巷口的风似乎都凝滞了。
吴世勋的声音不高，却像冰冷的金属片，精准地刮过闻溪的耳膜，每一个字都带着令人心悸的重量。
“新生活开始了？” “那么，” “现在，我们可以重新认识一下了么？” “闻溪小姐。”
重新认识？
这个词从他口中说出，带着一种近乎残忍的荒谬感。他们之间，隔着算计、胁迫、冰冷的交易、短暂的庇护，还有那枚被她扔进垃圾桶的戒指留下的无形烙印。现在，他却说要“重新认识”？
闻溪的心脏在胸腔里沉重地跳动，血液似乎都变得冰凉。她攥紧了手中的购物袋，指甲几乎要掐破塑料，强迫自己迎上他那深不见底的目光。
“我不认为我们之间，有什么需要‘重新认识’的必要，吴世勋xi。”她的声音竭力保持平稳，却依旧泄露出一丝不易察觉的颤抖，“我的解约已经完成。我们之间，应该两清了。”
“两清？”吴世勋极轻地重复了一遍，嘴角似乎勾起一个微不可查的、冰冷的弧度。他缓缓从阴影中走出一步，夕阳最后的光线照亮他半张脸，俊美却毫无温度。
“你认为，一场足以让一个巨头公司伤筋动骨、让棋手提前出局的风暴，用一份解约协议，就能两清？”他的语气平淡，却字字如刀，“闻溪小姐，你还是这么……天真。”
闻溪的脸色白了几分：“那你想怎么样？那份‘回礼’，我已经收到了。还是说，你后悔了？觉得这笔投资……亏了？”
她试图用尖锐的话语来武装自己，掩饰内心巨大的不安。
吴世勋停在她面前几步远的地方，居高临下地看着她。他身上冷冽的气息混合着淡淡的烟草味，带来强烈的压迫感。
“投资？”他像是听到了什么有趣的词，眼底却一片冰封，“或许吧。”
他的目光再次落在她的手上，那空荡荡的指根。
“但我这个人，有个习惯。”他缓缓抬起眼，重新锁住她的眼睛，目光锐利得仿佛能穿透她的灵魂，“我付出的东西，不喜欢被轻易丢掉。”
闻溪的呼吸一窒。
他果然……还是为了这个。
那枚戒指，那份被拒绝的“赏识”，对他而言，是一种冒犯和……所有物的脱离掌控。
“那枚戒指，本来就不属于我。”闻溪咬牙道，“它代表的一切，我都还给你了。”
“还给我？”吴世勋忽然轻笑一声，那笑声里没有半分暖意，只有无尽的冷嘲，“你掀翻了棋盘，打乱了所有的布局，让原本清晰的利益链条彻底断裂，然后告诉我，你把一枚无关紧要的戒指还给我，就两清了？”
他向前又逼近一步，两人之间的距离近得几乎能感受到对方的呼吸。
“闻溪，这个世界不是这样运作的。”他的声音压得更低，带着一种致命的危险气息，“你利用了我给你的‘漏洞’，甚至可能利用了某些……我未曾预料到的‘同情’或者‘兴趣’，达成了你的目的。这很聪明，甚至堪称精彩。”
“但游戏结束了。”他的眼神骤然变得极具侵略性，不再是之前那种置身事外的冷漠，而是带着一种明确的、不容置疑的掌控欲，“现在，是时候谈谈……代价了。”
代价？
闻溪的心猛地沉了下去。她就知道，事情绝不会这么简单结束。
“什么代价？”她听到自己的声音干涩发紧。
吴世勋没有立刻回答。他的目光如同实质，细细地描摹着她的眉眼，从她惊惶却强装镇定的眼睛，到她微微颤抖的唇瓣，像是在评估一件失而复得、却需要重新标价的藏品。
这种目光让闻溪感到屈辱和恐惧。
“离开韩国？去读书？躲到一个没人认识你的地方，开始所谓的‘新生活’？”他缓缓说道，轻易地洞悉了她尚未宣之于口的计划，语气里带着一丝不屑，“你以为，这样就能彻底摆脱过去？”
他微微倾身，靠得更近，声音低沉得如同恶魔低语：
“或者，你可以选择另一条路。”
“一条……不再需要躲藏的路。”
闻溪的心脏狂跳起来，一种极其不祥的预感攫住了她：“……什么路？”
吴世勋的指尖几乎要触碰到她的脸颊，却在最后一厘米停住，空气中弥漫着一种一触即发的张力。
他的目光锁住她，一字一句，清晰无比：
