夜色如墨，海浪轻轻拍打着东龙洲崎岖的岩岸。一座废弃的木质鱼排孤零零地漂浮在僻静的海湾中，随着波浪轻微起伏，如同鬼域。鱼排上仅有的一间破旧棚屋透出微弱摇曳的烛光，在漆黑的海面上显得格外诡异。
方朝阳、乐文静、黄虎以及数名守夜人精锐队员，借助秦戈安排的快艇，悄无声息地接近了这片区域。白露依旧隐在暗处，气息与夜色融为一体。
“能量反应确认，鱼排上有强烈的阵法波动，以及三个生命体征，与目标吻合。”一名守夜人队员看着手中的能量探测器，低声道。
方朝阳立于船头，灵觉早已如同无形的蛛网笼罩过去。他感受到鱼排周围萦绕着一股粘稠、阴寒的能量场，显然是马玄廷布下的防御阵法，借助此地浓郁的水汽，将整个鱼排笼罩其中，既能隐匿气息，也具备不俗的防御与警示功能。
“阵法不俗，强行突破会打草惊蛇。”乐文静蹙眉道，她也能感受到那阵法中蕴含的扭曲与污秽之力。
黄虎撸起袖子，跃跃欲试：“让俺去！一拳把那破木头架子砸烂，看他们还怎么藏！”
方朝阳抬手制止了他：“稍安勿躁。阵法借水势而成，我或可尝试以水破水。” 他掌心「镇渊鳞」印记微微发光，一股清凉浩瀚的意念融入周围海水。
他闭上双眼，全力感知。在他的“视野”中，那鱼排的阵法如同一个由无数暗色丝线编织成的、倒扣的碗，与下方海水紧密相连，不断汲取着水灵之气。
“找到了……几个关键节点。”方朝阳睁开眼，指尖凝聚起一丝极其细微、几乎不可见的蓝色水灵之力，“你们准备好，阵法一破，立刻突入！”
他并指如剑，对着鱼排周围几个看似寻常的水面位置，凌空轻点！
“嗤…嗤…嗤…”
几声微不可闻的轻响，如同银针刺破了水泡。那笼罩鱼排的粘稠能量场猛地一颤，如同被抽走了支撑的帐篷，剧烈波动了几下，随即如同阳光下的雾气般迅速消散！阵法被强行从外部、以最精准的方式“解构”了！
“上！”秦戈低喝一声，守夜人队员如同猎豹般跃出快艇，身手矫健地登上鱼排。方朝阳、乐文静、黄虎紧随其后。
棚屋内，正在打坐调息的马玄廷猛地睁开双眼，脸色剧变：“阵法被破了！怎么可能？！” 他旁边的李威和赵明更是吓得魂飞魄散，李威直接掏出了一把走私来的手枪，赵明则手忙脚乱地抓起那面偷来的“锁灵镇煞幡”。
“砰！”
棚屋的木门被黄虎一脚踹得粉碎！木屑纷飞中，众人冲了进去。
只见马玄廷须发凌乱，道袍污浊，早已没了往日仙风道骨的模样，眼神中充满了惊惧与疯狂。李威举着枪，手却在发抖。赵明躲在最后面，脸色惨白如纸。
“马玄廷，李威，赵明。”方朝阳目光冰冷地扫过三人，“因果循环，报应不爽。你们的事，发了。”
“方……方朝阳！”马玄廷声音嘶哑，强自镇定，“你我皆是修道之人，何苦赶尽杀绝？放我们一条生路，我……我将毕生所学和所有财宝都给你！”
“呸！”乐文静怒斥道，“你这等心术不正、残害生灵、嫁祸他人之徒，也配称修道之人？你那点肮脏修为和钱财，留着去阴曹地府打点小鬼吧！”
李威色厉内荏地举着枪：“你们别过来！再过来我开枪了！”
黄虎嘿嘿一笑，露出森白牙齿：“开枪？你那烧火棍，能给虎爷挠痒痒不？” 他根本无视枪口，大步向前。
“找死！”李威扣动扳机！
“砰！”枪声在狭小的棚屋内格外刺耳。
然而，子弹在离黄虎胸膛还有半尺距离时，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，速度骤减，然后“叮当”一声掉在地上，弹头已然变形！黄虎甚至懒得用手去挡。
李威目瞪口呆，吓得连连后退。
