姜灼，赵翊白，疏勒古丽。
很多人查过弦川的来历，但从来没有人得到过确切的结果。
弦川自称是没落士族之后，但具体是哪家姓氏，哪脉族系，都不为人知晓。
这是自然的。
因为弦川自己也不知道自己的来历。
不过是被人抛弃的孤儿罢了，又侥幸有几分姿色才留在了花楼。
貌美而又无依。
拾芳阁并不缺弦川这样的人。
与长公主成就一段旷世奇恋的怀墨就是弦川其中一位同僚。
“昭宁郡主吗？”
怀墨轻佻一笑，用纤长手指绕着漆黑墨发打转，倨傲张扬，神色与在长公主面前大有不同。
“虽不如长公主殿下权势滔天，但胜在青春貌美，想来你如今的日子过得也不错。”
弦川无奈笑笑。
实在已经很难跟外人澄清自己和姜灼的关系了。
正如京城世家闺秀于宴会经营名声，拾芳阁中的男宠们也费尽心机地想与这些名门贵女攀上关系，以求荣宠一生。
怀墨就是这样一个案例。
长公主对他用情至深，为此不惜与驸马和离，这于皇室是一桩丑闻，但于花楼坊间却是一件鲤鱼跃龙门的盛谈。
而在京中，能和怀墨比肩的同僚也只有弦川了。
昭宁郡主虽未婚嫁，弦川也未正式入住姜府，但二人毕竟往来密切，亦有不少捕风捉影之说。
怀墨也渐渐把弦川当作知音，故而在风波平息之后，常常来浮香榭静坐谈心，有时候是聊起这京中装扮自己的风尚，有时候是抱怨与长公主日常行止时产生的摩擦和委屈。
“公主府中的侍女整整有百余人！但她们，就连我在长公主面前也必须踮脚走路，裳摆不能曳地，环佩不能相碰，怎么可能呢？这实在是太压抑了！”
弦川只是默默倾听，不作他话。
“郡主就没有这种娇惯脾性吗？”
怀墨说累了的时候也会这样问弦川。
姜灼吗？
自己和姜灼，并非怀墨与长公主的这般关系。
弦川不知道姜灼早起梳妆时会不会因嫌发髻不够高拆散折腾两个时辰，不知道姜灼寝室和书房的香是不是不一样，更不知道姜灼是否会因为床第相伴之人的不雅措辞生气。
但弦川知道的是，姜灼从没有因为自己给她泡的茶用的不是讲究的泉水而苛责，从没有因为浮香榭中那些不可救药的庸俗脂粉香气而皱眉，更不曾对自己执着偏爱的亮眼红裳有过多置喙。
“没有吧。”
弦川淡淡喝了一口茶，回答。
“真好。”
怀墨却露出了羡慕的神情。
是的，姜灼很好。
弦川在心里默默应着。
不骄纵，不傲慢，不轻视。
谦逊，温和，谨慎，光这些就远远赛过汴京城里的世家子们。
“弦川，我和你是一样的人。”
这是姜灼常和弦川说的话。
其实，弦川很不明白，显赫世家出身的姜氏女和被人抛却弃养的流浪儿，被皇室记入名册的昭宁郡主和自小在花楼里沉沦浪荡的自己，怎么可能是一样的人？
但姜灼似乎是真的这样觉得，在言谈举止也将弦川作为了一个亲近好友信赖依靠，而非驱使奴役的仆从下人。
两人之间的地位差得实在太大，姜灼又待弦川太过信任，这才让怀墨误以为二人有私。
“问世间情为何物？唯有真情换真心，才能让公主殿下这样尊贵的人折腰。”怀墨时常这样感慨着。
久而久之，弦川也渐渐怀疑，姜灼其实对自己是有几分情思在的。
不然，缘何她在花楼众多男倌只瞧中了自己一人？
弦川萌生出了其他心思，向来熟悉银钱世故的他开始假装不谙账务，姜灼却没有更换人手，而是加大了对弦川管帐能力的抽查和训练。
即便不优秀，也能被选择。
果然，自己在姜灼眼里是不一样的。
弦川微微欣慰，也秉承着再将二人关系推进一步的心思，弦川在姜灼面前跳了一曲掌上舞。
姜灼却笑吟吟地相问自己是讨厌疏勒古丽还是凌恒。
自然是都讨厌的。
弦川平等地讨厌可以肆意出入姜府的每一个人，尤其是同样来历不明却靠着一张与姜灼相像的脸可以轻松入住姜府的姜焰。
但姜灼却将自己的回答作为对自己过去仇家的推演。
没办法，一个谎言需要无数个谎言来掩盖。
弦川勉强糊弄了过去，当夜也没有听从怀墨的建议自荐枕席。
弦川并非庸懦之辈，若姜灼在见自己于玉盘作翩然掌上舞时，有三分的惊艳和喜欢，弦川也愿意为此一博，但很可惜，没有。
姜灼眼里只有对自己舞姿的欣赏，反倒是作舞结束的自己率先在姜灼面前错了气息。
弦川不再多作尝试，心中的欲念却就此生根发芽。
不要渴求不属于自己的东西。
景王、襄王，苏学士。
看着姜灼一个又一个地拒绝对她有意的男子，弦川只能在心里一次又一次地警告自己。
许是弦川足够克制，足够忍耐，足够温驯，姜灼渐渐将弦川作为了自己的心腹。
双生姊弟，新旧较量，西夏军队，姜灼的秘密一个接一个在自己面前敞开。
其中当最令弦川震惊的是姜焰的身份。
不是什么部落贵族，不是什么流落在外的王子，姜焰在西夏的身份是皇帝。
「在西夏，掌权的是太后，皇帝也不过是旁系过继来的虚位，根本没人在意。」
姜焰不满地嘟囔，似乎对姜灼和自己震惊不以为意。
在姜焰的描述中，西夏皇帝几乎都是从旁系支脉过继来的幼子，而真正处理大小政事的是梁太后及其背后的母系家族。
只是当作为摆设的姜焰渐渐长大，难免会产生自己的想法，一怒之下，便与执政多年的梁太后起了冲突。
在危险利刃挟近营帐时，姜焰带了亲信逃亡中原，却又很快被俘获，因与姜灼面容相似，姜焰被谄媚者送进景王府，却又因景王不喜，而被流拍于夜航阁。
「姜灼，跟我回西夏吧，你比梁氏聪明，也更强大，在西夏，你会比我做得更好。」
攻城之战前夕，姜焰正式向姜灼发出邀约。
姜灼虽已同意，但迟迟没有出发之意。
及至姜烈战死，在众人休缓生息的襄阳城，姜灼终于正式开始为去往西夏筹备行装。