清虚观的晨钟刚过三响，太上长老已立在观星台的石阶上。他身后跟着观主，两人望着远处乱石林的方向，那里正有淡金色的灵气蒸腾而上，像株破土的巨木，枝干舒展着往云端生长。
“是化神中期的气象。”观主抚着袖中的龟甲，声音里带着笑意，“比你当年早了整整三年。”
太上长老捋着长须，晨光落在他银白的眉发上，添了几分柔和：“这小子，前半截像头蛮牛，撞到南墙都不回头，倒没想到能悟透‘顺势而为’。”他想起半年前林越抱着断剑跪在观门前，血顺着指缝往石阶上滴，却咬着牙说“再给我一次机会”，那时的灵力乱得像团麻，哪有如今这般澄澈。
观主从袖中取出一面水镜，镜面映出乱石林的景象：林越正试着用新突破的灵气催开石缝里的花，柳清鸢坐在旁边的石头上翻医书，赵勇则蹲在不远处，小心翼翼地给一只翅膀受伤的山雀涂药膏。三人偶尔抬头说笑，灵气在他们周身织成淡淡的光网，温和得像初春的风。
“你看他引动的灵气，带着草木的青、山泉的润、阳光的暖。”观主轻点水镜，画面里林越指尖拂过的地方，枯木竟抽出了新枝，“不是单纯的生煞二气，是把身边人的灵力都融进去了——清鸢的音波灵力柔，他就添了几分婉转；赵勇的护命真气刚，他就多了几分坚韧。这孩子，总算明白‘强’不是自己硬撑。”
太上长老望着水镜里林越的笑脸，忽然想起二十年前的自己。那时他刚突破化神中期，一心想着闯天魔渊立威，却在阵前被心魔反噬，若不是师父以命相护，早已成了魔煞的养料。他轻叹一声：“当年总骂他急功近利，原来心里跟明镜似的，知道谁对他好，就把谁的好都酿成了自己的东西。”
正说着，水镜里的林越忽然抬头，像是感应到什么，朝着观星台的方向挥了挥手。观主笑着弹指，水镜化作点点星光散入晨雾：“他这灵觉倒是长进了，咱们在这看了半晌，终是被察觉了。”
“随他去。”太上长老转身往观内走，步伐比来时轻快了些，“年轻人的路，该让他们自己走。咱们这些老家伙，守好这观门，等他们哪天闯了祸，再出来收拾烂摊子就是。”
观主跟上他的脚步，看着石阶旁新冒的笋尖，忽然道：“听说天魔谷那边又有异动，林越他们……”
“无妨。”太上长老的声音从前方传来，带着不容置疑的笃定，“能把身边人都放进心里的孩子，走再远的路，也不会偏了方向。”
晨雾渐渐散去，观星台的石阶上，昨夜凝结的露珠顺着石缝滑落，滴在新抽的草叶上，折射出细碎的光。远处乱石林的方向，隐约传来柳清鸢的笛声，混着赵勇的笑骂和林越的朗笑，像串被阳光晒暖的风铃，在山谷里荡出很远。
太上长老站在丹房门口，望着药炉里升起的袅袅青烟，忽然觉得，这观里的灵气，比往年春天更鲜活了些。或许，真正的传承从不是硬邦邦的功法，而是把一份份暖意攒起来，酿成能护着彼此走下去的力量——就像林越此刻的灵力，清润，绵长，带着身边每个人的影子。