太白金星留下的“机缘”——那本《基础炼气诀要》与《灵目术》初解，以及三颗珍贵的筑基丹，如同一把钥匙，为苏小北打开了一扇通往真正修行世界的大门。
接下来的几个月，苏小北的生活进入了一种前所未有的规律和充实状态。他白天依旧骑着电驴穿梭于大街小巷，送着人间外卖，维持着凡人的身份和生计。但到了晚上，出租屋便成了他专属的“修炼静室”。他不再仅仅满足于被动地接单和应对危机，而是将绝大部分精力投入到了系统性的修炼之中。
《基础炼气诀要》成了他的修行指南。他如饥似渴地研读着上面的每一个字，从最基础的引气入体、周天运转开始，一步步地梳理和夯实自己的灵力基础。以往他依靠“天眼通”和吸收灵石，灵力增长虽快却驳杂不纯，如同胡乱堆砌的沙堡。而现在，他按照法诀指引，耐心地引导灵力在经脉中按特定路线循环往复，淬炼杂质，凝练精华。这个过程缓慢而枯燥，甚至有些痛苦，但苏小北能清晰地感觉到，自己体内的灵力正变得越来越精纯、凝实，操控起来也越发得心应手。
同时，他也没有放下《灵目术》的修炼。有了系统的理论指导，他对“天眼通”的理解和运用达到了新的高度。他不再仅仅将其当作“望远镜”或“显微镜”，而是开始尝试开发其更深层的功能——比如更精细的能量属性辨别、对微弱气息的追踪、甚至尝试进行短距离的“精神扫描”。虽然距离真正的“千里眼”还差得远，但感知范围和精度都有了显着提升。
清心茶成了他每晚修炼的必备品，其宁神静气的效果极大地辅助了他集中精神。凝神丹则被他慎用，只在冲击某个小瓶颈或者感觉心神不宁时才服用一粒。至于那三颗筑基丹，他更是视若珍宝，小心翼翼地收藏在贴身的玉瓶里，不敢有丝毫妄动。他知道，这是冲击筑基期的关键之物，必须用在刀刃上。
这种专注而规律的修炼生活，让苏小北的心境也发生了微妙的变化。以往的焦虑、不安和被动应付，逐渐被一种沉静、专注和主动进取的心态所取代。他不再仅仅将三界跑腿视为“奇遇”或“危险”，而是开始将其看作是自己修行路上的一种特殊历练和资源获取途径。他与百草园药童的合作更加默契，偶尔也会接取一些来自地府或妖界的、相对安全且报酬有助于修炼的小订单，稳步地积累着灵石和各类材料。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
这天深夜，苏小北刚结束一轮周天运转，正准备休息，旧手机传来了一阵熟悉的、带着幽冥寒气的震动。他心中一凛，点开一看，果然是来自【幽冥快送-契约任务通知】的后续！但这次的通知，与以往充满威胁和惩罚的语气截然不同，反而透着一股诡异的热切和诱惑！
【幽冥快送-特别招募通知】
致： 尊敬的临时合作者苏小北
事由： 鉴于您此前顺利完成两次高难度契约任务，展现出卓越的应变能力与潜力，经高层评估，现正式向您发出核心成员招募邀请。
邀请内容： 加入“幽冥快送”核心团队，享受以下特权：
1. 资源倾斜：每月固定配给中品灵石百块、阴属性功法典籍一部、幽冥秘境修炼资格（限时）。
2. 任务优选：优先接取高报酬、低风险订单，任务失败惩罚大幅降低。
3. 信息共享：获得三界隐秘情报网络访问权限（部分）。
4. 安全保障：受组织强力庇护，化解过往恩怨。要求： 需完成一次终极忠诚试炼任务（详情面议），并立下幽冥血誓，永不背叛。备注： 机遇难得，名额有限。若接受邀请，请于三日内，携此通知至城隍庙后巷枯井处，自有接引。若拒绝，视为自动放弃，过往契约一笔勾销，然亦永失此良机。
看着这条充满诱惑的招募通知，苏小北的心脏狂跳起来，但背后却升起一股寒意！
中品灵石百块！阴属性功法！幽冥秘境修炼资格！这些资源，对于任何一个修行者，尤其是他这种缺乏根基的散修来说，都是难以抗拒的诱惑！足以让他的修炼速度提升数倍！更别提还有情报网络和安全庇护！
