晨雾未散，朱红锦旗半垂，像被抽干了血色。
苏清漪素麻覆肩，发间未簪珠玉，只别了根白木簪。
她扶着城墙垛口的青砖，指节泛白，却仍将一卷染了墨的绢帛举在胸前。
那是陈默的“遗书”，墨迹未干时她便亲手拓了三份，此刻在晨风中簌簌作响。
“陈默临终言——”她的声音比平日低了三分，却像一根细针，扎进每一个守城士兵的耳中，“愿以己身镇孤城，护诸君归乡路。”
第一声抽泣从城楼下炸开。
是个络腮胡的老兵，他的刀疤脸皱成一团，粗粝的手掌抹过眼角，竟抹下一道血痕——不知是指甲抠的，还是昨晚守灵时偷偷哭过太久。
紧接着，扛长戟的年轻卒子跪了下去，青铜甲胄砸在青石板上，“当啷”一声；火头军挑着的热粥翻倒在地，白汽裹着呜咽漫开；连城墙上放哨的小乞儿都蜷成一团，怀里紧抱着半块没啃完的炊饼——那是陈默前日塞给他的。
苏清漪望着底下攒动的人头，喉结动了动。
她想起三日前在灵堂，陈默隔着草席用指节敲她手背，说“要让他们觉得，没了我，这城就塌了半边”。
此刻看来，他果然算准了——老兵们红着眼拆了马厩的木梁，说是要给“陈公子”打口最结实的棺；几个半大孩子抱着枯枝往城边跑，说是要堆个能烧三天三夜的火，“送陈公子上九霄”。
“将军！”
李昭阳的帅帐在北城高处，透过雕花窗棂，能将城头景象尽收眼底。
他攥着茶盏的手突然收紧，青瓷碎片扎进掌心，却浑不在意。
副将王猛的声音从帐外传来，带着按捺不住的兴奋：“陈默那赘婿死了！敌营上下都在传，说咱们没了主心骨，今夜正是破城良机！末将愿带三千死士——”
“退下。”李昭阳的声音像浸了冰水。
他望着城头那道素麻身影，苏清漪的头发被风吹得散乱，却始终直着脊背。
三天前陈默“咽气”时，他冲去灵堂掀了棺材板，却只看见草席下一片青灰，连尸身都凉透了。
可此刻，他忽然想起陈默总爱眯着眼睛笑的模样，说“李兄，这世上最毒的局，往往是拿命做饵”。
“陈默若真死了……”他低头看着掌心的血珠，顺着指缝滴在帅案上，晕开一朵暗红的花，“这城，反倒更危险。”
王猛的脚步声顿了顿，终究没敢再劝。
帅帐外的风卷着旗角猎猎作响，李昭阳望着寒鸦堡方向，喉结动了动——他想起昨夜巡营时，听见两个小兵蹲在墙根抹泪，说“陈公子教咱们叠的防箭棚，比将军的军规管用”；想起陈默曾在沙盘前用炭笔圈出北坡的伏兵点，说“这里草色太新，马蹄印压了三层”。
这样的人，怎么可能轻易死在一场风寒里？
同一时刻，寒鸦堡西城门。
柳如烟裹着补丁摞补丁的灰布衫，怀里揣着个破陶碗，混在给陈默送葬的难民堆里。
她的鞋底沾着半块干泥——那是影阁暗号，守城门的士兵扫了一眼，便放她过去了。
敌营的篝火在一里外接连亮起，她数着第三堆火星时，摸出藏在发髻里的纸包。
“军爷，”她踉跄着撞向巡夜的校尉，陶碗“啪”地碎在地上，“我男人死在寒鸦堡，求您给递封吊唁信……”
校尉皱着眉要骂，却见她抬眼时，眼尾一点朱砂痣在火光下泛着妖异的红。
他的喉结动了动，接过她塞过来的粗布包，指尖触到里面硬邦邦的——是块碎银。
“行，老子给你递。”他转身要走，没注意柳如烟的指甲轻轻划过布包边缘，一小撮淡粉色药粉顺着缝隙漏进茶罐。
那是影阁秘药“迷心散”，能放大人心底最深处的执念——而她在陈默的“遗书”里动了手脚，李昭阳的名字被圈了三次。
子时三刻，帅帐烛火忽明忽暗。
李昭阳靠在胡床上，忽然觉得眼皮沉得像灌了铅。
他迷迷糊糊闭上眼，却坠入一片血雾里。
那是他三岁时的记忆：金瓦红墙的宫殿里，父皇穿着明黄龙袍，手里托着一团金光。
“昭儿，这是我大周的气运。”父皇的声音像隔了层纱，他看见自己跪下去，金光钻进天灵盖的瞬间，疼得浑身发抖。
然后是一口枯井。
黑布裹着的婴儿被扔进去时，他听见“咚”的一声闷响。
