第194章：小队再聚
翌日清晨，天光微熹，许木便收到了两道传讯符。
一道来自千机子，语气中带着惯有的兴奋与跃跃欲试：“许木头！冰原荒域的事儿听说了吧？万年雪魂莲！这可是大热闹！我的新宝贝正缺一个够分量的核心，那冰晶古兽听起来就是个绝佳的材料！老地方见，速来！”
另一道则来自苏小婉，声音清冷中透着一丝凝重：“许师兄，宗门传闻冰原之事，你可有意前往？我近日修炼偶有所得，需极寒环境印证一番。若你组队，算我一个。”
看着手中几乎同时抵达的传讯符，许木嘴角不由泛起一丝笑意。果然，这两位好友也坐不住了。他回复了一道简短的讯息，约定在以往常聚的位于主峰与灵兽峰交界处的“听竹小苑”见面。
听竹小苑环境清幽，种满了青翠的灵竹，微风拂过，竹叶沙沙作响，伴有淡淡竹香。苑内有一方小亭，亭中有石桌石凳，是三人以往论道、小聚的固定场所。
当许木抵达时，千机子和苏小婉已然在座。
数月不见，二人气息皆有明显变化。
千机子依旧是一身略显宽大的墨色道袍，上面沾着些许未曾拍干净的金属碎屑和符文痕迹，但他双目炯炯有神，周身灵力圆融饱满，赫然已是巡航境巅峰，而且根基极为扎实，距离狩猎境似乎只差临门一脚。他身旁，还立着一具约一人高，通体由某种暗银色金属打造，结构精巧，线条流畅的人形傀儡。这傀儡双目微闭，看似沉寂，却隐隐散发着不弱于巡航境后期的能量波动，显然是他新近的得意之作。
苏小婉则是一袭白衣，清丽如雪，容颜依旧精致无瑕，但眉宇间少了几分以往的清冷疏离，多了几分沉静与锐利。她周身气息内敛，却隐隐有剑气引而不发，竟也已突破至巡航境巅峰，而且观其灵力凝练程度，丝毫不逊于千机子，甚至在某些方面更为纯粹。
“许木头！你可算来了！”千机子第一个跳起来，绕着许木走了两圈，啧啧称奇，“好家伙，你这气息……都快感觉不到了！要不是知道你是个走刚猛路子的体修，我还以为哪个老怪物修炼了敛息秘法呢！狩猎境，果然非同凡响！”
他一边说，一边用手拍了拍许木的胳膊，发出沉闷的“砰砰”声，如同敲击金石。“这肉身，怕是能硬接我这‘银翼’的全力一击了吧？”他指了指身旁的傀儡，语气中带着试探和兴奋。
许木微微一笑，任由他施为，对苏小婉点头示意：“千机子，小婉师妹，别来无恙。”
苏小婉起身，盈盈一礼，目光在许木身上停留片刻，清声道：“恭喜许师兄，破境功成，大道可期。”她感知更为敏锐，能察觉到许木体内那如同沉睡火山般的磅礴气血，以及那隐隐透出的、令她体内剑气都为之微颤的压迫感。
“侥幸而已。”许木摆手，在三人都熟悉的石凳上坐下，“看二位气息，距离狩猎境也只差积累与契机了。此次冰原之行，或许便是机缘所在。”
提到正事，千机子也收敛了嬉笑，坐下正色道：“没错！冰原荒域虽然危险，但确实是难得的历练之地。不瞒你说，我卡在巡航境巅峰已有段时日，寻常闭关苦修效果已微。需要压力，需要战斗，更需要……珍贵的材料！”他眼中闪烁着狂热的光芒，“那冰晶古兽，据古籍记载，其核心乃‘冰魄玄晶’，是炼制高阶冰属性傀儡乃至法宝的核心材料，对我参悟更高阶的傀儡术至关重要！就算得不到雪魂莲，能猎杀一头冰晶古兽，也值了！”
许木闻言，想起师尊的叮嘱，肃然道：“千机子，冰晶古兽绝非易与之辈。师尊特意叮嘱，其力量恐达六阶，遇之必须远遁，不可力敌。”
“六阶？！”千机子倒吸一口凉气，脸色变了变，但眼中的火焰并未熄灭，反而更加炽烈，“放心，我晓得轻重。我不会拿小命开玩笑，但若有机会……嘿嘿。”他搓了搓手，显然并未完全放弃。
苏小婉接口道：“我修炼的《冰心剑诀》，需在极致严寒中磨砺剑意，方能突破瓶颈，凝聚剑罡。冰原荒域的环境，正合我意。而且，雪魂莲能淬炼神魂，纯化灵力，对我凝聚剑心，冲击狩猎境有莫大助益。”她话语简洁，却将目的阐述得清晰明了。
许木点头，对二人的意图已然了解。他沉吟片刻，开口道：“既如此，我们目标一致，可再次组队同行。我之长在于肉身与正面搏杀，可担当先锋与防御。千机子你傀儡之术玄妙，可负责侦查、牵制、乃至破解机关阵法。小婉师妹剑法凌厉，机动性强，可策应四方，亦可专注攻坚。我们三人配合，互补长短，生存与夺宝的几率都能大增。”
这是基于以往合作经验的最合理分工。千机子和苏小婉皆无异议，纷纷点头。
