“彩云……你说话可小心些……”
一个看起来和彩云年纪差不多的女孩扯了扯彩云的衣角，怯生生地提醒。
姜灼突然想起自己前世毁容后，不愿见人，只弹琵琶聊以慰藉的日子。
琵琶对于姜灼的意义不仅仅是普通的乐器爱好，也曾是后院生存的一线生机。
“磨刀不误砍柴工。”姜灼耐心地解释道，“既是以琴为生计，那更得好好爱护，日益精进，若不把时间花在研究生计上，还该把时间放哪儿呢？”
“说得比做得好听。”
彩云望向姜灼的眼神颇有些愤懑。
“若你也跟我们一样，出身微寒，只能寒冬苦夏日日夜夜练琴换得些许微薄月俸，哪怕指甲折断，手指皲裂也要继续弹，哪怕要你弹琴的那些达官显贵根本不懂音律，你就会知道你费心养护的琴有多廉价，这些小技巧对我们来说有多没必要！”
姜灼闻言一愣，正要反驳。
宫门口却瞬时安静了下来。
“吵什么呢吵什么呢！”有一女子身穿素蓝罗褙子，梳着同心髻，唇点绛色口脂，看岁数约莫三十不到，带着身后数位低头行走的宫女大踏步而来。
见此情形，尚仪局中众女官皆跪下行礼。
这就是尚仪陈氏，姜灼心中大概明了。
见四下无人回话。
“大清早就在这嚷嚷什么呢！”陈尚仪再问话。
“回尚仪大人，众姐妹看姜司乐在这里做琴弦，忍不住好奇多嚷嚷了几下，并没有什么大事。”
秦柳云率先答话，替姜灼和彩云遮掩了过去。
陈尚仪凌厉的目光一一扫过众人，最后在姜灼身上停了下来。
“你就是新来的那个姜司乐？”
“是，下官姜灼，见过尚仪大人。”
姜灼将本就半蹲的身体，压得更低了些。
“刚巧，明晚是武威侯生辰宴，昨日陶桃那丫头跟我告假了。”陈尚仪语气淡淡，听不出丝毫情绪，“你既喜欢做事，那明晚你便跟着秦柳云一起去主持生辰宴会吧，记住你在这里可不是什么官家小姐，可别给我出什么岔子。”
“下官遵命。”
姜灼脸色微变，但还是顺从地回话。
又点了其他几名女官的名字，陈尚仪依次交代了些许其他事宜后，又急匆匆地带人离去了。
陈尚仪前脚踏出宫门，如弓弦紧绷的众女官后脚就又放松了下来，只是也不像方才一样随意，各忙各的去了。
“陈尚仪事务繁杂，总掌宫廷礼乐教化，除了我们这些司乐外，宫中的司籍，司宾，司赞也是她管辖的，”秦柳云主动过来解释，又顿了顿，有些不好意思，“方才跟你犟嘴的彩云，是我的亲生妹妹，她自小脾性不好，你别跟她一般见识。”
“没事，方才争执我也有不好，只是……”姜灼暗暗不安，“尚仪局不是主管宫中事务吗？侯府地处宫外，这次怎么要我们去？”
“寻常情况，司乐司是不会出宫的，”秦柳云耐心解释，“不过这次是武威侯二十五岁生辰，陛下恩典，特此赐乐。”
姜灼的脸色却越来越难看。
对武威侯凌恒的惧怕，是刻在姜灼骨子里的记忆。
论说情谊的“执着”，凌恒对姜灼那也是独一份的刻骨铭心。
在前世，全京城的人都知晓凌恒心仪姜灼。姜府覆灭后，凌恒还曾为寻姜灼踪迹，搜遍满城。
所以在前世，赵在明景厌弃姜灼时，第一反应就是将姜灼作为一个顺水人情送给了凌恒。
可也就是当姜灼来到武威侯府时，姜灼才意识到凌恒的喜欢是一种多么难以承受的恩宠。
凌恒喜欢姜灼，只是喜欢姜灼的脸。
情浓初时，凌恒虽对姜灼无所不应，但也对姜灼的穿衣，妆容，身形有着极为严苛的要求。
起初，姜灼也曾以为这是凌恒特有的占有欲。
可当姜灼破相后，凌恒则瞬时对姜灼丧失了兴趣，任她在后院任人欺凌，饱尝苦痛。
凌恒之爱，是一种器皿之爱，姜灼于他也更像一樽花瓶，花瓶既碎，再怎么修复也会留下裂痕，不如重换一个来得方便快捷。
前世的凌恒是，今生的凌恒亦不外乎。
“没事的，姜妹妹，陶桃她向来小孩子心气，惯常躲懒，宫宴事宜我一个人就能完成，你只需要协助我一二，或者在旁学习上手就行。”
见姜灼长久不说话，秦柳云以为她是担心临时外派，处理不好诸多事宜。
“……姜灼谢过秦姐姐。”
姜灼回过神来，向秦柳云微微行礼表示感激。
纵使有千般不愿，明日也很快到来。
穿上统一的正式司乐女官服，打扮正式，本要与秦柳云共乘一车的姜灼，见秦柳云正和妹妹秦彩云在车边说话，便主动邀了秦彩云一道共乘。
“装好人我也不会喜欢你的！”上了车的秦彩云依旧冷冷放话。
姜灼有些哭笑不得。
如果说陶桃对姜灼的针对只是一种玩笑式的试探，秦彩云对姜灼展示出来的却是真实的敌意，是来自对姜灼身份和地位赤裸裸的愤恨和排斥。
也是，尚仪局原本尊卑有序，没有资历的自己突然从天而降，任谁也会不开心的。
只是眼下有比这个更值得烦心的事。
看着窗外不断倒退的路景，姜灼知道自己正离武威侯府越来越近。
“姜妹妹在想什么？”
向来体贴的秦柳云察觉到姜灼的走神，问候出声。
姜灼点点头，坦诚道：
“我在闺中就听闻武威侯虽是财倾天下，但喜收集美婢侍妾，此行出宫，我担心……”
“果然是大家闺秀，千金之躯，像我们这种平民出身，若是当了侯府妾室，旁人怕不是还羡一声高嫁。”一旁的彩云冷冷打断道。
“彩云！”秦柳云再次制止了口无遮拦的妹妹。
“为人妾室，不过也只是地位高些的奴婢罢了，衣食住行皆要受他人挟控，还不若现在当女官，虽无荣华富贵，但至少自食其力，自由自在。”姜灼有些不忿道。
“姜妹妹既然不愿，我必然会尽力。”
秦柳云微笑浅浅，没有对姜灼的言辞作过多评价，只是温柔做了承诺。
武威侯凌恒手中产业无数，据说富可敌国，连当今圣上也多忍他三分，姜灼入侯府时，其吃穿用度的奢靡程度更堪比皇宫。
如此威势之下，姜灼并不指望秦柳云真的能保住自己，但听到秦柳云的承诺，姜灼还是感动地握住了她的手。
不得不说，自入宫以来，秦柳云是姜灼见过最好的人，不仅多次维护新入宫的姜灼，司里诸多姐妹若有什么拌嘴吵架，也都是她出面调停缓和关系。
世事无常，谁也无法保证结果如何，秦柳云与对方萍水相逢，便能真心相待，已是非常不容易的事了。
也就在正是此时，马车停下了。
武威侯府到了。