李三煜眉梢的伤疤在动作间微微抽痛，让他更加烦躁，却又无处发泄。
李五琰沉默地加入，他用相对完好的那只手，一点点地抠着土，效率低得令人绝望。
五个身影在春日的田野里，用最原始、最笨拙的方式，对抗着坚硬的土地。
不过一盏茶的功夫，五人已是满头大汗，气喘吁吁，手上包扎的纱布很快被泥土染脏，隐隐透出点血色。
而他们忙碌的成果，仅仅是面前那一小片被弄得坑坑洼洼、勉强算是松动了的地皮。
看着谢有铁在一旁焦急又无奈，想帮忙又不知从何帮起的眼神，再回想起谢锋描述的他的悲惨境遇——隐疾、孤苦、无依无靠，此生除了这片薄田再无指望。
对比自己此刻沾满泥土、火辣辣疼痛的手，以及那几乎可以忽略不计的进度，一种前所未有的无力感和羞愧感，如同冰冷的河水，将他们彻底淹没。
他们所谓的苦难，在谢有铁悲惨的人生面前，显得如此苍白和可笑。
五人干了半天，指甲都劈了，渗出血丝，效果却微乎其微。
谢锋不知从何处拿来了几把崭新的锄头。
五人看到锄头，眼睛瞬间亮了，如同看到了神兵利器，几乎是扑上去一人抢过一把，紧紧握在手里。
“继续。”谢锋命令道。
有了锄头，效率天差地别。
锋利的锄刃切入土地，翻起大块的泥土。
他们挥汗如雨，第一次如此真切地体会到了“没有铁器”意味着什么——那意味着生存的艰难，意味着效率的低下，意味着像谢有铁这样的庄稼人，要付出成倍的血汗，才能从土地里刨出那点活命的口粮。
他们炸毁的，不仅仅是一个炉子，更是桃源村村民赖以生存的效率和希望。
之后的两天，他们被派去给那些同样农具损坏的人家帮忙。
头顶着日渐灼热的日头，他们看着老农因为锄头坏了，只能用绑着石片的木棍或者干脆徒手拔草，以更费时费力的方法劳作，累得一次次直起腰捶打后背，眼中是掩不住的疲惫和对农时的忧虑。
他们听到了田间地头村民们互相询问蟹壳炉是否还能修复的叹息，感受到了那份弥漫在空气中的焦虑。
身体的疲惫加上内心的煎熬，让五人彻底蔫了。
他们第一次开始思考，“责任”和“后果”这两个沉甸甸的词。
但，即便白天累得像条死狗，晚上的“功课”也并未停止。
谢锋让谢文找来几本图文并茂的《农器图谱》，里面简单描绘了锄、镰、犁、耙等农具的形制和用途。
在谢家西厢房的偏厅，竹影灯下，五人被强制学习这些他们以前绝不会多看一眼的文字和图画。
谢锋在一旁，再次强调了“工欲善其事，必先利其器”的朴素道理。
最后，他要求他们，结合这几日的所见所感，每人写一篇深刻的检讨。
并给出了现代检讨书的格式，让他们对着格式写。
这一次，他们抓耳挠腮，却不再是想着如何诡辩或敷衍。
李大宸看着自己依旧隐隐作痛的手腕和磨破的指甲，回想着徒手刨地的无力。
李双昊想着谢有铁一瘸一拐的背影和那悲苦的身世。
李三煜想着谢铁匠看着废墟时那失望又焦灼的眼神。
李四璟想着村民们看到他们时那无奈又带着责备的叹息。
李五琰则反复摩挲着《农器图谱》书册上那些维系着千家万户生计的农具图样……
他们握着笔，第一次不是为自己受罚而抱怨，而是试图将内心的震动、懊悔和那初步萌生的、模糊的责任感，倾注于笔端。
字迹或许因为受伤而歪扭，词句或许不够华美，但那悔过之情，却比以往任何一次都要真实和沉重。
谢锋看那些文绉绉的检讨书就头疼，但见里面的内容还算足够真挚，就把检讨书收好，等下回沈砚来了交给他。
这天下午，五人刚从田间帮忙回来，浑身泥土，疲惫不堪，正拖着沉重的步子往谢家院子走。
快到门口时，却见一辆眼熟的、属于沈砚的马车缓缓驶来，正好停在了谢家门口。
五人心里同时咯噔一下！
黑心表哥怎么又来了？
难道是听说了他们炸炉子的壮举，觉得改造力度不够，要来亲自“加码”惩罚？
就在这时，马车帘子被一只骨节分明的手掀开，沈砚率先跳了下来。
但他下车后，并未立刻离开，而是转身，朝着车厢伸出了手，似乎想搀扶马车里的人。
另一只白皙纤柔的手拨开了车帘，却并未搭在沈砚的手腕上。
手的主人是一个穿着鹅黄色春裙的少女，她弯着腰从马车里探出身，自行扶着马车边缘，然后轻盈地跳落在了地上。
阳光洒在她身上，仿佛给她镀上了一层柔和的光晕。
她抬起头，露出一张清丽绝伦的脸庞，眉眼如画，气质干净得像山涧的清泉。
她对着沈砚，语气带着点不易察觉的憋闷和疏离：“沈大人，我到家了，多谢这些时日的招待。”她的声音清脆悦耳，像黄莺出谷。
那一瞬间，李大宸、李双昊、李三煜、李四璟、李五琰，全都看直了眼！
宫里美人无数，环肥燕瘦，他们自认见识过不少。
而且他们五人中，年长的几个在京城早已有了妻妾，可眼前这个少女，美得毫无攻击性，灵动又鲜活，像是把这桃源村的山水灵气都汇聚在了身上！
尤其是她刚刚对沈砚露出的那个礼貌性的、甚至带着点小情绪的浅笑，简直晃花了他们的眼！
这……这是谁？
“秋芝回来了？”听到动静的李月兰从院里迎出来，满脸喜色。
“娘！”谢秋芝欢快地应了一声，快步走向李月兰。
沈砚站在她身旁，目光扫过五个明显黝黑憔悴了不少、身上还带着伤和劳作痕迹的表弟，依旧是那副冷峻的模样。
五人慌忙垂下眼，恭敬地行礼，低声道：“表哥。”
沈砚淡淡地“嗯”了一声，算是回应，随即转向李月兰，拱手行礼，姿态从容。
李月兰笑呵呵地迎他：“沈大人来了，快进屋里坐坐。”
沈砚从善如流，微微颔首，便踏步进了院子。
谢秋芝落后一步，看着沈砚的背影，有些气恼地跺了跺脚，小声嘟囔了一句什么，这才不情不愿地跟着进去了。