东方既白，鱼肚色的晨光穿透薄雾，为公安城镀上了一层熹微的金边。
刘备府邸后堂的议事，终于在黎明时分结束。那盏燃烧了一夜的油灯，灯芯发出最后一丝“噼啪”声，终是耗尽了光和热，归于沉寂，恰如一个时代的落幕，与另一个时代的开启。
众人从后堂鱼贯而出，每个人的脸上都带着一种宿夜未眠的疲惫，但眼神里，却燃烧着前所未有的火焰。
行至府门前，众人即将分别，各赴前程。
关羽那高大如山的身影，停在了陆瑁的身前。清晨的凉风，吹拂着他那长及胸腹的美髯，那双总是半开半阖、仿佛藐视天下的丹凤眼，此刻却完全睁开，静静地注视着自己的女婿。
那目光，不再是审视，也不再是考验，而是如同一座沉默的大山，倒映在深邃的湖水中，复杂、深沉，蕴含着千言万语。
“子璋。”
他终于开口，声音低沉而醇厚，不带半分平日里的威煞，只是一个父亲对即将远行的儿子的叮嘱。
“去吧。”
他伸出那只曾提三尺青锋、斩将夺旗的大手，却只是轻轻地，为陆瑁理了理略显凌乱的衣襟。
“回去，好好和凤儿告个别。”
他的声音顿了顿，仿佛有什么话梗在喉间，最终却只化为一声几不可闻的叹息。
“她……脾气像我，嘴上要强。但你此去，山高水长，她心里定是舍不得的。多陪陪她，好好跟她说。”
“……告诉她，家里有我。”
说完，他便不再多言，只是重重地拍了拍陆瑁的肩膀。那力道，沉稳而坚定，仿佛要将一座山的力量，都传递到他的身上。
陆瑁只觉得眼眶一热，鼻腔发酸。他知道，这简简单单的几句话，已是这位不善言辞的岳父，所能表达的全部情感。
“父亲……”他哽咽着，郑重地躬身一拜，“您放心。”
关羽点了点头，不再看他，转身大步离去。那绿色的锦袍在晨光中划出一道决绝的弧线，背影孤傲如松，仿佛这世间没有任何事，能让他回头。
陆瑁望着岳父远去的背影，直到那抹绿色消失在街角，才缓缓直起身来。他深吸了一口气，压下翻涌的情绪，转身向自己的府邸走去。
回家的路，明明是那样的熟悉，此刻却感觉每一步都踩在云端，沉重而又不真实。
他的脑海里，一边是伯父的殷切托付，是西川那广袤的版图，是庞统先生在落凤坡前那张惊愕而不甘的脸；另一边，却是妻子那日渐隆起的腹部，是她夜晚为未出世的孩儿缝制衣物时，灯下那温柔宁静的侧影。
忠与孝，国与家，大义与私情，如同两股洪流，在他的心中激烈地冲撞着。
终于，他推开了家门。
院内静悄悄的。清晨的露水打湿了石阶，几只早起的麻雀在檐下叽叽喳喳，为这宁静的院落平添了几分生机。
他穿过庭院，轻轻推开卧房的门。
一股淡淡的馨香扑面而来，是妻子身上独有的味道，让他那颗激荡了一夜的心，瞬间找到了停泊的港湾。
关凤并没有睡。
她只是静静地倚在床头，身上披着一件薄衫，乌黑的长发随意地挽着，几缕发丝垂在颊边。她手中拿着一件已经初具雏形的婴儿小衣，似乎是在端详，又似乎是在等待。
听到开门声，她缓缓抬起头，那张酷似其父、英气勃勃的脸上，此刻却满是属于一个妻子的温柔与关切。
“夫君，你回来了。”她的声音很轻，带着一丝沙哑，显然也是一夜未眠。
“凤儿。”陆瑁走到床边，坐下，轻轻握住她微凉的手，“怎么还没睡？”
关凤没有回答，只是将手中的小衣放在一旁，然后伸出另一只手，温柔地抚上他的脸颊，指尖轻轻划过他眼下的青黑。
“议事，结束了？”她轻声问道。
“嗯，结束了。”
“是要……打仗了吗？”
陆一愣，随即苦笑。不愧是关羽的女儿，这份敏锐，远超寻常女子。
他点了点头，没有隐瞒：“是。伯父决定，亲率大军，西征益州。”
关凤的身体，几不可察地微微一颤。她抚在他脸上的手，也停顿了片刻。
但她很快便恢复了平静，只是静静地看着他，等待着下文。