但是，“终极忠诚试炼”、“幽冥血誓”、“永不背叛”……这些字眼却像毒蛇一样，散发着致命的气息！苏小北用脚指头想都知道，这所谓的“试炼”绝对凶险万分，而“幽冥血誓”一旦立下，恐怕生死都将被对方掌控，彻底沦为魔道的傀儡！
这分明是糖衣炮弹！是魔道在正面强攻失败后，使出的釜底抽薪的挖角之计！他们想用巨大的利益诱惑他，将他彻底拉入黑暗阵营！
“好狠毒的计策！”苏小北额头渗出冷汗。如果他只是一个单纯追求力量的贪婪之徒，恐怕很难抵挡这种诱惑。但经历了这么多，他深知与魔道为伍的下场，那将是永世不得超生！
几乎没有任何犹豫，苏小北就做出了决定——拒绝！
然而，就在他准备用意念回复拒绝时，一个更深的念头突然闪过脑海：“等等！如果我就这么直接拒绝，会不会打草惊蛇？对方会不会恼羞成怒，立刻采取更激烈的报复手段？”
他现在实力虽有提升，但远未到可以正面抗衡魔道的地步。直接撕破脸，并非明智之举。
“或许……可以虚与委蛇？假意考虑，拖延时间？”苏小北心思电转。假装被诱惑所动，表现出犹豫和贪婪，争取更多的时间来提升实力，同时暗中向天庭汇报这一情况？
但这个想法风险极大！魔道诡计多端，万一被识破，后果不堪设想。而且与魔道虚与委蛇，本身就是在刀尖上跳舞，稍有不慎就会万劫不复。
就在他内心激烈挣扎，难以决断之际，胸口的守心玉符突然传来一阵异常清晰、带着警示意味的凉意，仿佛在提醒他保持清醒。同时，他戴在手指上、一直毫无动静的那枚从藏宝阁得到的黑色铁戒指，也极其微弱地震动了一下！
虽然震动微不可察，但苏小北敏锐地捕捉到了！这戒指……有反应？！
他立刻集中精神，尝试再次沟通铁戒指，但戒指又恢复了死寂，仿佛刚才的震动只是错觉。
然而，这突如其来的变化，让苏小北心中警铃大作！守心玉符的警示和铁戒指的异动，绝非偶然！这很可能意味着，天庭或者这戒指的原主人“云逸子”，正在通过某种方式提醒他——这是一个陷阱！绝不能踏足！
想到这里，苏小北不再犹豫。他深吸一口气，用意念回复了那条招募通知，语气尽量显得遗憾和挣扎：
“感谢贵组织看重。然此事关系重大，涉及道途抉择，需三思而后行。恳请宽限些时日，容晚辈仔细斟酌。”
消息发出后，如同石沉大海，没有收到任何回复。
苏小北知道，对方肯定在暗中观察他的反应。他的拖延策略，或许能争取到一点时间，但也可能激怒对方。
他不敢怠慢，立刻通过巡查司客卿令牌，将“幽冥快送”招募邀请的事情，连同自己的分析和担忧，紧急上报给了天庭。他需要知道天庭的态度和下一步的指示。
信息发出后，他焦虑地等待着。这一次，天庭的回复来得很快，依旧是通过令牌直接传递意念：
【巡查司-密令（丁字）】
内容： “魔道诱饵，切勿沾染。静观其变，加固心防。彼不动，我不动。必要时，令牌可护尔周全。”
消息简短，但意思明确：不要上当，以静制动，天庭会兜底。
得到天庭的明确指示，苏小北心中稍安。他决定严格按照密令行事，近期更加低调，全力修炼，加固自身心防，以不变应万变。
他将那枚黑色铁戒指摘下来，放在掌心仔细端详。这枚看似普通的戒指，在关键时刻居然能发出警示，定然不凡。他尝试了各种方法——滴血、灵力冲刷、精神沟通——却始终无法激发其真正功能。
“云逸子前辈……您到底留下了怎样的后手？”苏小北喃喃自语，将戒指重新戴回手指。他有一种预感，这枚戒指，或许在未来某个关键时刻，会起到意想不到的作用。
第四卷的序幕，就在这“筑基的诱惑”与生死攸关的“抉择”中拉开。苏小北站在了人生的十字路口，一边是魔道抛出的、充满陷阱的捷径，一边是充满荆棘但光明正大的苦修之路。他的选择，将决定他未来的命运。而暗处的敌人，绝不会给他太多思考的时间。新的风暴，正在酝酿之中。