当最后一重幻境如破碎的琉璃般彻底消散,万般虚影尽数归于虚无,一道通往不可知更高处的阶梯,无声无息地浮现于林修面前。林修深吸一口气,毅然踏足其上,只觉周身时空法则剧烈波动,眼前光影疯狂流转,待到一切稳定下来,他已然身处一个全然陌生的环境之中。
这是一座极其恢宏却又无比阴森的庙宇。
庙宇之广阔,目力难及其边界,唯有那高耸如云的穹顶,投下令人窒息的阴影。支撑穹顶的是一根根需十人合抱的巨柱,柱身雕刻着无数扭曲、痛苦的生灵面孔,它们栩栩如生,仿佛下一刻就要挣脱石壁发出哀嚎。空气中弥漫着一种混杂了陈腐香火与铁锈般的血腥气息,吸入肺中,带来一股诡异的灼热感。庙宇内部的光源来自于虚空中自发摇曳的幽绿色烛火,它们无声地燃烧,将斑驳跳跃的光影投射在墙壁和地面上,更添几分诡谲。
庙宇的最深处,一座魔气森然的恶鬼塑像巍然坐落。这塑像高逾十丈,缕缕如有实质的黑色魔气如同触手般在塑像周身缠绕、蠕动,散发出令人神魂战栗的压迫感。
恶鬼塑像之前,设有一张高大的石座,一道模糊的人影端坐其上,其身姿笼罩在一片扭曲的光晕之中,难以窥其真容。石座两旁,侍立着数道沉默的人影,如同泥雕木塑,气息晦涩不明。而在塑像与高座前方的空地上,数十位身穿各色服饰、但面容皆被奇异力量模糊化的修士,正姿态恭敬地纷纷参拜,动作整齐划一,透着一股狂热的虔诚。
就在此时,那贯穿了林修登塔之旅的古老声音,再次毫无征兆地在他心间响起,苍凉而悠远:
“大道坚辛,苦修难成,偏锋既得,心魔亦生。第六关,寻找真相。”
“真相?什么真相?”林修心中猛地一凛,疑问脱口而出。他环顾这诡异莫名的庙宇,感受着那恶鬼塑像散发出的不祥气息,一个念头越来越清晰:这拜将之塔,越往上攀登,就越是偏离了单纯关卡考验的范畴。与其说是在设置障碍考验闯关者,不如说更像是在引导他,去一步步见证某些被漫长岁月尘埃失落了的重要历史片段。如果说眼前的场景,的确是曾经真实发生过的事件……
这个想法让他心神激荡,未及深思,眼前景象骤然破碎!
一股带着湿土和草木清气的凉风扑面而来,耳边传来了淅淅沥沥的雨声。林修发现自己正站在一片寂静无人的旷野之中,头顶是沉沉的夜幕,银灰色的月光努力穿透薄薄的云层和细密的雨丝,在泥泞不堪的小路上投下微弱而斑驳的光影。冰凉的雨水打湿了他的头发和衣衫,带来真实的触感。
就在这时,一个带着几分不耐的声音在前方响起:
“影狼,发什么呆,快跟上。”
林修循声望去,只见一个身穿鹅黄色锦袍的青年正站在不远处,手持一把绘着青竹的油纸伞,眉目算得上清秀,但眉宇间却凝聚着一丝挥之不去的阴鸷之色,此刻正微微蹙眉看着他。林修感到这具身体不自主地微微躬身,用一种恭敬且略带沙哑的嗓音答道:
“是!少主。”
