死寂！
千钧玄铁碑崩碎的沉闷轰鸣早已消散，但那漫天溅射的黑色碎块，却如同最沉重的鼓槌，狠狠砸在广场上数千名修士的心头！烟尘弥漫的中央，林磊缓缓收回左手的身影，在无数道呆滞、骇然、难以置信的目光中，仿佛被无形的光柱笼罩，变得无比刺眼，又无比…恐怖！
“碎…碎了？！” 一名离得近的炼气三层少年，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，如同梦呓。
“千钧玄铁碑…能测万斤巨力…被…被他徒手捏碎了？！” 另一名炼气四层修士的声音带着破音，充满了世界观崩塌的震撼。
“怪物…这绝对是怪物！” 有人失声惊呼。
“刚才谁说他是银样镴枪头来着？！” 有人下意识地看向王师兄的方向，眼神充满了嘲弄。
王师兄此刻的脸色，比地上的玄铁碎块还要黑！他僵在原地，如同被施了石化术，之前的怨毒和讥讽早已被无边的惊骇和后怕取代。徒手捏碎千钧玄铁碑？这力量…这他娘的是什么力量？！他刚才竟然还想去教训对方？简直是在鬼门关蹦迪！一股冰冷的寒意瞬间浸透了他的脊椎。
高台之上，三位筑基期长老的目光，也如同实质的探照灯，瞬间聚焦在林磊身上！
木长老清癯的脸上古井无波，但浑浊眼底深处那抹一闪而逝的精光，却暴露了他内心的震动。背负长剑的冷峻中年男子（剑长老），锐利的眼神如同两柄出鞘的利剑，死死锁定林磊收回的左手，仿佛要将其看穿。水绿罗裙的美妇人（云长老），温润的眼眸中也泛起一丝涟漪，带着深深的探究。
“好强的肉身之力！好诡异的劲道！” 剑长老的声音如同金铁摩擦，带着一丝凝重，“沉重如山，却又带着一股阴柔的侵蚀和崩解之意…非蛮力可及！此子…不简单！”
“那玄铁碑内含‘固金阵’，等闲筑基修士都难以徒手破坏至此…” 云长老朱唇轻启，声音温婉，却语出惊人，“此子仅炼气四层…肉身之强横，已远超同阶！更难得的是对力量的掌控，举重若轻，收发由心！这份掌控力，才是真正可怕之处！”
木长老缓缓抚须，目光落在林磊平静无波的脸上，又扫了一眼远处角落里昏迷的铁牛和紧张的小雅，缓缓道：“力量虽强，却背负沉重枷锁。是福是祸，且看后面两关吧。执事弟子，记录：林石，第一关，超等！”
“超…超等！” 那负责林磊这块区域的执事弟子如梦初醒，声音都变了调，慌忙在玉简上记录，看向林磊的眼神充满了敬畏。青木宗外门考核，第一关能得“超等”评价的，十年都未必出一个！
林磊对周围的震撼和议论恍若未闻，他微微躬身，朝着高台方向行了一礼，便转身，在无数道复杂目光的注视下，步履沉稳地走回角落。他来到铁牛身边，盘膝坐下，再次闭上眼睛，如同入定的老僧，默默运转《玄冥厚土诀》。崩碎玄铁碑看似轻描淡写，实则也消耗了他部分心神和对力量的精微掌控，需要调息恢复。
第一关测力引起的巨大波澜，在木长老威严的声音下，渐渐平息。考核继续进行，但后面测试者的表现，在那徒手碎碑的壮举面前，都显得黯然失色，再无人能引起如林磊那般的轰动。
当最后一名测试者垂头丧气地离开玄铁碑时，第一关考核宣告结束。数千人淘汰大半，仅剩不足千人留在广场。
木长老再次踏前一步，声音如同洪钟大吕，响彻云霄：“第一关结束！合格者，随执事弟子前往后山！第二关，荆棘通天路！此路，考验心性、毅力、在绝境中的意志！此路，一步一荆棘，一步一炼心！能在一个时辰内，登上峰顶者，合格！登顶前十名者，可获额外奖励！开始！”
随着木长老话音落下，广场后方，那云雾缭绕的巨大山体侧面，厚重的山雾如同被无形的巨手拨开，显露出一条蜿蜒曲折、直通云端的山道！
