灰紫色的瘴气裹着腐叶味,在雾林里翻涌,三步外就看不清人影。苏清寒挥出风系星温,淡金风旋撞向瘴气,却只撕开一道小口,口子瞬间又被瘴气补上,风旋还被染得泛了点灰:“这瘴气不对劲,能吞星温!”
林砚的雷磁匕首突然震颤,刃面银光闪烁,指向左侧的灌木丛——“小心!”他猛地拽住苏清寒的胳膊,一道灰影从瘴气里窜出,是只浑身裹着瘴泥的“瘴蚀兽”,爪子泛着紫黑,直扑柳玄后背。
柳玄反手拍出烙印,五色星温凝成光盾,瘴蚀兽撞在盾上,发出凄厉的嘶鸣,瘴泥被星温灼得冒烟。“林砚,雷光斩!”柳玄喊着,光盾往前推,将瘴蚀兽逼得后退。林砚纵身跃起,匕首劈出银紫雷光,正中瘴蚀兽的脊背——雷光炸开,瘴蚀兽瞬间化为一滩灰水,只留下一缕微弱的瘴气,被苏清寒的风旋吹散。
“匕首刚才预警时,我感应到周围还有好几只瘴蚀兽,”林砚握着匕首,刃面的银光忽明忽暗,“它们靠瘴气活,瘴气越浓,兽越多。”
柳玄闭上眼,烙印的金光缓缓散开,像一张细网,穿透瘴气探向深处——片刻后,他睁开眼,指向雾林中央的方向:“节点在那边的古树下,但被‘瘴根’缠了!瘴根像藤蔓,扎进节点里吸星温,才让瘴气这么重。”
三人往古树方向走,越靠近,瘴气越浓,星温护盾都被腐蚀得滋滋作响。终于,一棵需三人合抱的古树出现在眼前,树干上缠着灰黑色的瘴根,根须钻进树底的星轨节点,节点原本该亮的淡光,只剩微弱的闪烁。
“苏清寒,用植物星温引开瘴根!”柳玄说着,五色星温在掌心凝聚,“我趁机往节点注星温。”苏清寒立刻将植物星温注入地面,翠绿的藤蔓从土里钻出,缠向瘴根——瘴根果然被吸引,松开节点,转而缠向藤蔓。
林砚抓住机会,匕首刺入瘴根的主茎,雷光顺着根须蔓延,瘴根瞬间被烧得蜷缩起来。“就是现在!”柳玄纵身跳到树底,手掌按在节点上,五色星温源源不断注入——节点的淡光逐渐变亮,古树枝干上的瘴气开始消散,甚至冒出了嫩绿的新芽。
节点彻底亮起时,苏清寒怀里的纯金密符突然发烫,表面浮现出星轨投影——这次是地心熔窟的画面:岩浆池旁的火系节点泛着红光,旁边躺着几块泛着暗纹的石头,像是从别处滚来的。
“是熔窟的节点传讯!”苏清寒握紧密符,投影里的石头突然闪了闪,暗纹与之前雾林的瘴根纹路有几分相似,“这些石头不对劲,可能带着和瘴根有关的东西。”
柳玄凑过来,烙印轻轻碰了碰密符,投影里的石头纹路更清晰了:“这是‘蚀纹石’,以前暗蚀能浓的地方才会有,现在出现在熔窟,可能是之前暗蚀残留没清干净。”他看向林砚,眼底带着笑意,“看来我们下一站,得回熔窟看看了。”
林砚拍了拍匕首,雷光闪了闪:“正好,之前在熔窟还有些地方没查完,这次顺便把蚀纹石清了。”三人抬头看了看雾林,瘴气已经散了大半,阳光透过树叶的缝隙洒下来,落在亮着的节点上,泛着温和的光。
“走吧,”苏清寒把密符揣好,率先往雾林外走,“熔窟的节点在等我们,星轨的巡守,可不能断。”柳玄和林砚跟上,三人的身影渐渐消失在雾林的晨光里,只留下亮着的节点,和古树上新生的嫩芽,诉说着星轨的生机。