那婴儿的脸他看不见，却觉得心脏像被攥住了——那是他的孪生弟弟？
还是……
“啊！”李昭阳猛地坐起，额头全是冷汗。
帅帐外的守卫听见动静冲进来，却见他抄起案头的剑，“噗”地刺穿了为首的随侍咽喉。
鲜血溅在龙纹屏风上，他喘着粗气，盯着满地尸体：“去告诉王猛，明日辰时，全军压境！我要掘地三尺，找出那块传说中的‘双龙碑’！”
地底密室里，陈默闭着的眼突然睁开。
他盘坐在青石板上，周身经脉被苏清漪的银针锁得死紧，却不妨碍“武道真眼·破妄境”运转。
十二面铜镜在头顶悬成圆环，将城内外的动静折射进他眼底：苏清漪在城头收了最后一炷香，袖口沾着草屑；柳如烟混在送葬队伍里，发间的朱砂痣闪了闪；李昭阳的帅帐里，火把突然亮如白昼，士兵们跑前跑后地收拾甲胄。
“霍去病已在南岭布下‘疑兵火堆’，每十里一堆。”苏清漪的声音从暗门后传来，她掀开门帘时，素麻裙角扫过满地铜镜，“柳如烟放出消息，宰相府的援军七日内到。”
陈默屈指敲了敲最近的铜镜，镜中映出南岭方向星星点点的火光——那是用干芦苇和松脂堆的，风一吹便明灭不定，看着像大军扎营。
“让他觉得，这座空城藏着最后的底牌。”他的声音很轻，却带着几分笑意，“李昭阳现在最想找什么？双龙碑。那我们就给他个找的由头。”
苏清漪望着他眼底流转的镜光，忽然伸手替他理了理额前的碎发。
三天前他“死”时，她在他心口放了颗冰魄丹，能让心跳停滞十二个时辰；柳如烟的红纱吸的不是血，是掺了易容粉的朱砂水。
此刻他的脸还泛着青灰，可眼睛亮得像淬了星火。
“晨鸡叫了。”陈默突然说。
密室里传来隐约的鸡鸣，混着远处的打更声。
苏清漪侧耳听了听，转身要走，却被他轻轻拉住手腕。
“告诉霍统领，火堆再加十倍。”他的拇指摩挲着她腕间的银镯——那是他们成婚后她唯一没摘下的东西，“李昭阳要掘地三尺，咱们就给他三尺的虚土，再埋三尺的实火。”
暗门闭合的瞬间，陈默闭上眼。
镜阵里的火光突然连成一片，像一条蜿蜒的赤龙，从寒鸦堡城头直扑北城帅帐。
他能听见远处传来模模糊糊的吆喝声，是士兵们在捆扎火把，打磨刀枪。
破晓时分的风卷着寒气灌进密室，陈默的嘴角微微扬起。
他知道，当李昭阳带着两万精锐杀到城下时，迎接他的不会是一座空城——而是一张网，一张用“死”作饵，用“信”作绳，织了七日七夜的大网。
而网的那端，正悬着影阁的终焉祭坛。
破晓时分的寒鸦堡像被泼了层血。
李昭阳的玄铁重铠撞在了望台木栏上，将星剑的寒芒劈开晨雾，剑脊上九颗将星纹在晨光里泛着冷光。
两万边军列成九道横阵，马蹄铁扣着冻土，每一声闷响都震得城砖簌簌落灰。
“擂鼓！”他的吼声裹着白雾冲上天，三十面牛皮战鼓同时炸开，声浪撞得城垛上的冰棱噼啪坠落。
最前排的盾兵举起青铜盾，盾面“昭”字旗被风扯得猎猎作响，后排弩手的箭簇在弦上泛着幽蓝，像一片倒竖的荆棘。
李昭阳望着城头那面半降的素旗，喉结动了动。
三日前陈默“死”时，他特意命人在寒鸦堡方圆十里撒了细沙，若有活物经过必留痕迹——可守灵夜的沙地上，除了苏清漪的绣鞋印，再无其他。
“赘婿真死了？”他握紧剑柄，剑锋突然轻颤，像在抗拒什么。
变故就发生在战鼓第三通。
“轰！”北城粮仓腾起冲天火舌，烈焰裹着麦香直窜九霄。
李昭阳瞳孔骤缩——那是寒鸦堡最后的存粮，够三万军民撑三个月！
更骇人的是，火舌里涌出密密麻麻的身影：老妇背着孙儿，青壮扶着瘸腿的父亲，连襁褓里的婴孩都被裹在染血的棉被里。
他们哭嚎着往北门跑，声音撞在城墙上又弹回来：“陈将军说，烧了粮，咱们就能走干净！”“陈公子在天上看着呢，他护着咱们归乡！”
“停——”李昭阳的喝令卡在喉咙里。
他看见最前头的老丈摔在冰面上，怀里的瓦罐碎了，滚出十几颗黑黢黢的药丸子——那是陈默前日分发给百姓的驱寒丹。
