李屿风刚冲进小区单元门，身后的路就“咔哒”一声变了模样——原本熟悉的水泥台阶突然长出层青苔，扶手变成了朽木，还往下滴着黏糊糊的液体，像是老树在淌口水。他摸出手机想开手电筒，屏幕却弹出条诡异的短信，发件人显示“9栋302”，内容只有一行字：“别往左转，王大爷在啃核桃呢。”
“谁？”李屿风猛地回头，楼道里空荡荡的，只有声若有若无的“咔嚓”声，像是有人在暗处嚼骨头。他想起玄机子说的“老人爱吃辣条”，赶紧从兜里掏出那半包卫龙，撕开包装的瞬间，浓郁的香辣味立刻驱散了周围的霉味，连空气都清新了几分。
“辣条诱鬼，第一步成功。”他嘀咕着往楼上走，每踩一级台阶，台阶就发出声哀嚎，像是被踩疼的猫。到二楼转角时，果然看见个穿蓝布衫的老爷子背对着他，蹲在地上不知在摆弄什么，“咔嚓”声正是从他手里发出来的。
“王大爷？”李屿风试探着喊了声。老爷子缓缓回头，脸上的皱纹深得能夹住蚊子，最吓人的是他手里的核桃——哪是什么核桃，分明是颗灰扑扑的骷髅头，牙齿正一下下啃着天灵盖，“小伙子，要尝尝不？刚从墙里挖出来的，新鲜着呢。”
李屿风胃里一阵翻涌，赶紧把辣条举到鼻子前猛吸口：“不了大爷，我这儿有比核桃香的。”他把辣条递过去，包装上的红油在昏暗的楼道里泛着诡异的光，“您尝尝这个，比墙根的土好吃。”
王大爷的眼睛突然亮了，像两盏蒙尘的灯泡，死死盯着辣条：“这是……‘魔鬼辣’？”他猛地站起来，膝盖发出“嘎吱”的脆响，蓝布衫下露出截枯树枝似的胳膊，“五十年了，我总算又闻着这味儿了……”
李屿风趁机打量四周，发现刚才还歪歪扭扭的楼道，在辣条香味扩散后竟直了些，墙角的黑影也淡了不少。他心里一动：难道这鬼打墙和老爷子的执念有关？“大爷您认识这辣条？”
“何止认识。”王大爷突然抓住他的手腕，冰凉的手指像铁钳，“1973年夏天，我家小子就爱吃这个，每次放学都要揣两包，说长大了要开家辣条厂……”他的声音突然哽咽，骷髅头“啪嗒”掉在地上，滚到李屿风脚边，“后来他没开成厂，在这栋楼里走丢了，我找了他五十年，每天都在这楼道里啃核桃等他……”
李屿风这才发现，骷髅头的眼眶里嵌着半块褪色的红领巾，和他小时候戴的一模一样。“您是说，这鬼打墙是您的执念形成的？”他掏出桃木剑在空气中划了道弧线，楼道的墙壁突然晃了晃，露出后面的真实景象——明明是2023年的瓷砖墙，却叠着1973年的石灰墙影子。
“执念？”王大爷突然暴怒，枯瘦的手往墙上一拍，墙皮簌簌往下掉，“我儿子是被‘那些人’抓走的！他们穿着黑斗篷，脸上戴青铜面具，说我儿子是‘守门人’，要带去什么‘九锚阵’！”
李屿风心里咯噔一下，青铜面具正是阴傀门的标志！他赶紧追问：“您还记得他们往哪走了吗？有没有留下什么东西？”
王大爷突然安静下来，指着天花板上的吊灯：“他们带走他那天，吊灯掉下来砸在地上，碎玻璃里映出个石榴树的影子……”
石榴树？李屿风刚想起后院的聚阳阵，楼道突然剧烈摇晃起来，墙壁上的影子开始扭曲，有无数只黑手从墙缝里伸出来，抓向王大爷的脚踝。“不好，阴傀门的人在强行破阵！”他把辣条往王大爷手里一塞，“大爷，想不想再见您儿子？拿着这个，跟我冲出去！”
王大爷攥紧辣条，浑浊的眼睛里燃起团火苗：“冲！就算变成厉鬼，我也得撕了那些黑斗篷！”他突然扯开蓝布衫，后背上竟贴着张泛黄的寻人启事，照片上的少年笑得露出两颗小虎牙，怀里揣着包卫龙辣条，和李屿风钱包里玄机子年轻时的照片有七分像。
李屿风突然明白玄机子为什么让带辣条——这根本不是诱饵，是钥匙！他举起桃木剑往天花板劈去，剑身上的符咒金光乍现，吊灯“哗啦”碎成片，碎片在空中凝成把光剑，直插三楼。“跟上！”他拽着王大爷往上跑，那些黑手碰到辣条香味就缩回去，像怕烫似的。
三楼的景象更诡异：本该是住户家门的地方，竟并排开着九扇木门，每扇门上都贴着张符纸，符纸上的字迹和《先天阵法考》残页上的一模一样。王大爷突然指向最左边的门：“就是这扇！当年我听见儿子的哭声从里面传出来！”
门把手上缠着圈黑线，和玄机子身上的傀线一模一样。李屿风刚要挥剑斩断，门突然自己开了条缝，里面传来阵熟悉的结巴声：“屿……屿风？是你吗？”
