吃的米面就更好啦。
这一久，他在山野之间，吃的都是一些野果，嘴里实在是寡淡。或许是看到了人类居住的村子，岩耕心里忽然生出一些平时不敢有的想法，一时之间，倒是冲淡了些之前的恐惧。
岩耕扔掉赶路用的拐杖，重新在附近找了一根粗大一些的棍子，在手上掂了掂，好似这根棍子，多少能给他增添一些安全感似的。他从山石后转出，用棍子小心拨开葫芦藤缝隙，小心翼翼地向村子摸去。
不过百丈左右的距离，岩耕却用了近半个时辰才挪到村子最外围的土房外。他贴紧土墙驻足片刻，屏息细听，确认村中毫无动静，这才蹑手蹑脚地往里挪动。
刚走没几步，眼前的景象便让他心头一紧 —— 村民的尸体横七竖八地散布着，男女老少皆有，有的直挺挺躺在路上，有的蜷伏在院落里。
死者多穿着粗麻布衣裳，个个死状痛苦凄惨，身上却无明显伤口，只是尸身干瘪，血液早已干枯凝固，隐隐散出的腐臭味昭示着死亡已过数日。
“究竟是何缘由酿成这般惨剧？凶手又藏在何处？” 岩耕心中疑窦丛生，恐惧也如藤蔓般悄然蔓延。
他本想立刻逃离这是非之地，可更换身份与衣物的事迫在眉睫，只得强压下惧意，抬手捂住口鼻，匆匆钻进近处一间屋子翻找。
接连搜了七八户人家，总算寻到两套合身的孩童衣裤。他不敢耽搁，当即用找到的火折子点燃旧衣裤，待化为灰烬后又扬散在地。
在村中一户稍显殷实的人家，岩耕还找到几锭碎银和一些铜板，连忙小心地贴身藏好。
离开时，他瞥见神龛上的祖宗牌位，上头写着 “徐氏……” 字样。
最后，他用一大块布裹了约廿斤面粉 —— 并非不想多带，实在是这具十岁孩童的身子负重有限，多了既背不动，也会拖累赶路。
村中死了这许多人，岩耕一刻也不敢多留，收拾妥当便沿着出村的路急速离去。
岩耕一路奋力疾行，穿过葫芦腰部似的窄道，又越过连片的良田与池塘，终于抵达葫芦口。此时他早已腿肚酸胀，酸软得几乎迈不开步。
只见葫芦口矗立着一方大青石，形似葫芦，高约二丈，微微倾斜，石面上隐约可见字迹。
经这些天梳理信息，岩耕勉强认出是 “葫芦村” 三字。日头已渐渐偏移，青石一侧投下大片阴凉，他挪动着重若千钧的双脚，挪到阴凉处缓缓坐下，后背往青石上一靠，总算得以稍作歇息。
恍惚间，一股难以言喻的松弛感漫过全身，他几乎舒服得要呻吟出声。
然而这份安逸转瞬即逝，岩耕不敢久留。他始终悬着心，生怕有人循迹而来，发现他这个外来者；
况且葫芦村的凶案如同悬顶之剑，他不敢保证村子里的人是否已完全死绝，他在村中翻找时是否曾被人窥见 ——“四知先生” 杨震 “天知、神知、你知、我知” 的典故如警钟在耳，这世上从无绝对稳妥之事。
稍缓过些气力，他立刻起身继续逃亡。既然此处有村落，附近或许便有城镇，唯有混入城镇才能彻底隐匿行踪。
就在他起身的刹那，大青石里悄然逸出一道小指粗细的绿色葫芦虚影，无声无息地没入他体内。
恍惚间，耳畔似有童谣缥缈传来：“葫芦藤，葫芦娃，炼妖类，开妖花……” 他却无暇细辨，只顾埋头赶路。
岩耕不知道的是，岩耕离去不久，葫芦村里的葫芦藤便骤然枯萎，干瘪的果实纷纷炸裂。山风卷过死寂的村落，将青石上 “葫芦村” 三字冲刷得又淡了几分。
十日之后，岩耕来到一处宛如世外桃源般的河套之地。放眼望去，油油青草如绿色的海洋波涛般肆意起伏，其间偶尔可见一些温驯的动物如悠然的云朵般自在地吃草，它们或低头啃食，或抬头哞叫，仿佛在诉说着这片土地的宁静与祥和。