“留在我身边。”
“不是作为棋子，不是作为礼物。”
“而是作为……合伙人。”
合伙人？
这个词像一道惊雷，劈在闻溪的脑海，让她瞬间懵了。
她怀疑自己听错了。合伙人？和他？吴世勋？
“你……说什么？”她难以置信地看着他，试图从他脸上找出一丝戏谑或玩笑的痕迹，但没有，他的表情认真得可怕。
“你没听错。”吴世勋直起身，恢复了一些距离，但那双眼睛依旧牢牢锁着她，仿佛猎鹰盯着自己的猎物，“你证明了你的价值。不仅仅是反抗的勇气，还有制造混乱、利用局势、甚至引动更高层面力量介入的能力。虽然稚嫩，但潜力惊人。”
他的语气像是在评估一份商业计划书，冰冷而客观。
“我需要一个不在原有体系内、足够聪明、也足够……有破坏力的人。”他继续道，目光锐利，“而你，需要一个新的平台和真正的庇护。我们可以各取所需。”
“为什么是我？”闻溪的大脑一片混乱，完全无法理解他的思维逻辑，“我们之间……有那么多……”
“正因为有那么多‘不愉快’，才更合适。”吴世勋打断她，语气冷静得近乎残酷，“我们彼此知根知底，也清楚对方的底线和手段。合作的基础，有时候恰恰建立在相互制衡之上。”
他看着她震惊而茫然的表情，补充道：“这不是施舍，也不是控制。这是一场交易。我给你资源、平台，让你能够真正站在阳光下，施展你的能力，甚至……实现你那些关于‘自由’和‘价值’的天真想法。而你需要做的，是把你的能力，用于为我创造价值。”
他顿了顿，声音里带上了一丝不容置疑的强势：
“当然，这一次，选择权依然在你。”
“接受，或者拒绝。”
“但是闻溪，”
他的目光再次变得深沉难测，带着最后的、也是最终的警告。
“想清楚再回答。”
“这将会是你最后一次……真正意义上的选择。”
说完，他不再看她，仿佛已经给出了最终的条件，只需等待她的答复。他侧过身，目光投向巷口之外渐渐亮起的霓虹，留给闻溪一个冷硬而完美的侧影。
夕阳彻底沉入地平线。
夜幕降临，将巷子吞没在晦暗的光线里。
闻溪站在原地，浑身冰冷，心脏却像被放在火上炙烤。
合伙人了？ 一场交易？ 最后一次选择？
巨大的信息量冲击着她的认知。她以为自己挣脱了牢笼，他却在她面前打开了另一扇门，一扇通往更复杂、更危险、却也可能更广阔世界的门。
门后可能是真正的自由，也可能是更深的束缚。
接受吗？与虎谋皮？和一个她根本看不透、曾经畏惧又憎恶的男人合作？
拒绝吗？然后继续她原本的计划，远走他乡，但真的能彻底摆脱这一切吗？他那句“最后一次选择”，更像是一个最终的通牒。
她抬起头，看着吴世勋冷漠的侧脸。
这个男人，像一座冰山，她所看到的，永远只是浮出水面的那一角。水下究竟隐藏着多么庞大的体积和多么危险的本质，她一无所知。
巷口的风吹过，带来夜晚的凉意。
闻溪深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，让她混乱的大脑稍微清晰了一些。
她知道，无论选择哪条路，她都再也回不到过去了。
那个懵懂、软弱、渴望保护的闻溪，已经彻底死在了那场风暴里。
活下来的这个，必须学会在刀尖上行走。
她缓缓开口，声音在夜风中显得有些飘忽，却带着一种破釜沉舟后的平静。
“我需要知道……合伙的具体内容。” “以及，‘为你创造价值’的……底线在哪里。”
吴世勋闻言，缓缓转过头。
昏暗的光线下，他的嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，那不是一个笑容，更像是一种……狩猎者看到猎物终于踏入陷阱时的满意。
他的目光重新落在她身上，深邃如夜。
“很好。” “那么，我们可以开始……详细谈谈了。” “闻溪……合伙人。”