陈夫人那一句带着小心翼翼试探的“你可害怕”，像一颗小石子，投入众人心湖，激起圈圈涟。
满堂的目光，瞬间都聚焦在了宋千千的身上。
宋娇娇的眼中，闪过一丝不易察觉的快意。她就等着看宋千千惊慌失措，或是强颜欢笑。青州，那是什么地方？是即将被蝗灾席卷的人间地狱。纪玄昭此去，九死一生。她宋千千的好日子，怕是还没开始，就要结束了。
周荣升的嘴角也微微勾起。他乐于见到任何能让纪玄昭陷入窘境的局面，这会让他心中那份被压制的屈辱感，得到些许病态的慰藉。
然而，宋千千的反应，却让所有人都落了空。
她非但没有半分惊惶，反而抬起眼，看向问话的母亲，脸上绽开一抹极浅，却无比安宁的笑容。那笑容，如春日暖阳下的初雪消融，干净而从容。
“母亲多虑了。”她的声音温婉而坚定，带着一种令人信服的力量，“夫君是为君分忧，为民请命，此乃大丈夫所为，是荣耀，是功德。我身为他的妻子，只会为他骄傲，又怎会害怕。”
她顿了顿，目光转向身旁的纪玄昭，那双清澈的杏眼中，盛满了毫不掩饰的信赖与倾慕：“我相信他，如同相信日升月落。无论前路是坦途还是荆棘，我都会在京中打理好家中一切，备好温茶，等他凯旋。”
一番话，不卑不亢，掷地有声。
她没有像宋娇娇那样，用矫揉造作的诗句来表演恩爱，却用最朴实、最真挚的言语，将二人之间那种荣辱与共、生死相依的默契与信任，展露得淋漓尽致。
这番气度，这份格局，瞬间将宋娇娇那小家子气的“蒲苇磐石”，衬得像一出拙劣的东施效颦。
纪玄昭握着宋千千放在桌下的手，紧了紧。他没有看任何人，只是深深地凝视着自己的妻子，那双向来清冷的眸子里，此刻是化不开的暖意与柔情。
他转过头，对着上首的安定候与陈夫人，郑重地一揖，声音沉稳如山：“岳父，岳母，请放心。玄昭此去，定不负圣恩，更不负千千。”
一个“不负千千”，比任何海誓山盟都来得更有分量。
陈夫人看着眼前这对璧人，心中的天平，在这一刻，彻底倾斜。她怔怔地看着自己的亲生女儿，那个曾经让她觉得陌生、疏离的女儿，此刻却散发着一种连她都感到心折的光芒。她忽然意识到，自己过去，或许真的错了。
一旁的宋世锦，更是梗着脖子，一张俊脸憋得通红。他本是府中混世魔王，最瞧不上宋千千那“乡下丫头”的做派。可此时，看着她从容自信的模样，再看看纪玄昭那郑重的承诺，一股莫名的情绪涌上心头。那是混杂着嫉妒、别扭，却又带着一丝与有荣焉的骄傲。
“喂。”他猛地站起身，冲着纪玄昭生硬地喊道，“你……你是我姐夫，你要是敢让我姐受半点委屈，我……我饶不了你。”
这别扭的维护，让满堂的紧张气氛，倏然一松。
宋千千心中微动，看了一眼自己这个便宜弟弟。
席间的气氛，因这一幕而变得微妙。所有的焦点，所有的赞誉，都无形中聚拢在了纪玄昭与宋千千身上。
周荣升被这无形的光芒刺得体无完肤。
他感觉自己像个跳梁小丑，被晾在一边，无人问津。他那穿越者的骄傲，他那自诩天命之子的优越感，在这一刻被碾得粉碎。
不行。
他不能再这样被动下去。
他必须夺回属于自己的舞台。
一股强烈的表现欲，混合着嫉妒与不甘，像野火般在他胸中熊熊燃烧。他猛地站起身，声音因为刻意的拔高而显得有些突兀。
“岳父大人，纪兄。”他朗声道，脸上带着一种众人皆醉我独醒的傲然，“方才听纪兄提及青州蝗灾，小婿不才，对这治蝗之道，倒有几分浅见。”
他成功了。
所有人的目光，再次聚焦到他身上。
宋娇娇眼中一亮，立刻挺直了腰背。她的荣升哥哥，终于要展现真正的才华了。
安定候也来了兴趣，抚须道：“哦？荣升有何高见，不妨说来听听。”
周荣升清了清嗓子，享受着万众瞩目的感觉，开始了他准备已久的“高论”。他将那些从后世网络上看来的、东拼西凑的治蝗知识，用一种极具煽动性的语气，娓娓道来。
“蝗虫惧声响，可命百姓持铜锣铁盆于田间敲击惊扰；其虫又畏艳色，不妨以朱砂染布，遍插陇上。”他声音渐扬，袖中手指掐算，宛若诸葛再世，“更有一法——掘深壕于田垄四野，待蝗虫扑入，纵火焚之！”
堂中静了一瞬。连安定候抚须的动作也慢了下来。
周荣升见状愈发得意，趁热打铁道：“小婿还知一物名曰‘杀虫散’，若寻得石灰、硫磺等物按方配制...”话至此处突然卡壳——他竟记不清那现代农药的具体配方。
宋娇娇急得在席下绞帕子，却见周荣升话锋急转：“当然，此乃末节！治本之策在于防患未然。”他负手踱步，竟走到窗前猛然推开雕花槅扇，任夜风灌入堂内，“当遣壮丁掘蝗虫卵块，每掘一斗赏钱百文！更要广蓄鸡鸭，纵其啄食蛹虫——”
一番话，有理有据，闻所未闻。
整个正堂，陷入了一片死寂。
安定候的眼中，已经不是异彩，而是震惊。
就连宋世锦，也听得目瞪口呆，看周荣升的眼神，第一次带上了几分佩服。
宋娇娇更是激动得满脸通红，与有荣焉。她就知道，她的荣升哥哥，是天底下最不凡的男人。
周荣升得意到了极点。他挑衅地看向纪玄昭，他要在他脸上看到震惊，看到折服，看到自愧不如。
然而，他看到的，却是一张含笑的脸。
纪玄昭非但没有震惊，反而还轻轻地鼓起了掌。
“啪，啪，啪。”
清脆的掌声，在寂静的正堂里，显得格外清晰。
“周兄高见，字字珠玑，振聋发聩。”纪玄昭站起身，脸上是全然的赞叹与欣赏，那眼神真诚得看不出半点瑕疵，“如此经天纬地之才，若只在京中做个举人，岂非明珠蒙尘，国家之憾。”
周荣升一愣，只觉得这话听着无比受用，浑身三万六千个毛孔都舒展开来。
只听纪玄昭继续说道，声音愈发诚恳：“正所谓，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。周兄既有如此回天良策，何不随我一同前往青州？我即刻上书陛下，为你请命，任你为此次辅助钦差治蝗参赞。届时，你可将这如此奇策亲手施展，救万民于水火。此等不世之功，必将名垂青史，流芳百代。”