江陵郊外的风，带着汉水的潮湿，也带着一丝若有若无的血腥味。
当曹休和诸葛恪率领着那支庞大、疲惫、且士气低落的联军抵达江陵北郊时，他们第一眼看到的，不是江陵高耸的城墙，而是一片连绵不绝的黑色营寨。营寨之前，无数面绣着“汉”字的赤色大旗和绣着“陆”字的白色帅旗，在风中猎猎作响，如同一片沉默而致命的钢铁森林。
九万蜀军，布下了天罗地网，安静地等待着他们。
魏吴联军的行军队列，像一条被抽了筋骨的巨蟒，在看到那片旗海的瞬间，从行军变成了蠕动，最终彻底停滞。恐慌，这个从踏上撤退之路开始就萦绕在每个士兵心头的幽灵，此刻终于化为了实质，扼住了所有人的喉咙。
“是陆瑁……真的是陆瑁……”
“我们被堵住了……前面是陆瑁，后面是姜维……”
“完了……我们死定了……”
绝望的窃窃私语，如同瘟疫般在长达数十里的队伍中蔓延。士兵们茫然地看着前方那片严整得令人窒息的军阵，又惊恐地回头望向南方，仿佛随时能看到姜维的追兵从地平线上冒出来。他们是砧板上的肉，进退维谷，生死皆在他人一念之间。
联军中军，临时搭建起来的帅帐内，气氛压抑得仿佛凝固的沼泽。
曹休坐在主位上，身上的甲胄还沾着泥水和血渍，那张素来威严的脸庞，此刻只剩下深深的疲惫和掩饰不住的恐惧。他面前的地图上，代表己方的无数个小旗，被南北两股黑色的箭头死死夹在中间，那个代表江陵的黑点，此刻看起来更像是一座巨大的坟墓。
帐内，魏吴两国的将领分列两侧，但气氛却毫无盟友的融洽。魏将们一个个面如死灰，而吴将们的脸上，则写满了警惕、不安与一丝难以察明的不忿。他们是被迫卷入这场豪赌的，如今，似乎要连本带利地赔进去。
“诸位。”
打破这死寂的，是诸葛恪。他站了出来，脸上看不到太多情绪，仿佛眼前这二十多万人的生死，与他无关。
他先是对着曹休遥遥一拱手，随即转向东吴的众将，朗声道：“国难当头，联盟抗蜀，本是两国君主之共识。然今时局，已至生死存亡之刻。兵法有云，‘军无主则乱，战无头则败’。为统一号令，凝聚战力，恪不才，愿将东吴十万将士之指挥权，暂交于大司马统一调度！望诸君以大局为重，听从号令，共渡此艰！”
此言一出，吴将那边一阵骚动。将兵权交给一个刚刚打了败仗的魏国将领？这在情感上无论如何也难以接受。
全琮忍不住出列道：“大将军，非我等不愿，只是……我军将士，素来只认我大吴之将旗……”
“所以，你是想让这十万儿郎，都死在这江陵城外吗？”诸葛恪的目光陡然变得凌厉，他环视一周，声音不大，却字字诛心，“现在，不是分彼此的时候！我们的敌人，只有一个，那就是陆瑁！若号令不一，各自为战，顷刻间便是全军覆没的下场！到那时，你我有何面目去见陛下？有何面目去见江东父老？”
他从怀中掏出孙权亲赐的节杖，高高举起：“此乃皇命！凡临阵抗命、动摇军心者，不论魏吴，皆斩！”
冰冷的话语，配上那代表着吴王最高权力的节杖，终于压下了所有的异议。吴将们脸色变幻，最终还是无奈地躬身领命。
曹休深深地看了诸葛恪一眼，眼神复杂。他知道，诸葛恪此举，既是无奈之下的必然选择，也是一次精明的“甩锅”。从这一刻起，这场战役的胜负荣辱，都将由他曹休一人承担。但眼下，他没有选择。
