暴雨如瀑，砸在废人巷堆积如山的废弃物上，溅起浑浊的水花。鹿笙跪在泥泞中，冰凉的雨水顺着她散乱的发梢淌下，与污泥混作一团。
钱老头那沙哑冰冷的声音，如同毒蛇钻入耳中：“你在找什么？”
时间仿佛凝固。鹿笙能清晰听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，与雨滴砸落的噼啪声交织。但她脸上却迅速堆满了惊慌与无措，那只沾满污泥、紧握着青色碎片的手，像是受惊般猛地缩回，“不小心”让那抹深青坠入脚下粘稠的泥沼。
“钱…钱老……”她声音发颤，几乎带上了哭腔，笨拙地试图在污泥里摸索，却反而将碎片更深地踏入泥底，“弟子…弟子只是看这底下有块破布，想抠出来垫床…弟子知错了！”
她的表演天衣无缝，将一个贪图小利、胆怯愚笨的杂役刻画得入木三分。钱老头浑浊的眼中疑窦未消，枯瘦的手中的木棍狠狠戳进那片污泥，来回搅动。污泥翻滚，除了碎石烂草，空无一物。
“手脚不干净的东西！赶紧干活！”最终，他不耐地咒骂一句，拄着棍子蹒跚离去。
直到那背影消失，鹿笙才仿佛虚脱，缓缓直起身，冷汗早已浸透内衫，与冰冷的雨水混在一起。千钧一发！
雨势更疾，水雾朦胧了视线。她趁机假意清理水沟，挪至那片污泥旁。手指悄无声息地探入冰冷粘稠的泥泞，精准地触碰到那枚光滑冰凉。心脏狂跳，她以最快速度将其捞出，毫不犹豫地塞入口中，压在舌根之下！泥土的腥气与一种奇异的古老气息瞬间弥漫口腔。
她强忍不适，继续低头，仿佛只是这废人巷中一具麻木工作的行尸走肉。
夜色深沉，暴雨未歇。回到透风的石屋，舌根下的异物感时刻提醒着那份险中求得的机缘。她小心翼翼吐出碎片，洗净。油灯如豆，昏黄光线下，那深青碎片流转着内敛光华，其上阴刻的半片叶脉仿佛蕴藏着生机。
取出珍藏的软布包裹，甫一打开，内里诸多碎片皆生出微弱震颤，似在欢鸣。当这枚核心般的青色碎片放入其中时——
“嗡！”
所有碎片同时微光流转，彼此间产生强大吸力，自发向青片靠拢，如百川归海！一股远比此前浓郁精纯的古老气韵弥漫开来，滋养着她疲惫的神魂。
成功了！鹿笙心中激动难抑，立刻引导古器汲取这聚合古气。效率远超以往！能量如温和暖流，润泽着经脉丹田。
然，福兮祸所伏！
轰隆——！
一道骇人紫电如天罚之矛，撕裂漆黑天幕，悍然劈落于巷深矿洞区！雷声炸响，地动山摇！
与此同时，怀中碎片包裹、石殿深处那枚令牌、乃至床下埋藏的玄阴煞石，皆不受控制地剧烈共鸣、震颤、发热！
仿佛地底沉眠的巨兽被惊扰，发出无声的咆哮！
暴露了？还是大祸将至？
鹿笙脸色煞白，手忙脚乱欲将诸物深藏。
砰！砰！砰！
粗暴的砸门声如索命符骤响，打断一切动作！
“执事堂巡查！开门！所有杂役立刻滚出来！”
门外，火把的光影摇曳晃动，凛冽的灵压如潮水般透过门缝涌入，冰冷而霸道。
下阙：方寸之地弈乾坤
砸门声如重锤，一次次撞击在鹿笙的心防之上。
危机来得太快！太猝不及防！
是因那惊天雷击？是孙福告密？还是之前行动终露马脚？
思绪电转间，身体已本能行动——绝不能迟疑分毫！
墙角松动的泥砖被迅速抠开，软布包裹塞入深处；脚尖拨动浮土，将微热的煞石更深掩埋。一切完成在呼吸之间。
