徐晃的中军大帐之内，气氛比前几日更加凝重，仿佛一块巨大的磨盘，无声地碾压着每一个人的神经。帐角的牛油大烛静静燃烧，烛泪缓缓滑落，却驱不散那笼罩在众人头顶的阴霾。
当那名侥幸逃回的百夫长王贺，浑身泥土地被架进来，双膝一软跪在帐下时，所有人的心都沉了下去。他衣甲破碎，脸上还带着血痕，眼神涣散，语无伦次地报告了遭遇赵云突袭的经过，说到最后，竟是泣不成声，满是屈辱与恐惧。
徐晃的脸色，在听完报告后，彻底沉了下来，阴沉得如同暴风雨来临前的天空。他没有发怒，甚至没有看那名百夫长一眼，只是背着手，死死地盯着面前巨大的军事地图。他的手指，在刚刚斥候遇袭的地点，重重地一点，指节因为用力而微微发白。
“赵……子……龙……”
徐晃从牙缝里，一个字一个字地挤出这三个字。他的声音里听不出喜怒，平静得可怕，但帐内侍立的副将们，却都感到一股刺骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。
一名跟随徐晃多年的心腹副将，实在忍不住这压抑的气氛，上前一步，抱拳道：“将军，敌军如此狡猾，行踪不定，如林中之鬼魅。我军兵力虽众，但分散于这茫茫山林之中，反倒处处受制，疲于奔命。末将以为，不如集中兵力，合为一处，结成大阵，步步为营，稳扎稳打向前推进。虽慢，却可稳妥，不给敌军可乘之机……”
“集中兵力？”徐晃猛地打断他，声音不大，却充满了讥讽，“那他们便会更加肆无忌惮地袭扰我军的后方与两翼！这片山林太大了，他们熟悉地形，聚散如风。我们若聚成一团，就真成了闯进别人家院子里的蛮牛，空有一身力气，却连对手的衣角都摸不到！”
他猛地一拳，狠狠地砸在地图之上，发出“咚”的一声闷响！
“可恨！！”他终于压抑不住心中的怒火，低吼道，“这些鼠辈！只敢行此等偷鸡摸狗之事，打了就跑！有胆魄，便出来与我徐晃堂堂正正地列阵一战！！”
话虽如此，徐晃心里比谁都清楚，对方要的就是这个效果，激怒他，让他犯错。他深吸一口气，胸膛剧烈地起伏了几下，强迫自己冷静下来。丞相的催促文书，已经派人送来了两封。言辞虽未过分严厉，但那字里行间催促进度的意思，他岂能不知？更重要的是，那批等着运往前线、关系到八十三万大军吃喝的粮草，在这里多耽搁一天，赤壁前线的压力就大上一分。
他不能败，更不能拖。
“传令下去！”徐晃的声音再次恢复了冷静，但那冷静之中，却带着一股破釜沉舟的决绝。
“各部，即刻收缩搜索范围，以营地为中心，向外辐射五里即可！全军加强营地防御，明哨暗哨增加一倍！斥候队，五人一组改为十人一组，遇敌不可纠缠，立刻发射响箭示警！另外，砍伐！将营地周围百步之内的树木，全部给我就地砍伐，清出一片开阔地来！我要让他们，再也无法轻易靠近！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠辣与决绝的光芒。
“还有，放出风去！就说我军被袭扰至今，粮草已然不济，不日将有大批粮草，由夏侯渊将军亲率重兵，从荆州运抵！命沿途各部，加紧护卫，不得有误！”
“将军，这是……”那名副-将闻言大惊，完全不解，“我军虚实，岂可轻易泄露？如此一来，不正是将目标清清楚楚地暴露给敌人，引他们来攻吗？”
徐晃转过身，脸上浮现出一抹冰冷的、带着浓浓杀意的笑容。
“诱饵。”他缓缓吐出两个字。
“既然他们是闻到血腥味的饿狼，喜欢咬钩，那我就给他们一个足够大、足够香的诱饵。我倒要看看，面对一支真正的、由重兵护送的粮草大队，他们还敢不敢像现在这般，肆无忌惮地扑上来！”
