在属于卡尔的那间舱室内，柯莱莎独自躺在那张尺寸夸张的大床上。抑制器如同一个无形的吸血鬼，持续不断地抽取着她的精力与生命力，使得她大部分时间都处于一种昏昏沉沉的虚弱状态，不得不通过长时间的睡眠来勉强维持。每一次从深沉的睡眠中挣扎着醒来，她都需要花费几秒钟的时间，迷茫地环顾四周，才能重新确认自己身处何地，以及那令人绝望的处境。
冰冷的金属墙壁，简洁到近乎苛刻的陈设，还有身下这张大到令人不安的床……这一切都在提醒她，她是一名囚徒，一个被限制了力量、与族人分离、命运未卜的异形。
然而，最近几次醒来，除了这些惯常的绝望与无力感之外，一丝异样的情绪开始在她心中萦绕——是关于卡尔的。
她从偶尔经过舱门、负责巡逻或送餐的仆工那里，隐约听到了只言片语。卡尔士官回来了，从那个危险的任务中，但他受了很重的伤，正在医疗区接受治疗。
这个消息让她的心莫名地揪紧了一下。她不知道自己为什么会关心一个人类战士的安危。是因为他是这艘冰冷战舰上唯一曾对她流露出些许善意的人吗？还是因为……他们即将被迫开始的、尴尬而诡异的“同居”生活？
如果他回来了，看到自己被安排在他的房间，睡在他的床上……他会怎么想？他会愤怒吗？会感到被冒犯吗？会像其他阿斯塔特那样，用冰冷而排斥的目光看待她吗？
这种担忧，混杂着对卡尔伤势的些微牵挂，让她本就因抑制器而低落的心情，更加复杂难言。她蜷缩在宽大的床上，银色的长发铺散在枕边，紫色的眼眸望着天花板，里面充满了迷茫与一丝连她自己都不愿深究的期盼。
与此同时，在战团医疗区内，德克兰正躺在医疗床上，他那强悍的躯体正以惊人的速度自我修复着肩部的创伤。然而，他的意识，却并未停留在现实世界，而是被强行拖入了一个更加黑暗、更加血腥的领域。
他的“眼前”，并非医疗舱洁白的天花板，而是一片无边无际、由苍白骸骨堆积而成的荒原。天空是永恒的血红色，没有日月星辰，只有如同内脏般蠕动的云团。空气中弥漫着浓烈的铁锈味和杀戮的渴望。
而在这片骸骨平原的最深处，一个无法形容其伟岸与恐怖的巨大身影，端坐在一座由黄铜颅骨、扭曲金属和仍在搏动的巨大心脏堆砌而成的王座之上。德克兰无法看清祂的具体样貌，只能看到一个笼罩在无尽血光与战争迷雾中的、穿着漆黑狰狞铠甲的轮廓，以及那头盔下，一双燃烧着永恒战火、仿佛能焚尽灵魂的血红色眼眸。
恐虐，血神。
一个仿佛由千万场战争怒吼、无数垂死哀嚎、以及兵刃碰撞之声汇聚而成的、震耳欲聋的声音，直接在德克兰的意识深处炸响，震得他灵魂都在颤抖：
“人类帝国的虚伪，你可曾知道？”
声音带着无尽的嘲弄与轻蔑。
“那个坐在黄金王座上的尸皇，他将你们改造，将你们打造成所谓的‘天使’，不过是为了让你们成为他扩张野心、维持他那腐朽统治的工具！为他卖命，征战，至死方休！”
“一些清醒者，早已看透了他的本质，选择了离去，追寻真正的力量与自由！但帝国，却将他们污蔑为‘背叛者’！何其可笑！”
那声音如同重锤，一下下敲击着德克兰的心防。
“他们并非背叛，只是不愿再为伪帝继续无意义的牺牲！勇猛的战士，看看你身上的伤痕，看看你倒下的兄弟！这一切，都是为了什么？为了那个再也不能言语的尸皇？为了他那空洞的谎言？！”
