晨露把井沿的狗尾草压得弯了腰，每晃一下，就有颗露珠“咚”地掉进井里，在水面砸出细碎的圈。阿豆攥着刚捡的半颗松果，正想往兜里塞，却听见一阵断断续续的“吱吱”声——不是树洞里松鼠的叫声，是从老槐树下的压水井里传出来的。她赶紧跑过去，手撑着粗糙的井沿往下看，阳光顺着井口的缝隙照进去，刚好落在井底的积水洼里：一只灰褐色的幼鼠缩在水洼中央，毛被井水浸得死死贴在身上，像披了层湿纸，圆耳朵耷拉着，前爪扒着井壁上长青苔的地方，每往上爬一寸，爪子就“滋溜”滑下来半寸，肚皮还泡在水里，小尾巴绷得笔直，像根细铁丝。
“阿树哥哥！快过来！”阿豆的声音带着慌，手紧紧抓着井沿的石头，指甲都嵌进了石缝里。阿树和阿柚跑过来时，母鼠正围着井口转圈，嘴里叼着半颗沾着泥土的花生，偶尔停下来对着井底叫两声，声音又尖又急，却不敢往井里跳——井壁滑得连成年老鼠都站不住，更别说带着幼鼠爬上来了。阿柚赶紧掏出护生小册，竹片在手里翻得“沙沙”响，最后停在“树洞积水救援”那页，她皱着眉抬头：“只有救鸟的浮台法，老鼠会游泳，但井太深，它爬不上来啊。”
阿禾没说话，先从兜里摸出颗小石子，轻轻往井里扔——“咚”的一声，过了两秒才听见石子落地的声音。“大概两米深，井壁全是青苔，抓不住。”他趴在井口，又往下探了探身子，能看见幼鼠的爪子已经磨得有点红，叫声也越来越弱，“不能扔绳子，绳子太滑，它抓不住，还会缠到它的腿。”阿树立刻往竹林跑，帆布工具袋蹭着路边的野草，发出“唰唰”的声响——上次编软梯剩下的藤蔓还在竹林里，说不定能用。阿豆则蹲在井口，把自己的布巾铺在井沿上，怕母鼠转圈时滑倒，又摘了片大叶子，挡在井口上方，减少晨露掉进井里，让积水不再增多。
没等阿树跑到竹林，松鼠突然从石缝里窜了出来，毛茸茸的大尾巴翘得老高，嘴里叼着几根泛着嫩绿色的青藤蔓，藤蔓的末端还带着新鲜的露水，拖在地上扫出一道浅痕。它跑到阿树脚边，把藤蔓往他手里一塞，又用爪子扒拉着他的裤腿往井口拽，小脑袋一点一点，像是在说“快用这个”。阿树眼睛一亮——这青藤蔓他认识，韧性特别好，上次修巢时用过，泡过水后更结实，还带着点黏性，刚好能编软梯。
他坐在井边的石头上，把藤蔓摊开，先取两根最长的当主绳，打了个牢固的活结固定在井沿的木桩上，然后把剩下的藤蔓分成细股，一根根编进主绳里，每编一节就留一个拇指大的小绳圈——这样幼鼠的爪子能抓住绳圈，不会打滑。编到一半，阿树的手指被藤蔓勒出了红印，他咬着牙继续编，阿柚赶紧递过块干净的布片：“垫着点，别磨破手。”阿豆则在旁边帮忙理藤蔓，把缠在一起的藤蔓慢慢解开，怕弄断了耽误时间。
引路鸟突然从槐树枝上俯冲下来，翅膀擦过阿禾的脸颊，带起一阵风，然后停在井沿的一块凸起的石头上，对着井壁叫个不停。阿禾顺着它指的方向看，井壁中间有块小拳头大的石块凸出来，上面没长青苔，是个天然的借力点！“哪里能让它歇脚！”他喊了一声，阿树赶紧调整软梯的位置，确保软梯能刚好垂到那块石块旁边。
等软梯编好，阿禾扶着主绳，慢慢把软梯往井底放，手臂伸得笔直，腰弯得像张弓，阿树在旁边扶着他的腰，怕他重心不稳掉下去。软梯垂到井底时，幼鼠先是往后缩了缩，警惕地盯着软梯，母鼠在井口叫得更急了，像是在鼓励它。过了几秒，幼鼠终于鼓起勇气，小爪子试探着碰了碰软梯的藤蔓，然后抓住一个绳圈，慢慢往上爬——爬两步就歇一下，爪子没抓稳时滑了半节，又赶紧抓住旁边的绳圈，小身子抖个不停。阿豆蹲在井口，眼睛一眨不眨地盯着它，手里的布巾都攥皱了，等幼鼠爬到离井口还有半米时，她赶紧伸手托住软梯顶端的布兜（阿柚早把布巾叠成兜绑在上面），阿树则轻轻把幼鼠抱进布兜里，生怕碰疼它磨红的爪子。
“得给井加个盖，不然以后还会有小动物掉下去。”阿树看着井口说。他从竹林里砍了几根细竹篾，坐在井边编井盖，竹篾在手里翻飞，没一会儿就编出个网格状的盖子，刚好能盖在井口上——网格的缝隙够大，能透光还能让雨水流进去，不会闷着井水。阿柚在井盖边缘绑了圈干草，防止风把井盖吹翻，还在井盖旁边挖了个小排水沟，让井沿的积水能顺着沟流走，不会渗进井里。阿禾找了块平整的竹片，用炭笔写字，写的时候写错了“坠”字，又用指甲刮掉重写，最后写成：“水井壁滑易坠物，发现困兽用藤蔓软梯救援，勿扔硬梯或重物，防砸伤。”写完后，他用藤蔓把竹片绑在井边的老槐树上，竹片在风里轻轻晃。
夕阳把井水染成了暖金色，幼鼠在布兜里慢慢缓过来，毛被风吹得半干，阿树把它放在地上，它立刻跑向母鼠，母鼠赶紧把嘴里的花生递给它。等幼鼠吃完花生，母子俩钻进了槐树根的洞里，走之前，母鼠又回头看了看群童，把剩下的半颗花生放在阿豆的布巾上。
阿禾蹲在井边，往护生小册里添记录，笔尖在竹片上划过，留下清晰的字迹：“幼鼠坠水井救援步骤：1. 青藤蔓编软梯（留绳圈借力，主绳固定在牢固处）；2. 软梯顶端绑布巾兜，垂梯时对准井壁借力点；3. 母鼠引导幼鼠爬梯，忌徒手抓鼠（防咬伤，也易让幼鼠受惊）；4. 竹篾编网格井盖，边缘绑干草防风，旁挖排水沟。松鼠赠藤蔓，引路鸟指借力点，需尊重动物习性，不强行干预。”
晚风掠过井沿的狗尾草，阿豆捏着那颗花生笑：“原来救井里的小动物，不是把它捞上来就完了，还要给它编条爬上来的路，再给井加个盖，不让别的小动物掉下去。”阿树望着盖好的井盖，网格缝隙里能看见井底泛着的水光，他点点头：“守护就是这样，不光要救眼前的，还要想着以后。”寒月谷的风里，带着竹篾的清香，那架藤蔓软梯挂在井沿上，像一座小小的桥，连起了井口上的阳光，和井底曾经的幽暗。