人群里有个穿红肚兜的小娃，举着半块炊饼边跑边喊：“陈叔叔说，吃完这口，就不怕鬼门关的风啦！”
“殿下！”副将王猛的铁枪杆砸在地上，“这是弃城！趁他们乱——”
“住口！”李昭阳反手抽了他一记耳光。
他望着那些哭嚎的百姓，突然想起陈默说过的话：“最狠的杀招，是让敌人分不清谁是刀，谁是肉。”若这是陷阱……他猛然转头看向侧翼的辎重营，那里堆着“吞星仪”的残件——那是影阁用来镇压气运的邪物，也是他要找的“双龙碑”关键。
“报——！”探马的喊杀声刺破晨雾。
三百道黑影从东侧密林窜出，每人脸上蒙着黑巾，手中短刀专挑辎重营的绳结。
为首的汉子提着两柄鬼头刀，刀背砸在守营士兵膝弯，竟将三具重甲生生砸成了虾米。
李昭阳瞳孔骤缩——那是陈默的死士统领霍去病！
“保护吞星仪！”王猛吼着冲下了望台。
可霍去病的刀更快，他反手掷出短刀，“叮”地钉在辎重车的青铜锁上，锁芯崩裂的瞬间，他从怀里摸出枚刻满符文的青铜片，狠狠插进地缝。
地底传来闷雷般的轰鸣。
密室里的陈默猛地睁眼，喉间腥甜直涌。
他周身的银针被震得嗡嗡作响，“武道真眼”里，两条淡金色的龙形气柱正从南北城墙下钻出，在半空交缠。
这是第三次龙息共振，他能清晰感觉到，两股龙气正顺着青铜片的纹路往地底钻——那里埋着影阁的终焉祭坛。
“咳……”他抹了把嘴角的血，却笑出了声。
三日前“假死”时，他让苏清漪在百姓的驱寒丹里掺了“忆梦粉”，今日的哭喊、炊饼、药丸子，都是为了让李昭阳相信“陈默已死，百姓绝望”；霍去病的突袭更是关键——青铜片是双龙碑最后一块拼图，龙息共振会撕裂祭坛的隐蔽结界。
“陈公子？”暗门被推开，苏清漪的素麻裙角沾着火星，“百姓按计划撤到了后山，柳姑娘说影阁的眼线全跟过去了。”她蹲下来，用帕子替他擦血，指尖触到他发烫的额头，“共振反噬太猛，你再撑不住——”
“撑得住。”陈默抓住她的手，掌心的温度烫得她一颤，“李昭阳现在最信什么？信自己的眼睛。他看见百姓逃、粮仓烧、死士乱，就会觉得胜券在握。可等他冲进城……”他指节叩了叩头顶的铜镜，镜中映出北城地底下密密麻麻的火油坛，“这把火，才刚点着。”
夜落时，李昭阳的帅帐飘着浓重的血腥气。
他盯着案上的将星剑，剑身竟自己弹出半寸，剑脊的将星纹泛着血光，像被泼了层人油。
随军医师跪在地上，额头抵着青砖：“殿下的命格……像被两股气撕扯，一股要往上冲，一股要往下拽……”
“滚！”李昭阳挥剑斩断案角，木屑飞溅中，他看见帐外的士兵正对着北方指指点点。
抬头望去，夜空里一颗赤红星子正坠向边境，拖着火尾撞在山坳里，“轰”地炸出个十丈深坑。
月光照进坑底，半截青铜巨轮的轮廓露了出来，轮辐上的纹路竟与他剑脊的将星纹如出一辙。
同一时刻，密室里的陈默识海响起机械音：“【连签第1021日，状态更新：终焉祭坛坐标暴露，双龙共鸣进入最终倒计时：72时辰】。”他抬头望向暗窗外的星空，赤红星陨的光芒正透过透气孔洒在脸上。
忽然，窗外传来细碎的脚步声，他“武道真眼”扫过——铁甲童子正站在东山巅，双手合十，掌心的青铜齿轮缓缓转动，齿轮纹路竟与星陨坑底的巨轮一模一样。
“该醒了。”陈默轻声说。
他知道，李昭阳今夜必定辗转难眠：将星剑的异变、百姓的“弃城”、星陨的巨轮，每一件都像重锤砸在他的疑心之上。
而真正的杀局，才刚刚拉开帷幕。
第三日正午的风裹着细雪，寒鸦堡的断壁残垣在风里摇晃。
李昭阳的玄铁重铠结了层白霜，他望着城门口那道半开的木门，门后影影绰绰立着几道人影——像是守军，又像是……
“冲——！”王猛的喊杀声被风撕成碎片。
李昭阳握紧将星剑，剑身的血纹突然暴涨三寸，他望着城门内的阴影，喉间泛起不详的预感。
但军令已下，两万边军的马蹄声如雷，正朝着那道半开的木门，踏起漫天雪尘。