那黄衣青年,见他回应,这才稍稍缓和了脸色,转过身继续深一脚浅一脚地往前走去,嘴里低声抱怨着:“这鬼地方,阴冷潮湿,灵气稀薄,本少爷是一刻都不想多呆。走快些吧,早些完事早些离开。若不是听父亲说,这次上面的大人会有珍贵的功法赐下,对本门未来大有裨益,本少爷是绝不会再来此地的。”
林修此刻意识到,自己正依附在一个名为“影狼”的黑衣护卫身上,此人是眼前这位求道宗宗主之子居天予的贴身护卫。他一边默默适应着这具身体的状态,一边小心翼翼地观察着环境,并尝试着以护卫的身份,用不会引起怀疑的方式与居天予交谈,旁敲侧击地探听信息。
从居天予偶尔透露的零碎言语中,林修逐渐拼凑出一些关键信息:眼前这青年,身份尊贵,乃是此界三大一品宗门之一“求道宗”的少主。林修心念电转:“求道宗……这与我在上一层幻境中所见的‘天符宗’,显然是属于同一时代的巨擘宗门。如此说来,这一层正在经历的故事,与上层穆白叛宗的事件,在时间线上是完全能够联系上的!”这个发现让他精神一振,仿佛在迷雾中抓住了一根线索。
此时,居天予已领着林修来到一株极其突兀的枯树前。这枯树不知死去了多少年月,树干粗壮得惊人,约需数人方能合抱,通体焦黑,枝桠扭曲断裂,如同伸向天空的绝望手臂,在凄风苦雨中显得格外瘆人。
居天予在枯树前站定,脸上露出一丝混杂着厌恶与谨慎的神情。他收起油纸伞,任由细雨打湿华贵的衣袍,随即双手快速掐动一个复杂的法诀,然后毫不犹豫地咬破右手食指,将一滴殷红的精血逼出,滴落在枯树焦黑的树皮上。紧接着,他口中开始念念有词,诵唱起一段拗口异常的咒文。
随着咒文的持续,林修清晰地感觉到四周的空间开始产生一种粘稠的波动,空气中的雨丝仿佛遇到了无形的屏障,扭曲着改变了方向。片刻之后,枯树前方的空间如同水波般荡漾开来,一道边缘闪烁着不稳定符文、内部光影旋转的巨大光门,悄无声息地浮现出来。
居天予没有丝毫迟疑,一步便踏入了光门之内,身影瞬间被吞噬。林修不敢怠慢,紧随其后,也迈入了光门。
穿过光门的刹那,一股浓烈了数倍的血腥气与一种古老岩石特有的阴冷气息混杂在一起,扑面而来。林修定睛看去,心中不由得一震——眼前赫然是一座巨大得超乎想象的庙宇!其建筑风格与先前幻境中所见的那座魔气庙宇极为相似,但更加具体、真实。整座庙宇不知由何种岩石砌成,呈现出一种不祥的、仿佛浸透了鲜血的暗红色,岩石表面并非光滑,而是布满了细密的、如同血管般的纹路,甚至在微弱的光线下,那些纹路似乎还在极其缓慢地搏动,显得诡异无比。
庙宇的入口处并无任何守卫站立,但就在林修随着居天予迈过那高大门槛的瞬间,他清晰地感觉到,至少有四、五道强横无匹的神识如同冰冷的探针,从他们二人身上扫过。这些神识之强大,远超林修以往见过的任何修士,给他的感觉,至少都是化神期以上的大能!