“元逊深明大义，休，感激不尽。”曹休站起身，强打起精神，试图用声音中的威严来驱散自己内心的恐惧，“诸位，我知道，大家都很累，很怕。但是，我们已经没有退路了！”
他指着地图：“后面，是姜维的七万疯狗！前面，是陆瑁的九万虎狼！我们有二十二万大军！人数，倍于敌军！只要我们众志成城，奋力一搏，未必没有生路！”
他顿了顿，拔出腰间的佩剑，猛地插在地图上“江陵”的位置。
“传我将令！全军就地扎营，埋锅造饭！让将士们吃饱！然后，睡上三个时辰！三个时辰后，全军集结，我们……正面决战！”
“正面决战？”诸葛恪的眉头不易察觉地皱了一下。
“不然呢？”曹休的声音带着一丝歇斯底里的亢奋，“我们人多！就用人命去填！我不信他陆瑁九万人是铁打的！只要冲开一道口子，我们就能活下去！”
“大司马，”诸葛恪缓缓开口，语气平静得可怕，“您真的了解，我们要面对的，是一个什么样的敌人吗？”
他走到地图前，手指轻轻点在陆瑁大营的位置。
“陆瑁，字子璋。出道以来，未尝一败。”
“江东四大都督，除鲁子敬，其他三人的死皆于其有关，周公瑾被气死，吕子明被他杀于江陵，陆伯言死于成都。”
“我大魏名将，司马懿、曹真、张合皆死在其手上。”
诸葛恪每说一个名字，帐内众将的脸色就白一分。这些名字，每一个都曾是魏吴两国军界的擎天之柱，但他们的结局，都与那个蜀汉大司马有关。
“此人，用兵如鬼神，算无遗策；一身武艺，举世无敌。他既然敢以九万之众，在此地拦截我们二十二万大军，就必然设下了万全之策。”诸葛恪的声音幽幽响起，“他选择的战场，必是对我们极为不利之地。我们若不经详查，仅凭血气之勇正面冲撞，无异于驱使羊群，冲向虎口。”
曹休的额头渗出了冷汗，他强撑着说道：“那依你之见……”
“先探，再谋。”诸葛恪道，“派出最精锐的斥候，不惜一切代价，摸清蜀军的布防，查明周边的地形。陆瑁的阵，看似天衣无缝，但只要是阵，就必有破绽。我们唯一的生机，就是找到那个破绽。”
命令被修改，无数斥候被派了出去，如同一滴滴墨水，消失在江陵郊外迷蒙的夜色里。
等待，是比战斗更磨人的酷刑。
一个时辰后，派出去的斥候，回来了不到三成，而且个个带伤，脸上带着魂飞魄散的表情。
他们带回来的消息，让整个帅帐彻底陷入了冰窖。
“回……回禀大将军……蜀军……蜀军在营前，挖了三道深沟，沟后全是鹿角、铁蒺藜……”
“北面……北面是一片开阔的平原，但斥候进去后，地面突然塌陷，下面全是削尖的竹桩……”
“西面……西面靠近汉水，水边全是沼泽，我们的斥-候陷进去，被……被埋伏的弓箭手全部射杀……”
“东面……东面是丘陵，林子里……林子里有古怪，进去的人，就再也没出来过，连声音都没有……”
“蜀军阵型……阵型如山，前军是重甲步兵，两翼是……是骑兵和弓弩手，中军帅旗之下，一片寂静，根本看不清虚实……”
所有的情报汇总起来，指向一个令人绝望的结论：陆瑁已经将这片土地，改造成了一个巨大的、精密的杀戮机器。他根本没想过要用什么奇谋巧计，他就是要用最堂堂正正，也最残忍的方式，将魏吴联军碾碎在这片平原上。
