空气中那股陈年木脂与陨星尘的余烬味，正悄然变化。
腥气渐浓，如铁锈浸入鼻腔，又似有滚烫的岩浆在极深处翻涌。洛尘的指尖仍悬在香魄刃的残影之上，掌心冷汗与血痕混作一线，沿着腕骨滑落。香囊静如死物，翡翠表面的裂纹仿佛凝固的冰河，再无半点光华流转。他闭了闭眼，意识中那片曾如星海般浩瀚的系统界面，如今只剩一片沉寂的灰暗。
“青鸾……”他低语，声音沙哑如裂帛，“若你还听得见，借我一缕火。”
香囊微颤，一道极细的青烟自裂缝中逸出，凝聚成巴掌大的青鸟虚影。它没有鸣叫，只是轻轻啄了一下他的眉心。那一瞬，有微弱的暖意渗入识海，如同残烛将熄前最后的摇曳。虚影散去，一根青羽飘落，无声嵌入他银发根部，旋即隐没不见。
洛尘睁眼，目光扫过萧寒与婉清。
萧寒单膝跪地，左臂黑痕已攀至颈侧，皮肤下墨丝游走，如活物啃噬。他咬牙撑起身体，雷劫液葫芦早已干涸，指尖却仍试图凝聚紫电，却只迸出几点残芒，随即熄灭。
婉清倚柱而立，冰晶面纱下呼吸微促，一缕银血自鼻尖滑落，在唇角凝成暗红。她伸手去握冰魄剑，剑身嗡鸣，却在触及掌心时猛然震颤，竟自行偏转，剑尖微颤，直指洛尘心口。她瞳孔一缩，强行压下剑势，指节泛白。
“我们不能留在这。”洛尘扶住婉清肩头，声音冷静，“回血池。”
“你疯了？”萧寒喘息着抬头，“那池子早该干了，还回去做什么？”
“它没干。”洛尘望向通道尽头，“血池的力量，从未被系统记录。可我在其中浸泡时，灵力沸腾，锦鲤体质自行吸纳精血之力——那是独立于系统之外的源流。”
他顿了顿，指尖在香囊裂纹上轻轻一划：“现在，我需要它。”
三人踉跄前行。星阵崩解后，龙墓通道扭曲如蛇腹，岩壁上香纹尽数黯淡，唯有脚下碎石间，偶有暗红淤泥渗出，散发出腐腥与龙息交织的气息。婉清每走一步，面纱下的呼吸便沉重一分，仿佛那气味勾动了某种深埋的记忆。
“这味道……”她低语，“像我幼时在玄阴宗地底闻到的祭香。”
洛尘未答，只将她手臂搭上自己肩头，加快脚步。
血池所在的大殿已面目全非。穹顶塌陷半边，碎石堆叠如坟冢，池水十去其九，仅余底部一层暗红淤泥，厚如凝血，表面浮着细密气泡，偶尔“啵”地一声破裂，逸出一缕猩红雾气。池壁符文残缺，断裂处渗出微弱的光，如同垂死之物的脉搏。
洛尘俯身，指尖轻触淤泥。
刹那间，体内灵力暴动，锦鲤体质如饥渴的兽，疯狂牵引那淤泥中的残息。经脉如被灼铁贯穿，他闷哼一声，反手割腕，鲜血滴入泥中。
“以血为引，唤醒沉眠之力。”他咬牙，琉璃瞳凝视淤泥深处，指尖符文疾闪，在泥面勾勒出一道残缺的引灵阵。阵纹成形，淤泥骤然翻涌，一缕暗红雾气自中心升腾，如蛇盘绕。
萧寒踉跄后退，背靠池壁，却不慎触碰到一道残存符文。
“轰！”
碎石自穹顶倾泻，封死了来路。烟尘弥漫中，他咳出一口黑血，左臂黑痕剧烈跳动，仿佛有东西在皮下挣扎欲出。
“快……调香。”他咬牙，“我撑不了太久。”
洛尘不语，左手引灵阵维持不散，右手探入香囊，取出萧寒雷劫液的残渣——仅余三滴，紫芒微弱。他再抬眼，看向婉清。
婉清会意，双指并剑诀，一缕冰魄剑气自剑身剥离，凝如寒霜，轻轻落入那缕红雾之中。
三物交汇，洛尘闭目，七息调和。
无火，无鼎，仅凭指尖符文与体内灵力牵引，将淤泥精粹、雷劫残液、冰魄剑气融为一体。香雾初成，非青非白，而是深红如血，边缘泛着幽蓝冷光，仿佛凝固的火焰。
“血源共鸣香。”他低语，将香雾封入袖中香囊残壳。
香成刹那，异变陡生。
雾气未散，竟在空中自行凝聚，浮现出三行残缺铭文，笔划如龙鳞交错，透出远古气息：
“血饲龙魂……祭以香骨……逆命者生。”
洛尘瞳孔微缩，尚未细察，那香雾中忽有一丝极淡的黑烟融入，几乎不可察觉，转瞬隐没。
他未及反应，三人已同时吸入香雾。
灵力如潮回涌，经脉中枯竭的灵流再度奔腾。洛尘睁开眼，瞳孔短暂转为赤金，视野中一切皆染血色，心头涌起一股嗜杀冲动，指尖不自觉地扣向腰间香囊。
婉清猛然抬手，冰魄剑再次震颤，剑身寒光暴涨，竟自行离地半寸，剑尖直指洛尘咽喉。她双臂用力，才将剑压下，指节因用力而发白。
萧寒怀中雷劫液葫芦“砰”然炸裂，紫电失控，如狂蛇四窜，在池壁烙出焦黑痕迹，空气中弥漫着焦臭与龙息混杂的气息。
“清心涤尘……”洛尘咬破舌尖，以痛压下心头躁动，迅速调出残方，以自身精血为引，凝出一缕清气入喉。赤金褪去，瞳孔恢复琉璃色，冷汗自额角滑落。
“此香可战。”他缓缓道，“但非纯粹之力，是钥匙。”
他望向池底淤泥深处，声音低沉：“血池之力，本就是龙族留下的‘试炼之引’。它不单是力量，更是……筛选。”
婉清喘息稍定，冰魄剑终于归鞘，却仍紧握剑柄，指节泛白。她未言语，只望向池底，眼中闪过一丝极深的震动。
萧寒靠在池壁，左臂黑痕稍退，却仍如附骨之疽。他抬头，看向洛尘：“你说它是钥匙……开什么的？”
洛尘未答，只蹲下身，伸手探入淤泥。
指尖触到硬物。
他缓缓将其挖出——一块青铜残片，仅掌心大小，边缘断裂如犬牙，表面刻着香纹，与守护者香核中浮现的碎片完全一致。纹路深处，似有微弱脉动，如同沉睡的心脏。
就在此时，青鸟虚影最后一次浮现，悬浮于血池上空，声音极轻，如风过隙：
“你调的不是香……是命。”
话音落，虚影消散，连青羽也未留下。
洛尘握紧残片，青铜纹路割入掌心，渗出血珠，滴落在淤泥表面，缓缓渗入。
池底深处，另一块残片悄然翻转，纹路与手中之物严丝合缝，仿佛在等待拼合的那一刻。
血雾未散，铭文已隐，唯有那缕黑烟，如丝如缕，缠绕在香囊残壳内壁，悄然凝结成一枚微不可察的符印。