林知夏安静地走到自己的位置上坐下，并未去凑那些热闹。她的目光，却在人群中悄悄地搜寻着。很快，她便在皇帝下首不远处，看到了父亲林柬的身影。父亲今日也穿着一身官服改制的骑射服，身姿依旧挺拔，只是鬓角似乎又添了几缕银丝。她的心中，不由得涌起一阵暖意与酸涩。
大哥林知渊也在文官的队列里，只是位置稍稍靠后了些。世家子弟，即便是文官，骑射功夫也不会太差，只是他素来低调，并不往前凑。至于二哥……她目光又转向了侍立在皇帝身后的那一排身着铠甲、威风凛凛的禁卫军将领中。果然！那个身形最高、脸庞晒得黝黑、眉宇间满是飞扬神采的年轻将领，不是她二哥林知行又是谁！
林知夏的心，瞬间雀跃起来。她强忍着想要上前打招呼的冲动，只是用目光，悄悄地传递着自己的思念。似乎是感受到了她的注视，林知行也若有所觉地朝着女眷的方向望了一眼，当看到那个熟悉的身影时，他先是一愣，随即脸上便露出了一个灿烂无比的笑容，还偷偷地对她挤了挤眼睛。
林知夏被他逗得忍俊不禁，连忙低下头，掩去了嘴角的笑意。
就在这时，只听礼官高声唱喏：“吉时已到——恭请皇上——开弓——”
乐声骤停，全场肃静。
只见贺凌渊缓缓起身，从侍卫手中接过一张金胎宝弓。他身着一身玄色金线龙纹骑装，身姿挺拔如松，面容冷峻，自有一股睥睨天下的帝王威仪。
他挽弓搭箭，动作行云流水，目光锐利如鹰隼，瞄准了远处草场上早已备好的一只系着红绸的梅花鹿。
“嗖——”
一声弓弦震响，羽箭如流星般破空而去，精准无比地穿透了那只梅花鹿的咽喉，将其牢牢钉在了地上。
“好！”
“皇上威武！”
围场之上，瞬间爆发出了一阵山呼海啸般的喝彩声。
贺凌渊放下弓，脸上露出了满意的笑容。他扬声道：“今日冬狩，正式开始！众卿随朕一同，狩猎去吧！”
说完，他便率先翻身上马，在一众王公大臣和禁卫军的簇拥下，如同离弦之箭般，朝着围场深处疾驰而去。其余的男宾们也纷纷上马，紧随其后，一时间，马蹄声、呼喝声响彻云霄，场面壮观无比。
待男宾们都离去后，围场边缘的观礼台，便成了女眷们的天下。
皇后并未立刻离开，而是先对众人温声道：“皇上与各位大人都已入场狩猎，咱们女眷便在此处自由活动吧。园中有早已备好的茶点，姐妹们可以随意走走，或是就在此处说说话，只是切莫跑远了，扰了围猎。”
说完，她便带着几位年长的王妃，先行回了行宫休息。其余的妃嫔和命妇们，则三三两两地散开，或是在观礼台上继续闲聊，或是结伴去附近的暖阁里喝茶，气氛倒是比方才轻松了不少。
林知夏看着远处那片广阔的围场，心中那点想要学习骑射的小火苗，又开始蠢蠢欲动起来。观礼台旁不远处便是临时搭建的马厩，早已备好了供女眷们骑乘的马匹。
以张婕妤为首的几位略通骑术的妃嫔和命妇们，早已按捺不住，兴致勃勃地朝着马厩走去，准备挑选一匹合心意的坐骑，也去围场边缘体验一番纵马的乐趣。
林知夏犹豫了一下，也跟了过去。她虽不精骑术，但既然来了，总不能一直干坐着。
她刚走到马厩旁，便被早已等候在此的张婕妤拦住了去路。
张婕妤今日一身海棠红骑装，更显得明艳照人，她上下打量了林知夏一番，尤其在她那身素净的黛青色骑装上停留了片刻，眼中闪过一丝轻蔑，随即扬起下巴，挑衅道：“哟，这不是咱们的慧婕妤吗？怎么？妹妹也懂骑射？不如你我姐妹二人，就在这草场上比试一番，看看谁的骑术更高明，如何？”
林知夏心中暗笑：来了来了，果然按捺不住。
她脸上却是一副诚惶诚恐的模样，连忙摆手认输：“张姐姐说笑了，嫔妾哪里会什么骑射？不过是看着姐姐们英姿飒爽，心生羡慕，也想来凑凑热闹罢了。要说比试，嫔妾给姐姐提鞋都不配。倒是姐姐骑术精湛，不如……指点嫔妾一二？也好让嫔妾学学皮毛，日后不至于在皇上面前太过露怯。”
她这番话，既捧高了对方，又将自己放得极低，还顺便点出了皇帝，让张婕妤有火也发不出来。
果然，张婕妤听了她这番话，像是卯足了劲打出一拳，却打在了棉花上，只觉得一阵憋闷。她看着林知夏那副“我就是个菜鸟，求带”的真诚模样，再看看周围那些若有所思的目光，顿时觉得索然无味。
“哼，”她从鼻孔里发出一声不屑的冷哼，“本小主可没空教你这什么都不会的。你自己玩去吧！”
说完，她便不再理会林知夏，径直走到马厩深处，挑选了一匹最高大、也最神骏的黑色骏马，利落地翻身上马，在一众宫人的簇拥下，扬鞭而去，留下一个骄傲而张扬的背影。
林知夏看着她远去的背影，唇角勾起一抹不易察觉的弧度。
就在这时，她眼角的余光瞥见，那个一直安静地站在角落里的花采女，也默默地牵出了一匹棕色的母马。那马儿看起来并不起眼，性子却似乎很温顺。花采女并未多言，只是熟练地调整了一下马鞍，便也翻身上马，朝着与张婕妤相反的方向，不疾不徐地去了。
她收回眼神，不再理会旁人。她走到负责管理马厩的内侍面前，温声道：“劳烦公公，替我寻一匹最是温顺听话的马儿来。我骑术不精，怕惊了马，也怕自己摔着。”
那内侍见她说话和气，又知晓她是新晋得宠的慧婕妤，自然不敢怠慢，连忙亲自去马厩里，牵出了一匹性情温和、毛色油亮的小母马。
“婕妤娘娘请看，这匹‘追云’是宫里头脾性最好的母马之一，最是稳妥不过了。”
林知夏看着那匹马儿澄澈温顺的眼睛，满意地点了点头。她在马夫的帮助下，有些笨拙地爬上了马背。起初还有些紧张，但感受到身下马儿平稳的步伐和温顺的性子后，她也渐渐放松了下来。
她没有立刻去追赶旁人，只是让马夫牵着缰绳，在马厩附近的草坪上，慢慢地溜达着，熟悉着马背上的感觉。阳光暖暖地洒在身上，微风拂过脸颊，带着青草的香气，远处是连绵的山峦和开阔的草场……这份久违的自由与开阔，让她忍不住深吸了一口气，心情也跟着飞扬起来。