他心里清楚，这既是无奈之下的险棋，也是险中求胜的唯一机会。他赌的，就是陆瑁和赵云贪功冒进，赌他们会被这块巨大的肥肉冲昏头脑。只要他们敢对那支“假想”的粮草队动手，他就有机会布下天罗地网，将这股让他寝食难安的心腹大患，一举围歼！
夜色再次降临山林。
这一次，徐晃的命令被以雷霆之势，迅速执行下去。曹军营地周围灯火通明，数千名士兵手持斧锯，奋力砍伐树木的声音，在寂静的山林中回荡，惊起无数飞鸟。一种前所未有的、紧张而肃杀的防御态态，取代了之前略显松散疲惫的搜索。
而林中的另一边，那张由曹军织就的无形大网，其每一个细微的颤动，都通过潜伏在各处的斥候，迅速地传到了陆瑁和赵云的耳中。
一处被藤蔓完美遮蔽的隐秘山洞内，篝火“噼啪”作响，跳跃的火焰，映照着二人凝重而又若有所思的脸庞。
“粮草不济？夏侯渊亲率重兵，护送大批粮草即将运抵？”赵云摸着下巴上短硬的胡茬，一字一句地重复着斥候带来的消息，那张英俊的脸上，带着一丝毫不掩饰的玩味，“徐晃这是唱的哪一出？前脚刚被我们烧了两批粮，连大将都被生擒了，后脚就这么快又筹集了一批，还嚷嚷得人尽皆知？他当咱们是三岁孩童，这么好骗吗？”
陆瑁没有立刻接话，他只是用一根树枝，拨弄着眼前的篝火，火星四溅。他的目光，随着那跳动的火苗，闪烁不定，似乎在思索着什么极其复杂的事情。
半晌，他才缓缓开口，声音平稳，却带着洞悉一切的睿智：“子龙，事出反常，必有妖。徐晃用兵，以稳健着称，他不是那种会轻易暴露自己弱点、行险一搏的人。这个消息，放得如此大张旗鼓，九成九，是有诈。”
赵云点头，表示赞同：“我也觉得这像一个为我们量身定做的圈套。他这是被我们之前的小打小闹给彻底激怒了，想用一根足够分量的鱼饵，引我们倾巢而出，然后好布下天罗地网，将我等一网打尽。”
一名负责守卫洞口的亲兵队长，在旁听得真切，忍不住插嘴道：“二位将军，既然明知是圈套，那咱们就不理他！让他白费心机，在官道上空等，岂不妙哉？”
陆瑁看了那亲兵队长一眼，非但没有责备他多嘴，反而温和地摇了摇头，解释道：“不理他，正中他徐晃的下怀。他放出这个消息，有三重用意。其一，是诱敌，这是最表层的目的；其二，是安抚他自己军中那早已低落的士气，告诉他们‘援军和粮草马上就到’；其三，也是在给我们施加压力，逼我们做出选择。”
他顿了顿，继续道：“如果我们毫无反应，龟缩不出，岂不显得我们怕了他徐晃？我军好不容易建立起来的心理优势，便会荡然无存。徐晃也可借此机会，重整旗鼓，从容地完成他的清剿大计。”
赵云的眉头猛地一挑，眼中射出两道精光：“子璋的意思是……明知山有虎，偏向虎山行？”
陆瑁的嘴角，终于露出了一丝不易察觉的、狐狸般的笑意。
“虎山，肯定是要行的。但不能傻乎乎地正面闯进去。徐晃想当个好猎人，钓条大鱼，我们也可以假装是那条贪吃的鱼，先去试探性地咬咬钩，看看他到底为我们准备了什么‘大餐’。”
他转过头，目光灼灼地看向赵云：“子龙，此事，还需你亲自出马。”
赵云精神一振，挺直了腰杆：“如何行事？子璋尽管吩咐！”
陆瑁道：“徐晃放出风声，必然会做足了全套的样子。我们首先要做的，就是搞清楚，他这到底是‘虚晃一枪’，还是‘假戏真做’。这需要我们派出最精锐的斥候，如幽灵般潜近官道，查明是否真有运粮迹象，其规模如何，护送的兵力部署又是怎样。尤其要注意，沿途的山林、隘口，是否有大规模兵力调动和埋伏的痕迹。此事凶险万分，非子龙将军你帐下那些能于万军之中来去自如的亲信，不能胜任。”
