一、武当风云
北寒绝境的风雪尚未完全从衣摆间散去，林墨与苏清颜已快马加鞭赶回中原。断剑天机在行囊中散发着幽冷的寒意，每一次颠簸都似有残魂低语在耳畔萦绕。当两人抵达武当山时，各大门派的信使早已云集紫霄宫，凛冽的山风卷着雪沫，将这场临时召开的武林大会衬得格外凝重。
“林少侠，苏姑娘，可算把你们等来了！”洪七公拄着绿竹杖迎上石阶，丐帮的赭黄色披风在风雪中猎猎作响，“冲虚老道这几日越发古怪，昨日竟一掌震碎了演武场的石锁，那掌风阴寒刺骨，绝非武当纯阳功！”
圆智大师紧随其后，袈裟上落满雪花：“阿弥陀佛，老衲前日撞见冲虚师兄在紫霄宫后殿打坐，其周身黑气缭绕，竟与大相国寺石碑下的邪煞之气同源。”
林墨心中一沉。自剑莲谷归来，他便隐隐担忧邪皇残魂已渗透武林高层，如今听洪七公与圆智大师所言，被附身的竟是武当派德高望重的冲虚道长？苏清颜悄悄拽了拽他的衣袖，眼中满是忧虑：“墨哥哥，冲虚道长乃武林泰斗，若真被附身……”
话音未落，紫霄宫正门“吱呀”洞开，冲虚道长身着月白道袍，手持拂尘缓步走出。他面容依旧清癯，眼神却失了往日的平和，隐隐透着一丝不易察觉的猩红。“各位道友远道而来，贫道有失远迎。”他的声音听似如常，尾音却带着一丝若有若无的沙哑，宛如指甲刮过铜镜。
二、前辈异状
武林大会在紫霄宫内殿召开。冲虚道长高坐主位，听着各门派汇报近期邪祟之事，始终面无表情。林墨坐在下首，指尖悄然按在腰间的天机断剑上——自剑莲谷带回后，这柄断剑便时常对邪煞之气产生共鸣。此刻剑身微颤，透过掌心传来细微的寒意。
“……沧州铁剑门满门被屠，现场留有邪煞掌印。”少林方丈玄慈大师沉痛道，“更有弟子回报，近日江湖中数位成名高手性情大变，下手狠辣无比。”
冲虚道长闻言，手中拂尘猛地一甩，拂尘尾端的玉珠“啪”地碎裂一颗：“哼，些小贼寇也值得大惊小怪？我武当派岂能容尔等危言耸听！”
此言一出，满殿皆惊。冲虚道长向来讲究涵养，何曾如此暴躁？洪七公眉头一皱，刚要开口，却见冲虚道长猛地咳嗽起来，袖口滑落处，一截手腕上竟隐约有暗紫色的纹路一闪而过。
林墨瞳孔骤缩。那纹路扭曲如火焰，正是剑莲谷中邪皇残魂身上的“幽冥火”纹身！他不动声色地给苏清颜使了个眼色，后者心领神会，借口茶水泼洒，绕到冲虚道长身后的屏风旁。
“冲虚师兄，”圆智大师合十道，“老衲近日偶得一卷古籍，记载了克制邪煞之法，还望师兄过目。”说罢，一名小沙弥捧上一本线装书册。
冲虚道长接过书册，指尖触到封皮的瞬间，林墨清晰地看到他瞳孔中闪过一丝黑气。他随手翻了两页，突然冷笑道：“雕虫小技，也敢在贫道面前班门弄斧！”说罢竟将书册掷于地上，拂尘一卷，一股阴寒掌风直逼圆智大师！
三、天机试剑
“大师小心！”林墨早有防备，天机断剑“呛啷”出鞘，金芒与黑气在半空相撞，发出刺耳的爆鸣。断剑刚一接触那股掌风，剑身便剧烈震颤，仿佛要挣脱主人的掌控。
冲虚道长见状，眼中凶光毕露：“好个林墨！竟敢用这破剑来试探贫道！”他拂尘一甩，整个人如鬼魅般欺近，五指成爪，直取林墨面门。那爪风带着浓郁的邪煞之气，比在黄河渡口遇到的附身者强横百倍！
“墨哥哥！”苏清颜娇叱一声，软剑如灵蛇出洞，“浣溪剑法”护住林墨周身。两人双剑合璧，金芒与青光交织，暂时逼退冲虚道长。
洪七公与玄慈大师立刻上前助阵，降龙十八掌的刚猛掌力与少林罗汉拳的厚重拳风齐出，却被冲虚道长周身的黑气一一化解。“哈哈哈！一群蠢货！”冲虚道长仰天长笑，声音陡然变得雌雄莫辨，正是剑莲谷中邪皇残魂的语调，“真以为冲虚老道还是你们认识的那个老东西？他的魂魄早被吾啃食干净了！”
话音未落，他猛地撕开道袍前襟，露出的胸膛上布满了狰狞的幽冥火纹身，宛如活物般扭曲蠕动。“看到了吗？吾附身在这老东西身上已整整三十年！从他还是个小道童时，吾的残魂便已种下！”
四、幽冥火现
满殿众人惊骇欲绝。三十年！冲虚道长竟被邪皇残魂附身了三十年？也就是说，武当派的掌舵人、武林中德高望重的前辈，早已是一具被邪祟操控的躯壳！