林修心中骇然:“这里究竟是什么龙潭虎穴?化神期的修士,放在外界都是一方霸主,在此地居然仅仅是用作暗中看守门户的存在?”这背后的势力,简直难以想象。
这座血红色的庙宇内部,死寂得可怕。除了他们二人的脚步声在空旷得能产生回音的廊柱间回荡之外,听不到任何其他的声音,没有风声,没有虫鸣,甚至连自己的呼吸声都显得格外清晰。这种绝对的寂静,反而形成了一种无形的压力,沉甸甸地压在心头。
两人沿着一条笔直而宽阔的、由同样暗红色巨石铺就的甬道一路深入,沿途没有遇到任何其他修士,也没有看到任何装饰或者神像,只有冰冷的、仿佛活物般的墙壁。
终于,他们来到了庙宇的内殿。内殿的地面中央,镌刻着一个巨大的、占据了几乎整个视野的符号。那是一个等边三角形,线条粗犷而古老,三角形内部,填充着一个不知名符号。
居天予显然是熟门熟路,他径直走到三角形符号的中央站定,然后转过身,面对高座方向,双手在胸前结出一个奇异的、带着某种献祭意味的礼拜姿势,身体微微前倾,头颅低下。
林修不敢有异,连忙依样画葫芦,也摆出了同样的姿势。
就在他姿势摆好的那一瞬间,地面上的三角形符号骤然亮起一道刺目的血光!林修只觉一股强大的空间撕扯之力传来,身体仿佛被强行塞入了一条狭窄的管道,眼前血光充斥,短暂的眩晕感袭来。
待到这不适感消失,林修发现自己和居天予已经身处一个更加宏伟、更加空旷的圆形厅堂之中。
这厅堂的规模比之前的外殿还要巨大,穹顶高不可见,仿佛直接连接着星空。厅堂内弥漫着一股令人心悸的强大威压,空气中仿佛流淌着实质般的法则力量。此刻,厅堂内已经聚集了不少人,粗略一看,至少有数十人之多。
这些人打扮各异,有道袍鹤氅,有僧衣袈裟,有武将铠甲,也有文士长衫,甚至还有一些身穿奇装异服,不似人族的存在。他们按照某种严格的等级秩序,分别肃坐在厅堂两侧的石座上,无人交谈,气氛凝重。
而在厅堂的最内侧,那座高高在上的石座上,一道身穿明黄色袍服的身影安然端坐,其面容依旧被一种奇异的力量所模糊,让人无法看清。在这黄袍身影的背后,正是那座之前在幻境中的恶鬼塑像!此刻近距离观看,那塑像带来的视觉冲击力和精神压迫感更是成倍增长,仿佛那恶鬼随时会活过来,择人而噬。
更让林修心神俱震的是,他敏锐地感知到,这厅堂之内除了他和居天予之外,所有存在的修为,都达到了一个令他仰望都觉困难的恐怖境界!炼虚期!这数十人,竟然清一色全是炼虚境界以上的大能!更有十余人的气息,如同深渊瀚海,完全感觉不出其深浅边界,只怕是只存在于传说中的——大乘期修士!
数十位炼虚境大能,十余位大乘期老祖!这样一股力量,已经远远超越了外界任何一个单一的一品宗门所能拥有的极限!可以说,放在任何时代,这都是足以颠覆、重塑整个人族修真界格局的恐怖力量!
而且,更让林修感到背脊发寒的是,他居然在这群绝世强者之中,发现了几个熟悉的面孔!
第一个,是他在第三层幻境中见过的那个道士,那位轮回大道的掌握者!但此刻,他身上散发出的道韵波动,比之第三层时强大了何止百倍,那轮回气息在他身后几乎凝成了实质的光轮,缓缓旋转,生灭不息。这,绝非分身或幻影,极有可能是其本体!
第二个,是天符门的叛徒,穆白!他坐在右侧靠前的位置,脸色平静,眼神深邃,与当初在幻境中见到的那副叛逃时的模样已然大不相同,气息强大了太多。
第三个,是当初和穆白一同出现,对云清上人出手的那个仇姓老者!他坐在穆白身旁,闭目养神。
第四个,就有些意味深长了。林修当初在天星道人的命运囚牢幻境中,曾见过几个手臂上纹着诡异鬼头图案的修士。此刻,在厅堂较为角落的位置,一个身材魁梧、留着光头的大汉,正百无聊赖地把玩着手中的一柄匕首,而他粗壮的手臂上,赫然纹着一个与记忆中一模一样的、狞恶的鬼头图案!
所有这些发现,如同道道惊雷,在林修的脑海中炸响。