汴河码头的硝烟尚未完全散尽，空气中还残留着淡淡的煞气与血腥味。姜瑜刚将受惊的陈氏送回姜府安置，看着她喝下药汤后安稳睡去，才松了口气。可刚走出房门，便见裴家的管家捧着烫金请柬，恭敬地站在府门外，青布长衫浆洗得发白，却刻意挺直了腰板。
那请柬用暗红锦缎装裱，封皮上绣着繁复的裴家纹章，金线在阳光下泛着冷光，递到姜瑜手中时，还带着一丝若有若无的阴寒之气，像握了块刚从冰窖里取出来的玉。
“姜小姐，我家主君听闻您近日在汴京驱邪有功，特备薄宴，邀您明日过府一叙。”管家躬身行礼，语气却透着几分刻意的殷勤，眼角余光还在偷偷打量她的袖口，似在探寻命魂载体的踪迹，“主君说，裴府近日总觉宅中阴气重，夜里常听到异响，想请您帮忙看看风水，指点一二，也好让府中人安心。”
姜瑜指尖捏着请柬，锦缎的粗糙触感蹭得指腹发疼，心中冷笑——裴家前几日还与玄虚子联手绑了陈氏，害她在码头险象环生，如今突然邀她看风水，定是没安好心。想来是玄虚子在码头受挫后，裴家急着确认命魂载体的下落，又或是想借“看风水”的由头，在府中设下陷阱夺她性命。
“替我谢过裴家主君，明日我必准时赴约。”姜瑜接过请柬，不动声色地将一缕灵气注入其中——若请柬被动过手脚，灵气定会有所感应。果然，灵气刚触到请柬内层，便传来一阵细微的刺痛，像被针尖扎了下，显然是藏了极淡的煞气，与裴府聚煞阵的阴腐气息同源。
袖中的胡漂亮突然轻轻动了动，雪白的绒毛蹭过她的手腕，金瞳里闪过警惕，似是也察觉到了请柬的异常。
次日清晨，姜瑜一袭玄色道袍，袖口绣着简化的镇魂符纹，手持桃木剑——剑身上还留着昨日破阵时的煞气痕迹，带着点微凉的触感。她带着姜溯准时来到裴府，胡漂亮则缩在她袖中，只露出半只金瞳，警惕地扫视着周遭。
朱红大门外，裴明轩早已等候在此，一身宝蓝色锦袍衬得他面白如玉，却掩不住眼底的贪婪，见她到来，脸上挤出一抹假笑，声音里带着刻意的热络：“姜小姐倒是守信，快随我入府吧，家父已在正厅备好茶点，是刚从江南运来的雨前龙井。”
穿过裴府的庭院，姜瑜目光不动声色地扫过周遭——假山石缝里藏着泛青的阴木枝，树皮上还沾着点黑色的煞气，凑近闻能嗅到淡淡的霉味；池塘水面飘着几缕黑气，像游弋的小蛇，连池里的锦鲤都躲在角落，不敢靠近；连廊柱子上贴着的“平安符”，竟是用阴纸所画，纸页泛着青黑色，隐隐透着坟头草的腐味。
这哪里是阴气重，分明是故意布下的聚煞局，每一处细节都在引煞气汇聚，只待时机成熟，便能引煞气伤人。胡漂亮从袖中探出头，对着阴木枝的方向轻“嘶”一声，金瞳里满是敌意，连尾巴都绷成了直线。
刚走到正厅外，一阵急促的脚步声传来——一个穿着粗布衣裳的丫鬟突然从廊柱后冲出，鬓边的银钗歪在一边，脸上还带着未干的泪痕，慌慌张张地塞给姜瑜一张纸条，指尖的凉意透过纸张传来。她又飞快地缩回柱子后，只露出一双惊恐的眼睛，像受惊的小鹿，连呼吸都不敢大声。
姜瑜不动声色地将纸条攥在手心，纸张边缘粗糙，还沾着点面粉，显然是厨房的丫鬟，怕是因家人被裴家拿捏，才敢冒险递信。
跟着裴明轩走进正厅，一股浓郁的檀香扑面而来，却压不住底下的阴寒之气。正厅内，裴家主君裴振海端坐在主位上，一身藏青色锦袍，领口绣着暗纹，脸上沟壑纵横，眼神却透着阴鸷，像蛰伏的老狐狸。
