天龙榜第九的名头尚未焐热，执法长老的新指令便传了下来——前往清玄宗西境的魔兽山脉，猎杀三阶魔兽“裂风豹”，取其妖丹作为宗门炼制“风行丹”的主材。同行的，除了林越三人，还有李慕然与雷火堂的三名弟子，为首的正是陆燃的师弟，灵虚境中期的邱雷。
“执法长老这是故意的吧？”赵勇扛着巨斧，看着前方气冲冲赶路的邱雷三人，低声对林越道，“把我们跟雷火堂的人凑一块儿，这不找架打吗？”
柳清鸢整理着药箱里的疗伤丹，轻声道：“听说裂风豹速度极快，且喜群居，单靠一方势力难以围剿。长老大概是想借此机会让两派弟子磨合。”她瞥了眼身旁的李慕然，“李师兄，裂风豹的习性……”
“裂风豹属风系魔兽，成年个体堪比灵虚境后期修士，最擅长借风隐踪，利爪能撕裂灵甲。”李慕然取出一卷兽皮地图，指着山脉深处的一处峡谷，“它们的巢穴在黑风谷，那里风力紊乱，正好能掩盖气息。”他顿了顿，看向林越，“邱雷虽鲁莽，但雷系法术对风系魔兽有克制作用，待会儿还需……”
“不必废话！”邱雷猛地转身，脸上带着与陆燃如出一辙的桀骜，“等会儿进了黑风谷，各凭本事！要是你们拖后腿，休怪我雷火堂不客气！”说罢，他引着两名师弟，化作三道红光，抢先冲入魔兽山脉的结界。
赵勇气得直瞪眼：“这小子跟他师兄一个德性！等会儿遇到裂风豹，看我不把它们的爪子剁下来塞他嘴里！”
林越按住他的肩膀，目光落在地图上的黑风谷：“别冲动。裂风豹的妖丹蕴含精纯风属性能量，正好能稳固你的灵虚境修为。至于他们……”他嘴角微扬，“自会有人教他们规矩。”
魔兽山脉的结界刚一破开，一股混杂着血腥与草木腐烂的气息便扑面而来。两侧的古树高达百丈，枝叶交错遮天蔽日，只有零星的阳光透过缝隙洒落，在地面投下斑驳的光影。风中隐约传来兽吼，带着令人心悸的威压。
“小心，这里有二阶魔兽‘毒刺藤’。”柳清鸢突然停下脚步，指尖弹出一缕清灵之力，打在前方看似普通的藤蔓上。那藤蔓竟猛地抽搐起来，露出藏在叶片下的尖刺，泛着幽蓝的毒光。
邱雷回头嗤笑：“这点小玩意儿也值得大惊小怪？”他掌心凝聚起雷球，随手掷出，噼啪作响的雷电瞬间将毒刺藤劈成焦黑的碎片，“跟个娘们似的，难怪只能跟在男人后面捡便宜。”
柳清鸢脸色微白，却未作声。林越眼神一冷，刚要开口，李慕然已抢先道：“邱师弟，裂风豹还没见到，何必在此逞口舌之快？”
邱雷“哼”了一声，转身继续赶路，却没注意到脚下的落叶中，一道细微的风痕悄然跟上——那是裂风豹探查猎物的“风丝”。
深入山脉五十里后，地面开始出现凌乱的爪痕，树干上的抓印深达寸许，边缘泛着淡淡的风系灵光。赵勇蹲下身，用斧柄敲了敲爪痕旁的泥土：“这爪子够硬的，比我上次劈的玄铁石还锋利。”
“不止锋利，还能引动风势。”林越指尖拂过抓印，能感觉到残留的风属性能量仍在流转，“你们看这痕迹的角度，裂风豹攻击时，会借风力改变爪刃的轨迹，寻常防御根本挡不住。”
话音刚落，前方的密林中突然传来一阵树叶的簌簌声，伴随着尖锐的兽啸。邱雷的一名师弟刚要释放雷球，便见一道灰影如闪电般掠过，带起的劲风直接将他掀飞出去，肩头留下三道深可见骨的血痕，灵甲碎片混着血肉飞溅。
“是裂风豹！”李慕然长剑出鞘，青元法则流转，“小心，它们来了！”
