劝进的风潮，如同不断上涨的洪水，已然漫过了堤岸，冲击着帝国权力结构的每一个角落。朝堂之上，虽无人敢明言逼迫，但那一道道灼热的目光，一声声“天命所归”的呼请，汇聚成的无形压力，足以让任何身处旋涡中心的人感到窒息。
就在这微妙的时刻，一个出乎所有人意料的举动，发生了。
黄昏时分，夕阳的余晖将帝京染成一片凄迷的金红。没有仪仗，没有喧哗，只有一辆看似普通的青呢小车，在数名便装内侍和宫女（实则为精锐影子卫伪装）的护卫下，悄无声息地驶离了沉寂的皇宫，穿过戒严后略显空旷的街道，停在了守卫森严的相府门前。
车帘掀开，先帝的正宫皇后，如今垂帘听政的年轻太后，牵着小皇帝赵玹的手，缓缓走了下来。太后一身素雅的宫装，未施粉黛，脸色有些苍白，但眉宇间却带着一种与其年龄不符的沉静与决绝。小皇帝赵玹则紧紧攥着母后的手，小脸上满是紧张与不安，看向那扇代表着帝国实际权力核心的相府大门时，眼神中充满了畏惧。
得到通报的林弈，眉峰微蹙，眼中闪过一丝讶异，但旋即恢复了平静。他亲自迎至二门。
“臣，林弈，恭迎太后，陛下。”他依礼躬身，语气平淡，听不出喜怒。
“太傅不必多礼。”太后的声音清冷，带着一丝不易察觉的疲惫，“哀家与皇帝，今日是以家人身份，前来拜访，有些……体己话，想与太傅说说。”
家人？体己话？林弈心中微动，侧身将太后与皇帝让进了相府内院最为幽静的一处书房。此地是他的绝对私密领域，未经允许，连一只苍蝇都飞不进来。
书房内，炭火无声地燃烧着，驱散了春寒。太后让有些局促的皇帝坐在一旁，自己则与林弈隔着一张紫檀木茶几，相对而坐。她没有立刻开口，而是目光平静地打量着这间书房。陈设简单，最多的便是书架与卷宗，空气中弥漫着墨香与一种冷冽的气息，一如它的主人。
“太傅这书房，倒是清雅。”太后缓缓开口，打破了沉默，语气听不出褒贬，“比之哀家与皇帝居住的那座空旷冰冷的宫殿，反倒更有几分……生气。”
林弈眼帘微垂：“太后言重了。宫闱重地，乃帝国象征，非臣这处理俗务的蜗居可比。”
太后轻轻摇了摇头，目光转向窗外渐渐沉落的夕阳，声音带着一丝飘忽：“象征……是啊，也仅仅只是象征了。”
她顿了顿，终于将目光转回，直视着林弈。那目光中，没有预想中的哀怨、乞求，甚至没有愤怒，只有一种看透世事的清明，以及一种近乎残酷的冷静。
“太傅，这满朝的劝进之声，哀家在深宫之中，也听到了。”太后的声音很轻，却字字清晰，如同玉珠落盘，“如雷贯耳，想听不到也难。”
林弈沉默着，没有接话，等待着她真正的来意。
太后看了一眼身旁惴惴不安的儿子，眼中闪过一丝痛楚，但随即又被更大的决然所取代。她重新看向林弈，语气变得极其郑重：
“太傅，哀家今日携皇帝前来，并非如外界所揣测那般，是来哀求太傅恪守臣节，保全我孤儿寡母的性命富贵。”
这话出乎林弈的意料，他抬眼看向太后。
太后迎着他的目光，坦然道：“哀家是来，请太傅……登基的。”
一言既出，书房内空气仿佛瞬间凝固！连一旁的小皇帝赵玹都猛地抬起头，难以置信地看着自己的母亲，小嘴微张，却发不出任何声音。
林弈的瞳孔也是微微一缩。他预想过太后可能的各种反应，唯独没料到，会是如此直接、甚至是主动的“劝进”！
太后仿佛没有看到两人震惊的神色，继续平静地陈述，语气像是在分析一件与己无关的政事，却又带着洞悉世情的悲凉：