山道宽仅容三人并行，全部由粗糙的青石铺就。然而，令人心悸的是，山道两侧乃至台阶缝隙之中，竟密密麻麻生长着一种通体墨绿、布满了乌黑尖刺的荆棘藤蔓！这些荆棘藤蔓如同活物般微微蠕动，尖刺闪烁着幽冷的寒光，散发着令人心神不宁的阴冷气息！
更诡异的是，整条山道都笼罩在一层淡淡的、扭曲空气的氤氲光幕之中！那是青木宗护山大阵的一部分——幻心荆棘阵！踏入其中，不仅要承受荆棘刺体的痛苦，更要面对幻境引发的心魔侵袭！身心双重折磨！
“荆棘通天路！开始了！”
“冲啊！抢占先机！”
“前十名有额外奖励！”
短暂的沉寂后，人群中爆发出巨大的声浪！近千名通过第一关的修士如同开闸的洪水，争先恐后地涌向那条荆棘密布的山道！所有人都知道，这一关不仅考验耐力，更考验速度！谁能更快登顶，谁就能在第三关占据优势！
林磊也站起身，他再次将昏迷的铁牛魁梧的身躯背起，用坚韧的藤蔓仔细固定好。小雅紧张地跟在旁边。
“林大哥…这路…” 小雅看着那布满狰狞荆棘的山道，小脸发白。背着一个人走这种路，简直是地狱难度！
“无妨，跟紧我。” 林磊的声音沉稳有力，如同定海神针。他眼中玄金色光芒一闪而逝，“通幽”感知瞬间开启！无形的精神触须蔓延开去，山道入口处那氤氲扭曲的光幕，在他感知中变得清晰了不少。阵法能量的流动、荆棘藤蔓分布的薄弱点、甚至幻阵引发的微弱精神波动…都隐隐呈现！
他不再犹豫，背负重负，带着小雅，汇入汹涌的人流，一步踏入了荆棘通天路的入口！
嗡！
在踏入山道、身体被那氤氲光幕笼罩的刹那！林磊感觉自己的意识仿佛瞬间被剥离了身体！
眼前的景象如同破碎的琉璃般片片剥落，刺骨的阴冷和荆棘刺体的剧痛也消失无踪。取而代之的，是刺鼻的硫磺味、浓重的血腥气、还有…那深入骨髓、永世难忘的鞭挞声！
“啪！啪！啪！”
粗粝的皮鞭如同毒蛇，狠狠抽打在稚嫩的后背上！火辣辣的剧痛瞬间炸开！每一次鞭打，都伴随着监工狰狞的咆哮和周围矿奴麻木的眼神！
“小杂种！动作快点！今天挖不够十筐黑石，老子抽死你！”
“呜呜…娘…我疼…” 一个瘦弱不堪、遍体鳞伤的小小身影蜷缩在矿洞角落，抱着头瑟瑟发抖，发出微弱的、如同幼兽般的呜咽。
“石头…我的石头…” 一个同样瘦骨嶙峋、脸色蜡黄的妇人挣扎着爬过来，用同样布满伤痕的身体护住小小的孩子，声音虚弱却带着母兽般的绝望，“别打我孩子…求求你…要打打我…”
“滚开！晦气的病痨鬼！” 监工一脚狠狠踹在妇人胸口！
“噗！” 妇人喷出一口带着黑沫的鲜血，身体如同破麻袋般撞在冰冷的矿壁上，滑落在地，气息迅速微弱下去，只有那双无神的眼睛，还死死望着孩子的方向。
“娘——！！！” 小小的林石（林磊）发出撕心裂肺的哭喊，扑到母亲冰冷的身体上。绝望、痛苦、仇恨如同冰冷的毒液，瞬间灌满了他的心脏，将他幼小的灵魂彻底冻结！
“黑石矿渊…娘…” 现实山道上，背着铁牛的林磊猛地顿住脚步！他脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖起来！豆大的冷汗如同小溪般从额角滚落！那双原本沉静如深潭的眼眸，此刻充满了血丝，被巨大的痛苦和刻骨的仇恨所充斥！那是深埋在他灵魂最深处、属于原主林石、也属于他穿越融合后无法磨灭的童年噩梦！
“林大哥！你怎么了？！” 旁边的小雅看到林磊突然停下，脸色剧变，浑身颤抖，如同陷入梦魇，吓得连忙惊呼，想要去拉他。
然而，林磊此刻完全沉入了那由幻阵引动的心魔深渊！母亲的惨死、监工的狞笑、矿洞的黑暗、绝望的冰冷…如同无数只冰冷的手，将他死死拖向记忆的泥沼！
与此同时，现实中的荆棘藤蔓仿佛受到了他剧烈精神波动的刺激，变得更加狂躁！无数条墨绿色的藤蔓如同嗅到血腥的毒蛇，疯狂地缠绕上来！那乌黑的尖刺狠狠扎进林磊裸露的皮肤、手臂、甚至扎向昏迷的铁牛和小雅！
