冬至将近，紫禁城内的一场大雪，似乎将所有的腌臜与血腥都暂时掩埋在了洁白之下。
永和宫，缀霞轩。
地龙烧得暖烘烘的，药炉子里咕嘟咕嘟地冒着热气，苦涩的药味夹杂在安神香中，成了这些日子缀霞轩里最常有的味道。
林知夏倚在床头，手里捧着一卷游记，神色倒是比前几日红润了些。只是那张原本就只有巴掌大的小脸，如今更是瘦了一圈，下巴尖尖的，让人看了便心生怜惜。
“主子，该喝药了。”鸣琴端着药碗走过来，眼中满是心疼。
林知夏放下书，眉头都没皱一下，接过药碗一饮而尽，顺手塞了颗蜜饯进嘴里。
“都说良药苦口，这刘院判开的药，怕是把黄连当饭吃了吧。”她含着蜜饯，含糊不清地吐槽了一句。
鸣琴勉强笑了笑：“主子能这么想便好。刘院判说了，只要好生调养，身子总能补回来的。”
提到“调养”，殿内的气氛便微妙地凝滞了一瞬。
林知夏敏锐地察觉到了，她挥退了其他宫人，只留下鸣琴，神色却并不见多少哀戚，反而透着一股看透世事的通透。
“行了，别一个个都跟天塌了似的。”她伸了个懒腰，换了个更舒服的姿势窝着，“我知道你们在担心什么。不就是……以后可能生不了孩子了吗？”
鸣琴眼圈一红，“噗通”一声跪下：“主子！您别这么说！刘院判也只说‘不易’，并未说‘绝无可能’啊！只要咱们好生养着，定能……”
“好啦，”林知夏打断了她，脸上竟露出了一丝真切的笑意，“我没在说丧气话。我是真觉得……这样也挺好。”
鸣琴愣住了。
林知夏看着窗外压满积雪的枝头，目光幽幽。
【在这个没有避孕措施的年代，能拥有一张天然的“避孕卡”，某种意义上来说，简直是天赐的福报好吗？】
她在心里默默地想着。
“在这宫里，孩子是福气，也是催命符。”她轻声道，声音里有着超乎年龄的冷静，“如今我没了这份‘福气’，在旁人眼里，我也就没了最大的威胁。一个注定无子的宠妃，还能翻出什么大浪来？她们对我的忌惮，自然会少上许多。”
她转过头，看着目瞪口呆的鸣琴，俏皮地眨了眨眼：“再说了，谁说一定要靠孩子才能固宠？你家主子我，靠的是脑子。”
她指了指自己的脑袋，自信一笑：“只要我这颗脑袋还在，只要皇上还需要我为他分忧，我就永远是这宫里独一份的‘慧婕妤’。有没有孩子，又有什么要紧？”
这份源自现代灵魂的独立与自信，是这个时代的女子无法理解，却又深深为之折服的。鸣琴看着自家主子，只觉得主子身上仿佛有一种光，让她在身处逆境时，依然能熠熠生辉。
就在林知夏安心“养病”的同时，宫外的调查，也有了突破性的进展。
李德福是个认死理的人。皇上让他“挖地三尺”，他便真的差点将王五生前住过的倒座房给拆了。
连着搜了三天，就在所有人都以为要无功而返时，李德福在床榻下方一块松动的青砖后的泥土里，挖出了一个用油布层层包裹的小铁盒。
铁盒锈迹斑斑，显然埋藏已久。打开来，里面没有金银珠宝，只有一块用粗布包着的、成色极好的古玉佩。
李德福拿起那块玉佩，浑浊的老眼中瞬间精光大盛。
这是一块典型的西域风格的玉佩，玉质温润，带着淡淡的青色。只是这雕工……
“兰花？”李德福凑近了细看，眉头瞬间皱成了川字。
乍一看，这确实是一枚兰花玉佩，与珍妃宫中那枚丢失的极像。可细看之下，却又大不相同。珍妃那枚是宫中巧匠近年新雕的，花样时新，玉质也是暖玉。而这一枚……
“这包浆，这沁色……”李德福喃喃自语，“少说也有几十年乃至上百年的年头了。只是这雕工颇为粗糙，并不似宫廷或贵族之物，倒更像是……西北边陲那些与西域交界的小地方，寻常人家传下来的老物件。”
一个十二岁入宫、身家清白的内务府小太监，手里怎么会有这种古物？
一个大胆的猜测，在李德福脑海中渐渐成型。
那个所谓的“承乾宫蒙面太监”，会不会根本就不存在？或者说……那个蒙面人，根本就是王五他自己？他故意用这块相似的玉佩做幌子，就是为了在暴露时，将祸水引向珍妃？
养心殿内。
贺凌渊看着呈上来的那块古玉，脸色阴沉得可怕。
“你是说，这玉佩是他藏在床底下的？”
“是。”李德福躬身道，“埋得很深，若非奴才们敲开了地砖，根本发现不了。奴才找宫里的老玉匠看过了，这确实是西域的玉料，也有这年头了。只是……这雕工颇为粗糙，并不似宫廷或贵族之物，倒更像是……西北边陲那些与西域交界的小地方，寻常人家传下来的老物件。”
“西北边陲……寻常人家……”贺凌渊的手指轻轻摩挲着那块冰冷的古玉，若有所思。
李德福小心翼翼地看了皇帝一眼，继续道：“奴才斗胆猜测，这王五或许并非他所说的冀州人士，而是来自西北边境。他隐瞒身世入宫，怕也是为了混口饭吃。这玉佩，或许便是他家中唯一留下的念想了。”
贺凌渊闻言，眼中的寒意稍敛，却更添了几分深沉的疑虑。
“一个西北边陲的穷小子，隐姓埋名入了宫，做到了管事……”他缓缓踱步，“若只是为了求财，他大可不必赔上性命。除非……有人拿捏住了他的这个秘密，或者，给了他无法拒绝的好处。”
他并没有往家国天下的层面去想，毕竟一个无子的新晋嫔妃，还不值得敌国如此大费周章。这显然，还是一场后宫的阴私争斗，只是这背后的水，比他想象的还要深。
“无论是谁，能从西北弄来这等奇毒，又精准地找到了王五这个‘异乡人’做刀，这后宫里，怕是藏着一条朕都没看见的毒蛇。”
贺凌渊的声音里带着凛冽的杀意：“继续查！拿着这块玉佩，去内务府的旧档里查！朕要知道，这王五当年到底是怎么进的宫，是谁担保的他！”
“是！”
窗外，雪又开始下了。这场覆盖了整个紫禁城的大雪，似乎还远远没有到停止的时候。