“难怪血煞教总能避开围剿！”洪七公怒喝，绿竹杖狠狠砸在地上，“原来我们的计划早被你泄露了！”
冲虚道长（或说邪皇残魂）嗤笑一声：“血煞不过是吾分化出的一缕残念，用来试探封印罢了。如今封印将破，吾的本体即将脱困，你们这些蝼蚁……”他话未说完，林墨突然将天机断剑高举过顶，浩然正气灌注其中：“剑莲真人在上！请借神兵之力！”
断剑发出一声清越的剑鸣，剑身虽断，却爆发出璀璨的金芒。这光芒并非浩然正气的刚猛，而是带着一种古老的净化之力，直刺冲虚道长胸前的幽冥火纹身。
“啊——！”邪皇残魂发出凄厉的惨叫，附身的躯体剧烈颤抖，“天机剑……为什么……断剑为何还能……”
苏清颜抓住机会，软剑如流星赶月，直取冲虚道长肋下的命门。然而就在剑尖即将触碰到皮肤时，冲虚道长眼中闪过一丝清明，竟猛地扭转身体，用后背硬生生接了这一剑！
“噗——”鲜血溅在苏清颜的裙角，冲虚道长（或者说，冲虚道长残存的意识）艰难地转过头，眼中血泪纵横：“林……林少侠……快……杀了我……”
五、残魂哀鸣
那一瞬间，林墨看到了冲虚道长眼底深处的痛苦与挣扎。邪皇残魂的声音在大殿中咆哮：“老东西！你竟敢反抗吾！”幽冥火纹身疯狂涌动，试图夺回身体的控制权。
“道长！”林墨握紧断剑，心中剧痛。眼前之人虽是邪皇的容器，却也曾是受人尊敬的前辈，此刻残存的意识竟在临终前选择了守护正道。
“墨哥哥，动手！”苏清颜含泪喊道，“不能让邪皇残魂借体重生！”
林墨咬牙点头，天机断剑凝聚毕生功力，一剑刺向冲虚道长胸前的幽冥火核心。金芒与黑气在刹那间碰撞，爆发出刺目的强光。冲虚道长的身体如琉璃般寸寸碎裂，幽冥火纹身化作一道黑烟冲天而起，带着怨毒的嘶吼：“林墨！苏清颜！吾在幽冥渊底等着你们！待吾真身复苏，定将你们挫骨扬灰——！”
黑烟消散在紫霄宫的横梁上，只留下冲虚道长冰冷的躯壳。林墨收剑而立，望着前辈的遗体，心中百感交集。苏清颜走上前，轻轻替他擦拭溅在脸上的血滴，低声道：“墨哥哥，你做得对。”
洪七公长叹一声，用绿竹杖挑起冲虚道长的道袍，盖住遗体：“没想到一代宗师，竟落得如此下场……邪皇之祸，远比我们想的更可怕。”
圆智大师宣了一声佛号，眼中满是悲悯：“阿弥陀佛，冲虚师兄临终前的善念，当可洗去附身后的罪孽。只是……”他看向林墨手中的天机断剑，“邪皇残魂虽退，却言真身将复苏，这可如何是好？”
六、剑指幽冥
大殿内一片沉寂，唯有风雪拍打窗棂的声音格外清晰。林墨握着断剑，只觉掌心一片冰凉。冲虚道长被附身三十年的真相如同一盆冰水，浇醒了所有人——邪皇的阴谋远比他们想象的更加深远，或许江湖中还有更多被附身的“前辈”未被发现。
“当务之急，是修复天机剑。”林墨沉声道，举起断剑，“剑莲真人故意断剑留阵，定有深意。若能寻回剑鞘，或许能重铸神兵，加固封印。”
苏清颜点头道：“铁剑门被夺走的半块剑鞘，以及天机剑的图谱，必须尽快找回。”
洪七公拄杖而起，眼中恢复了往日的坚毅：“老叫花子这就广发英雄帖，命丐帮弟子遍寻天下。不把那邪祟揪出来，老叫花子誓不罢休！”
玄慈大师与圆智大师亦纷纷表态，各大门派愿联手追查。紫霄宫的议事厅内，刚刚经历了一场惊心动魄的背叛，却也因此凝聚起更坚定的决心。
林墨走到窗前，望着武当山皑皑的雪景，手中的天机断剑突然又轻轻震颤了一下。他知道，这只是开始。邪皇残魂在暗处窥伺，被夺走的剑鞘与图谱下落不明，而幽冥渊底的封印正随着血煞分身的覆灭而逐渐松动。
苏清颜走到他身边，与他并肩而立。两人的身影映在窗纸上，宛如一幅坚韧的剪影。“墨哥哥，”她轻声道，“无论前路多艰险，我都陪你。”
林墨转头看她，风雪中的她眉眼依旧温柔，却多了几分历经世事的坚定。他伸出手，轻轻握住她的手，在漫天飞雪中，低声道：“好。我们一起，剑指幽冥。”
断剑在握，情意相连。他们知道，一场席卷天下的浩劫已不可避免，而他们，将是这场浩劫中，守护人间的最后一道光。