次日清晨，林知夏睡到自然醒，神清气爽。
昨夜的风波，于她而言，不过是睡前的一场助眠小曲。她用过一碗清淡的粳米粥，便不疾不徐地朝着坤宁宫而去。
她依旧是新人里到得最早的那一个。
刚在殿外的廊下站定，便觉得今日的气氛比往日还要诡异几分。三三两两的低位嫔妃聚在一起，对着她指指点点，窃窃私语，眼神里充满了毫不掩饰的同情与看好戏的幸灾乐祸。
林知夏心中了然，看来自己昨日“临阵脱逃”的事迹，已经成了今天最新的八卦头条。
她对此毫不在意，依旧寻了个角落，垂首敛眉，安静地扮演着自己的小透明角色。
很快，张婕妤的仪仗到了。她今日特地穿了一件极为艳丽的妃色宫装，一下轿，目光便像长了眼睛似的，径直锁定了林知夏，嘴角勾起一抹尖酸的讥诮。
紧接着，丽容华也到了。宋嘉禾的脸色比昨日更加难看，看向林知夏的眼神，除了鄙夷，更多了几分迁怒。
待众人入了殿，各自按位份站好后，不等皇后出来，张婕妤便率先开了口。
“哎哟，林贵人今儿来得可真早，”她捏着帕子，阴阳怪气地笑道，“我还以为妹妹昨儿受了珍妃娘娘的惊吓，今日要告病不敢来了呢。”
此话一出，殿内立刻响起几声压抑不住的窃笑。
丽容华也冷哼一声，接过了话头：“张婕妤这话就说错了。林贵人何曾受了惊吓？我瞧着，妹妹那是知情识趣，懂得什么叫‘趋利避害’。只是可惜了皇上那份恩典，好不容易能陪在君侧，却连一盏茶的功夫都留不住，白白让人摘了桃子。”
两人一唱一和，矛头直指林知夏。她们不敢明着得罪皇帝和珍妃，便将昨日所有的怨气，都撒在了这个看似最软弱可欺的林贵人身上。
面对这夹枪带棒的嘲讽，林知夏并未像她们预料中那般，或羞愤，或惶恐。
她只是缓缓从自己的位置上起身，走到殿中，对着二人屈膝一福，脸上带着恰到好处的恭顺与浅淡的微笑：
“谢婕妤姐姐与容华姐姐关心。嫔妾一切安好。”
她抬起头，脸上带着几分恰到好处的困惑，目光清澈地看着二人：“嫔妾愚钝，当时只想着，珍妃娘娘是主位，嫔妾见了理应回避，这是宫里头最要紧的规矩。嫔妾不敢因一时贪恋圣驾，就忘了尊卑体统，更怕因此扰了皇上和珍妃娘娘的兴致，那才是天大的罪过。”她顿了顿，微微歪了歪头，仿佛真的在请教一般，轻声问道：“莫非……嫔妾这般做，是错了吗？还请两位姐姐教我，下次若是再遇到这般情形，嫔妾该如何自处才不算‘白白让人摘了桃子’呢？”
这番话，如同一套行云流水的太极推手。
她不仅将自己的“临阵脱逃”定义为“遵守规矩”，还将对方的嘲讽，巧妙地扭曲成了“怂恿她破坏规矩”。
张婕妤和丽容华的脸色瞬间都僵住了，一口气堵在胸口，不上不下。她们没想到，这个看似温顺的林贵人，嘴皮子竟也这般利索，三言两语，便将自己摘得干干净净，反倒让她们显得像是不懂规矩、无理取闹之人。
就在殿内气氛尴尬至极时，一个娇媚的声音自殿外传来。
“哟，今儿是怎么了？这么热闹？”
众人回头，只见珍妃苏氏款步而入。她今日心情极好，眉梢眼角都带着春风得意的神采，一进来，便感受到了殿内不同寻常的气氛。
众人连忙向她行礼，再不敢多言。
就在此时，内殿的珠帘轻响，皇后谢晚晴在一众宫人的簇拥下，缓缓走出。
“都到了。”她并未理会殿内的暗流，径直走到凤座上坐下，目光淡淡地扫过众人，“今日是六月初一，晨省过后，便随本宫一同去慈宁宫，给母后请安吧。”
慈宁宫内，檀香袅袅，庄严肃穆。
太后身着一件暗紫色的福寿团纹常服，端坐于上首的软榻上，手中捻着一串佛珠，神态安详，却自有一股不怒不威的气势。
众妃嫔在皇后的带领下，恭恭敬敬地行了大礼。
“都起来吧，赐座。”太后的声音，平缓而苍老。
待众人落座后，太后的目光，缓缓地落在了新人队列之中，停留了片刻，才开口道：“这些，便是新入宫的孩子们了？”
皇后温声回道：“是，母后。这几位便是皇上新选的妹妹，都还年轻，宫里的规矩，也还在慢慢学。”
太后点了点头，目光在最为惹眼的丽容华，和最为沉静的林知夏身上，都多看了一眼，却并未单独点谁说话。
她转过头，对皇后道：“皇帝年轻，于国事上勤勉是好事，但后宫的安稳，亦是江山社稷的根本。你身为皇后，要时时劝诫皇帝，雨露均沾，方是长久之道。切莫因一时偏爱，冷落了旁人，滋生怨怼。”
这话，看似是对皇后的叮嘱，实则是在敲打在场的所有人，尤其是风头正盛的珍妃和丽容华。
随即，她又将目光缓缓扫过殿内众人，语气虽然依旧平缓，却带上了一丝严厉：
“哀家老了，喜静，不愿多管闲事。但你们既入了宫，便都是皇上的人，当和睦相处，同心同德，侍奉君上，开枝散叶。若是让哀家知道，谁在背后搞那些上不得台面的阴私手段，害人性命，乱了这后宫的安宁……”
她顿了顿，手中的佛珠也停止了转动。
“哀家，绝不轻饶。”
殿内，瞬间静得落针可闻。所有妃嫔，无论新旧，无论位份高低，都齐齐起身，跪了下去，噤若寒蝉。
“儿臣\/臣妾\/嫔妾，谨遵母后\/太后教诲。”