大队广播喇叭一大早就吱吱啦啦响了起来，声音里带着压不住的兴奋：
“同志们注意！县里传来通知，预考成绩已经出来了！名单稍后会张贴在公社大院门口，大家可以前去查看！”
短短几句话，犹如一块巨石丢进湖面，瞬间激起滔天巨浪。
知青院沸腾了。有人猛地从炕上跳下来，鞋子都没穿好就往外冲；有人脸色惨白，嘴里念叨着“完了完了”；也有人满脸兴奋，眼里闪着火光。
“成绩出来了！”
“快走啊，别等别人先看了去！”
“天啊，我昨晚都没睡好！”
呼啦一下，整个院子的人全都往外拥，场面乱成一团。
程薇走在最前头，脸上带着掩饰不住的笑意。她前几天复习得最卖力，这回考场上又觉得发挥得不错，此刻整个人心里都有底气。她忍不住挺直了腰板，昂着下巴，好像胜利已经在手里。
冯丽娟紧随其后，神情得意：“就等着吧，这次成绩一出来，有的人该彻底没脸了。”
她说话时特意往后看了一眼，视线落在阮时苒身上，眼神里带着赤裸裸的挑衅。
阮时苒不紧不慢，走在队伍里，神色冷静，仿佛外头的喧嚣与她无关。
顾孟舟始终跟在她侧后方，眉头紧锁，目光锐利得像刀，似乎随时准备挡在她前面。
公社大院门口，已经挤满了人。
墙上贴着一张张红纸，上面密密麻麻写满了名字和成绩。
人群里一片嘈杂声。有人兴奋大喊：“考上了！我考上了！”
有人脸色煞白，喃喃自语：“完了，连预考都没过……”
有人当场抱头大哭。
情绪混杂，场面比集市还要热闹。
程薇第一个挤上前去，目光飞快扫过名单。很快，她眼睛一亮，兴奋得几乎尖叫：“我过了！我过了！”
她成绩在前十名里，赫然醒目。周围人投来赞叹的目光，让她整个人都飘了起来。
冯丽娟也很快找到自己的名字，成绩勉强压线，但脸上依旧满是得意：“看吧，我也过了！”
说到这里，她猛地转身，盯着阮时苒，声音拔高：“阮时苒呢？你考了多少？！”
周围的人立刻被挑起了好奇心，纷纷探头去找。
“对啊，她不是挺能说的吗？看看成绩呗。”
“要是没过，那可真是笑话。”
“别光嘴硬啊，拿成绩说话！”
一时间，目光全都集中在阮时苒身上。
程薇抱着胳膊，嘴角带着得意的笑，心里已经预演好了对方出丑的场景。
冯丽娟更是迫不及待地催促：“怎么不说话？不会是没过吧？！”
人群里笑声渐渐响起来，带着幸灾乐祸。
阮时苒却没有理会，她只是静静上前，目光落在名单的上方。
片刻之后，她抬起手，轻轻指了一行。
“在那里。”
众人顺着她的手看去，下一秒，全场哗然。
阮时苒——第二名。
只比第一名差了几分，却遥遥领先于其他人。
“怎么可能？！”
“她……她居然是第二名？！”
“这成绩也太高了吧！”
议论声像炸雷一样滚开，所有人都惊得目瞪口呆。
程薇的笑容瞬间僵在脸上，整个人像被当头浇了一盆冷水。她难以置信地伸长脖子，死死盯着那行字，喃喃：“不可能……这不可能……”
冯丽娟更是脸色煞白，张了张嘴，却半个字都吐不出来。
人群里却炸开了锅。
“我就说她有本事！”
“没想到是第二名啊！”
“果然底子在，不是一般人能比的。”
有人忍不住拍手大笑：“程薇、冯丽娟，不是你们说人家丢人现眼吗？这脸打得可响了！”
一阵哄笑声顿时淹没了她们，程薇脸色涨红，恨不得当场钻进地缝。
冯丽娟更是咬牙切齿，眼里全是屈辱。
而阮时苒只是淡淡勾了勾唇角，转身走开，姿态冷冽从容。
顾孟舟看着她的背影，眼神里涌起一抹压不住的骄傲。
当天下午，公社广播再次响起。
“请通过预考的知青、工人、农民同志，准备正式高考！考试将在两个月后举行，请大家做好准备！”
声音一遍遍回荡，整个大队都沸腾了。有人激动得热泪盈眶，有人咬牙暗暗发誓，有人已经开始为教材和复习材料发愁。
第二天，知青院里热闹得像集市。有人在炕上趴着写字，有人围着油灯念书，甚至有人直接把墙壁当黑板，拿木炭画公式。
“谁有化学书？借我翻两天！”
“我这本地理都快散架了，你小心点啊！”
“唉，这字模糊得很，看得头疼……”
场面一片混乱，书籍成了最抢手的宝贝。
程薇趁乱抱走了两本教材，得意洋洋地锁在自己箱子里，生怕别人碰一下。冯丽娟也跟着分到一本语文参考，故意在院子里晃悠，仿佛生怕别人看不见。
阮时苒翻遍院子，只拿到一本破旧的《政治常识》，书页上还沾着油渍。
“就这破玩意儿，还能考？”冯丽娟瞥见，忍不住冷笑。
程薇接口：“是啊，光凭这本，想考大学？做梦去吧。”
几个知青忍不住跟着笑，气氛一时有些尴尬。
阮时苒却神色平静，把书轻轻拍了拍：“书破不怕，关键在于人会不会学。”
她这句话落下，院子里顿时安静了几分，有人暗暗点头——事实的确如此。
阮时苒独自坐在炕沿，手里拿着那本旧书，一页一页翻着。破烂的书页在她指尖被抚平，黑乎乎的字迹被她一点点辨认。
顾孟舟推门进来，看见她还没休息，眉头紧锁：“你这样撑不住。”
“必须撑住。”阮时苒声音平稳，却透着冷意，“这是我唯一的机会，也是唯一能彻底翻身的办法。”
顾孟舟沉默片刻，坐到她身旁，把手里的一本旧练习册推过来：“这是我借来的，你用吧。”
阮时苒抬眼，眼底闪过一丝讶然：“你不留着自己看？”
“我不考。”顾孟舟淡淡道，“但你能考上。”
她愣住了，心口莫名一热。片刻后，她点点头，声音很轻：“谢谢。”
几天后，县里又传来消息：这次高考报名人数太多，名额有限，每个公社只能报送前二十名。
一石激起千层浪。
“什么？！还要筛人！”
“那岂不是说，预考过了也不算数？！”
“前二十……咱们大队报名的可不止三十人啊！”
一瞬间，整个大队再次乱成一团，人人都紧张得心惊肉跳。
程薇脸色阴沉，却在心底暗暗松了一口气。她成绩在前十，有绝对优势，可阮时苒的存在，让她如鲠在喉。
冯丽娟更是恨得咬牙切齿：“该死！要是把她挤出去，岂不是一了百了？”