香纸焦黑卷曲的刹那，那声轻叩如骨针刺入识海。洛尘瞳孔一缩，指尖符文尚未散去，香雾浮力场已如风中残烛般剧烈摇晃。三人倒悬于深渊之上，足下黑洞深不见底，岩壁浮雕上无数裂口至耳的面孔在幽蓝香光中微微颤动，仿佛正从沉眠中苏醒。
他未言语，只将香囊紧贴冰链。琉璃色瞳光流转，系统界面在识海深处悄然展开，解析怨念频率的光丝自裂痕中延伸而出，与空气中残存的香雾交织成网。哀嚎声骤然加剧，神识如被千针穿刺——洛尘见家族祠堂烈焰冲天，火中族人跪拜求饶；婉清指尖微颤，眼前浮现炼丹炉内扭曲人形，炉底刻着半枚冰晶纹；萧寒牙关紧咬，血海翻涌间师妹伸出手，却在他触及前化为灰烬。
“静心香引，全速释放。”他在心中低喝。
香料空间震颤，一股温润香气自翡翠香囊中弥漫而出，顺着冰链蔓延至三人足下。洛尘咬破指尖，在香雾中疾书“通幽篆”。符文燃起淡金微光，香雾凝成半透明阵纹，将纷乱怨念层层过滤。哀嚎渐转为低语，断续之声如风穿隙：
“……香师……莫弃……血未冷……”
萧寒猛然抬头，雷气在眼底炸开：“你早知道这洞认你血？”
洛尘未答，只将另一滴精血滴入香雾。符阵微震，语句渐趋清晰：“……炉逆则祭……魂锁地脉……待白莲执香……九转可启……”
婉清忽觉掌心一烫。冰魄剑裂纹深处，一丝淡金血线缓缓渗出，顺剑身滑落，坠入黑暗前竟在空中凝滞一瞬，与香雾中某段频率悄然共鸣。她未言，只将左手覆于剑柄，指节泛白。
香雾浮力场再度崩解，乳白雾气如丝断裂。三人下坠之势再起。
洛尘立即取出凝忆香粉，混入舌尖血，吹向符阵中央。香粉遇雾即燃，化作一片半透明光影，投映于湿滑岩壁——
百年前景象浮现：十二名白衣调香师立于祭坛四周，手持古香炉，炉中青烟缭绕，竟凝成莲花形状。忽然黑风席卷，玄色披风猎猎作响，一人踏空而来，手中权杖落下，十二炉齐碎。魂魄被抽出，缠绕香引，封入地脉裂缝。最后一名老者双目流血，将一缕残魂注入残炉，嘴唇开合，无声吐出：“待白莲执香，九转可启。”
光影消散，香粉燃尽。
“他们不是祭品。”洛尘声音低沉，“他们是香引的原主。这地脉，是活的香炉。”
婉清眸光微动。她想起月圆之夜，院中香炉残片自动聚拢灰烬，形成一朵冰莲形状。那时她未解其意，如今才知，那些香灰，原是亡魂所寄。
萧寒冷笑：“所以你要救他们？我们连自己都难保。”
话音未落，香雾彻底溃散。
三人急速下坠。洛尘袖中香囊爆开一道新裂痕，黑线沿手腕蔓延，系统提示在识海微弱浮现：“血脉负荷已达临界，香引共鸣强度突破阈值。”
他闭目，任怨念冲刷神识。百万级哀求如潮水般涌入——“解我苦厄”“焚我残魂”“还我归途”……声浪如刀，割裂理智。他未曾抵抗，只在心中默念系统解析出的古调香咒。
香囊猛然发烫。
他睁眼，琉璃瞳倒映深渊，低声道：“我洛尘，以香师之名，应此誓。”
语毕，将香囊重重按于岩壁。
刹那间，黑线如根须刺入石中，蔓延至整片浮雕。哭声戛然而止，转为低泣。岩壁震动，碎石滚落，一道由凝固香雾与魂力交织而成的阶梯自脚下升起，层层延伸至洞穴深处。阶梯泛着幽蓝微光，每一步都似踏在叹息之上。
萧寒盯着那阶梯，雷气在指节间游走：“你疯了？这誓一立，系统都警告香料空间会崩解。”
洛尘未动，只看着香囊裂痕中渗出的一滴血珠，缓缓滑落，嵌入阶梯第一阶。血珠未干，竟在石面化作一朵微小香莲，莲心一点金光闪烁。
“他们等的不是祭品。”他轻声道，“是执香之人。”
婉清踏上阶梯，冰魄剑轻鸣。她走过那朵香莲时，剑身裂纹中的淡金血线忽然颤动，一缕极细的香气自剑锋逸出，与空气中残存的香雾相融。她未察觉，只觉体内灵力如春冰初裂，隐隐与阶梯脉动同频。
萧寒冷哼一声，雷鞭缠腕，紧随其后。阶梯承重微响，仿佛整座洞穴都在呼吸。
行至半途，岩壁浮雕中一张面孔忽然睁眼。那是一张年轻男子的脸，眉骨高耸，唇角裂伤，双目浑浊却执拗。他嘴唇微动，无声吐出一字——
“兄”。
洛尘脚步一顿。
香囊裂痕突然剧痛，黑线逆流而上，直逼心口。系统提示微弱闪烁：“检测到高浓度血脉共鸣，来源：未知魂体，匹配度……七成。”
他未回头，只将左手覆于香囊之上，压住裂痕。阶梯继续延伸，幽光渐深，前方雾气中隐约可见一座石门轮廓，门上刻着半毁的香炉纹。
婉清忽觉面纱下一阵灼热。她抬手欲抚，却见指尖沾了一抹淡金，似香灰，又似血痕。那痕迹在触及空气的瞬间，竟化作一缕极细的烟，飘向石门方向。
萧寒察觉异样，低喝：“小心！前面有禁制波动！”
话音未落，石门上方岩壁轰然裂开，一道黑影自上方坠落，直扑婉清后心。那影子无面无形，唯有一团扭曲黑气裹着半截残骨，骨端刻着与香囊同源的倒炉纹。
洛尘反手抽出腰间短匕，匕首由千年玄冰与灵液淬炼而成，刃身流转淡蓝光华。他横臂一挡，黑气撞上匕首，发出刺耳嘶鸣，竟被刃上寒气冻结三寸。