太初源星的光芒，如同混沌初开的第一缕曦光，柔和却蕴含着难以言喻的磅礴伟力，笼罩着残破的舰队，指引着归途。
归航之路，比来时顺畅了太多。
那灰蒙蒙的光辉所过之处，狂暴的能量乱流为之平息，扭曲的空间褶皱被悄然抚平，甚至连那些残留的渊暗污秽，也如同遇到了克星般，无声无息地消融退散。仿佛这片绝望的死域，终于迎来了一丝秩序的曙光。
星梭和凛冬卫士受损严重的护盾，在这光芒的滋养下，竟开始缓慢地自我修复。舰内众人那被渊暗意志侵蚀的心神，也感到一阵难得的宁静与温暖，连伤势的恢复都加快了几分。
林天盘坐在星梭主控室，全力运转混沌炼星诀，吞噬着太初源星散发出的、那蕴含着光暗本源的奇特能量，修复着几乎破碎的身体。他的脸色依旧苍白，气息却逐渐趋于平稳，体内那枚“希望”火种与混沌龙炎、星辰之力初步交融，变得更加凝练，仿佛孕育着某种新的可能。
小雅（或者说星核意识主导下的她）静立于舷窗前，眸光深邃，注视着前方被源星光芒照亮的航路。那颗微型的太初源星就悬浮在她身侧，缓缓旋转，与她气息相连，仿佛是她身体的一部分。她正在快速消化融合着星核艾尔残存的记忆与知识，周身流淌的气息越发渊深莫测。
月清在一旁闭目调息，眉心的时之沙印记与源星光芒隐隐共鸣，她对时间法则的领悟似乎又精深了一层。小满则好奇地看着那颗灰蒙蒙的小星星，指尖的业火红莲似乎也变得更加灵动。
莉娜公主通过通讯传来消息，语气中带着难以掩饰的震撼与恭敬：“林天阁下，小雅阁下，这太初源星的力量实在神奇，我族战士的伤势正在快速好转，战舰修复速度也远超预期。”
她顿了顿，语气转为凝重：“不过，经此一役，霜寒王庭与噬光者及渊暗已是不死不休。我需立刻返回北境，将一切禀明议会，全力备战。若有需要，霜寒王庭愿倾尽全力，供诸位驱策！”
林天微微颔首：“有劳公主。渊暗之劫，非一人一族之事，日后必有借助之处。”
经过葬星之喉并肩血战，昔日的些许算计与隔阂早已烟消云散，真正的同盟关系已然确立。
舰队穿梭于逐渐恢复“平静”的枯萎星域，距离出口越来越近。
然而，林天心中那丝不安的预感却并未消散，反而随着靠近出口而愈发强烈。
太初源星的诞生，暂时封印了通道，但这绝非终结。渊暗本体那恐怖的气息依旧如芒在背，噬光者主力未损，绝不会善罢甘休。更何况……他总觉得，有一双更加隐秘、更加阴冷的眼睛，在暗中窥视着这一切。
他的混沌感知悄然蔓延开来，仔细扫描着舰队经过的每一寸空间。
突然，就在舰队即将驶出枯萎星域最外围的碎星带时——
他的感知捕捉到了一丝极其隐晦、与周围环境格格不入的……空间波动残留！
那波动并非自然形成，也非渊暗或噬光者的气息，而是一种……极其精妙的人工空间跳跃痕迹！而且，就在不久之前！
有人提前等在这里？还是……跟踪他们而来？
林天眼神瞬间锐利如刀！
“小心！有埋伏！”他冰冷的声音瞬间传遍所有舰船！
几乎在他话音落下的同时！
前方碎星带的阴影中，数道扭曲的、仿佛由纯粹阴影构成的诡异舰船悄无声息地浮现！它们没有任何标志，舰体线条流畅而致命，炮口无声无息地亮起，瞄准的却并非星梭或凛冬卫士，而是——小雅身旁那颗太初源星！