远方，一条古老而充满故事的驿道，宛如一条沉睡的蛟龙，横跨河流，曲曲折折地延伸而来，静静地卧于河套之上，直至尽头处，袅袅炊烟如梦幻的轻纱袅袅升起，仿若一幅从历史深处缓缓展开的古意盎然的画卷。
视野的尽头，似乎存在着一个如同电视里所展现的充满人间烟火气的古代城镇。
这段时间，岩耕过着仿若被世界遗忘的野人的生活，没有同伴，没有温暖的住所，只有无尽的孤独与艰辛。
再次见到人间烟火，岩耕心中那股欢喜犹如沉寂千年的火山瞬间喷发，汹涌澎湃，再也抑制不住。
他深吸一口气，仿佛要将这世间的希望都吸入胸膛，然后鼓动起全身余力，如脱缰的野马般向着远处的城镇疾驰而去。
然而才跑出百十米，岩耕忽然驻足，手抚下巴沉吟起来：这样进城真的安全吗？他对这个世界的语言、文字尚不熟练，发音还带着磕巴，进城需要什么凭证？自己这不明不白的身份，又经得起盘查吗？
正思虑不定时，驿道远方的转弯处，一支队伍如移动的蚁群般缓缓靠近。
约莫三百人的队伍里，车马交错前行，队形散乱，瞧着像是在战火中仓皇逃难的人群。岩耕心中灵光一闪，知道进城的机会来了。
他提前躲到驿道旁一处队伍暂时看不见的角落，将本就破旧的衣衫撕扯得更加褴褛，双手在地上胡乱抹着泥土，直到满脸污垢。
无需假装受伤，他直接卧倒在路边 —— 这些日子在野外独自求生，纵然有成年人的思维，这十岁孩童的身躯也饱经磨难，其中艰辛难以尽述。
岩耕暗自盘算：若队伍里有好心人来搀扶，便可趁机求助；若是无人理会，便悄悄混在队尾，跟着人群进城。
他也清楚这般做法或许不妥，带着几分想当然，可世间事本就无十全十美，他实在不愿再困守山野，该冒的险终究要冒。
当然，他不敢莽撞地躺在路中间行道德绑架之事。
人性不可轻易考验，潜藏的风险实在难测：或许会被拉车的马匹踩踏，或许会被沉重的车轮碾过，更可能被人像对待野狗般拎起，再如丢破布般扔到远处…… 还是卧在路边稳妥，即便不成，再另想办法。
约莫两刻钟后，队伍转过山凹，渐渐靠近岩耕躺卧之处。他依旧趴伏在地，紧闭双眼佯装死去。
可队伍已过了一小半，仍无人问津，岩耕心中焦灼万分，故意轻轻耸动肩膀示意自己还活着，默默祈祷能有好心人伸出援手。
幸运终究眷顾了他。队伍末尾，一位孤寡老人注意到了他。尽管尘土遮掩了面容，老人眼中仍透着怜悯与慈悲。
他缓缓蹲到岩耕身边，干枯却有力的手在他身上几番拍打、掐捏。
岩耕顺势有气无力地睁开眼，只见眼前是位身形清瘦、肤色黝黑的老者，双目深邃有神，隐隐带着书卷气，腰间还挂着个葫芦。
见他醒来，嘴唇干裂，老人赶忙取下葫芦，小心地喂了他几口水。等他喝罢，老人又从包裹里取出一片干硬的煎饼，岩耕顿时目放精光，如饿鬼般几口吞下腹去，过了片刻，精神才稍见好转。
“孩子，你叫什么名字？遇上什么难处了？” 老人的声音低沉沙哑，却带着春风般的关切。
“爷爷，我叫徐岩耕，葫芦村遭了难，家人都没了，我一路逃到这里。” 岩耕简单作答，自然不敢细说。他此刻扮演的是孩童，很多事记不清也合情合理。
“爷爷，你们从哪来？能带上我吗？” 他的声音带着颤抖，眼神里满是期待与渴望，仿佛在黑暗中抓住了最后一根救命稻草。
老人听了，看看不远处的城镇，又望望来时的路，再瞧瞧岩耕脏兮兮的模样，仿佛想起了什么，最终长叹一声，还是扶起他，带着他跟着队伍进了城。