这场大雨陆陆续续下了半个时辰,泥路都成水路,才有停下的趋势。
衙役从马车上跳下来,一脚踩到泥坑中发出一声咒骂,转头便将怒火发泄到流人身上。
“你们一个个摆着那个死样给谁看?上路!”
浑然不顾被浇成落汤鸡的流人们,自己重新站上马车,用皮鞭指着他们像赶羊一样嚷嚷着。
敢怒不敢言的流人们,只能干瞪着眼憋屈地继续赶路。
姜屿棠收好油布来到马车旁,还好她有先见之明,用锅把容易受潮的东西全都罩在下面,否则这次亏算就大了。
队伍重新出发,下过雨后的气温直线下降,更别提那些全身湿透的人,一个二个冻得嘴唇发紫。
再加上雨后的泥土难走,他们脚上还绑着锁链,走一步比往常难上三分。
到傍晚时候,人们的速度明显缓慢下来,甚至有人已经开始咳嗽。
姜屿棠观察着周围的人,脸色逐渐变得严肃起来。
此时傍晚的风处于最大时候,人在长期受冷的情况下会体温失衡,若只是简单的感冒都算幸运。
她担忧地看向身后的家人,发现他们没事后才松了口气。
衙役也发现了不对劲,难得松口喊停。
“今儿便在这落脚,别说我们不讲仁义,若是今日提早休息,明日赶路时你们还敢偷懒的话,本大爷定不会给你们好果子吃!”说着还带有威慑力地甩了下皮鞭。
姜屿棠无语地看着那名衙役,满脑子都在回荡那句“叫我女王大人”。
她揉了揉脸转身对着姜怀玉道:“三哥,你快去周围看看有没有水源。”
“嗯,我正有此意。”姜怀玉拍了拍藏在腰下的水果刀,“顺便看看有没有什么野味。”
周围的流人纷纷去周围捡树枝,抓紧时间生火取暖。
几个哥哥与嫂子也在忙活,她便承认不注意时到马车上翻药。
若是姜怀玉找到水源,今日不仅能吃上火锅,还能提前把感冒药吃下,以防万一。
带着满腔期待等着姜怀玉回来,却发现对方两手空空。
姜怀玉摊开双手摇摇头:“这附近没有水源,只有坑里的泥水,连野果野菜都没有。”
想来也是,这是流放的必经之路,前面不知走过多少人,野菜野果肯定早没了。
怕什么就来什么,偏偏在一场大雨后便寻不到水源,早知道当时下雨时,便用竹筒接雨水了。
想到这姜屿棠有些懊恼,她慌张地去检查竹筒里还剩多少水,马车上备着的8个竹筒,还有4个有水。
这点水,若是用来冲感冒药,便意味着他们今晚只能啃跟砖块似的大饼,若是用来泡速食粥,那便没办法吃药。
正般想着,来往的流人中已经有人咳嗽起来。
姜屿棠思来想去,觉得喝药预防重要,今日便随便吃点垫垫肚子吧。
可当领到衙役发的干粮时,竟发现有的饼上已经发霉了。
有的人将发霉的那块掰掉后继续吃,被姜屿棠赶忙制止。
“这饼已经不能吃了,别看它只是坏了一边角,其实整个都已经不干净了,吃了会生病。”
那人却不领她的好心提醒,骂骂咧咧道:“你在胡说什么,你自己不愿吃别耽误别人!”
不耐烦地推开姜屿棠,狼吞虎咽吃起饼。
姜屿棠被那人推得一踉跄,被身后的姜肃闵扶住,却也挨了一脚,给原本有伤的腿,又补上一击。
“嘶——”
吓得姜屿棠急忙跳开:“四哥,你还好吗,脚疼不疼?”
“没事。”姜肃闵摆摆手,看着手中的饼问,“这饼当真吃不得?”
“最好都别吃,全部饼堆放在一起,即便是没发霉的,也不干净了。”
姜肃闵面露难色,将饼在手中一点点揉碎:“那今晚该如何,笑笑一个劲地喊饿,我担心爹娘和二嫂......”
她又何尝不是,思考许久点头道:“无碍,我自有办法,先回去把剩余的水全部烧开。”
“烧开了泡饼便能吃了?”姜肃闵问。
姜屿棠摇摇头:“我们今晚喝粥。”
她来到人少的地方,拿出新买来的锅。还好在带来之前便清洗过一次,用手帕擦了擦里面的灰尘,便将剩余的四竹筒水全部倒进去。
水烧开后她便拿出速食粥,将水倒入半杯后放在一旁封好等待。
待泡开之后将粥分给一家人,再将自己那份的一半分给笑笑。
木氏内疚地看着她,担心道:“我同笑笑吃一碗便好,你那份留着自己吃便好。”
姜屿棠露出贝齿莞尔一笑:“无碍,我小鸟胃吃不了这么多。”
“这......”木氏纠结地看向姜讼之,见对方点头后才敢收下。
比起其他人,他们家已经算不错了,围坐在火堆旁喝着速食肉粥,看着清淡味道却不错。
姜盛安喝完后抿了抿嘴,欣慰道:“多亏有棠儿,否则咱们今晚就得挨饿了。”
“这都是我该做的。”姜屿棠笑眯眯地小口抿着粥。
待大家吃完后,她将纸杯全部收好放到火堆里烧了。纸杯在火焰中扭曲着身子迅速燃烧殆尽,不留一点痕迹。
晚上歇息时,因为云氏将自己的厚毛布借给了林氏,此时半湿不干的,放到火堆旁与其他湿透的衣服一块烘烤,眼看一时半会儿也烘不干,今夜只能与姜屿棠一同睡。
两人躺在空地上背对背挤在一起,正打算入睡时旁边传来朱氏的声音。
“娘。”
云氏打了个激灵,支起身问:“怎了?”
朱氏支支吾吾难为情道:“我想小解,你能陪我一块去吗,那边太黑了我一人不敢......”
“二嫂,我陪你去。”说着姜屿棠就准备起身,却被云氏拦下。
“你没有照顾人的经验,你躺下继续休息,娘陪着她去去就来。”
云氏麻溜起身,扶着朱氏就往远处的灌木从走去。
姜屿棠躺下裹紧身上的厚毛布,目光落到远处的木氏身上,对方将笑笑楼在怀里,看着孩子熟睡的脸庞眼中满是宠溺。
父亲姜盛安那边隐隐传来呼噜声,四个哥哥站在不远处,似乎在商讨着什么。
她将目光收回落在火堆上,跳跃的火焰宛如催眠的动画,伴随着树枝烧得噼啪作响的声音,睡意来袭。
姜屿棠合上眼正处于睡梦的边缘时,远处传来云氏惊慌失措的呼喊声。
“不好了不好了,朱氏她、她摔到了!”