他见姜瑜进来，放下手中的茶盏，瓷杯与茶托碰撞发出“叮”的轻响，语气平淡却带着不容置疑的威严：“姜小姐年轻有为，汴京百姓都赞你是玄门能士，今日请你来，确实是想让你帮裴府看看风水。若能化解宅中阴气，裴家定有重谢，金银珠宝、珍稀药材，只要你开口，裴家绝不吝啬。”
“裴家主客气了。”姜瑜走到正厅中央，故作认真地打量四周，目光扫过悬挂的字画、摆放的瓷器，“裴府的风水本是极好的，前有照后有靠，藏风聚气，是块难得的吉地。只是……”
她话锋一转，目光落在正厅东侧的屏风上，那屏风绣着百鸟朝凤，却在凤冠位置透着丝黑气，“屏风后的立柱，怕是藏了不妥之物吧？我观此处煞气最重，灵气都被阻断，若不及时清理，恐会伤及府中人丁，尤其是孩童与老人。”
裴振海脸色微变，端着茶盏的手顿了顿，茶水晃出一圈涟漪，随即强笑道：“姜小姐说笑了，屏风后不过是些旧家具，堆了些杂物，怎会有不妥之物？许是你连日驱邪，累得眼花了。”
他对着裴明轩使了个眼色，眼神里的急切藏都藏不住。裴明轩立刻上前，脚步轻快却带着刻意的殷勤：“姜小姐怕是看错了，不如我带您去后院看看？那里的花园近日总闹怪事，花瓣落得比往常早，锦鲤也死了好几条，或许是阴气的源头。”
姜瑜心中了然，裴家是想将她引到后院的聚煞阵核心，那里定是煞气最浓郁的地方。她跟着裴明轩往后院走，趁人不注意，悄悄展开丫鬟塞给她的纸条——上面用炭笔写着“裴家地下有黑气，主君要夺您的命魂载体，小心！还有个穿灰道袍的人在府中！”字迹歪歪扭扭，炭粉还簌簌往下掉，却透着急切的提醒，连笔画都带着颤抖。
到了后院，一股更浓重的阴寒之气扑面而来，连阳光都似乎变得黯淡。姜瑜一眼便看出花园中央的凉亭不对劲——凉亭的四根柱子竟是用阴木所制，木材表面泛着青黑色，凑近闻能嗅到股腥气；地面铺着的青石板上，刻着扭曲的聚煞符纹，只是被落叶盖住，不仔细看根本发现不了，符纹边缘还沾着点未干的黑墨。
她故意蹲下身，假装查看石板上的纹路，指尖拂过落叶，沾了点潮湿的泥土，同时凝起一缕灵气，悄悄在凉亭柱子上贴了张“感应符”——这符纸薄如蝉翼，贴在阴木上竟与木纹融为一体，能实时感知煞气变化，若裴家启动聚煞阵，她便能第一时间察觉。
“姜小姐，可有发现？”裴明轩站在一旁，双手背在身后，眼神却紧紧盯着她的袖口，像盯着猎物的狼，显然是在觊觎命魂载体，连呼吸都变得急促。
姜瑜站起身，拍了拍手上的尘土，指尖还沾着点落叶的碎屑，嘴角勾起一抹淡笑：“裴府风水极好，只是缺块镇煞玉罢了。我这里有块土司玉佩，是早年得的玄门法器，含驱邪灵气，若挂在凉亭中央，定能化解宅中阴气，保裴府平安。”
她说着，从袖中取出土司玉佩，玉佩泛着温润的白光，在阳光下格外显眼。她故意在裴明轩面前晃了晃，指尖轻轻转动玉佩，让灵气的光芒更明显——她知道，裴家定以为这玉佩与命魂载体有关，定会想办法夺取，而她正好可以借此探清裴府聚煞阵的底细。
裴明轩眼中闪过一丝贪婪，喉结不自觉地滚动了下，刚要开口索要，却被匆匆赶来的管家打断，管家脸色发白，声音带着慌乱：“主君，前厅有客到，说是玄虚子先生的弟子，有要事禀报，还说……还说带了您要的东西。”