密林深处接连跃出十余道身影，每道身影都有半人高，皮毛呈灰黑色，斑纹在风中若隐若现，正是裂风豹。为首的那只体型格外庞大，额间有一道白色纹路，眼神阴鸷，显然是族群首领，气息已无限接近炼虚境。
“点子扎手！结阵！”邱雷脸色一变，双手结印，周身雷光闪烁，“雷网！”
两道雷系法术交织成网，朝着裂风豹群罩去。普通裂风豹被雷电击中，顿时发出痛苦的嘶吼，动作迟滞了几分。但那首领却身形一晃，竟借风势避开雷网，利爪在空中划过一道残影，直取邱雷面门！
“不好！”邱雷没想到对方速度如此之快，仓促间只能祭出一面雷盾。“铛”的一声脆响，雷盾被利爪劈出三道裂痕，巨大的冲击力让他连连后退，嘴角溢出鲜血。
就在这时，赵勇的巨斧带着地心火劈了过来，斧风灼热，逼得首领不得不侧身闪避。柳清鸢趁机甩出数枚冰针，玄冰焱冻结了裂风豹的退路。林越则身影一晃，平衡法则流转，指尖弹出的三色灵光精准地打在首领的前爪关节处——那里是风系能量流转的薄弱点。
首领发出一声愤怒的咆哮，前爪的动作明显迟滞了一瞬。
“就是现在！”林越喝道。
李慕然的青元剑化作一道青光，直刺首领额间的白色纹路；赵勇的巨斧紧随其后，劈向它的脊背；柳清鸢的冰链缠上它的后腿，限制其移动。三人配合默契，竟是将这头接近炼虚境的魔兽逼得狼狈不堪。
邱雷见状，又惊又怒。他没想到这三个人间修士竟能与裂风豹首领正面抗衡，而自己刚才却险些吃亏。他咬了咬牙，引动体内雷火法则，准备放出杀招抢功。
可就在他凝聚灵力的刹那，眼角余光瞥见一道灰影从侧面袭来——竟是另一只裂风豹绕后偷袭！这只裂风豹显然受过训练，时机把握得极为刁钻，正好在他旧力已尽、新力未生之际出手。
“小心！”林越发现时已来不及救援，只能运转平衡法则，试图干扰裂风豹的轨迹。
千钧一发之际，一道青影闪过，李慕然的长剑后发先至，挡在邱雷身前。利爪与剑刃碰撞，李慕然闷哼一声，被震得后退半步，手臂上多了一道血痕。
“你……”邱雷愣住了，他从未想过，李慕然竟会舍身救他。
“现在不是愣神的时候！”李慕然皱眉，“裂风豹有智慧，在合围我们！”
邱雷脸色变幻，最终咬了咬牙，不再保留实力，雷火法则全力爆发：“雷火炼狱！”
这一次，他的雷火不再散乱，而是凝聚成一道赤红色的火龙，咆哮着冲向裂风豹群。火龙所过之处，树木尽焚，风力都被灼热的气浪扭曲，普通裂风豹瞬间被烧成焦炭。首领见状，眼中闪过一丝忌惮，不再恋战，发出一声长啸，带着剩余的裂风豹遁入黑风谷深处。
战斗骤然结束，密林中只剩下燃烧的树木噼啪作响。
邱雷看着李慕然手臂上的伤口，又看了看林越三人，嘴唇动了动，最终还是没说出话，只是默默地取出疗伤丹递给李慕然。
李慕然接过丹药，对林越道：“首领跑了，但妖丹还得取。黑风谷里肯定还有落单的裂风豹，我们分头搜索，半个时辰后在此汇合。”
林越点头，带着赵勇和柳清鸢走向左侧的山谷。
“那邱雷刚才是不是想抢功？”赵勇边走边问。
“是，但他也守住了本分。”林越望着黑风谷深处的乱流，“雷火堂的人虽傲，却不贪生怕死。”他指尖微动，“而且，刚才那首领退得太轻易，恐怕有诈。”