“你为何还迟迟看不清？为何还要执迷不悟？！若你继续沉沦于这虚伪的忠诚，最终的结果，便是在某场无人知晓的战斗中，死的默默无闻，如同尘埃！”
这直击灵魂的诘问与蛊惑，如同最恶毒的瘟疫，试图侵蚀德克兰的意志。然而，德克兰内心那属于极限战士的忠诚之火，如同经过千锤百炼的精钢，熊熊燃烧，坚不可摧！尽管他性格冲动、行事鲁莽，但他对帝皇、对奥特拉玛、对战团的忠诚，是烙印在基因深处、不容置疑的信仰！
“闭嘴！你这个邪神！”德克兰在意识中发出怒吼，“我，德克兰·卡托尼亚，绝不会背叛帝国，背叛原体和我的兄弟！绝不会背叛！”
恐虐那汇聚了无数战争喧嚣的声音沉默了片刻，似乎对德克兰如此坚定的抵抗感到一丝……“有趣”。随即，那声音再次响起，却转变了策略，带着一种洞悉弱点的残忍：
“冥顽不灵……既然如此，那就用你最渴望的东西来打破你的固执吧！”
“面对真正的强者吧！在绝对的力量面前，你会抛弃那可笑的忠诚，渴望成为他！”
这句话，如同精准的手术刀，瞬间刺中了德克兰内心最深处的软肋。他一直渴望变得更强，渴望成为第一连最勇猛、最令人瞩目的战士！他内心深处，确实隐藏着一丝害怕被人看不起、渴望证明自己的躁动。面对强者？不！我德克兰才是最强的！这个念头如同野火般在他心中蔓延。
下一秒，德克兰感觉眼前一黑，所有的景象瞬间破碎、重组！
当他再次恢复视觉时，发现自己已然身处一个巨大无比、如同古泰拉罗马时期的环形角斗场之中！四周是高高耸立的、布满了斑驳血迹和战斗痕迹的石墙，看台上挤满了无数模糊不清、如同阴影般扭曲蠕动的身影，它们发出震耳欲聋、充满了疯狂与嗜血的呐喊与咆哮，汇成一股令人心神不宁的声浪。
他低头看向自己，并未穿戴那身给予他无匹力量的终结者盔甲，而是赤裸着上身，露出了那如同花岗岩般虬结贲张、布满了伤疤的恐怖肌肉群。皮肤下的动力甲接口在角斗场诡异的光线下闪烁着金属的寒光。他的手中，紧握着他最熟悉、最信赖的武器——那柄沉重无比、缠绕着毁灭性力场的雷霆锤！
而他的对手，正站在角斗场的另一端。
那是一个吞世者！但绝非普通的吞世者。他身披血红色的、布满了尖刺与亵渎符文的动力盔甲，头盔上方有着标志性的、如同愤怒竖起的兔耳状的装饰，正闪烁着不祥的红光。最引人注目的是，他的左臂并未覆盖装甲，赤裸着同样扎实无比、布满扭曲血管和诡异纹身的肌肉，充满了原始而狂暴的力量感。
德克兰死死盯着这个吞世者，一股强烈的熟悉感涌上心头，似乎在哪里听说过或者见过类似的描述，但一时之间，剧烈的战斗本能冲击着他的思绪，让他无法立刻想起。
而看台上那些模糊的阴影，此刻的呐喊声变得更加清晰、更加统一，充满了对血腥的渴望：
“卡恩！将他碎尸万段！”
“颅骨献给血神！”
“杀了他！”
卡恩！恐虐的神选，吞世者军团中最着名、最嗜血的屠夫之一！德克兰终于记起了这个名字所代表的恐怖。但这并未让他产生丝毫畏惧，反而激起了他更加狂野的战意！
恐虐神选？！今天就算是恐虐本尊亲自下场，我德克兰也要把它的牙拔下来一颗！
“呀啊——！！！”德克兰发出一声如同野兽般的咆哮，不再多想，全身肌肉瞬间绷紧，巨大的力量从脚下爆发，地面仿佛都为之龟裂！他挥动着那柄足以撼动坦克的雷霆锤，带着撕裂空气的恐怖尖啸，如同一头发狂的蛮牛，朝着屹立不动的卡恩，悍然发起了冲锋！