“不过，此行凶险远超以往。”许木语气凝重，将屠战天叮嘱的关于玄冥真煞、各方势力、尤其是上界玄冰宫弟子可能降临的情况，详细告知了二人。
千机子和苏小婉听完，面色也都严肃起来。
“上界玄冰宫……”千机子摩挲着下巴，“听说他们修炼的《玄冰宝箓》是直指大道的无上功法，对冰系法则的运用出神入化。若真对上了，确实棘手。”他虽自信，却不狂妄。
苏小婉则微微蹙眉：“玄冥真煞……此物我亦在古籍中见过记载，确能侵蚀灵力，冻结神魂。需得提前准备应对之法。”
“我已从宗门秘库兑换了‘赤阳火枣’与‘养魂木佩’。”许木说道，并取出两枚赤阳火枣递给二人，“此物能激发纯阳气血，抵御煞气寒毒，你们各带几枚，以防万一。”他又将养魂木佩的功效说明。
千机子和苏小婉也未推辞，深知此物关键，郑重接过。
“我也准备了一些‘破煞符’和‘暖阳丹’，虽不及赤阳火枣，也能起到些作用。”苏小婉从储物镯中取出几张灵光湛湛的符箓和一瓶丹药。
千机子则拍了拍身边的银翼傀儡，得意道：“我的‘银翼’核心融入了‘阳炎石’，能散发温和阳气，对阴寒煞气有一定抗性。而且，我还带了另外三具擅长防御和侦查的傀儡，足够应对大部分情况了。”
见二人都已有所准备，许木心中稍安。他继续道：“除此之外，我们还需统一行动，明确信号，制定几种遭遇不同情况的应对方案。例如，遭遇不可力敌之敌时，如何撤退；发现宝物时，如何分配；与其他势力冲突时，底线何在……”
三人便在听竹小苑中，细致地商讨起来。他们结合自身特点与冰原可能遇到的种种情况，制定了数套简单的战术配合与联络暗号。千机子甚至拿出了几个小巧的、类似蜜蜂的金属傀儡，分给许木和苏小婉。
“这是‘寻踪蜂’，百里范围内，我们可以通过它进行短距传讯，比传讯符更隐蔽快捷。若失散，也可凭此物相互感应方位。”
许木和苏小婉接过，发现这寻踪蜂炼制得极为精巧，神识稍一接触，便明了用法，不由对千机子的傀儡术更加佩服。
商讨持续了近两个时辰，直至日上三竿，三人才将大致方略定下。
“既然如此，我们便定于三日后出发，如何？”许木最后总结道，“这三日，我们各自最后检查准备，将状态调整至最佳。”
“没问题！”
“可。”
千机子和苏小婉齐声应道。
事情议定，气氛轻松了不少。千机子又恢复了跳脱的本性，好奇地问道：“许木头，你现在到底有多能打？跟兄弟透个底，我心里好有数。”
苏小婉也投来好奇的目光。
许木略一沉吟，觉得让队友清楚自己的实力边界也属必要，便道：“具体不好说。狩猎境中期，若无特殊手段，我可胜之。狩猎境后期，凭借肉身与底牌，可周旋，胜负难料。但若遇到如洛青衣那般的天骄，即便同阶，也需全力应对。”
他没有提及自己肉身堪比下品宝器，也没有细说“撕天”与“百战杀拳”的威力，但给出的信息已足够震撼。
千机子张了张嘴，半晌才竖起大拇指：“变态！”他自问，就算操控银翼傀儡，面对狩猎境中期也胜负难料，更别提后期了。许木的实力，已然超出了他之前的预估。
苏小婉美眸中亦是异彩连连，轻声道：“许师兄实力精进如斯，此行我们的把握又大了几分。”
她心中亦升起一股紧迫感，许木已然将她远远甩开，她必须尽快突破狩猎境，方能跟上脚步。
三人又闲聊片刻，交流了些近期修炼心得，便各自散去，做最后的准备。
许木回到洞府，再次检查了所有物资，确认无误后，便启动“冰火两仪阵”，一边借助冰火之力打磨肉身，一边在脑海中反复推演可能遇到的战斗场景，尤其是如何应对上界修士的诡异手段，以及如何在玄冥真煞环境中最大限度地发挥自身战力。
千机子则一头扎进了他的工坊，对几具傀儡进行最后的调试和加固，嘴里还念念有词：“……攻击符文再强化一下……腿部关节的灵活性还可以提升……嗯，得多带几套备用零件……”
苏小婉回到灵剑峰，于冰雪覆盖的练剑台上，一遍又一遍地演练《冰心剑诀》，剑光如匹练，寒气四溢，试图在出发前，让剑意更加凝练，更加贴近那冰原的极致之寒。
三日后，清晨。
万象仙宗山门之外，三道身影汇聚。
许木依旧是一身青衫，气息沉凝。千机子背负着一个巨大的金属箱囊，身旁跟着银翼傀儡。苏小婉白衣胜雪，腰悬长剑，清丽绝俗。
三人相视点头，无需多言。
许木当先迈步，千机子与苏小婉紧随其后。
目标，极北冰原荒域！
新的征程，正式开始。
第194章 完