裴振海脸色一变，原本从容的神情瞬间消失，对着姜瑜敷衍地拱了拱手：“姜小姐，失陪片刻，我去去就回，让明轩先陪您逛逛花园。”说罢，便快步往前厅走去，玄色袍角扫过台阶，带起一阵风，连脚步都透着急切。
姜瑜看着他的背影，又看了看凉亭柱子上的感应符，符纸正泛着淡淡的微光，说明煞气在缓慢汇聚。心中冷笑——玄虚子的人此时到访，定是为了命魂载体而来，说不定还带来了聚煞阵的关键物件。
这场裴府之行，果然没那么简单，而她布下的感应符，也即将派上用场。袖中的胡漂亮突然对着前厅方向轻“嘶”一声，金瞳里满是警惕，似是感应到了玄虚子弟子身上的邪祟气息。
裴振海匆匆离去的背影刚消失在回廊拐角，裴明轩的眼神便骤然变了——先前伪装的客气荡然无存，取而代之的是赤裸裸的贪婪与阴狠。
他上前一步挡住姜瑜去路，手臂张开，像头拦路的野兽，声音压得极低却满是威胁：“姜小姐，既然来了裴府，就把命魂载体交出来吧！别逼我们动手！我裴家的聚煞阵可不是摆设，若真动起手，你和你身边的人，一个都走不了！”
姜瑜握着土司玉佩的指尖微微收紧，玉佩的温润触感让她定了定神。余光瞥见凉亭四周的青石板下，隐隐有黑气往上冒，像煮沸的水般翻腾——是聚煞阵要启动了！
她故意后退半步，语气带着几分嘲讽，声音不大却清晰传入裴明轩耳中：“裴公子想要载体，也得看看自己有没有这个本事。方才在珍宝斋，你连块有裂痕的寒玉都辨不出，把阴纸符当成高僧开光的宝贝，如今还想抢玄门法器？怕是连载体长什么样都认不清吧？”
“牙尖嘴利！”裴振海的声音突然从身后传来，他已折返后院，身边跟着两个穿灰道袍的邪术师，道袍袖口绣着扭曲的符纹，泛着青黑色的煞气。他脸色铁青，显然是被玄虚子的弟子点醒了什么，语气里满是狠戾：“启动阵法！今日定要让她把载体留下，就算毁了这裴府，也不能让她活着出去！”
话音刚落，邪术师便从袖中掏出两张聚煞符，符纸泛着青黑色，往凉亭柱子上一贴。符纸遇风即燃，没有半点灰烬落下，反而化作两缕黑气融入阴木柱中。青石板下的黑气瞬间喷涌而出，像一条条张牙舞爪的黑蛇，缠向姜瑜的脚踝，整个后院的温度骤降，连空气都变得粘稠起来，吸一口都觉得胸口发闷。
姜溯立刻拔剑上前，剑气劈开缠来的黑气，金属与煞气碰撞发出“滋啦”的声响，他护在姜瑜身前，声音带着急切：“姐，小心！这煞气比码头的更重！”
姜瑜却丝毫不慌，将土司玉佩往空中一抛，玉佩在阳光下泛着温润的白光，像一轮小太阳。她口中念起破阵咒，声音清泠如泉，字字清晰：“天地灵气，引我玉魂！邪煞退散，阵眼归位！”玉佩在空中快速旋转，白光愈发浓烈，像一道屏障挡住黑气，白光所及之处，黑气瞬间被消融，连青石板上的聚煞符纹都开始褪色，发出“滋滋”的灼烧声。
“不可能！这玉佩怎么会有破阵之力！”裴振海又惊又怒，眼睛瞪得溜圆，显然不敢相信自己的眼睛。他亲自上前想抢夺玉佩，粗糙的手指几乎要碰到玉佩的白光，却被灵气弹得后退半步，手背瞬间红了一片。
就在这时，一道紫气突然从院墙外袭来，像一道闪电，直直射向裴振海后心——是褚玄胤！他不知何时已赶到，玄色袍角还沾着草屑与泥土，显然是察觉到聚煞阵启动，来不及走正门，便直接破墙而入。