看台上，那无数阴影的欢呼与呐喊，瞬间达到了顶峰！
血神的试炼，以最直接、最野蛮的方式，开始了！
角斗场中，血腥的厮杀已持续了不知多久，时间在这里失去了意义。德克兰浑身浴血，赤裸的上身布满了数十道深浅不一的伤口，鲜血如同小溪般不断流淌，将他脚下暗红色的沙地浸染得更加粘稠。他的呼吸如同破旧的风箱，沉重而急促，每一次吸气都带着血腥味，每一次呼气都喷出灼热的白雾。
他的对手，恐虐神选——卡恩，依旧如同磐石般屹立。那双血红的眼眸中没有任何情绪，只有最纯粹的、对杀戮的渴望。他双手中的战斗刀，一正握，一反握，舞动起来如同两道死亡的旋风，精准、高效，且致命。德克兰与他交手了数百回合，那柄沉重的雷霆战锤每一次势大力沉的挥击，都被卡恩以毫厘之差巧妙避开，或是用战斗刀格挡、卸力。德克兰引以为傲的力量，在这位身经百战的恐虐神选面前，仿佛打在了空处，不但没有碰到对方一下，自己反而在不断添加新的伤口。
剧烈的疼痛如同潮水般冲击着德克兰的神经，但诡异的是，这疼痛非但没有让他退缩，反而如同燃料般，点燃了他内心深处更狂暴的怒火与战意！他的眼睛布满了血丝，理智正在被纯粹的杀戮欲望一点点吞噬。
“呃啊啊啊——！！”德克兰发出不似人声的咆哮，他彻底放弃了所有防守，将全部的力量、意志、乃至生命，都灌注到了下一次攻击之中！他无视了卡恩刺向自己肋部的战斗刀，双手抡圆了雷霆战锤，以同归于尽的架势，朝着卡恩的头颅猛砸下去！
这完全出乎本能、不顾一切的亡命打法，似乎略微超出了卡恩的预料。他刺出的战斗刀在德克兰肋部划开一道深可见骨的伤口，但为了规避那足以砸碎一切的战锤，他不得不猛地后撤，同时双刀交叉，硬架这石破天惊的一击！
“铛——！！！！！”
震耳欲聋的金属爆鸣声响彻整个角斗场！卡恩手中那两把饱饮鲜血的战斗刀，在雷霆战锤无匹的巨力下，应声而断！破碎的刀片四处飞溅！
巨大的力量透过断裂的刀柄传来，卡恩闷哼一声，身形一个趔趄。德克兰得势不饶人，忍着肋部传来的剧痛，顺势一个狂暴的旋身，战锤带着撕裂空气的尖啸，由下至上，狠狠地撩砸在卡恩的胸甲之上！
“嘭！！！”
一声沉闷得令人心悸的巨响！即使是以防御着称的混沌终结者盔甲，也无法完全吸收这含怒一击的全部力量。卡恩的胸甲肉眼可见地凹陷下去一大块，他整个人被砸得双脚离地，向后倒飞出去，最终重重地单膝跪倒在地，一口混合着内脏碎片的污血从头盔缝隙中喷涌而出。
胜负已分！德克兰脑海中只剩下毁灭的念头，他没有任何停顿，如同追逐猎物的猛兽，大步前冲，那柄沾满鲜血和碎肉的雷霆战锤被他高高举起，带着终结一切的气势，朝着卡恩那低垂的头颅，狠狠砸落！
“轰——！”
如同熟透的西瓜被铁锤砸爆，卡恩的头盔连同内部的头颅，在战锤的猛击下瞬间粉碎！红白的混合物和金属碎片四处迸射！
看台上那无数阴影的呐喊与咆哮，在这一刻达到了前所未有的高潮，仿佛在庆祝一位新强者的诞生，又像是在渴望着更多的鲜血。
然而，诡异的事情发生了。卡恩那无头的躯体并没有倒下，反而迅速变得模糊、透明，最终化作一缕缕暗红色的、带着硫磺气息的灰烬，如同受到吸引般，盘旋着，钻入了德克兰身上那些依旧在流血的伤口之中！