“我……”陆瑁觉得喉咙有些发干，那句“我要随军出征”，竟是如此的难以启齿。
关凤却仿佛已经知道了答案。她收回手，为他倒了一杯温水，递到他唇边。
“夫君，渴了吧。”
陆瑁接过水杯，一饮而尽。温热的茶水顺着喉咙滑下，却浇不灭他心中的灼热与愧疚。
“凤儿，我……”
“夫君不必说了。”关凤打断了他，她重新拿起那件婴儿小衣，用指尖细细地摩挲着上面的针脚，目光低垂，让人看不清她眼中的神色。
“你是武将，食君之禄，为国征战，本就是分内之事。伯父大业未成，正是需要你们这些肱股之臣的时候。”
她的声音很平稳，听不出任何波澜。
“只是……”她顿了顿，抬起头，那双明亮的眼睛里，终于泛起了一层水雾，“只是，我原想着，你能亲眼看着我们的孩儿出生，能第一个抱抱他……”
一滴泪，终是没能忍住，顺着她光洁的脸颊，悄然滑落，滴落在那件小小的衣衫上，晕开一小片深色的痕迹。
陆瑁的心，像是被一只无形的手狠狠揪住，痛得无法呼吸。
他一把将妻子揽入怀中，紧紧地抱着她，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“对不起，凤儿……对不起……”
千言万语，最终只汇成了这三个字。他无法告诉她，自己此去，不仅仅是为了建功立业，更是为了去逆转一个必将发生的悲剧，为了去拯救她的父亲，拯救这个家，拯救整个蜀汉的未来。
这份沉重的秘密，他只能独自背负。
关凤在他的怀里，轻轻地摇了摇头。她没有哭出声，只是将脸埋在他的胸膛，任由泪水浸湿他的衣襟。
良久，她才从他怀中抬起头，脸上已恢复了平静，只是眼圈依旧红着。
“夫君，我不怪你。”她看着他，眼神无比认真，“我爹爹常说，大丈夫立于世，当忠义为先。你是他的女婿，是伯安公的儿子，不能坠了父辈的威名。”
她伸出手，轻轻抚摸着自己隆起的腹部，脸上绽放出一个温柔而坚强的笑容。
“你放心去吧。家里有我，有爹爹，还有母亲。我会照顾好自己，照顾好我们的孩儿。”
“等他出生了，我会告诉他，他的父亲，是一个顶天立地的大英雄。”
陆瑁看着妻子脸上那故作坚强的笑容，心中既是酸楚，又是骄傲。
他俯下身，在她的额头上，印下深深一吻。
“凤儿，等我回来。”
“我等你。”
公安城外，旌旗蔽日，甲光向日，金戈如林。
五万大军，整装待发。步兵的方阵，如同一块块坚实的磐石，沉默而肃穆；骑兵的队列，则像是一柄柄出鞘的利剑，锋芒毕露，杀气腾腾。
中军旗下，刘备身着金甲，跨坐的卢马之上，目光缓缓扫过眼前这支即将随他开创历史的大军。他的身边，庞统跨坐一匹黑马，手持马鞭，指点江山，脸上是掩不住的意气风发。刘封、关平侍立左右，年轻的脸庞上写满了激动与向往。
前部，老将黄忠须发皆白，但精神矍铄，手提一口赤血刀，目光炯炯，仿佛一头不甘老去的猛虎，渴望着新的战场。
后军，魏延身披重铠，神情倨傲，手按腰间长刀，眼神中充满了对功名的渴望与野心。
陆瑁身处中军队列，身着崭新的铠甲，腰悬佩剑，手握梅花枪，心中百感交集。他回头望了一眼公安城的方向，仿佛还能看到城楼上那道牵挂的目光。他深吸一口气，将所有的不舍与牵挂都压在心底，只剩下前所未有的坚定。
就在大军即将开拔之际，远处的官道上，忽然烟尘大作，一彪人马正向这边疾驰而来。
“戒备！”
魏延在后军大喝一声，士卒们瞬间弓上弦，刀出鞘，气氛为之一紧。
刘备抬手，示意众人稍安勿躁。他眯起眼睛，望向那滚滚烟尘。
很快，那彪人马便到了近前。为首一将，翻身下马，快步奔到刘备马前，纳头便拜，声如洪钟。
“罪将廖化，参见主公！”
来人，正是昔日黄巾余部，后来追随关羽，因故失散的廖化。他身后，还跟着数百名衣甲不整、却精神饱满的兵士。