紫气裹着凌厉的掌风，裴振海来不及躲闪，被一掌按在凉亭柱子上，青砖都被震得簌簌掉渣，他疼得龇牙咧嘴，额头上瞬间渗出冷汗，却连挣扎都做不到。
“褚家护的人，你也敢动？”褚玄胤的声音冷得像冰，掌力又加重几分，裴振海的脸瞬间涨成紫红色，连呼吸都变得困难，“裴家私布聚煞阵、勾结邪术师，胆子倒是不小，就不怕朝廷追责吗？”
邪术师见状，想催动剩余煞气偷袭姜瑜的后背。姜瑜早有防备，从袖中取出破邪符，指尖凝起灵气，将符纸往黑气源头一掷，声音带着威严：“八识镇魂，符破邪祟！”符纸化作一道金光，像一张网，将邪术师牢牢困住，黑气瞬间消散，聚煞阵彻底失效，凉亭四周的阴寒之气也渐渐退去。
“把裴府的私兵都叫出来！今日定要让姜瑜有来无回！”裴振海嘶吼着，声音嘶哑，却被褚玄胤反手扣住手腕，关节发出“咔嗒”的轻响，显然是被捏伤了。
姜瑜没理会他的叫嚣，目光落在裴振海腰间的玉佩上——那玉佩是黑檀木所制，刻着与玄虚子在码头用的黑色木牌相似的纹路，泛着淡淡的煞气。她伸手取下玉佩，指尖刚触到木牌，便觉一股阴寒之气顺着指尖蔓延，轻轻一捏，玉佩竟裂成两半，里面藏着一张折叠的信纸，纸页泛黄，还带着点霉味。
“这是什么？”姜溯凑过来，见姜瑜展开信纸，上面用墨笔写着密密麻麻的字，字迹扭曲，还盖着玄虚子的私印，印泥是暗红色的，像干涸的血迹。
“是裴家与玄虚子的往来书信。”姜瑜快速扫过内容，脸色渐渐沉了下来，指尖因用力而攥得发白，“上面写着，八月十五要在汴河下游用流民祭阵，借全城煞气催动偷天换日术，还要用我和褚九郎的命格当阵眼，彻底改变汴京的气数！”
裴明轩见书信被发现，急得红了眼，像疯了似的突然拔出腰间匕首，匕首泛着冷光，朝着姜瑜扑来：“把书信还我！那是玄虚子先生的计划，你不能看！”
姜溯早有防备，侧身挡住，一剑挑飞他手中的匕首，金属碰撞声刺耳。他又一脚将裴明轩踹倒在地，剑尖指着他的喉咙，语气带着愤怒：“你裴家勾结邪术师，残害百姓，连流民都不放过，今日定要让你们付出代价！官府不会放过你们的！”
裴振海看着倒地的儿子，又看了看拿着书信的姜瑜，知道大势已去，却仍不死心，喉咙里发出野兽般的嘶吼：“玄虚子先生不会放过你们的！八月十五，汴河定会血流成河！你们毁了他的计划，他会让整个汴京为你们陪葬！”
褚玄胤冷哼一声，将裴振海交给赶来的府衙差役，差役们手持铁链，“哗啦”一声将他锁住：“勾结邪术师、绑架良民、私布聚煞阵，桩桩件件都是死罪，你还是先担心自己能不能活到八月十五吧。”
差役们押着裴振海、裴明轩和邪术师往外走，裴振海的咒骂声渐渐远去，还夹杂着裴明轩的哭喊。姜瑜收起书信，又看了看凉亭柱子上的感应符——符纸泛着淡金光，说明周围已无残留煞气。她转身看向褚玄胤，见他正盯着自己手中的书信，眼神凝重，玄色袍角还在轻轻晃动，显然也在思索对策。
“八月十五……”姜瑜轻声道，声音里带着几分沉重，“玄虚子的终极阴谋，终于浮出水面了。他要的不只是命魂载体，还有整个汴京的煞气，甚至我们的命格。”
褚玄胤点头，指尖拂过她鬓边被黑气沾到的碎发，动作轻柔，语气带着几分不易察觉的担忧：“接下来的日子，你要多加小心。裴家虽倒，但玄虚子还在暗处，他定会想方设法阻止我们破坏祭阵，说不定还会对陈姨或姜溯下手，我们得提前防备。”