熵蚀深渊的混沌雾气翻涌如墨，巨型榫卯结构在雾中舒展时，竟带着金属与腐殖质混合的腥锈味——每一根主藤蔓都由熵核星的“噬文明金属”与藤星原生“共生藤”绞杀而成，金属的冷硬棱角里嵌着藤肉的黏液，血红色花朵缀在藤蔓节点上，花瓣包裹的眼球布满蛛网般的血丝，数千只眼球同步转动时，发出“咔嗒咔嗒”的机械声，像无数面碎镜反射着主角团的身影，目光沉甸甸压在人心上。
老鬼的蚀骨蚁群原本正围着那枚带殖民徽章的蚁卵打转，此刻突然齐齐停下“沙沙”的爬行，蚁群如潮水般退向老鬼脚边，昂起头发出尖锐却整齐的“守护嘶鸣”。那嘶鸣频率古怪，竟与藤蔓深处传来的微弱震动完美契合，老鬼低头时，看见自己藤甲缝隙里钻出的小蚁，触须上的银蛊纹路正随着嘶鸣闪烁，与雾中隐约露出的藤星原住民骸骨上的烙印，像是从同一个模子里刻出的。
“它们不是在抗拒……是在认亲。”林砚蹲下身，陶灯的暖焰凑向蚁群，焰光里能看清蚁颚上细密的纹路——那是藤星古老的“共生祷文”，和他之前在星盘碎片上见过的残纹一模一样。他指尖轻点陶灯壁，“这些蚁不是普通的蚀骨蚁，是藤星原住民的意识残魂，当年熵核星殖民时，它们被强行封进蚁卵，后来随熵蚀孢子飘到我们大陆，被你的蚀骨藤同化了。”
老鬼的藤须微微颤抖，他伸手触碰蚁群，藤须刚碰到蚁背，那些小蚁便顺着藤须爬上他的手腕，在藤甲的棘刺间钻来钻去，像是在寻找熟悉的痕迹。“难怪……每次靠近熵蚀藤蔓，它们都格外兴奋。”他低声说，藤甲上的清露花苞因情绪波动，渗出晶莹的汁液。
就在这时，苏清寒的双生沙漏纹骤然亮得刺眼，银蓝与朱红的光从她瞳孔里溢出来，掌心的银黑甲胄虚影猛地挣脱她的指尖，悬浮在半空时，甲胄缝隙里渗出的银蛊雾气，竟在雾中凝成藤星的轮廓。虚影的面容与苏清寒别无二致，只是额间多了一枚双生蛊印，声音冷冽却带着难掩的颤抖：“这是藤星，我母亲的故乡。熵核星百年前登陆这里，把能与万物共生的‘原生藤’，改造成了吞噬文明的殖民榫卯——它们把被同化的文明残魂封进榫头，再用这些残魂去污染新的星球，就像用染了毒的针，去扎破别的茧。”
她话音未落，榫卯结构顶端的巨型眼球突然睁开——那眼球比其他的大上十倍，眼白布满黑色血管，瞳孔里转动着熵核星的殖民图腾。“嗡”的一声低鸣，漆黑光束从眼球里射向苏清寒，阿霜想都没想，挥起双生誓约剑格挡，剑刃霜纹刚触到光束，便像被墨汁浸染般，迅速爬满熵核星的锯齿图腾。
“是意识污染！”阿霜闷哼一声，剑刃震颤着几乎要脱手，她能清晰感觉到一股冰冷的意志顺着剑刃往上爬，试图篡改她对“共生”的认知，“这些榫头里关着被吞噬的文明残魂，光束在逼它们帮着污染我们！”她咬着牙调动剑心能，剑刃上的四象纹亮起，与图腾拉扯间，剑刃竟渗出细小的血珠。
老鬼见状，蚀骨藤猛地从地面窜起，如数十条巨蟒般缠上榫卯的“血管藤蔓”——那些藤蔓里流动着漆黑的熵蚀能量，被藤须缠住的瞬间，藤须上的清露花苞突然齐齐爆开，喷出的淡绿色汁液在空中化作银蛊雾气，雾气碰到漆黑光束，瞬间发出“滋滋”的腐蚀声，将光束融成一缕缕青烟。“清寒，快引导共鸣！”老鬼的声音带着一丝疲惫，藤甲上的藤蚁共生纹因消耗过大，黯淡了不少。
林砚的陶灯焰芯骤然暴涨，暖焰从赤金色转为银白，他抬手将陶灯往空中一抛，灯壁上的护焰蛊纹与苏清寒的银黑虚影、阿霜剑刃上的四象纹、老鬼藤须的棘刺纹在空中交织，形成一道直径数丈的光轮。光轮转动时，散出的光点落在蚀骨蚁群上，蚁群瞬间变得通体发亮，如潮水般顺着光轮边缘往前涌，它们啃噬藤蔓的速度越来越快，每啃下一块带着金属的藤肉，蚁群便会将其拖到光轮下净化，净化后的藤肉落在骸骨上，竟催生出点点绿色嫩芽。
苏清寒的银黑甲胄虚影飘到光轮中心，她抬手时，指尖弹出万千根透明蛊丝，那些蛊丝细如发丝，却带着尖锐的破空声，如暴雨般刺入榫卯的每一个能量节点。她闭着眼，双生沙漏纹飞速流转，额间的双生蛊印与节点里的熵蚀指令碰撞，发出细碎的电火花——原本刻在节点上、用来吞噬文明的“熵蚀咒文”，在蛊丝的牵引下，竟顺着藤蔓往上爬，逐渐扭曲成藤星的“共生符文”。
“当年母亲的族人，就是用这种方式，把殖民榫卯改造成了‘囚笼’。”苏清寒的声音带着一丝哽咽，虚影的肩膀微微颤抖，“他们把自己的意识封进藤肉，用生命做锁，困住熵核星的殖民核心……可现在我们拆了榫卯，锁开了，核心要逃了！”
话音刚落，榫卯结构的最深处突然传来沉闷的震动，一根通体漆黑、刻满殖民图腾的主藤猛地挣脱净化，往深渊更深处窜去。阿霜想追，却被老鬼的藤须拦住：“别追！那藤里裹着的是殖民核心的意识残片，它在引我们去藤星的‘意识海’！”
此时，蚀骨蚁群啃噬出的骸骨堆里，突然传来婴儿般的啼哭——那些骸骨上的嫩芽已经长成了细小的藤蔓，藤蔓间竟结出了一个个绿色的“藤茧”，茧里隐约能看到人形的轮廓。苏清寒的虚影见状，突然化作一道光，钻进她的掌心，她的双生沙漏纹骤然一暗，脸色苍白地扶住林砚的肩膀：“这些藤茧……是母亲当年留下的，里面是还没被同化的藤星新生儿意识。可刚才净化时，我感觉到……熵核主脑的意识，正顺着殖民核心的残片，往藤茧里钻。”
林砚的陶灯突然闪烁了一下，灯壁上原本刻着的护焰蛊纹，竟慢慢扭曲成一行血红色的藤星文字，那些文字像是有生命般，顺着灯壁往上爬，最终停在灯芯旁，映得暖焰都染上了一丝诡异的红。
深渊底部的意识海突然翻涌，无数被吞噬的文明残魂化作光团，往藤茧的方向飘去。苏清寒刚想出手阻拦，掌心的双生蛊印却突然发烫，脑海里响起一个冰冷的声音：“你以为净化是救赎？你只是把藤星，变成了熵核主脑的新容器。”与此同时，林砚陶灯上的血字开始流动，组成了藤星祭坛的坐标——那里，正是苏清寒母亲当年封印殖民核心的地方。