“来…来了……大人稍等……”她故意挤出睡意惺忪、惊惶沙哑的回应，同时银牙暗咬，舌尖瞬间传来剧痛，浓郁的血腥味在口腔内弥漫开来。
她踉跄扑向门边，手忙脚乱拉开门闩。
“砰！”
木门被粗暴推开，撞在墙上。刺目火光涌入，瞬间将狭小、破败、家徒四壁的石屋照得透亮。两名面色冷峻、身着执事堂服饰的弟子迈入，炼气期的灵压肆无忌惮地扫荡着每一寸空间，身后持棍护卫的身影将门口堵死。
火光下，鹿笙脸色苍白如纸，散乱的发丝沾着冷汗（与雨水），嘴角残留着一抹刺眼血迹（及污泥），眼中充满了被强行惊醒的恐惧、茫然与痛苦，身体微颤，下意识用破烂衣袖擦拭嘴角，更添几分狼狈与可怜。
这副惨状，完美契合了一个受惊底层杂役该有的模样。
“姓名，职司。”为首执事弟子目光如鹰隼，冰冷扫过。
“弟…弟子鹿笙，废…废人巷杂役……”她声音抖得不成样子，双腿一软，几乎瘫倒，全靠扶着粗糙门框才勉强站立。
“方才雷响时，你在何处？做何事？”逼问接踵而至，目光如钩，锁死她的双眸。
“弟子…一直在屋里睡觉…被，被雷声和敲门声吓醒了…”她瑟缩着，眼神惶恐躲闪，不敢对视，“外面…是…是发生了什么事吗？好可怕的雷…地，地都动了…”
她完美演绎着对剧变的无知与恐惧，将一个渺小杂役的茫然表现得淋漓尽致。
执事弟子眉头微蹙，似有失望又觉理应如此，不再看她，厉声道：“搜！”
如虎似狼的护卫瞬间涌入，翻箱倒柜！破褥扯烂，草席掀飞，墙角瓦罐被棍棒敲碎，几只潮虫惊慌逃窜…粗鲁的搜查动作带起阵阵灰尘。
鹿笙的心高悬，尤其在一名弟子逼近那藏匿的墙角时，呼吸几近停滞。她只能深深低头，让身体抖得更厉害，仿佛只因恐惧。
万幸，那弟子被破罐吸引，略一探查便骂咧着转向别处。
片刻后，搜查毕。屋内空空，一览无余。
“禀师兄，无异状！”“此处也无！”
为首的执事弟子面沉如水，目光再次钉回鹿笙身上，做最后试探：“可曾见过，或捡拾过特殊之物？譬如…古老碎片，或带奇异气息的石头？”
鹿笙心脏骤缩，脸上却唯有更深切的茫然与困惑，怯懦摇头：“没…没有…弟子只懂清理垃圾…捡到的…都是无人要的破烂…不敢私藏…”
语气卑微，眼神怯弱，毫无破绽。
执事弟子死死盯了她片刻，终是冷哼一声。
“走！下一间！”
一群人如来时般迅疾退去，粗暴的脚步声与呵斥声移向邻舍。
直至声响远去，鹿笙才真正脱力，沿着冰冷门板滑坐于地，大口喘息，冷汗如瀑，顷刻湿透重衫。
方寸斗室，一念之间，藏匿与搜查，卑微与险恶，方才上演了一场无声惊心的弈局。
屋外暴雨渐歇，只余淅沥残声。
屋内，危机暂退，然风雨之势，似乎更浓了。
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声如同重锤，一次次狠狠砸在鹿笙的心防上，几乎要将她最后的镇定击碎。门外火把的光影疯狂摇曳，凛冽的灵压如同实质的冰潮，无情地透过门缝挤压进来，让她浑身血液几乎冻结。
危机来得太快！太猝不及防！
是因为那惊天动地的雷击异象？是孙福的恶意举报？还是钱老头终究起了疑心？抑或是自己之前的行动，终究留下了一丝未能察觉的蛛丝马迹？