曹休瘫坐在椅子上，双目无神。
他所有的侥幸，所有的希望，都在这些血淋淋的情报面前，被撕得粉碎。
“怎么办……我们该怎么办……”他喃喃自语，像是在问诸葛恪，又像是在问自己。
诸葛恪沉默了许久，缓缓闭上了眼睛。
“没有万全之策了。”他轻声道，“陆瑁已经堵死了我们所有的路。现在，我们能做的就是置之死地而后生。”
他睁开眼，眼中闪过一丝决绝的疯狂。
“既然没有生路，那就杀出一条生路！”
“传令下去！将所有粮草集中，让将士们饱餐！将所有酒水取出，让将-士们痛饮！”
“然后，告诉他们！我们没有退路了！要么，冲过去，活下去！要么，就死在这里，成为蜀狗的军功！”
“明日清晨，以我东吴十万大军为前锋，直冲蜀军中阵！你魏军十二万大军，从两翼包抄！三路齐发，用我们的人数优势，将他那九万人的阵型彻底冲垮、撕碎！”
这是最愚蠢的办法，也是眼下唯一的办法。
用东吴的十万将士，去消耗蜀军的锐气和陷阱，为魏军创造机会。
曹休看着诸葛恪，他明白了诸葛恪的“价值”。这是阳谋，他无法拒绝。
“好……”曹休的声音嘶哑，“就依你所言！”
命令传下，整个魏吴大营陷入了一种诡异的狂欢。士兵们狼吞虎咽地吃着可能是最后一顿的饱饭，大口喝着烈酒，哭喊声、笑骂声、交代后事的声音混杂在一起，形成了一曲末日前的悲歌。
与魏吴联军营地的混乱和绝望截然相反，汉水南岸的蜀军大营，安静得像一座蛰伏的火山。
夜色下，九万蜀军将士已经用完了晚饭。没有酒，只有温热的肉汤和坚硬的麦饼。但每一个士兵的脸上，都带着一种近乎神圣的肃穆。
他们在擦拭自己的兵器，长矛的矛头被磨得寒光闪闪，环首刀的刀刃在火光下能映出人影。他们在检查自己的甲胄，将每一片甲叶，每一根系带都仔细固定。他们在写信，写给远在成都、汉中的亲人，或许是最后一封。
没有人喧哗，没有人抱怨。
中军帅帐。
魏延像一头被关在笼子里的猛虎，焦躁地来回踱步，他腰间的佩刀随着他的动作，不断与甲胄碰撞，发出“铿锵”的声响。
“大司马！斥候都回来了，曹休那帮龟儿子已经成了瓮中之鳖！还等什么？趁他立足未稳，直接杀过去，一夜之间就能解决他们！”他粗声粗气地吼道。
陆瑁却安然地坐在帅案后，手中捧着一卷竹简，就着油灯，看得津津有味，仿佛对岸那二十多万大军，不过是窗外的几声虫鸣。
“文长，稍安勿躁。”他甚至没有抬头，“鱼儿已经入网，但收网的时机，最为重要。太早，鱼儿会拼命挣扎，说不定会撕破网。要等它自己精疲力尽，彻底绝望，那时候再收网，才能一网打尽。”
“绝望？”魏延哼了一声，“我看他们现在就在绝望！我都能闻到对岸飘过来的那股子尿骚味！”
“还不够。”陆瑁放下竹简，抬起头，那双平静的眸子里，闪烁着洞悉人心的智慧光芒，“现在的绝望，是困兽的绝望，会激发出他们最后的凶性。我要的，是溺水者的绝望，是连挣扎的力气都没有，只能眼睁睁看着自己沉下去的绝望。”
他站起身，走到沙盘前，魏延也跟了过去。
沙盘上，蜀军的布阵清晰无比。一个巨大而坚固的防御阵型，像一只张开的巨兽之口。
“我们有九万人，他们有二十二万。”陆瑁的手指在沙盘上轻轻划过，“强攻，我们占不到便宜。所以，我要让他们来攻。”