赵云颔首，神情严肃：“这个自然。我亲自去挑选人手，仔-细叮嘱。务必将他徐晃的底裤，都给摸个一清二-楚！”
陆瑁微笑着点了点头，继续道：“与此同时，我们也不能闲着。徐晃既然把主要的注意力，都放在了‘粮道’这条线上，他本部的防御必然会更加严密，如铁桶一般。但反过来说，他派出来执行清剿任务的那些搜索部队，经过我们连日的袭扰，早已是疲惫之师、惊弓之鸟。我们可以趁此机会，加大对这些搜索小队的打击力度！打得更狠，更准！”
他眼中闪过一丝寒光：“让他们不得安宁，进一步动摇其军心！也是在故意给徐晃制造更多的‘惊喜’，让他摸不清我们的真实意图，以为我们根本没把他的‘诱饵’当回事！”
赵云听罢，只觉得浑身舒畅，他一拍大腿，兴奋地说道：“好！好一个‘将计就计’！他想用那真假难辨的粮草吊着我们，我们就一边派人去查他的虚实，一边继续揍他的搜索队，让他不得安生！让他首尾难顾，看他这出大戏，还怎么往下唱！”
两人计议已定，再无半分犹豫，立刻分头行动。
赵云亲自从自己的亲卫中，挑选了十余名身手最是敏捷、经验最为丰富的斥候。这些人，个个都是能飞檐走壁、在刀尖上跳舞的好手。赵云将他们召集到一处，将任务的凶险与重要性仔-细叮嘱了一番后，这十余道黑色的身影，便趁着浓重的夜色，如鬼魅般散去，潜往了荆州至乌林的那条官道方向。
而陆瑁，则亲自整合了其余所有可战之兵，将他们分成了十数股更为精悍、更为灵活的小分队。如同被注入了新的活力，这些鬼魅般的身影，再次活跃在了茫茫山林的各个角落。
这一次，他们的目标更加明确，手段也更加狠辣——就是那些已经连续数日奔波、疲惫不堪、神经高度紧张的曹军搜索小队。
接下来的两日，徐晃精心布置在官道方向的“诱饵”，似乎并未引来任何大鱼。派出去的探马回报，官道方向风平浪-静，连一只鸟雀都未曾惊动，那支传说中的“运粮大队”，更是连影子都没见着。
然而，他派出去执行清剿任务的搜索部队，却倒了大霉。
伏击、冷箭、陷阱、滚石……各种小规模的袭击层出不穷，其频率比之前高了不止一倍，手段也愈发刁钻狠毒。
有时，一队曹兵追击着几个故意露出身形的“敌人”，怒吼着冲进一片密林，结果脚下绳索一紧，数张淬了毒的竹刺大网从天而降，将他们罩在其中，随后便是从四面八方射来的密集箭雨，让人避无可避。
有时，一队人马好不容易寻到一处山泉，正欲取水解渴，却发现上游的水源中，早已被投入了不知名的秽物，甚至还有几具腐烂的动物尸体，让人闻之欲呕。
夜晚宿营，更是如同噩梦。他们刚点起篝火，准备烤烤潮湿的衣物，还没等坐稳，就被四面八方射来的火箭和石块压得抬不起头，只能狼狈地扑灭篝火，在黑暗与寒冷中瑟瑟发抖，听着远处传来的戏谑笑声，却连敌人在哪都不知道。
曹军士兵的士气，在这样日复一日的折磨下，如同被戳了洞的皮囊，迅速地干瘪下去。军中怨声载道，私下里的议论越来越多。
“这仗到底是怎么打的？连个鬼影子都见不着，弟兄们倒是一个个地倒下了！”
“是啊，咱们是来打仗的，不是来山里喂蚊子的！再这么下去，没病死也得被活活折磨死！”
连一些低级军官也开始公开抱怨，觉得这样在大山里没头没-脑地搜索，简直就是拿袍泽的性命，去填一个看不见的无底洞。
徐晃的中军大帐内，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
他听着接连不断的损失报告，脸色越来越难看，那张素来沉稳如山的面庞，此刻布满了阴云。他精心设计、寄予厚望的圈套，对方似乎根本不屑一顾，反而变本加厉地撕咬着他的外围部队。