无数念头在电光石火间于脑海中炸开，但她的身体已经先于思考做出了最本能的反应——绝不能迟疑！任何一丝一毫的犹豫，在此刻都可能被无限放大，成为致命的破绽！
动若脱兔！
她以这辈子最快的速度，猛地扑向墙角，指尖精准抠开那块早已松动用泥浆糊住的暗砖，将手中那团包裹着无数碎片、正微微发热震颤的软布团狠狠塞入最深处的黑暗之中！紧接着，脚尖飞快拨动床边松软的浮土，将那一小块仍在散发着微弱热量的玄阴煞石更深地踩入地下，掩盖所有痕迹！
整个过程完成在两次呼吸之间，快得只留下一道残影。
“来…来了……大人稍等……”她猛地吸了一口气，故意挤出睡意惺忪、惊惶沙哑的回应，同时银牙暗咬，舌尖瞬间传来一阵尖锐的剧痛，浓郁的铁锈般的血腥味立刻在口腔内弥漫开来，甚至溢出了一丝在唇角。
她踉跄着，几乎是连滚爬扑到门边，手忙脚乱地去拉那粗糙的门闩，动作笨拙又慌张。
“砰——！”
木门根本不等她完全拉开，就被外面一股巨力猛地彻底推开，重重撞在内侧的土墙上，发出不堪重负的呻吟。刺目的火把光芒如同决堤的洪水瞬间涌入，将这间狭小、破败、家徒四壁的石屋的每一个角落都照得无所遁形。
两名面色冷峻如铁、身着执事堂服饰的外门弟子一步踏入，炼气中期的灵压混合着雨夜的寒气，肆无忌惮地扫荡、碾压着屋内可怜巴巴的空间，仿佛要将一切都冻结、撕裂。他们身后，是数名手持黝黑棍棒、神色不善、眼神凶狠的护卫弟子，将本就狭窄的门口堵得水泄不通，如同狞笑的狱卒。
跳跃的火光下，鹿笙的脸色苍白得没有一丝血色，散乱的发丝被冷汗（和之前的雨水）黏在额角脸颊，嘴角那抹未曾完全擦去的血迹（和污泥混合）在苍白皮肤的映衬下显得格外刺眼。她一双眼睛里充满了被强行从睡梦中惊醒的极致恐惧、茫然与不知所措，甚至还因舌尖的疼痛泛着生理性的泪光。她的身体控制不住地微微发抖，下意识地用那截破烂肮脏的袖口去擦嘴角，反而将血污和泥渍抹得更开，显得更加狼狈、可怜又脆弱。
这副凄惨到极致的模样，完美地、甚至超额地契合了一个修为低微、地位卑贱的杂役在深夜被如此阵仗的“大人物”破门而入时该有的反应——吓破了胆。
为首的执事弟子目光锐利如电，冰冷地扫过鹿笙的脸和全身，在她嘴角显眼的血迹和那双盛满惊恐的泪眼上略微停留了一瞬，眉头几不可查地动了一下，随即冷冰冰地开口，声音如同寒冬刮过的风：“姓名，职司。”
“弟…弟子鹿笙……是，是废人巷的杂役……”她声音抖得不成句子，气息紊乱，双腿一软，似乎再也支撑不住身体，整个人顺着粗糙的门板滑下去半分，又勉强用手死死抠住门框才得以维持站立，指节因用力而发白。
“方才惊天雷响之时，你在何处？在做何事？”执事弟子的逼问接踵而至，目光如钩，死死锁住她的双眸，不放过任何一丝细微的瞳孔变化或情绪波动。
“弟子…弟子一直就在屋里睡觉……被，被那可怕的雷声和…和各位大人的敲门声吓、吓醒了……”她瑟缩着，眼神惶恐地避开对方那几乎能刺穿人心的直视，仿佛多看一眼都会魂飞魄散，声音里带着劫后余生般的哭腔和难以置信的恐惧，“外面…外面是…是发生了什么事吗？好…好可怕的雷…地，地都动了…是不是…是不是天塌了……”
她完美地演绎着对刚才那场天地剧变的全然无知与最原始的恐惧，将一个挣扎于温饱线、对宗门隐秘毫无概念的渺小杂役的茫然与骇怕，表现得淋漓尽致，甚至带上了一丝精神受创的恍惚。