它们的攻击方式也极其诡异，并非能量光束，而是一种扭曲的、能剥离光线与能量的暗影波纹！
与此同时，侧后方，空间如同幕布般被撕开，三艘通体漆黑、喷涂着噬光者标志的突击舰猛地跃出，显然是早已埋伏于此，此刻同时发难，各种黑暗法术和腐蚀射线如同暴雨般泼洒向舰队！
前后夹击！目标明确——太初源星！
“保护源星！”林天厉喝一声，强提力量，混沌领域瞬间张开，挡向那些暗影波纹！
小雅也立刻反应过来，操控太初源星，灰蒙蒙的光芒大盛，形成一道屏障！
月清和时间之力干扰敌方攻击的轨迹，小满的业火红莲灼烧着腐蚀性能量。
莉娜公主也立刻指挥凛冬卫士转向，冰霜炮火轰向后方的噬光者突击舰！
战斗瞬间爆发！
然而，那几艘阴影舰船的暗影波纹极其难缠，竟然能一定程度上穿透和削弱混沌领域与源星屏障，直逼源星本体！它们配合默契，攻击刁钻，显然是有备而来，对太初源星的特性有所了解！
就在一道暗影波纹即将穿透防御，触及太初源星的刹那——
异变再生！
谁也没有注意到，一道微不可察的、几乎与虚空融为一体的淡灰色流光，如同鬼魅般从另一片阴影中射出后发先至，精准无比地撞上了那道最具威胁的暗影波纹！
嗤！
没有剧烈的爆炸，那淡灰色流光与暗影波纹同时湮灭，消散于无形。
恰到好处地化解了这次危机！
这突如其来的援手，让交战双方都愣了一下。
那几艘阴影舰船似乎也没料到会有第三方插手，攻击出现了一丝迟滞。
林天目光如电，瞬间锁定了那淡灰色流光射来的方向！
只见在那片碎星的阴影中，一艘造型奇特、通体呈流线型哑光灰色、没有任何舷窗和标识的小型侦察舰，如同幽灵般悄然显露出一角，随即又迅速隐没于阴影之中，消失得无影无踪。
从头到尾，它没有发动任何攻击，也没有显露任何敌意，只是在最关键的时刻，出手化解了那次针对源星的危机，然后便悄然离去。
是谁？
林天眉头紧锁。那艘灰色侦察舰的风格，他从未见过，既非星祭者，也非霜寒王庭，更非噬光者。对方的目的何在？是友是敌？
然而，战场不容他细想。
那几艘阴影舰船见事不可为，且又有神秘势力插手，毫不恋战，立刻释放出大范围干扰视线的暗影烟幕，引擎喷吐出诡异的幽蓝火焰，瞬间撕裂空间，逃遁而去，速度快的惊人。
后方的噬光者突击舰见状，也立刻放弃攻击，仓惶跃迁逃离。
战斗来得快，去得也快。
只留下满心疑惑的众人和虚空中残留的微弱空间波动。
“刚才那是……”莉娜公主的声音带着惊疑不定。
“不清楚。”林天摇头，眼神深邃，“但看来，盯上这太初源星的，不止一拨人。”
他心中那股不安感更加强烈。除了明面上的噬光者和渊暗，似乎还有更加隐秘的势力在暗中活动，其目的难以揣测。
舰队不敢久留，加速驶出了枯萎星域。
当熟悉的、点缀着稀疏星辰的正常宇宙空间再次出现在舷窗外时，所有人都有种恍如隔世之感。
“……终于……出来了……”小满长松了一口气，瘫坐在椅子上。
林天也稍稍放松了紧绷的神经，但目光依旧凝重。他看向小雅：“接下来有什么打算？”
小雅抚摸着身旁安静旋转的太初源星，沉吟片刻道：“艾尔初生，需要稳定，也需要寻找更多散落的星辰本源或初火碎片补全自身。我也需要时间彻底融合这份力量和理解那些知识。或许……先回星灵族星球？那里相对安全，也有星核泉眼可以借用。”