是玄机子！李屿风心头一喜，推门就往里冲，却被王大爷死死拉住：“别进去！里面不是你师傅！”老爷子把辣条往门缝里一塞，门缝里立刻传来阵凄厉的尖叫，“1973年他们就用这招骗我儿子！里面是‘影傀儡’，能变成你最亲的人！”
门缝里的声音突然变了调，变得尖锐刺耳：“抓住守门人！九锚阵就差最后一个了！”无数只黑手从门缝里涌出来，这次连辣条香味都挡不住，王大爷的蓝布衫瞬间被扯出好几个洞。
“晓晓说的没错，旺财咬的是傀线！”李屿风突然想起苏晓晓喂红糖的画面，掏出手机给苏晓晓发了条语音：“快让墨尘师叔送点麦芽糖来，越多越好！”他把桃木剑塞给王大爷，“您老 hold 住，我去破阵眼！”
王大爷挥舞着桃木剑，虽然动作迟缓，却每下都砍在黑手的关节处：“放心！我当年可是厂里的劳动模范，劈柴比这准！”他边打边喊，“小子你记住，影傀儡最怕自己的真身——我家小子当年就是用辣条包装上的生产日期破的招！”
生产日期？李屿风盯着门上的符纸，突然发现符纸边缘印着串模糊的数字：。这不是王大爷儿子失踪的日子吗？他掏出打火机点燃辣条包装，红色的火焰裹着香辣味冲向门缝，里面的尖叫更凄厉了：“不可能！五十年了，怎么还会有这东西……”
就在这时，楼道里传来苏晓晓的喊声：“屿风哥！麦芽糖来了！”小姑娘抱着个糖罐跑上来，旺财跟在后面，嘴里叼着包没开封的辣条。“墨尘师叔说用糖黏住傀线，它们就动不了了！”
李屿风接过糖罐往门上泼，金黄色的麦芽糖遇到黑线立刻凝固，像给门镶了圈琥珀。王大爷趁机挥剑砍断门缝，里面突然飞出只青铜面具，被旺财纵身一跃咬住，“咔嚓”咬成了两半。
面具碎掉的瞬间，整个楼道剧烈震动起来，墙壁上的影子像潮水般退去，露出原本干净的瓷砖墙。王大爷看着手里的桃木剑，突然老泪纵横——剑身上映出个少年的虚影，正对着他笑，怀里揣着包卫龙辣条。
“爸，我找到辣条厂的工作了。”虚影说完，渐渐消散在晨光里。王大爷颤抖着把半包辣条放在地上，对着空气深深鞠了一躬：“好小子，比爸有出息……”
李屿风突然注意到，王大爷后颈有个淡淡的梅花印记，和玄机子胳膊上的一模一样。“大爷，您认识玄机子吗？”
王大爷擦了擦眼泪：“你说玄小子啊，他小时候总来我这儿蹭辣条吃，跟我家小子长得真像……”他突然从怀里掏出张泛黄的照片，上面是两个少年勾肩搭背的样子，左边的是年轻时的玄机子，右边的少年怀里揣着辣条，笑得露出小虎牙。
李屿风的手机突然震动，是凌霜发来的消息：“玄机子师傅醒了，说让你赶紧回来，他知道九锚阵的最后一个锚点在哪——就在你钱包里那张老照片背面。”
他掏出钱包，果然在玄机子的老照片背面发现行小字：“，九锚阵‘忆’锚，藏于辣条香处。”原来玄机子早就知道王大爷的故事，难怪让带辣条来。
小区门口的晨光里，墨尘正扶着玄机子站着，师傅的脸色还有点苍白，却笑着朝他挥手。李屿风突然发现，玄机子手腕上的傀线印记彻底消失了，取而代之的是道浅浅的梅花疤，和王大爷照片上少年的胎记一模一样。
“臭小子，”玄机子的结巴好了不少，“知道为什么让你带辣条了吧？”他指了指王大爷家的方向，“有些执念，得用最香的回忆才能解开。”
李屿风看着手里剩下的半根辣条，突然觉得这辣味里藏着的，不止是五十年的等待，还有玄机子没说出口的往事。而空中那个巨大的“傀”字虽然淡了些，却依旧盘旋不散，像在提醒他们：九锚阵的真正秘密，才刚刚开始揭开。
旺财突然对着城隍庙的方向狂吠起来，李屿风抬头望去，只见城隍庙的金顶被团黑雾笼罩，隐约有钟声传来，比昨晚更急促了。
“下一站，城隍庙？”苏晓晓抱着糖罐，眼睛亮晶晶的。
玄机子点点头，从怀里掏出个红布包：“该去会会阴傀门的老熟人了。”布包里露出截桃木剑的剑柄，和王大爷手里的那把一模一样。
李屿风握紧桃木剑，辣条的香味还残留在指尖。他有种预感，城隍庙的锚点，恐怕和他钱包里那张童年照片有关——照片上，年幼的他正举着根辣条，站在城隍庙的香炉前，笑得没心没肺。而照片背面，有行模糊的字：“守门人，自童年始。”