“什么？”几个兽人都愣住了。
“我要突破八阶。”金达的声音斩钉截铁，“立刻，马上！”
他不能再这样下去了。沉溺于无望的感情只会让他变得软弱。他需要力量，更强的力量！
只有变得足够强大，他才能……才能……或许连他自己也不知道，突破八阶之后又能如何，但此刻，这成了他唯一能抓住的、支撑自己前行的目标。
他将那份求而不得的感情，化作了一股疯狂的执念，全部倾注到了对力量的追求上。或许只有这样，才能填补那份巨大的空虚和不甘。
几个兽人看着自家老大骤然转变的状态，面面相觑，最终还是不放心，都默默跟了上去。
而此刻，载着溪月的苍凛，已经跑出了很远。风声在耳边呼啸，身边的树木在飞速后退。溪月靠在苍凛温暖柔软的颈毛里，看着身边并行护卫的川泽、金阳和炎烁，心中那点因离别而产生的淡淡愁绪，渐渐被对前路的好奇和期待所取代。
与此同时，跟随着炎风部落大部队返程的阿眉和雪英，在队伍中途停下来休息时，不约而同地凑到了一起。
两人坐在从空间里拿出来的石椅上，看着周围熟悉的热闹景象，却都有些提不起精神，小脸上带着显而易见的闷闷不乐。
阿眉托着腮，唉声叹气：“唉……感觉好不习惯啊。少了溪月在，好像连林子里的鸟叫声都没那么热闹了。”
雪英也轻轻点头，眼神有些空茫地看着溪月他们离开的方向，低声道：“是啊，以前我们三个总是凑在一起，有说不完的话。现在只剩下我们两个，总觉得……心里空落落的。”
她们习惯了三人行的热闹和默契。少了溪月，就像是三角形缺了一个角，虽然依旧稳固，却总觉得少了那份独特的平衡和圆满。
哪怕身边围绕着各自的兽夫，但这种好友之间的陪伴和分享，是兽夫们无法完全替代的。
风刃递过来一条烤好的鱼给阿眉，看着她蔫蔫的样子，好笑地安慰：“别难过，以后还会见面的。”
走过来的火延也在一旁点头附和：“对，等我们实力再强一些，也可以像溪月雌性他们那样出去游历，到时候我们还可以一起。”
两人接过各自兽夫递过来的烤鱼，阿眉叹了口气：“话是这么说没错啦……可是‘以后’要等多久嘛！”她性子急，恨不得立刻就能再和好友团聚。
雪英被火延揽着肩膀，感受到他的安慰，情绪稍微好转了一些，她对阿眉柔声道：“阿眉，别着急。我们也要努力变得更好才行。等我们再见面的时候，要让溪月看到，我们也有很大的进步！”
这句话点燃了阿眉的好胜心，她一下子坐直了身体，挥了挥小拳头：“对！雪英你说得对！我们不能光想着玩！我们也要努力修炼，等下次见到溪月，一定要让她大吃一惊！”
风刃和火延对视一眼，眼中都有着满意和欣慰。他们自然也是希望自己的雌主能够努力修炼，提升实力的。
毕竟，雌性的兽阶不仅关系到她们自身的健康和寿命，对未来崽崽的资质也有些影响，作为兽人，谁不想要天赋好的崽崽。
如今看到阿眉和雪英能化思念为动力，他们由衷地感到高兴。
“好！有志气！”风刃难得地开口称赞，冷峻的脸上露出一丝笑意，“回去后，我陪你一起修炼。”
火延看着雪英的目光也是一脸温柔：“有什么需要，随时告诉我。”
两人的其他兽夫也都围了过来，纷纷表示支持。
一时间，原本因为离别而有些低沉的气氛，竟然变得昂扬起来。
阿眉三两口吃完烤鱼，抹了抹嘴，斗志满满地站起来：“好！那我们就说定了！回到部落后，谁也不许偷懒！我们要让溪月下次见到我们时，刮目相看！”
雪英也微笑着站起身，眼中闪烁着坚定的光芒：“嗯，说定了。”
另一边，载着溪月一路飞驰的苍凛，在一条清澈的山涧溪流边缓缓降落。川泽、金阳和炎烁也紧随其后，恢复了人形。
连续赶路，虽然坐在苍凛背上并不颠簸，但溪月也觉得需要休息一下。她从苍凛背上滑下来，活动了一下有些僵硬的四肢。
“就在这里休息一会儿吧。”苍凛环顾四周，这里地势平坦，水源干净，视野也相对开阔，是个适合短暂休整的好地方。
“太好了！正好我也渴了！”炎烁第一个欢呼着跑到溪边，掬起一捧清冽的溪水就喝了起来。
溪月看到他的动作喊道：“阿烁，我这里有水，别喝生水。”
炎烁这才反应过来，自家雌主说过，在外面不能喝生水。他憨憨的挠了挠头，嘿嘿笑着，“知道了，我忘了。”
川泽则从空间里拿出干净的兽皮垫子铺在树荫下，对溪月柔声道：“月月，坐这里歇歇。”
金阳则默契地去附近检查了一下，确认没有危险的气息。
溪月坐在柔软的兽皮垫上，看着眼前潺潺的溪水，听着林间清脆的鸟鸣，深深吸了一口带着草木清香的空气，脸上露出了惬意的笑容。
“月月，咱们今天中午吃鱼怎么样？”炎烁在溪边喊道。
“嗯？”溪月刚从空间里拿了些水果出来，准备吃，就听到了炎烁的喊声。