“冥顽不灵！”方朝阳不再废话，身形一动，如同鬼魅般欺近马玄廷！他知道，这三个人里，唯有马玄廷还有点反抗能力。
马玄廷眼中闪过一丝狠辣，猛地将一张黑色的符纸拍在自己胸口，口中念念有词：“玄阴借法，厉鬼缠身！”
霎时间，棚屋内阴风怒号，温度骤降！无数扭曲、痛苦的鬼影从马玄廷体内钻出，发出刺耳的尖啸，扑向方朝阳！这是他压箱底的邪术，以自身精血喂养的厉鬼！
“小心！”乐文静惊呼，宝剑出鞘，青蒙蒙的真火燃起，斩向那些鬼影。
然而，方朝阳面对这骇人景象，面色不变。他甚至没有动用雷法，只是将太平道炁运转周身，口中清喝：“天地玄宗，万炁本根！广修浩劫，证吾神通！金光速现，覆护真人！”
嗡！
一道纯粹、堂皇、蕴含着无上正气的金色光罩以他为中心扩散开来！这正是太平道正统护身神咒——金光咒！
那些狰狞的厉鬼撞在金光之上，如同飞蛾扑火，发出凄厉无比的惨叫，瞬间便被净化、蒸发，连一丝黑气都没能留下！
“不！不可能！”马玄廷受到反噬，喷出一口黑血，难以置信地看着方朝阳，“你……你的道行……怎么可能这么高？！”
他无法理解，自己苦心祭炼的厉鬼，在对方面前竟如此不堪一击！
与此同时，黄虎已经像拎小鸡一样，把试图反抗的李威和赵明打翻在地，用不知道哪找来的粗麻绳捆了个结结实实。赵明手中的“锁灵镇煞幡”也被乐文静一剑挑飞，落在地上灵光黯淡。
方朝阳走到瘫软在地的马玄廷面前，居高临下地看着他，眼神中没有胜利的喜悦，只有冰冷的审判：“马玄廷，你身为修道之人，不思济世救人，反纵徒行凶，滥杀无辜，更嫁祸他人，险些酿成滔天大祸。今日，我便废你修为，将你交由青丘狐族，了结这段因果。”
说着，他并指如剑，就要点向马玄廷的丹田气海。
“等等！”马玄廷猛地抬头，眼中充满了极致的恐惧与不甘，嘶吼道，“方朝阳！你不能把我交给那些畜生！你知不知道我为什么要跑？不只是怕狐族！是‘他们’！‘他们’也在找我！那‘锁灵镇煞幡’……根本不是我偷的，是‘他们’给我的！是‘他们’让我利用陈家的气运……啊！”
他的话还没说完，突然身体剧烈抽搐起来，双眼暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，仿佛被一只无形的手扼住了咽喉！一股极其隐晦、冰冷、带着毁灭意味的能量，似乎要从他体内爆发出来！
“不好！是灭口禁制！”方朝阳脸色一变，立刻变指为掌，一层柔和却坚韧的蓝色水灵之力瞬间包裹住马玄廷，正是「镇渊鳞」的力量！同时，他另一只手快速在其身上连点，封住其几处大穴！
那股毁灭性能量在水灵之力的包裹与封印下，剧烈冲突了几下，最终没能爆发出来，缓缓平息。但马玄廷已然昏死过去，气息微弱。
“‘他们’？”乐文静走过来，眉头紧锁，“难道这背后，还有黑手？”
方朝阳看着昏迷的马玄廷，眼神深邃。看来，这起人狐大战，远比表面看起来更加复杂。马玄廷不过是一枚棋子，甚至可能是被抛弃的弃子。那个神秘的“他们”，才是真正需要警惕的存在。
“先把人带回去，严加看管。”方朝阳对秦戈说道，“他体内的禁制很麻烦，需要小心处理。至于‘他们’……看来，我们追查的，才刚刚开始。”
黄虎扛起被捆成粽子的李威和赵明，嘟囔道：“管他什么‘他们’‘我们’，反正来一个揍一个！”
夜色中，快艇载着俘虏和满腹疑云，驶离了东龙洲。而隐藏在幕后的阴影，似乎也因为马玄廷的落网，而悄然躁动起来。真正的较量，或许才拉开序幕。