这种感觉，就像是他卯足了毕生的力气，朝着预想中的敌人挥出一记重拳，结果却重重地打在了空处，不仅闪了自己的腰，还被对方趁机从背后连踹了好几脚，又疼又憋屈。
“将军，南边山谷发现我军一队斥候的尸体，共计十人，皆是被利刃一刀封喉，手法干净利落，像是出自一人之手！”
“将军，西侧第三巡逻队遭遇伏击，损失过半！敌人放火烧了他们携带的数日口-粮后，扬长而去！”
“将军，东面的警戒哨传来消息，说昨夜有人在远处学狼嚎，搅得弟兄们一夜未眠，今早发现营地外被人用石灰撒了两个大字——‘孬种’！”
“够了！”
徐晃猛地一拍桌案，打断了汇报。他紧握着拳头，指节因为用力而捏得发白，太阳穴突突直跳。
他开始严重怀疑，对方是不是已经彻底看穿了他的计策？还是说，对方的胃口大到，根本不在乎那支所谓的“粮草大队”，只想通过这种“凌迟”般的方式，不断地消耗他的兵力，拖垮他的意志？
“陆瑁……赵云……”
徐晃咬着牙，在嘴里反复咀嚼着这两个名字，仿佛要将它们嚼碎了咽下去。这两个名字，此刻仿佛带着一种无形的魔力，让他感到一阵阵的头痛和前所未有的无力感。
他终于痛苦地意识到，自己面对的，是两个极其难缠、狡猾，且完全不按常理出牌的对手。这场在他看来本应是猛虎搏兔的清剿，如今，却演变成了一场在泥潭中的生死角力。这场在山林中的较量，远比他最初预想的要复杂和艰难得多。
时间，在这样令人窒息的煎熬中，缓缓流逝。夜幕，再次笼罩了这片危机四伏的山林。而这一次，黑暗中，似乎有更多的眼睛，在默默地注视着疲惫不堪的曹军营地。
在徐晃焦躁不安地等待着那条他自以为狡猾的“大鱼”上钩之时，赵云派出的那支精锐斥候小队，也如鬼魅般悄然返回，带回了足以扭转战局的至关重要的情报。
山洞内，篝火依旧“噼啪”作响，但气氛却比之前任何时候都更加紧张。赵云和陆瑁围坐在火堆旁，洞内所有队率以上-的军官，都屏息凝神，仔细听取着那位刚刚归来的斥候队长的汇报。
“二位将军，我等已按您的吩-咐，潜伏至官道附近，日夜不休，仔细查探了曹军动静。”斥候队长声音低沉，因为疲惫而显得有些沙哑，但神情却异常严肃，“情况……有些复杂，与我等最初的预想，大不相同。”
赵云眉头微挑，递过去一个水囊：“润润嗓子，细细说来，一个细节都不要漏掉。”
斥候队长感激地接过水囊，猛灌了一口，这才继续道：“正如将军所料，官道上确实出现了运粮的迹象。但……并非丞相府直发的粮队，而是从荆州城内临时调出的粮草。数量不少，我们藏在暗处仔细清点过，共有粮车五百一十三辆，拉车的骡马皆是精壮，车辙很深，看样子的确是满载。整支队伍，绵延数里之长。”
陆瑁与赵云对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝深深的疑惑。五百辆粮车，规模确实不小，但要说是能供给八十三万大军的“大批粮草”，似乎又有些名不副实。而且，从刚刚被攻占不久的荆州城内调粮，而不是从更稳妥的后方粮仓直接调拨，这本身就透着一股蹊跷。
“护送的兵力如何？”陆瑁追问道，这才是问题的关键。
“护送的兵力……的确是重兵！”斥候队长顿了顿，语气变得无比凝重，“我们从多个角度反复观察估算，护粮的曹兵，至少有八千之众，甚至可能更多！由曹将夏侯渊亲自坐镇中军。他们行军极为谨慎，前锋、两翼、后队，皆有精锐骑兵护卫，斥候更是散布到了官道两侧十里开外。队伍行进的速度虽然缓慢，但阵型严整得如同一座移动的堡垒，几乎找不到任何可以突袭的破绽。”
八千护粮军！这个数字，让在场的所有人都倒吸了一口凉气。