“文长，你率领的前军，是这只巨兽最坚固的牙齿。你的任务，不是冲锋，而是顶住！顶住他们第一波，也是最疯狂的一波攻势。用你面前的三道深沟，用那些鹿角和陷阱，去消耗他们的锐气，去碾碎他们的勇气。”
他看向魏延：“我要你，像一块烧红的铁砧，无论他们用多大的力气砸下来，你都纹丝不动。能做到吗？”
魏延咧嘴一笑，露出一口白森森的牙齿：“大司马放心！我这块铁砧，只会把他们的锤子给崩碎了！”
“好。”陆瑁点点头，手指移动到阵型的两翼，“元俭和兴国的骑兵部队，埋伏在两翼的丘陵之后。他们是巨兽的利爪。当敌军的阵型被你这块铁砧撞得混乱不堪时，就是他们出击之时。从两翼撕开他们的血肉，将他们彻底分割包围。”
“那我呢？”一个沉稳的声音从帐角传来，是关兴。他一直安静地站在那里，像一尊沉默的雕像，但身上散发出的杀气，比魏延更加纯粹，更加冰冷。
陆瑁看向他，目光变得柔和了一些：“安国，你的任务，最重要。”
他的手指，点在了魏吴联军帅旗的位置。
“当战局最焦灼之时，我会给你信号。你率领三千亲卫铁骑，绕到敌军后方，只有一个目标——”
陆瑁一字一顿地说道：
“斩杀，曹休！”
关兴的身体，轻轻颤抖了一下。他没有说话，只是重重地点了点头，那双布满血丝的眼睛里，燃烧着复仇的烈焰。
“至于我……”陆瑁微微一笑，“我就在这里，看着你们，为大哥，为所有战死的荆州袍泽报仇。”
他转身走出帅帐，站在高高的望楼上，眺望着对岸那片灯火通明，却又死气沉沉的敌营。
晚风吹动他雪白的衣袍，猎猎作响。
他知道，对岸的诸葛恪一定也在看着他。
那位聪明的江东才俊，此刻一定在绞尽脑汁，思考着如何破解自己的死局。
但他不知道，这个局，从陆瑁决定兵围襄阳的那一刻起，就已经没有“解”了。
这不仅是兵法和智谋的较量。
这是国运、士气、人心，以及仇恨的全面碾压。
“大哥，”陆瑁对着江陵城的方向，轻声低语，“明日，荆州的天，该晴了。”
黎明，如同一把灰色的利刃，划破了东方的天际。
凄厉的号角声，同时在汉水的两岸响起。
魏吴联军的营地里，无数双布满血丝的眼睛，在宿醉和恐惧中睁开。他们被军官们粗暴地踢打着，驱赶着，汇聚成一股股巨大而混乱的洪流。
那不是一支军队，那是一群被逼上绝路的野兽。
而在对岸，黑色的潮水，无声地涌动着。
九万蜀军，结成一个个森然的方阵，盾牌如墙，长矛如林。在他们的最前方，魏延跨坐于战马之上，手中大刀的刀刃，反射着黎明的第一缕光。
他身后的士兵，安静地伫立着，呼吸平稳，眼神坚定。
他们看着对岸那片混乱的、数倍于己的敌人，眼神里没有恐惧，只有即将开始狩猎的兴奋与冰冷。
曹休身披重铠，在亲兵的簇拥下，登上了高台。他的手，紧紧握着剑柄，因为用力，指节已经发白。他能感觉到，自己的心跳得像要从喉咙里蹦出来。
另一边，蜀军阵中，一座高大的指挥台上。
陆瑁依旧穿着那身雪白的儒袍，与周围黑色的甲胄格格不-入。他负手而立，神情平静，仿佛即将开始的，不是一场决定数十万人命运的血战，而是一场寻常的郊外围猎。
他看着远方那开始向前蠕动的魏吴大军，缓缓抬起了右手。
大战，一触即发。