噗嗤！噗嗤！
尖刺入肉的声音清晰可闻！剧痛混合着阴寒的麻痹感瞬间传来！
小雅发出一声痛呼，手臂上瞬间被划开几道血口！缠绕向铁牛的藤蔓更是被林磊下意识用身体挡住，尖刺深深扎入他背部的肌肉！
鲜血，瞬间染红了破烂的衣衫！
剧痛如同冰冷的针，狠狠刺入林磊沉沦的心神！让他混乱的意识出现了一丝短暂的清明！
“幻境…心魔…荆棘…” 一个念头如同闪电般划过脑海！
“不！给我滚开！” 林磊喉咙里发出一声野兽般的低吼！他猛地一咬舌尖，剧痛混合着血腥味让他精神再次一振！《玄冥厚土诀》被本能地疯狂运转！暗金色的灵力如同被激怒的熔岩，在经脉中咆哮奔涌！
轰！
一股沉重、阴寒、带着无坚不摧锋锐意蕴的气息猛地从林磊身上爆发开来！暗金色的灵力光芒透体而出，在他体表形成一层薄薄的、流转着玄奥符文的护罩！
嗤嗤嗤！
缠绕上来的荆棘藤蔓在接触到这层暗金护罩的瞬间，如同遇到了克星！那些乌黑的尖刺如同被烧红的烙铁烫到，发出“滋滋”的哀鸣，瞬间变得焦黑枯萎！坚韧的藤蔓也被护罩蕴含的沉重力量和锋锐反震之力寸寸崩断！
然而，护罩能抵御现实的荆棘，却无法完全隔绝幻阵对心神的侵袭！母亲惨死的画面、那深入骨髓的绝望和仇恨，如同跗骨之蛆，依旧死死缠绕着他的意识，试图将他再次拖入深渊！
“娘…不…我是林磊！我是穿越者林磊！我有力量！我要改变这一切！我要活下去！带着铁牛和小雅…活下去！” 林磊在心中发出无声的咆哮！他强行凝聚起穿越者强大的意志，如同磐石般死死抵抗着心魔的侵蚀！现实中的剧痛和守护的责任，成为他锚定心神最坚固的缆绳！
他不再去看那虚幻的惨烈画面，而是将全部心神沉入脚下！沉入那承载着他沉重身躯的山道青石！沉入《玄冥厚土诀》那源自大地脉动的深沉力量！
一步！
林磊背着铁牛，无视手臂和背部被荆棘刺破的伤口，无视那依旧在脑海中翻腾的惨烈幻象，重重地踏在下一级台阶上！脚下的青石发出沉闷的声响！
暗金色的灵力护罩在荆棘藤蔓的疯狂攻击下剧烈波动，发出“嗤嗤”的消融声，却始终坚韧不灭！每一次荆棘的冲击，都如同锤打，让这层护罩更加凝练！
“通幽”感知在巨大的压力下，反而变得更加清晰！他“看”到了前方数丈外，幻阵能量流动的一个短暂薄弱节点！也“看”到了左侧荆棘相对稀疏、可容一人侧身通过的缝隙！
“走！” 林磊低吼一声，用身体护住小雅，强行挤开狂舞的荆棘，朝着那感知中的薄弱点冲去！
小雅紧紧咬着嘴唇，强忍着手臂的刺痛和心中的恐惧，死死跟在林磊身后。她看着林磊宽阔而伤痕累累的后背，看着他如同背负着山岳、在荆棘与心魔中艰难前行的身影，眼中充满了水汽，但更多的是一种难以言喻的坚定和依靠。
每一步，都伴随着荆棘的撕扯和心魔的咆哮！
每一步，都留下斑斑血迹和沉重的脚印！
但林磊的脚步，却越来越稳，眼神越来越冷，如同淬炼过的寒铁！
高台之上。
三位筑基长老的目光，始终未曾离开过那道在荆棘丛中艰难跋涉的身影。
“好强的意志！” 云长老眼中异彩连连，“背负同伴重伤之躯，竟能在幻心荆棘阵中稳住心神，甚至寻隙而行！这份心性…坚韧如铁！”
“他的灵力…” 剑长老眉头微蹙，锐利的目光仿佛要穿透那层暗金护罩，“沉重阴寒中蕴含锋锐，却又带着一股古老厚重的意蕴…闻所未闻！此子所修功法，绝非寻常！”
木长老抚须不语，浑浊的目光深邃如渊，紧紧盯着林磊背上昏迷的铁牛，又扫过林磊那在荆棘与心魔中越发沉凝坚定的背影，眼底深处，一丝难以察觉的、带着期许的微光，悄然亮起。
荆棘通天路，心魔炼真金！
这条染血的登天之路，才刚刚开始