“我反对！”老铁砧依旧坚持，“这太冒险了！我们需要那艘船，那些人！”
“我也认为需要更谨慎的评估……”一位长老附和道。
就在这时，一个沙哑却异常坚定的声音响起，压过了所有的质疑。
“我去。”
众人愕然转头，只见瘸狼缓缓站了起来。他肋下的伤口似乎还在隐隐作痛，让他站姿有些微跛，
但独眼中的光芒却如同燃烧的星辰，扫过在场的每一个人，最后定格在林一脸上。
“瘸狼，你……”老铁砧惊愕道。
“老子受够了！”瘸狼低吼一声，声音不大，却带着不容置疑的力量，
“受够了在这里猜来猜去，受够了看‘净尘’那帮杂种的脸色，
更受够了等着不知道从哪里冒出来的危险！
林一小子说的对，缩在这里是等死！与其憋屈死，不如出去闯一闯！至少死也死个明白！”
他走到大厅中央，独眼直视林一：
“老子这条命，是锈火镇的兄弟们用血换回来的。
现在，是该为更多的人拼一把的时候了。深空探险，玩命的事，老子熟。
我带一队最好的兄弟去，保证把该看的都看到，该传的消息，只要还有一口气，就传回来！”
瘸狼的主动请缨，如同一声惊雷，震动了所有人。
他的资历、他的威望、他刚刚经历的背叛与伤痛，使得他的决定具有了难以想象的分量。
他不是一个冲动的莽夫，他的请缨，代表了一种经过深思熟虑的、将个人生死置之度外的决绝。
反对的声音，在瘸狼这近乎悲壮的请战面前，瞬间弱了下去。
老铁砧张了张嘴，最终化为一声长叹。李琟眼中闪过复杂的光芒，有敬佩，有担忧。
巴拉克则向瘸狼投去一个带着敬意的眼神。
林一看着瘸狼，心中百感交集。他看到了瘸狼眼中那份洗刷耻辱、
为族群寻找出路的强烈意志，也看到了那深藏的痛苦和决然。
他知道，这个决定对瘸狼意味着什么。
“瘸狼队长，”林一的声音异常郑重，“你可想清楚了？此去，九死一生，甚至……十死无生。”
“老子清楚得很。”瘸狼咧嘴，露出一个带着血腥气的笑容，
“但总得有人去，不是吗？锈火镇的人，可以死，但不能死得窝囊！”
林一重重地点了点头，目光扫过全场：
“现在，表决吧。支持启动‘深空探针’计划，并由瘸狼队长担任先遣队指挥的，请举手！”
短暂的沉默后，李琟第一个举手。接着，巴拉克举手。
随后，越来越多的人，包括一些之前持反对意见的长老和队长，
在瘸狼的感召和林一的力推下，缓缓举起了手。
老铁砧看着瘸狼，又看了看林一，最终，也沉重地举起了手。
决议，通过。
“好！”林一斩钉截铁，
“‘深空探针’计划，正式启动！阿尔法，立即开始筛选最适合的舰船，进行极限改装。
李琟，巴拉克，你们全力配合，提供技术支持和人员选拔方案。
老铁砧，资源优先保障！我们要在最短时间内，送我们的眼睛……上路！”
远征的决议，在悲壮与希望交织的气氛中落下。一支指向宇宙深渊的利箭，即将离弦
。而引领这支箭的，是背负着过往伤痕与未来希望的瘸狼。
寂静城墙的命运，因此而驶向了一条更加未知、也更加波澜壮阔的航路。
生存的游戏，舞台已从区域性的冲突，扩展至星辰大海。
决议落定的那一刻，寂静城墙这头伤痕累累的巨兽，
仿佛被注入了某种混合着悲壮与急迫的强心剂，以前所未有的效率运转起来。
往日里因资源纠纷和理念不合而产生的摩擦与杂音，
在“远征”这个压倒一切的最高优先级目标前，暂时性地消弭了。
一种压抑的、近乎悲壮的共同使命感，笼罩了基地的每一个角落。
所有人都明白，这支即将驶向深渊的舰队，承载的不仅是探索未知的希望，更
是整个联盟在绝境中搏出的一线生机，其代价，可能是所有参与者有去无回的生命。
被选为远征核心平台的，是经过紧急评估、性能最稳定、结构最坚固的“星尘”级重型侦察舰。
它并非战舰，体型在舰队中也不算最大，但其拥有优异的长期续航能力、
强大的环境适应性和经过特殊强化的超空间引擎，是执行长期深空探索任务的最佳选择。
此刻，这艘原本略显老旧的舰船，正静静地停泊在寂静城墙最大的船坞——“希望隘口”之中，接受着最后、也是最彻底的改造。
船坞内灯火通明，如同白昼。
无数工程机器人如同忙碌的工蜂，在粗大的钢架和线缆丛林中穿梭。
焊接枪喷吐着刺眼的蓝色弧光，将一块块附加的、
闪烁着幽能的强化装甲板焊接到“星尘号”的关键部位；
工程师们悬吊在船舷外，紧张地调试着最新加装的、
基于星语者能量共振原理的超远程通讯阵列的天线；
内部，生活舱被最大限度地压缩，腾出的空间塞满了备用的聚变核心、
生态循环系统冗余模块、以及足够维持一个小型殖民地运转数年的浓缩给养和种子库。
整艘船正在被改造成为一个能够独立在宇宙荒漠中生存数十年的、微型的移动堡垒。
老铁砧亲自坐镇船坞，吼声如雷，督促着每一个细节。
这位工匠大师将对远征成功的全部期望，都倾注到了对这艘船的改造中，
仿佛要将寂静城墙所能提供的最好的一切，都铸进“星尘号”的龙骨里。
李琟和她的技术团队则日夜不休地将各种尖端探测设备安装上舰，
从能够捕捉宇宙背景辐射最细微扰动的量子传感器，
到尝试解析那神秘信号编码逻辑的专用计算矩阵，不一而足。
与此同时，人员的选拔也在紧张而沉默地进行着。
瘸狼拥有绝对的挑选权。他没有选择最多的人，而是选择了最“合适”的人。
入选者无一不是身经百战、心理素质极佳的老兵，
或是拥有特殊技能（如地质学家、生物学家、工程师）且意志坚定的专家。
没有喧哗，没有告别，入选者只是默默地收拾好简单的个人物品，
与最亲近的人用力拥抱一下，便义无反顾地走向船坞，
投入到最后的适应性训练和设备熟悉中。空气中弥漫着一种近乎凝固的决绝。
未完待续！