“元俭？”刘备又惊又喜，连忙下马，亲手将他扶起，“你这是……从何而来？”
廖化满面风霜，眼中却带着重逢的喜悦和激动：“罪将自与关将军失散之后，便聚拢旧部，占山为王，只为等待时机，再投主公。近日听闻主公将要西征，特率本部兵马前来，愿为主公帐下一小卒，赴汤蹈火，在所不辞！”
刘备闻言，大喜过望，用力拍着廖化的肩膀，朗声笑道：“元俭来得正好！来得正好啊！我正愁荆州防务尚有缺漏，你便如天降神兵！此乃天助我也！”
他当即下令：“廖化听令！”
“罪将在！”
“我命你，不必随我西征。你即刻率领本部人马，归于云长麾下，辅佐他镇守荆州，抵御北面曹操！你可愿意？”
廖化一愣当即毫不犹豫地大声应诺：“末将遵命！定不负主公所托！”
刘备满意地点了点头。
他转身上马，目光扫过诸葛亮、关羽、张飞、赵云等一众留守的文武，最后，他高高举起了手中的佩剑，剑锋直指西方！
“全军，出发！”
“万胜！万胜！万胜！”
五万将士齐声怒吼，声震云霄。
大军开拔，如同一条钢铁巨龙，沿着官道，浩浩荡荡地向着那片未知的、充满了机遇与危险的西川大地，滚滚而去。
大军一路西行，夏日的骄阳炙烤着大地，士卒们的铠甲在阳光下泛着刺眼的光芒。
行不数程，前方的斥候飞马来报，说前方有一支军队拦住去路，为首大将自称是奉了益州牧刘璋之命，特来迎接。
刘备与庞统对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝笑意。
鱼儿，上钩了。
大军缓缓停下，列开阵势。
不多时，只见前方一支约莫五千人的军队，旗帜鲜明，军容整齐。为首一将，远远地便翻身下马，将兵器交给副将，快步跑上前来，在距离刘备数十步开外的地方，便扑通一声跪倒在地，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“益州牙将孟达，奉我家主公之命，率精兵五千，在此恭迎皇叔大驾！”
来人，正是孟达。他抬起头，脸上堆满了热情洋溢的笑容，那份恭敬与谦卑，任谁看了，都会觉得他是一个忠心耿耿的属下。
刘备连忙下马，疾走几步，亲手将他扶起，脸上是如沐春风般的亲切笑容。
“子庆将军快快请起！备乃客军，怎敢劳将军行此大礼！”
孟达顺势起身，脸上却依旧是一副受宠若惊的模样：“皇叔乃我家主公同宗长兄，又是汉室贵胄，达不过一介末将，此乃应尽之礼。”
他侧过身，指向身后的大军，朗声道：“我家主公听闻皇叔肯发仁义之师，前来相助，欣喜不已。唯恐路途遥远，皇叔军中粮草不济，特命达先运送粮草军械前来，并在此恭候。主公已在涪城备下盛宴，只盼皇叔早日抵达，共商破敌大计！”
一番话说得是滴水不漏，既表达了刘璋的“诚意”，又将姿态放得极低，让人挑不出半点毛病。
陆瑁在刘备身后，不动声色地观察着这个孟达。他知道，此人与法正一样，都是张松的同谋，是自己人。但看着他那炉火纯青的演技，陆瑁心中还是不禁暗暗赞叹，此人，确非池中之物。
刘备与孟达又寒暄了几句，便下令两军合为一处，继续向西进发。
孟达带来的五千川兵，与刘备的五万荆州军汇合，声势更加浩大。孟达本人，则与法正一起，陪同在刘备与庞统身边，殷勤地介绍着沿途的山川地理、风土人情，俨然成了一个尽职尽责的向导。
一切，都进行得无比顺利。
顺利得，就像是一场早已排演好的大戏。
只是，身处戏中的人们，又有几人知道，这场大戏的真正结局，会是何等的波澜壮阔，又会是何等的血腥与悲凉。
陆瑁抬头，看了一眼走在最前方，与刘备谈笑风生的庞统，心中默念。
士元先生，你的第一道关口，快到了。