那执事弟子眉头微蹙，审视的目光在她身上又刮了一遍，似乎对她的反应有一丝失望（未能抓到线索），又觉得这似乎才最符合常理（一个杂役能知道什么）。他终于不再紧紧盯着鹿笙，厉声对身后下令：“搜！仔细点！任何角落都不许放过！”
“是！”
如虎似狼的护卫弟子们瞬间涌入这方狭小的空间，开始了粗暴而彻底的翻查！破烂的被褥被直接扯开，发黑的棉絮飞扬；单薄的草席被掀飞，露出其下凹凸不平的泥地；墙角那个堆放着几件破旧杂物的破瓦罐被棍棒“哐当”一声敲碎，几只赖以生存的潮虫惊慌失措地逃窜入阴影……粗鲁的搜查动作带起阵阵令人窒息的灰尘，弥漫在狭小的空间内。
鹿笙的心高高悬起，几乎提到了嗓子眼，尤其是当一名弟子的脚步重重踏过，距离那藏匿碎片的墙角暗格仅半步之遥时，她的呼吸几近彻底停止。她只能深深地低下头，让散乱的头发遮住自己的侧脸，将身体缩得更紧，抖得更厉害，仿佛只是因为极致的恐惧而无法自持。
万幸！那名弟子的注意力被墙边另一个更大的破瓦罐吸引，用棍子捅了几下，发现除了更多潮虫空无一物后，骂骂咧咧地转向了别处。
片刻之后，搜查完毕。屋内本就空空如也，一览无余，除了更显狼藉，并无任何异常。
“禀师兄，无异状！” “此处也无！”
为首的执事弟子面沉如水，显然对这个结果并不满意。他的目光最后一次如冰冷的刀锋般钉回鹿笙身上，做着最后的试探与审视：“你可曾见过，或捡拾过任何特殊之物？譬如……古老的金属或玉石碎片？或者带有奇异阴寒、死寂气息的石头？”
鹿笙的心脏在这一瞬间骤缩，仿佛被无形的手狠狠攥住，但她的脸上却唯有更深切的茫然与困惑，甚至因为对方描述的“珍贵”与自己日常接触的“破烂”差距过大而露出一丝怯懦的荒唐感，她用力地、怯生生地摇头，声音细若蚊蚋：“没…没有…弟子愚笨，平日只懂得清理垃圾…捡到的…都是些无人要的破烂…从不敢私藏东西…”
语气卑微到了泥土里，眼神怯弱闪烁，找不到一丝一毫的心虚与破绽。她将自己完全融入了“废人巷杂役”这个外壳的最深处。
那执事弟子死寂的目光在她脸上停留了仿佛一个世纪那般漫长，最终，所有审视都化为了冰冷的漠然。他冷哼一声，似乎懒得再在这废物和这破屋上浪费丝毫时间。
“走！下一间！”
一群人如来时一般迅疾而粗暴地退去，杂乱的脚步声与不耐烦的呵斥声迅速移向了隔壁同样破败的居所。
直至那令人窒息的灵压和脚步声彻底远去，完全消失在巷子另一端，鹿笙才仿佛真正被抽走了所有的骨头，沿着冰冷粗糙的门板缓缓滑坐于地，背靠着门，大口大口地喘息，如同离水的鱼。冷汗此刻才后知后觉地汹涌而出，顷刻间湿透了单薄的内衫，带来一阵阵冰凉的战栗。
方寸斗室，一念之间，藏匿与搜查，卑微与险恶，方才上演了一场无声却惊心动魄的生死弈局。
屋外，暴雨不知何时已悄然歇止，只余下水滴从屋檐滴落的、断断续续的淅沥声，更衬得夜色沉寂。
屋内，油灯如豆，光芒微弱却顽强地跳动着。
巨大的危机似乎暂时退潮，但她深知，这绝非结束。风雨之势，或许正在这短暂的寂静中，酝酿得更加汹涌浓稠。
她缓缓抬起头，目光穿过门缝，望向窗外漆黑一片的废人巷深处，那里，似乎有更多、更强大的气息正在汇聚。