龙城，这座北狄最后的堡垒，如同匍匐在漠北荒原上的一头垂死巨兽，在玄甲军日益收紧的包围圈中，散发出绝望而疯狂的气息。点将台的风波虽被崔锦书以“十矢惊雷弩”的雷霆手段暂时压下，但粮草掺沙的阴影与王猛眼中那抹不甘的阴鸷，如同潜藏的暗疮，在胜利前夕的焦灼氛围中隐隐作痛。
围城已半月。时值深冬，漠北的严寒远超中原想象，呵气成冰，滴水成棱。玄甲军虽士气高昂，但漫长的补给线在酷寒与狄人残部骚扰下，变得异常脆弱。军中开始实行严格的粮食配给，即便是将领，每日所得亦仅能果腹。攻城器械的打造与维护，也因木材、铁料运输困难而进展缓慢。
李承民坐镇中军大帐，每日对着巨大的龙城沙盘，眉头深锁。龙城城墙高厚，守军虽已是困兽，但抵抗极其顽强。强攻，代价必然惨重。他在等待，等待一个最佳的突破口，或是城内发生变乱。
然而，率先等来的，却不是破城的契机，而是狄人更加疯狂、也更加恶毒的反扑。
这日黄昏，阴云低垂，寒风卷着雪沫，抽打着玄甲军的营寨。了望塔上的哨兵突然发出凄厉的警报！
“敌袭！龙城方向有异动！”
并非大军出城，而是城头之上，数十架经过改装的、形制古怪的巨型抛石机被推了上来！但抛射出的，并非寻常的石块或火油罐，而是一个个用破旧毛毡紧紧包裹、看不清具体为何物的沉重包袱！这些包袱划过灰暗的天空，带着一股难以言喻的、令人作呕的恶臭，如同冰雹般，砸向玄甲军围城营地的各个区域！
噗！噗！噗！
包袱落地，并未爆炸，而是摔得破裂开来！里面露出的，赫然是高度腐烂、甚至能看到蛆虫蠕动的人畜尸体！有些尸体已经呈现诡异的青黑色，肿胀不堪！
更可怕的是，一些包袱在落地前就在空中碎裂，腐烂的尸块、粘稠的脓液和无数细小的、肉眼几乎难以看清的黑色颗粒，如同雨点般洒落下来！恶臭瞬间弥漫了整个营地！
“是腐尸！狄人扔腐尸进来了！”士兵们惊恐地大喊，纷纷躲避。
一些躲闪不及或被脓液溅到的士兵，立刻感到皮肤灼痛奇痒，随即开始剧烈地呕吐、腹泻，甚至有人很快出现高烧、抽搐的症状！
瘟疫！是瘟疫！
恐慌如同野火般，瞬间在营地中蔓延开来！远比刀剑更加令人恐惧的阴影，笼罩了每一个人！
“全军戒备！远离落尸区域！所有接触者立刻隔离！军医！快！”各级将领声嘶力竭地吼叫着，试图维持秩序，但面对这种无形的、恐怖的攻击，纪律也开始动摇。
中军大帐内，李承民闻报，脸色瞬间铁青！他猛地一拍轮椅扶手，眼中风暴肆虐！狄人竟用如此丧尽天良的手段！
“传令！所有抛入营地的尸包，立刻集中焚毁！接触兵士严格隔离！所有水源严加看守！擅离营地者，格杀勿论！”他声音冰冷，带着不容置疑的杀意。
命令迅速下达。一队队戴着简陋面巾、手持火把与钩镰的士兵，强忍着恐惧与恶心，开始清理那些散发着致命恶臭的尸块，堆集起来焚烧。浓烟带着更加刺鼻的焦臭味冲天而起，营地如同人间地狱。
然而，瘟疫的蔓延速度，远超想象。隔离区很快人满为患，军医们束手无策，所用的清热解毒的药材，对这种诡异的病症效果甚微。死亡开始出现，并且迅速增加。
帅帐内，气氛凝重得如同冰封。李承民看着不断报上来的伤亡数字，指节因用力而发白。这是比任何刀剑更加致命的攻击！若不能尽快遏制，无须狄人出击，玄甲军将不战自溃！