一股灼热而狂暴的力量瞬间涌入德克兰的四肢百骸，与他本身的力量融合，带来一种前所未有的、充斥着毁灭欲望的强大感。但同时，一个极其隐晦、却又无比深刻的印记，如同最原始的烙印，在他灵魂的最深处悄然形成。就如同卡尔体内那曾被斩断的万变之痕，这来自血神的印记，一旦被刻上，便难以轻易抹去。
下一秒，剧烈的撕扯感传来，德克兰眼前一黑，所有的景象——角斗场、欢呼的阴影、血腥的沙地——全部如同破碎的镜面般消散。
“呃……”
一声沙哑的呻吟从喉咙里挤出，德克兰猛地睁开了眼睛，刺目的白光让他下意识地眯起了眼。映入眼帘的是洁白的天花板、空气中弥漫的消毒水气味、以及各种医疗仪器规律的滴滴声。
是战团的医疗室。
“你醒了，德克兰兄弟。”一个平静的声音在旁边响起。德克兰转动有些僵硬的脖颈，看到一名身披白色长袍的药剂师正站在床边，手中拿着数据板记录着什么。
“我……这是……”德克兰感觉脑袋像是被塞进了一台搅拌机，昏沉刺痛，记忆一片混乱。他只记得最后清晰的画面——在巢都底层，那辆隐藏的黎曼鲁斯坦克喷吐出致命的火舌，穿甲弹狠狠撞在他的肩甲上，剧痛和冲击几乎让他瞬间失去意识，之后……之后就什么都记不清了。
“你受了重伤，德克兰兄弟。”药剂师一边检查着他肩膀上已经愈合大半、但依旧狰狞的伤口，一边说道，“肩甲被坦克主炮直接命中，内部组织严重受损，肋骨断了七根，还有多处内出血。不过，你的恢复能力令人惊讶，主要伤势已经稳定。”
药剂师在数据板上点了点，继续道：“生命体征平稳，强化器官运作正常。你可以离开医疗室了，但需要静养，至少一周内不能进行高强度训练或战斗，让身体彻底恢复。”
德克兰晃了晃依旧有些发昏的脑袋，挣扎着从医疗床上坐起身。肌肉传来阵阵酸痛，尤其是肋部和肩膀，但比起记忆中那坦克炮击的滋味，已经好了太多。他低头看了看自己包扎好的伤口，又摸了摸昏沉的额头，嘟囔了一句：“知道了，感谢你，我的兄弟。”
他有些摇晃地站起身，适应了一下虚弱的身体，然后迈着略显沉重的步伐，离开了医疗区。
走廊里，冰冷的金属墙壁和规律的照明让他逐渐找回了一些现实感。他朝着第一连舱室区域走去，脑子里还在努力回想昏迷后到底发生了什么，但除了那场模糊而激烈的“梦”——充满了鲜血、战斗和一个强大的红色身影——之外，什么具体的细节都想不起来。
当他路过卡尔的舱室时，出于习惯，他下意识地朝里面瞥了一眼。卡尔是他的最亲近的兄弟，以前在第十连和第七连时就形影不离，互相串门是常事。
然而，就是这一瞥，让他瞬间停下了脚步，昏沉的脑袋似乎都清醒了不少。
他看到了什么？
在那张原本属于卡尔、现在却莫名其妙变得巨大无比的床上，竟然躺着一个人！一个有着银色长发、身形纤细的身影！那不是卡尔！
德克兰使劲眨了眨眼睛，甚至怀疑自己是不是伤势未愈出现了幻觉。他凑近了些，透过观察窗仔细看去。
没错！就是那个灵族女人！柯莱莎！那个被带回来的、据说是巫师的异形！
她怎么会在这里？！躺在卡尔的床上？！
德克兰的大脑瞬间被巨大的疑惑填满。卡尔呢？卡尔知不知道这件事？这他妈是什么情况？！难道他昏迷的这段时间里，发生了什幺连他这个“卡尔最好的兄弟”都不知道的惊天大事？！
莫非是自己开玩笑说的话成真了？
他站在卡尔的舱门外，魁梧的身躯几乎堵住了大半个走廊，脸上写满了震惊、不解，以及一种“难道她真成卡尔老婆了？”的荒谬感。他急需一个解释。