林天点了点头，这无疑是目前最稳妥的选择。
舰队调整航向，向着星灵族星球驶去。
经过一段时间的航行，那颗灰白色的星球再次出现在视野中。
然而，还不等舰队靠近，林天和小雅的脸色同时微微一变！
他们都感应到，星球内部，星核泉眼的气息……似乎变得极其微弱且不稳定？而且，星球外围，似乎残留着……激烈的能量碰撞痕迹？
出事了！
舰队立刻加速，冲入星球大气层。
眼前的景象，让所有人瞳孔骤缩！
只见星灵族居住的那条巨大裂谷，此刻已然面目全非！岩壁崩塌，大地裂开，显然经历了惨烈的战斗！原本搭建的棚屋大部分化为废墟，空气中弥漫着硝烟与血腥的气息。
许多星灵族人身上带伤，正在几位长老的带领下，艰难地清理着废墟，救治伤员。看到舰队归来，他们先是露出狂喜之色，随即又化为浓浓的悲恸与焦急。
“执掌者！你们终于回来了！”年长的星灵长老踉跄着飞上前来，老泪纵横，声音嘶哑，“你们走后不久，就有一群神秘的敌人突然袭击了这里！他们实力极强，手段诡异，目标明确，就是要破坏星核泉眼！”
“我们拼死抵抗，但损失惨重……泉眼虽然保住了，但本源受损严重，几乎枯竭……都怪我们无能……”长老泣不成声。
林天和小雅的心瞬间沉了下去。
调虎离山！釜底抽薪！
他们立刻降落到裂谷深处，只见那口原本喷涌着七彩泉水的星核泉眼，此刻已然干涸见底，只剩下碗口大小的一点微弱光芒在艰难闪烁，仿佛随时都会熄灭。泉眼周围布满了战斗的痕迹和一种陌生的、带着某种奇异腐蚀性的能量残留。
小雅立刻上前，将太初源星的光芒笼罩住泉眼，试图为其注入生机，但效果甚微。泉眼的本源受损太严重了。
“可能看出是什么人干的？”林天检查着那些能量残留，脸色冰冷。这种能量属性，他从未见过，阴冷、腐蚀、却又带着一种奇异的“吞噬”特性，与噬光者的渊暗之力似是而非。
星灵长老摇了摇头，脸上露出恐惧与困惑：“他们穿着统一的灰色制服，武器和法术都从未见过，沉默寡言，手段狠辣……不像噬光者，也不像已知的任何势力……”
灰色？
林天猛地想起了之前在碎星带遇到的那艘神秘的灰色侦察舰！
是同一伙人？！
他们刚刚出手“帮”了自己，转头却又袭击了星灵族，破坏星核泉眼？他们到底想干什么？
就在众人心情沉重之际，月清忽然蹲下身，从一片焦黑的岩石下，拾起了一枚半个巴掌大小的、被烧得变形的金属碎片。
碎片上，烙印着一个模糊不清的、似乎是由齿轮、星辰与眼睛构成的诡异图案。
“这是……”月清将碎片递给林天。
林天接过碎片，看着那个诡异的图案，混沌感知仔细扫描其上残留的微弱气息。
突然，他脑海中如同闪电般划过一段几乎被遗忘的记忆——那是在地球时，某次执行任务捣毁的一个极端秘密组织的据点中，似乎见过类似的图案！那个组织信奉所谓的“万物终归虚无”，行事诡异，当时并未深究……
难道……这两个世界之间，存在着某种不为人知的联系？
一个隐藏在噬光者与渊暗之外，更加神秘、布局更深远的……第三势力？
林天握着那枚冰冷的碎片，看着眼前凋零的泉眼和悲伤的星灵族人，目光变得无比深邃。
前方的迷雾，似乎更加浓郁了。