他从一开始，就对纪玄昭那种深入田间地头、与泥腿子混在一起的务实做法嗤之以鼻。在他看来，自己是天命之子，是注定要指点江山的人物，岂能做这等琐碎卑微之事？
他将自己关在府衙内，日日研读从现代记忆里抄来的“兵法”与“治世策论”，写出了一篇又一篇华而不实的文章，以彰显自己的功绩。
当瘟疫爆发时，他更是将“明哲保身”发挥到了极致。他下令自己的亲兵将院子守得水泄不通，任何人不得靠近，每日用艾草熏燎三遍，连饮水都是从自家带来的井里取的。
他看着纪玄昭在疫区里忙得脚不沾地，心中满是不屑。
“愚蠢。身为朝廷大员，万金之躯，岂能亲涉险地？若是染了病，岂非辜负圣恩？”他对着自己的幕僚，摇头晃脑地评价道，“为将者，当运筹帷幄，决胜千里。似他这般事必躬亲，不过一将之勇，匹夫之才。”
然而，随着纪玄昭的声望在青州百姓中越来越高，甚至有人为他立起了长生牌位，周荣升坐不住了。
他意识到，自己再这么“运筹帷幄”下去，所有的功劳都要被纪玄昭一个人抢光了。
于是，这位“天命之子”做出了一个愚蠢至极的决定。
他要亲自去疫区“慰问”百姓，展现自己的亲民姿态，收拢一波人心。
他不顾所有人的劝阻，穿上最华丽的官服，带着一群亲兵，大张旗鼓地前往隔离区。他拒绝戴上大夫们分发的、浸泡过药水的口罩，认为那有损官威。
他站在隔离区外，对着里面形容枯槁的病患们，发表了一通慷慨激昂的演讲。内容无非是“朝廷没有忘记你们”、“圣上心系尔等”，空洞而乏味。
就在他唾沫横飞之际，一名重症的病患，猛地咳出了一口带血的浓痰，飞沫不偏不倚，溅在了周荣升华美的官袍上。
周荣升的演讲戛然而止。
“啊。”他发出一声尖叫，连滚带爬地逃离了现场。
回到府衙，他立刻将那件好不容易得到的官袍烧掉，又把自己关在房间里，用烈酒擦拭了十几遍身体。
然而，恐惧的种子，已经种下。
三天后，周荣升开始高烧不退。
他病倒了。
他感染了瘟疫。
这个自诩为世界主角的穿越者，在真正的灾难面前，不堪一击。他躺在病床上，浑身滚烫，意识模糊。在无尽的痛苦与恐惧中，他仿佛又回到了现代，那个平凡、普通，却安稳健康的自己。
他开始胡言乱语，嘴里断断续续地念叨着一些谁也听不懂的词：“主角……剧本……Npc……怎么会这样……”
纪玄昭得知消息时，只是淡淡地吩咐了一句：“按照规矩，将他隔离。派个大夫过去，尽力医治便是。”
他没有半分幸灾乐祸。在他眼中，周荣升不过是一个跳梁小丑，一个被自己的狂妄与愚蠢反噬的可怜虫。
他甚至懒得在他身上，多浪费一丝一毫的情绪。
处理完手头的公务，纪玄昭回到房中。烛光下，他从贴身的行囊里，取出一封已经有些褶皱的信。
那是宋千千在他离京前，交到他手里的。
信中，除了叮嘱他注意身体，还隐晦地提了一句：“青州之事，看似天灾，实则人祸。官场风波，远比瘟疫更烈。夫君此行，功高足以震主，誉满足以招妒。归京之日，便是风暴来临之时。万望谨慎，切记，京中诸事，有妾身在。”
当时的他，只以为是寻常的叮咛。
可如今，经历了粮价案、瘟疫，再回看这封信，纪玄昭只觉得背脊发凉。
他的妻子，究竟看到了多远的未来？
她到底有什么不为人知的秘密？
他将信纸凑到烛火前，看着它化为灰烬。窗外，夜色深沉。他知道，青州的战役即将结束，但京城里，一场真正属于他和她的硬仗，才刚刚开始。
当青州瘟疫被彻底平定的捷报，八百里加急送抵京城时，整个朝堂都为之震动。
蝗灾，瘟疫。
这在历朝历代，都是足以动摇国本、让帝王下罪己诏的滔天大祸。然而，在纪玄昭的手中，却被举重若轻地化解了。
皇帝龙颜大悦，在朝堂之上，毫不吝啬地对纪玄昭大加赞赏，称其为“国之栋梁，社稷之臣”。
相比之下，一同前往青州的周荣升，则成了一个彻头彻尾的笑话。他不仅毫无建树，反而因愚蠢自大而染上瘟疫，若不是纪玄昭派去的大夫医术高明，恐怕已经成了一具枯骨。即便如此，这场大病也耗空了他的根基，整个人瘦得脱了相，形容枯槁，再无半分昔日的张扬。
他被几个小吏用一辆不起眼的马车，悄无声息地送回了京城，直接被永宁侯府的人接走，连宫门都未能踏入半步。迎接他的，是一纸休书，和一个被关在偏院、即将临盆的宋娇娇。两个自作聪明的“重生者”和“穿越者”，最终以一种极为狼狈的方式，殊途同归。
而纪玄昭，则享受到了英雄凯旋的最高礼遇。
他回京之日，皇帝亲派太子出城三十里相迎，京中百姓自发夹道欢迎，那一声声发自肺腑的“纪大人”，响彻云霄。
纪府门前，宋千千一袭素雅的湖蓝色长裙，静静地站在台阶下。
当纪玄昭的马车停稳，他一身风尘，从车上走下时，四目相对，万语千言，都化作了无声的默契。
他瘦了，也黑了，但那双眼睛，却比离京时更加明亮、深邃，如同淬炼过的星辰。他一步步向她走来，周围所有的喧嚣和欢呼，仿佛都在这一刻退去。
他的眼中，只剩下她一人的倒影。
“我回来了。”他走到她面前，声音带着一丝旅途的疲惫，却无比沉稳。
“欢迎夫君回家。”宋千千微微一笑，屈膝行礼。
他伸手，自然而然地扶住了她的手臂，将她拉了起来。那掌心的温度，滚烫而有力。
“府里……辛苦你了。”他看着她，目光中带着前所未有的温柔与感激。在青州的日日夜夜，他无数次地回想她信中的话语，回想她那神乎其神的布局。他知道，没有她，就没有青州的胜利，更没有他今日的荣光。