京城东市，锦绣阁。
时近午时，阳光正好，将“锦绣阁”三个鎏金大字映照得熠熠生辉。
铺面开阔，装潢气派，绫罗绸缎陈列得琳琅满目，进出宾客多为衣着光鲜的富家女眷或管家仆从，一派繁华景象。
掌柜柳安，年约三十，穿着一身簇新的宝蓝色绸缎长衫，肚腩微凸，正翘着二郎腿坐在柜台后的太师椅上，手捧一盏香茗，眯着眼打量店内川流不息的客人，脸上尽是志得意满。
他虽是柳家远亲，但因着柳媚儿的关系，得以掌管这日进斗金的铺子，几年下来，油水捞得盆满钵满，愈发骄横。
“动作都利索点！没见着客人多么？把那匹新到的杭罗给李夫人包好，小心着点，磕碰坏了把你卖了都赔不起！”柳安放下茶盏，对着忙碌的伙计呼喝，唾沫星子几乎喷到一旁正在整理布匹的小伙计脸上。
小伙计唯唯诺诺，不敢吱声，连忙加快动作。
便在此时，街面上一阵不大不小的骚动传来。
只见一队约十余人、身着玄色劲装、腰佩制式长刀的侍卫，步伐整齐划一，径直朝着锦绣阁而来。为首一人，面容冷硬，目光如电，正是墨影。
他们虽未着官服，但那股肃杀凛冽的气势，瞬间让喧闹的街面安静了几分。
店内客人见状，纷纷侧目，有些机灵的已察觉不妙，悄悄往门口挪动。
柳安眉头一皱，放下茶盏，站起身，脸上堆起生意人的圆滑笑容，迎上前去：“诸位军爷，大驾光临，不知有何贵干？可是要选购些衣料？敝店有新到的江南云锦、蜀中苏绣，都是上等货色……”他嘴上说着，眼睛却飞快地打量着墨影等人，心中暗自打鼓，这群人一看便知来头不小，绝非寻常兵痞。
墨影面无表情，直接亮出一面玄铁令牌，上刻“战神王府”四字，森然道：“奉王爷令，稽查商税。即刻起，锦绣阁暂停营业，一应人等不得出入，账册、货品悉数封存待查！”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的权威。
“战神王府？”柳安脸色骤变，心脏猛地一沉。
他强自镇定，干笑道：“这位大人，是不是有什么误会？敝店一向守法经营，这税赋都是按时足额缴纳的，京兆尹衙门都有记录……”他一边说，一边悄悄对身旁一个心腹伙计使眼色，示意其速去后堂。
那伙计刚挪动脚步，便被一名王府侍卫横刀拦住，冷喝道：“王爷有令，任何人不得擅动！”
柳安额角渗出冷汗，心知不妙，恐怕是东窗事发。但他仗着柳家势大，犹自狡辩：“大人，即便是王府，也得讲王法吧？无凭无据，怎能随意封店？这影响敝店声誉……”
“凭据？”墨影冷笑一声，自怀中取出一份抄录的账目摘要，抖开在柳安眼前，“虚报进货价，以次充好，私设名目，侵吞巨额利润，这些，可都是凭据！”他目光如刀，扫过柳安瞬间惨白的脸，“柳掌柜，是要我当着这么多客人的面，一条条念出来吗？”
店内尚未离开的客人闻言，顿时哗然，交头接耳，指指点点。
柳安双腿发软，几乎站立不住，嘴唇哆嗦着：“你、你血口喷人！这、这是伪造的！”
“是否伪造，一查便知。”墨影不再与他废话，挥手下令，“封店！查账！将掌柜柳安拿下！”
“是！”众侍卫齐声应喝，声震屋瓦。
两人上前，一左一右扭住柳安胳膊。柳安拼命挣扎，嘶喊道：“放开我！我是柳家的人！我姑母是云丞相夫人！你们敢动我，柳家绝不会放过你们！”
墨影充耳不闻，亲自带人直奔后堂账房。柳安的心腹伙计还想阻拦，被侍卫一脚踹翻在地。账房内，一名老账房吓得瘫软在地，瑟瑟发抖。
墨影目光锐利，很快便在暗格中搜出了尚未销毁的几本原始账册，与云芷提供的证据两相对照，分毫不差。
他又在柳安平日办公的抽屉里，找到了几封与柳家往来、涉及利益输送的信件。
“人赃并获。”墨影将账册与信件收起，命人将面如死灰的柳安捆缚结实，堵住嘴巴，又对店内惊惶失措的伙计及客人冷声道：“锦绣阁涉嫌偷漏巨额商税，即刻查封。无关人等，速速离去！若有阻挠公务者，同罪论处！”
侍卫们迅速行动，贴上封条，驱散人群。
不过一刻钟的功夫，方才还热闹非凡的锦绣阁，已是门户紧闭，封条交叉，一片狼藉。柳安被如同死狗般拖出店门，押上早已备好的囚车。
街角对面的一座茶楼雅间内，云芷戴着帷帽，静静地看着这一幕。直到囚车远去，封条贴稳，她才缓缓放下茶杯，帷帽下的唇角，勾起一丝冷然的弧度。
第一步，成了。