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金属阶梯在脚下发出空洞的回响，每一次都像是在敲击着一具巨大的、冰冷的棺椁。手电的光柱在狭窄的通道内晃动，照亮了墙壁上厚厚的冰霜和斑驳的锈迹。空气凝滞，带着那股令人作呕的、混合了防腐剂与不明甜腥的冰冷气味，越往下走，气味越发浓重。
通道倾斜向下，似乎深入冰层和岩基深处。温度比外面并没有高多少，呵出的气瞬间变成白雾，凝结在面罩和墙壁上。
走了大约五分钟，阶梯到了尽头，连接着一条更加宽阔的、如同医院走廊般的通道。这里的灯光系统早已失效，只有应急出口标志还顽强地散发着幽绿的微光，映照着两侧一排排紧闭的、带有观察窗的金属门。
李在允停下脚步，用手电扫过一扇门上的观察窗。玻璃内侧结满了冰花，但依稀能看到里面似乎摆放着各种实验仪器，以及……一些模糊的、被白色布单覆盖的、人形的轮廓。
“实验室区域。”他低声道，声音在寂静的通道里显得格外清晰。
他们谨慎地向前探索。一些舱门被暴力破坏，扭曲地敞开着，里面一片狼藉，设备被砸毁，文件散落一地，凝固的暗红色血迹在冰霜下若隐若现。显然，这里曾经发生过极其惨烈的事件。
“舵手，”李在允通过通讯频道联系飞船，“尝试连接实验室内部网络，下载任何残留数据，重点搜索‘拉撒路计划’和‘零号株’。”
【收到。正在扫描可用端口……检测到微弱的独立电源信号，来源：通道尽头左侧第三扇门。网络连接尝试……失败，系统物理性损坏。】
有独立电源？意味着可能有设备还在运转！
两人立刻朝着“舵手”指示的方向快步走去。那扇门同样紧闭，但门上的电子锁屏幕却诡异地亮着微弱的红光，显示着“锁定”状态。
李在允尝试用“逐星者”号的通用权限破解，无效。他又检查了门锁结构，是老式的机械电子混合锁，强行破坏可能会触发未知的安全机制。
“需要密码或者权限密钥。”他皱眉。
林舒宜的目光扫过门旁的墙壁，那里挂着一个积满灰尘的、塑料材质的身份卡牌，上面的字迹大部分已经磨损，但还能勉强辨认出“dr. Aris”和一个模糊的编号。
Aris 博士？
她鬼使神差地伸出手，拂去卡牌上的灰尘，将其摘了下来。卡牌背面，用极细的笔迹，写着一串看似毫无规律的字母和数字组合。
“试试这个。”她把卡牌递给李在允。
李在允接过卡牌，看了一眼那串字符，眼神微动。他将字符输入电子锁。
“嘀”的一声轻响，屏幕上的红光转变为绿色，“锁定”字样消失，门锁传来“咔哒”的解锁声。
门，缓缓向内滑开。
一股更加强烈的、混合着福尔马林和那种奇异甜腥的气味扑面而来，几乎让人窒息。
手电光柱投入室内。
这是一个相对宽敞的主实验室。与外面的狼藉不同，这里竟然保持着一种诡异的整洁。各种精密的仪器虽然落满灰尘，却摆放有序。房间中央是一个大型的操作台，台上摆放着几个开启的、空置的样本容器。
而最引人注目的，是实验室最里面，那一排如同立式棺材般的低温储存舱。
大部分储存舱的舱门都敞开着，里面空无一物，只有凝结的冰霜。但最角落里的一个储存舱，舱门紧闭，表面的指示灯竟然闪烁着微弱的、代表运行正常的蓝光！
储存舱的观察窗上覆盖着厚厚的白霜，看不清内部。
李在允快步走到那个仍在运行的储存舱前，擦去观察窗上的冰霜。
手电光照射进去。
林舒宜也凑近看去。
储存舱内，充满了淡蓝色的、微微荡漾的保存液。而在液体中央，悬浮着一个……大脑。
一个人类的大脑。
它被无数细如发丝的、闪烁着幽蓝光芒的神经接口连接着，浸泡在保存液中，看起来……异常完整，甚至给人一种它仍在“思考”的错觉。
而在储存舱下方的标签上，清晰地打印着一行字：
项目：拉撒路 - 零号株 样本来源：dr. E. Aris 状态：稳定
Aris 博士？！他自己就是“零号株”的样本？！
就在这时，那储存舱的指示灯突然由蓝转红，发出急促的“滴滴”声！操作台旁边，一个老旧的、原本黑屏的显示器猛地亮起，雪花闪烁了几下，显现出一张苍老、布满皱纹、眼神却异常锐利、带着一丝疯狂科学家特有的执拗的脸！
那张脸，正是身份卡牌上那个模糊照片的清晰版——Aris 博士！
或者说，是他残留的意识影像？
影像中的“Aris 博士”张开嘴，发出沙哑、失真，却带着一种令人毛骨悚然兴奋的声音：
“终于……终于等到你了……‘钥匙’的持有者……”
他的目光，似乎穿透了屏幕，直直地落在了……李在允身上？
“我等待了太久……太久……”影像的声音带着电流的杂音，“‘零号株’是完美的！它不仅能抑制‘涅盘’，更能……引导进化！创造新的人类！但K那个蠢货……他害怕了！他只想控制，只想毁灭！”
Aris 博士的影像激动起来，挥舞着虚幻的手臂。
“但他阻止不了我！我将我的意识，我的知识，与‘零号株’融合！我成为了它！现在……把它带出去！完成我的工作！让‘拉撒路’真正降临！”
他的影像猛地指向那个储存舱。
“带走它！用‘钥匙’激活它！你将获得……重塑世界的力量！”
疯狂的宣言在寂静的实验室里回荡。
李在允看着屏幕上那张狂热的脸，又看了看储存舱中那个浸泡着的大脑，眼神冰冷，没有任何表示。
而林舒宜却感到一股寒意从脚底直窜头顶。
他们找到了“零号株”。
但这份“希望”，却包裹在一个疯狂科学家不死（或者说，以另一种形式存活）的执念之中。
这究竟是解药，还是……另一个形态的、更偏执的病毒？