一、莲令交接
归心泉畔的寒意尚未散尽，墨渊的短匕仍泛着冷光。凌念莲按住他的手腕，目光扫过密林深处：“对方不想此刻动手，先稳住局面。”
赤凰收起莲火，指尖捻着片焦叶：“藏头露尾的鼠辈，等会盟事了，我亲自去会会他们。”
玄渊长老却摇了摇头：“新盟刚立，不宜轻举妄动。倒是念莲姑娘，方才那股气息……像极了当年叛离的血莲教余孽。”
凌念莲心头一沉，三年前血莲教为夺取《剑莲心经》残卷，在莲心堂大开杀戒，为首的血莲老魔虽被镇压，余党却如丧家之犬四散无踪。她转向众人，声音陡然清朗：“无论来者是谁，今日新莲会盟已定，归心泉的守护之责，需有人牵头执掌。”
青瑶忽然惊呼：“凌姐姐要退位？”
这话如投石入泉，激起满场涟漪。赤凰皱眉：“你才是众望所归，此时卸任岂不是乱了阵脚？”
凌念莲从怀中取出枚通透的玉牌，牌面雕刻着含苞的莲纹，正是莲心堂代代相传的莲心令。她望向人群后方，声音温和却坚定：“念安，你过来。”
一身浅绿劲装的少女应声走出，正是凌念莲的亲传弟子方念安。她约莫十七八岁，眉眼间依稀有凌念莲年轻时的影子，只是此刻脸颊涨红，双手紧张地攥着衣角：“师父……”
“三年前你入我门下，传你‘清心诀’时便说过，莲心之力不在杀伐，而在传承。”凌念莲将玉牌塞进她掌心，“归心泉的盟约，各族共守，但总得有个居中调和的人。你性子沉稳，又通各族心法，比我更合适。”
方念安的手微微颤抖：“可弟子资历太浅，怕……怕担不起这重任。”
“谁不是从生涩处过来的？”苏承影不知何时已走到凌念莲身侧，他目光落在方念安身上，带着几分温和的鼓励，“当年你师父初掌莲心令时，比你还小两岁。”
凌念莲转头看他，眼底漾起暖意。苏承影自三年前帮她疗伤后，便一直默默守护在侧，虽话不多，却总能在她需要时递上支撑。此刻他指尖不经意擦过她的袖口，两人都没说话，却像有股暖流在空气中漫开。
墨渊轻咳一声打破沉默：“凌姑娘既有决断，我墨影莲族第一个认这位新堂主。”
玄渊长老也点头：“念安姑娘曾随你入我玄水莲族学习御水术，是个好孩子。这莲心令交得值。”
方念安望着掌心的玉牌，忽然屈膝跪地，向凌念莲磕了三个响头：“师父放心，弟子定不负‘和而不同’的盟约，守好这归心泉。”
凌念莲扶起她，从剑穗上解下颗明珠：“这是云歌前辈留下的聚灵珠，危急时能助你稳固心神。若遇难处，青城山深处……我与你苏师叔会在那里。”
二、青崖补经
青城山深处的竹屋，是苏承影三年前亲手搭建的。屋顶覆着层青苔，檐下悬着串风铃，风吹过时叮咚作响，倒比莲心堂多了几分烟火气。
凌念莲将云歌与婉清的手札摊在竹桌上，泛黄的纸页上满是细密的字迹。云歌擅长以剑合心，婉清则精于以心御莲，两人的手札一刚一柔，却都在“心合之道”处留下了空白。
“当年她们为补全这篇注解，走遍了七大莲族，可惜……”凌念莲指尖划过纸页上的泪痕，那是婉清临终前留下的，“血莲教突袭时，她们正在整理最后一卷心得。”
苏承影递给她杯热茶，雾气模糊了他的眉眼：“我在血莲教旧址找到过半卷残页，上面提过‘纳异’二字。”他从怀中取出个油纸包，里面是片烧焦的纸，“说莲心之力若要大成，需先容得下异己之气，就像归心泉能纳百川，方能成其深。”
凌念莲眼睛一亮，忽然想起新莲会盟时的场景：“玄水莲族的水有柔劲，赤焰莲族的火有烈气，若是强行相融只会相冲，但若像归心泉这般各守其位，反倒能相生相济。”她提笔蘸了墨，在空白处写下“纳异篇”三字，“这便是心合之道的根基。”
苏承影看着她落笔时专注的侧脸，发间别着支竹簪，还是去年他亲手削的。那时她为破解墨影莲族的阵法熬了三个通宵，眼下泛着青黑，他嘴上嗔怪她不爱惜身子，夜里却悄悄去后山砍了根湘妃竹。
“还有‘化戾’。”他忽然开口，声音比往常低了些，“血莲教的戾气源于执念，若能以莲心之力化解，或许……”
凌念莲转头看他，正撞进他深邃的眼眸里。这三年来，他总是这样，在她钻牛角尖时轻轻点拨，却从不多言。她忽然想起传位那日，他站在人群外，目光始终追着她的身影，像山涧的溪水，沉默却执着。
“承影，”她轻声唤他的名字，指尖不自觉地抚过纸页上的字迹，“当年你为救我，耗损了三成内力，至今……”
“早好了。”苏承影打断她，伸手将她散落在颊边的发丝别到耳后，指尖触到她的耳垂，两人都僵了一下。他猛地收回手，耳尖泛起微红，“写注解吧，再晚些该点灯了。”
凌念莲望着他略显慌乱的背影，忽然笑了。她低头提笔，在“纳异篇”旁又写下“化戾篇”，笔尖落在纸上，晕开淡淡的墨痕。窗外的月光透过竹缝洒进来，照在两人交叠的手影上，倒像是幅未完的画。
三更时分，竹屋的灯还亮着。凌念莲揉着酸痛的手腕，忽然发现苏承影趴在桌边睡着了，手里还攥着片从血莲教带回的残页。她轻手轻脚地取过薄毯盖在他身上，目光落在残页的角落——那里有个极小的血莲印记，与归心泉畔窥探者留下的气息如出一辙。
她正想细看，苏承影忽然翻身，无意识地抓住了她的手腕。他眉头紧蹙，像是在做什么噩梦，嘴里喃喃着：“别碰那页……有陷阱……”
凌念莲心头一震，低头看向那片残页，月光下，血莲印记竟隐隐渗出暗红的光，像滴凝固的血。