如果说这真是诱饵，那这个代价未免也太大、太奢侈了些。如果这不是诱饵……曹操真的如此大手笔，宁愿耗费如此多的兵力在运粮上，也要确保这条粮道的畅通？
“可有发现大规模的、异常的埋伏？”陆瑁继续问道，他的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着。
斥候队长摇了摇头：“我们拼死抵近，仔细查探了官道两侧所有可能设伏的山林与隘口，但并未发现有大规模兵力埋伏的迹象。不过……”他迟疑了一下，努力回忆着，“护粮军在行军途中，曾多次在一些看似寻常的地方短暂停留，似乎在进行某种布置，但具体是什么，我们距离太远，实在无法看清。”
“停留布置？”陆瑁来了兴趣，“详细说说，是怎样的布置？”
斥候队长努力回忆着：“有几处地方，比如开阔的谷地，或是河边的滩涂，曹军会短暂驻扎，然后分散出数百名士兵，进入周围的林地，像是进行梳理排查，时间不长，很快又会返回。还有一些时候，他们会在一些岔路口或者视野开阔的小山坡上，临时搭建一些简易的了望哨塔，但大队人马过去之后，很快又会拆除，不留痕迹。”
赵云皱眉道：“这倒像是……反伏击的手段。他们这是在用最笨、也最有效的办法，提前清理掉我们可能设伏的地点，或者设置一些临时的警戒哨，确保大队通过时的绝对安全？”
陆瑁点了点头，若有所思：“看来，徐晃并非完全指望用埋伏来对付我们。他更倾向于……用堂堂正正的绝对实力，来碾压我们，逼迫我们不敢轻举妄动。”
他缓缓站起身，在不大的山洞内来回踱步，手指轻轻敲击着下巴，脑中无数的情报与可能性在飞速地碰撞、重组。整个山洞，只剩下他沉稳的脚步声和篝火燃烧的声音。
赵云看着他，知道陆瑁正在进行最关键的分析与判断。他没有出声打断，只是静静地等待着，眼中充满了信任。
片刻之后，陆瑁猛地停下脚步，他抬起头，那双清亮的眸子里，闪过一丝豁然开朗的明悟！
“我明白了！我终于明白徐晃的意图了！”
他看着众人，一字一句地说道：“徐晃此招，并非单纯的诱饵，而是……阳谋！”
“阳谋？”赵云疑惑地看向陆瑁。
“不错！”陆瑁解释道，他的声音中带着一丝不易察觉的兴奋，“他放出消息，说是粮草不济，要大批运粮，看似是诱敌深入的老套路，实则是虚实结合，真假难辨！五百辆粮车是真的，八千护粮军也是真的！他就是要用这支庞大的、看似毫无破绽的粮队，如同一座大山般，横亘在我们面前，逼迫我们，必须做出选择！”
“选择？”赵云更加不解，“选择什么？”
陆瑁的目光变得灼灼，他直视着赵云，声音变得高昂起来：
“选择……我们是战，还是不战！选择……我们是否还敢于啃下这块他故意摆在我们面前的、最硬的骨头！”
“你想，如果我们就此退缩，被他这八千人的阵仗吓住，避而不战，那正中徐晃下怀！他可以兵不血刃地将粮草顺利运抵乌林，解除前线燃眉之急。同时，他也可以向曹操证明，他已经用雷霆之势，彻底遏制了我们的袭扰！”
“但如果我们选择冒险一搏……”赵云顺着他的思路接口道，语气也变得无比凝重，“面对八千精兵护送的移动堡垒，正面强攻，无异于以卵击石。就算我们能出奇制胜，侥幸得手，也必然会付出极其惨重的代价，甚至可能全军覆没于此！”
陆瑁重重地点了点头：“正是如此！徐晃正是吃准了我们兵力不足、输不起的弱点，才摆出了这样一道难题！他就是要用这支‘真假参半’的粮队，逼迫我们做出最不利的选择！打，是送死；不打，是认输。这就是阳谋的厉害之处——他明明白白地告诉你，前面就是陷阱，但你却好像，不得不跳！”