“太傅之功，旷古烁今。太傅之权，已凌驾九鼎。如今这天下，军心、民心、朝堂之心，皆在太傅一身。这皇位，对于太傅而言，不过是探囊取物，缺的，只是一个名分，一个……让所有人都安心的结果。”
“先帝在时，曾对哀家说过，太傅乃非常之人，行非常之事。他临终托孤，是寄望于太傅之才，能保江山不失，亦是寄望于太傅之……情。”太后说到“情”字时，语气微微一顿，带着一丝难以言喻的复杂，“然而，帝王之家，最容不下的，便是这‘情’字。尤其是……当这‘情’与‘势’相悖之时。”
她的目光再次扫过年幼的皇帝，声音低沉下去：“皇帝年幼，性子仁弱。太傅若长久摄政，待皇帝年长，这君臣之间，可能相容？即便太傅无僭越之心，皇帝可能无猜忌之念？届时，太傅门下如云，权倾朝野，皇帝若要亲政，又当如何自处？是效仿霍光故事，还政于帝，然后……赌一个身后之名？还是……”
太后没有再说下去，但那未尽之语中的凶险，已不言而喻。功高震主，权臣与逐渐成长的皇帝之间的矛盾，几乎是历代王朝无法摆脱的宿命。要么权臣彻底架空甚至取代皇帝，要么皇帝亲政后清算权臣，几乎难有善终的例外。
“如今太傅若顺势登基，”太后的声音带着一种近乎残忍的理智，“则可免去后世无穷祸患。对我赵氏皇室而言，或许失了江山，但至少……可保全性命，得享富贵终老，不至有族灭之祸。对太傅而言，则可名正言顺，彻底掌控全局，再无后顾之忧，开创属于你的新朝盛世。对天下而言，亦可避免未来可能因权力交替而引发的动荡与血雨腥风。”
她站起身，对着林弈，深深一福。这个动作，让林弈的身体几不可察地僵硬了一下。
“哀家代表赵氏皇室，愿行禅让之礼。”太后的声音斩钉截铁，带着一种壮士断腕般的决绝，“只求太傅，念在先帝托付之情，念在皇帝尚且年幼无知，能保全我赵氏血脉，给予一块封地，让我等得以苟全性命于新朝，便是莫大恩德。”
说完，她拉过已经完全呆住、眼泪在眼眶中打转的小皇帝赵玹，轻声道：“玹儿，给先生磕个头。”
年幼的皇帝懵懂地看着母亲，又看看面无表情的林弈，最终还是依言，就要跪下。
“陛下不可！”林弈猛地出声，一股无形的气劲托住了小皇帝下跪的身形。他的脸色，第一次出现了明显的波动。
太后这番举动，这番言语，没有哭诉，没有道德绑架，而是将最残酷、最现实的利害关系，赤裸裸地摊开在了他的面前。她不是在哀求他放过，而是在为他分析，称帝才是对所有人，包括赵氏皇室，最“好”的结局。她用皇室主动的禅让，将了他一军，也将情感与现实的巨大压力，推到了极致。
若他应下，则一切顺理成章，他背负的“篡逆”心理负担会减轻许多，毕竟皇室“自愿”。
若他拒绝，反而显得虚伪，且留下了太后所言的那“后世无穷祸患”的隐患。
这一刻，林弈清晰地感觉到，自己仿佛站在了万丈悬崖的边缘，前进一步是九五至尊，却也可能是背信弃义的深渊；后退一步是恪守臣节，却可能为未来埋下流血的种子。
太后携幼帝亲至，并非哀求，而是献上江山与尊严，只求保全。这份“深意”，比任何刀剑劝进，都更加沉重，更加难以承受。
书房内，陷入了死一般的寂静。只有炭火偶尔的噼啪声，以及小皇帝极力压抑的、细微的抽泣声。
林弈缓缓闭上眼，脑海中闪过先帝临终前殷切的目光，闪过这数年来的腥风血雨，闪过那幅来自海外的神秘图腾……
良久，他睁开眼，目光已恢复沉静，看向等待他最终答复的太后，声音低沉而缓慢：
“太后……此言，太重了。”