果然，深入黑风谷不久，他们便发现了异常——地上的爪痕变得杂乱无章，空气中除了裂风豹的气息，还多了一股淡淡的腥甜，像是某种毒液挥发后的味道。
“是‘腐心草’的气味。”柳清鸢脸色微变，“这种毒草能麻痹灵力，常被高阶魔兽用来布置陷阱。”
话音未落，前方的风势突然变得狂暴，无数风刃从四面八方袭来，夹杂着黑色的毒液。林越三人迅速结成三角阵，平衡法则、地心火与玄冰焱相互配合，勉强挡住攻击。
“桀桀……”
一阵怪异的笑声从风源处传来，只见那裂风豹首领缓步走出，它的身旁竟站着一个身披黑袍的人，手中握着一根镶嵌着骷髅头的法杖，正是之前在万阵谷外围遇到的血狼佣兵团成员！
“没想到吧，清玄宗的小崽子们。”黑袍人舔了舔嘴唇，“这裂风豹首领早就被我用‘控兽散’收服了，就等你们来送死呢！”
林越眼神一冷：“血狼佣兵团的人，竟敢勾结魔兽算计清玄宗？”
“算计？”黑袍人嗤笑，“等拿到你们的灵核，卖给魔域接壤区的那些疯子，可比猎杀裂风豹划算多了！”他挥动法杖，“首领，给我撕碎他们！”
裂风豹首领眼中闪过一丝挣扎，最终还是被毒液控制，再次扑了上来，这一次的攻击比之前更加狂暴，显然是被催发了潜能。
“清鸢，用醒神丹试试能不能解它的毒！”林越喊道，同时运转平衡法则，正面迎上首领。
柳清鸢立刻取出醒神丹，以灵力包裹着掷向首领的嘴。丹药入口的瞬间，首领的动作明显一顿，眼中的赤红褪去少许。
“找死！”黑袍人见状，法杖指向柳清鸢，一道黑色毒液射去。
赵勇怒吼一声，用身体挡住毒液，黑色甲胄瞬间被腐蚀出几个孔洞，疼得他龇牙咧嘴：“老子劈了你这杂碎！”
就在这混乱之际，三道红光突然杀到，邱雷的雷火法则带着怒意劈向黑袍人：“敢算计我们，找死！”显然，他们也遇到了埋伏，一路杀了过来。
黑袍人没想到清玄宗弟子会汇合，顿时慌了神，转身就想跑。林越岂能给他机会？平衡法则凝聚成一道紫金指芒，精准地击中他的后心。黑袍人惨叫一声，化作一道黑烟逃窜，却留下了那根骷髅法杖。
失去控制的裂风豹首领晃了晃脑袋，眼神恢复清明，看了看林越三人，又看了看邱雷，最终低吼一声，转身冲入密林深处。
邱雷走到赵勇身边，看着他甲胄上的腐蚀痕迹，递过一枚丹药：“这是‘化毒丹’，能解腐心草的毒。”
赵勇愣了一下，接过丹药：“谢了。”
林越捡起地上的骷髅法杖，发现杖身上刻着血狼佣兵团的标记，还有一行小字：“丹灵谷密令：截杀清玄宗取裂风豹妖丹之人。”
“丹灵谷？”李慕然皱眉，“他们为什么要针对我们？”
林越将法杖收好，眼中闪过一丝了然：“恐怕与定界珠有关。他们不想让清玄宗得到足够的风行丹，阻碍我们进入万阵谷深处。”
邱雷看着那行字，脸色变幻不定，最终对林越道：“之前……是我不对。接下来的路，听你安排。”
林越点头：“先取妖丹回宗门复命。至于丹灵谷的算计，回去后再向执法长老禀报。”
夕阳西下时，众人带着十余枚裂风豹妖丹走出魔兽山脉。赵勇的伤势已无大碍，邱雷三人也收敛了傲气，偶尔还会与林越交流几句对付魔兽的心得。
李慕然望着渐渐落下的夕阳，轻声道：“或许，长老让我们同来，不只是为了妖丹。”
林越看向远处云雾缭绕的清玄宗山门，心中明白，这次试炼不仅让他们收获了妖丹，更让两派弟子之间的隔阂消弭了许多。