“王爷，”崔锦书的声音响起，她不知何时已来到帐中，脸上蒙着特制的、夹层中装有药棉的面纱，眼神沉静却带着一丝疲惫与决绝，“臣妾需亲自查验病患与……那些尸源。”
李承民猛地看向她，眼中闪过一丝厉色：“不可！太危险！”
“王爷！若不查明病原，如何对症下药？坐以待毙，唯有全军覆没！”崔锦书语气坚决，“臣妾通晓些许医理毒物，或有发现。请王爷允准！”
看着她眼中不容置疑的光芒，李承民沉默片刻，终是咬牙道：“影七！调一队金鳞卫，全身防护，护卫匠侯！若有闪失，提头来见！”
“是！”
隔离区边缘，临时搭起的营帐内，气氛压抑。病患痛苦的呻吟与呕吐声不绝于耳。崔锦书在全身包裹着油布、口鼻蒙着多层药巾的金鳞卫护卫下，走近一具刚刚死亡的士兵遗体。她深吸一口气，压下翻涌的胃部，戴上特制的鹿皮手套，拿起一柄锋利的小银刀。
周围的人都屏住了呼吸，难以置信地看着这位尊贵的王妃，竟要亲手解剖恐怖的疫尸！
崔锦书目光专注，手腕稳定，小心翼翼地划开死者的胃部。一股难以形容的恶臭瞬间爆发！即使是蒙着面纱，也让人几欲晕厥！
她强忍着，仔细检查胃容物。除了未消化的食物残渣和脓血，她赫然发现，里面混杂着大量极其细微的、如同沙粒般的黑色虫卵！有些虫卵在尸体相对较高的体温（死后短时间内）甚至还在微微蠕动！
她又迅速检查了另外几具不同死亡时间的尸体，发现死亡时间越短，胃中虫卵活性越高！而一些来自狄人抛入的、已经冻得僵硬的腐尸碎块中，虫卵则处于休眠状态。
一个可怕的猜想在她脑中形成！
“不是普通的瘟疫！”她直起身，声音透过面纱，带着一丝颤抖却异常清晰，“是虫蛊！狄人在尸体中藏匿了某种毒虫的卵！尸体被抛入营地后，相对‘温暖’的环境，会促使虫卵迅速孵化！幼虫通过污染水源、食物，或直接接触侵入人体，在体内繁殖，释放毒素，致人死命！”
此言一出，周围众人骇然失色！虫蛊？！这远比瘟疫更加诡异恶毒！
“必须低温！”崔锦书脑中飞速运转，“虫卵孵化需要一定的温度！如今室外严寒，若能迅速将尸体冻结，或可抑制虫卵活性！”
她立刻转向负责清理尸块的校尉：“传令！停止焚烧！立刻组织人手，将所有尸体、尸块，全部集中到营地北面迎风处！调动所有能调动的人力，取河水，不停地泼洒在尸堆上！要快！趁它们还没完全解冻！”
校尉一愣，虽不明所以，但见王妃神色决绝，不敢怠慢，立刻领命而去。
于是，一幕奇景在玄甲大营中上演：无数士兵忍着恐惧与恶心，用木桶、皮囊，从尚未封冻的河水中取水，疯狂地泼向那越堆越高的尸山！冷水在极度低温下，迅速结冰，一层又一层，将那些散发着死亡气息的尸块牢牢冻结在一起，竟然渐渐形成了一道扭曲而恐怖的……冰尸围墙！
寒风呼啸，温度骤降。冰层越来越厚，有效地隔绝了尸体的恶臭，也似乎真的遏制了那种诡异虫卵的活性。新发病例的增长速度，明显减缓了。
然而，这仅仅是权宜之计。冰墙无法根除病原，且一旦天气转暖，后果不堪设想。必须找到根治之法，尤其是解药！
与此同时，李承民那边也取得了突破。影七率领的“夜枭”小队，冒死潜入龙城外围，成功俘获了一名狄人军中的高级医官。经过严厉审讯，医官交代，此虫蛊名为“黑沙蛊”，解药的主要成分是一种只生长在龙城西北百里外、一处名为“狼毒泉”附近的特有植物——“狼毒草”。狄人早已将那片区域严密封锁。
狼毒草！远水难救近火！且龙城守军必然严防死守！
消息传回，帅帐内气氛更加沉重。
崔锦书得知后，将自己关在临时辟出的药房内，对着寥寥无几的药材和那些取自尸体、被小心封存的虫卵样本，昼夜不眠地试验。她尝试用已知的解毒药材配伍，甚至冒险使用一些具有剧烈毒性的矿物入药，希望能找到替代品。
经过数十次失败的尝试，她终于勉强配制出一种以硫磺、雄黄等矿物为主，辅以几种烈性草药的暗红色药丸。药性极其猛烈，她先用动物试验，效果不佳，且有严重副作用。但时间紧迫，已别无选择。
“此药……或可暂时抑制虫毒，延缓发作。”她将一瓶药丸交给军医，声音沙哑，“但药性酷烈，服用后会出现剧烈呕吐、咳血等症……能否救命，全凭天意……谨慎使用。”
军医看着那颜色不祥的药丸，手微微颤抖，但还是接了过去。
果然，药丸分发下去后，部分重症士兵服药后，呕吐腹泻等症状有所缓解，但随之而来的是更剧烈的咳嗽，甚至咳出黑血！有人挺了过来，病情暂时稳定，也有人就在这剧烈的药物反应中咽了气。
代价，惨重无比。
一日清晨，崔锦书在巡视隔离区时，一位须发皆白、浑身溃烂流脓、却眼神异常清澈的老兵，挣扎着爬到她面前，用尽最后力气跪倒在地，双手捧着一个肮脏的水囊，声音嘶哑破碎：
“王妃……娘娘……小人……不行了……求您……待焚化小人时……取……取小人的胆汁……军医说……染疫深者……胆汁……或……或能抑毒……求您……多救几个弟兄……”
说完，老兵头一歪，气绝身亡。那水囊中，是他偷偷积攒的、自己的尿液——据说疫病重到一定程度，连尿液都带有抑毒成分。
崔锦书站在原地，看着老兵兀自圆睁的、充满恳求的双眼，看着那肮脏的水囊，整个人如同被冻住一般。寒意，从脚底瞬间窜遍全身，比漠北的严寒更加刺骨。
她缓缓蹲下身，伸出手，指尖颤抖得厉害，几乎无法握住那柄小巧的银刀。
周围一片死寂，所有金鳞卫和军医都屏息看着她。
终于，她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的、近乎麻木的决绝。银刀落下，精准地划开冰尸的胆囊，墨绿色、粘稠的胆汁流淌出来，被她用玉碗接住。
她的手，稳定得可怕，但只有她自己知道，内心深处，有什么东西，正在寸寸碎裂。
当夜，龙城方向再次抛射出大量的尸包。但这一次，玄甲军已有所准备。一支由死士组成的、全身包裹着浸透火油的厚布、手持长柄火矛的“焚尸队”，冒着箭雨，冲上前去，在尸包落地前便将其在空中点燃或击碎焚烧！火光与恶臭再次弥漫战场。
李承民坐于帐中，听着外面的喊杀声与燃烧的噼啪声，看着案头崔锦书送来的、那碗墨绿腥臭的胆汁和解药配方，眼神幽深如寒潭。他指尖无意识地摩挲着轮椅扶手上一个冰冷的机括。
战争的残酷，在这一刻，超越了刀光剑影，以最丑陋、最绝望的方式，展现在所有人面前。
技术可以造弩，可以筑冰墙，可以配猛药。
但面对人性之恶与生存的绝境，所有的智慧与努力，都显得如此苍白而无力。
龙城依旧矗立。
而围城的大军，却在与一种看不见的敌人进行着更加惨烈的搏杀。
尸毡断粮，人心浮动，真正的危机，或许才刚刚开始。