晨光熹微，透过雕花窗棂，在“遥知院”内室的地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着淡淡的檀香和一丝清冷的秋意。温微遥坐在梳妆台前，目光沉静地望着镜中略显苍白的容颜。一夜浅眠，脑中思绪纷杂，但眼神却已恢复清明，甚至比往日更添了几分不易察觉的锐利。
拂冬手持玉梳，动作轻柔地为她梳理着长发，口中轻声细语，如同往常无数个清晨一样：“小姐，今日梳个朝云近香髻可好？配您那支点翠嵌珠的云头簪，正好压一压这秋日的萧索气。”
温微遥未置可否，目光却落在妆奁开启后，映入眼帘的一支金簪上。那簪子做工极精巧，累丝工艺勾勒出蝶恋花的缠绵图案，金丝细如发丝，花心处嵌着细小的红宝，只是年代似乎有些久远，金丝光泽略显暗淡，其中一根极细的花蕊金丝微微翘起，似有松脱之象。
她伸出手，指尖轻轻拂过那微翘的金丝，叹了口气，声音不大，却足以让屋内伺候的丫鬟都听得清楚：“这簪子还是母亲当年的嫁妆，江南老银楼的手艺，如今怕是再难寻到能修复得如此天衣无缝的匠人了。外头那些银楼，手艺终究是浮躁了些，失了这份精益求精的耐心。”
拂冬立刻接话，语气带着恰到好处的惋惜：“谁说不是呢。奴婢前些日子还听针线房的钱婆子念叨，说她媳妇一支心爱的鎏金掐丝戒指断了，跑了城里好几家银楼，不是说要熔了重打，就是接得粗糙难看，最后只好搁箱底了。真是可惜了这些老物件。”
主仆二人这番对话，声音不高不低，既像是私房闲话，又恰好能让门外廊下经过的、或是屋内其他竖着耳朵听动静的小丫鬟捕捉到。很快，“大小姐近来似乎格外爱惜旧饰，嫌如今匠人手艺不佳”的消息，便如同滴入水面的墨汁，悄无声息却又迅速地在下人圈子里晕染开来。
消息自然也顺着各房眼线，递到了主子们面前。
四夫人楚氏正对镜试戴一对新得的赤金镶翡翠耳珰，听了心腹刘嬷嬷的回禀，嗤笑一声，将耳珰扔回锦盒：“到底是小门小户出来的眼界，几件过时的旧首饰也值得这般惦记？没的显得我们温家如今短了她的用度似的！让她折腾去，正好少来碍我的眼。”她巴不得温微遥沉溺于这些女儿家的琐事，无心他顾。
五夫人苏氏所在的“静心苑”依旧大门微阖，异常安静。回报的丫鬟只说五夫人喝了药正睡着，似乎对外界一切毫无兴趣。只是那丫鬟退下后，病榻上的苏氏缓缓睁开眼，望着帐顶繁复的缠枝莲纹，眼底掠过一丝极淡的、难以捉摸的忧色，随即又闭上，仿佛从未醒过。
然而，这番看似局限于内宅、关于首饰工艺的寻常议论，落在某些时刻密切关注着温府一丝一毫动向的有心人耳中，却绝非那么简单。
归云别院的书房内，沉水香的气息也无法完全掩盖那份无形的冷冽与紧绷。
影枭的身影如同融入阴影本身，声音平稳无波地汇报着：“……目标院内，近日确有类似对话流传，核心围绕旧饰工艺失传、惋惜老匠人难寻。其贴身侍女拂冬，除日常采买，并无特殊举动。另一侍女墨画，仍在市井间打探消息，但范围更散，频率更低，并未接近任何可疑地点或人员。目标本人，行为轨迹与往日无异，处理家务，侍奉祖母，未见异常外出或秘密会面。”
萧闻笙端坐于宽大的书案之后，手中把玩着一枚触手冰凉的玄铁扳指，闻言，唇角缓缓勾起一丝极淡却锐利如刀锋的弧度：“以女儿家最常见的怀旧惜物之心为障眼法，既合情合理，又不着痕迹地呼应了‘可能得到故物’的猜测，将真正意图完美隐藏于琐碎日常之下。她这一步，走得倒是精妙。”他眼中闪过一丝毫不掩饰的激赏，仿佛猎人看到了猎物出乎意料的敏捷身手。
“我们抛出的饵，动静如何？”他话锋一转，语气沉凝下来。
“已有鱼群躁动。”影枭的神色也随之肃穆，“永信柜坊与南城宝昌柜坊，三日内共计发现四起可疑探查。对方均伪装巧妙，或扮作洽谈大宗存储的客商，或借口寻人，目的皆在窥探库房重地布局与核心存取流程。手法老练，警惕性极高，我们的人未能近距离识别，反向追踪亦受阻。”
“结果。”萧闻笙言简意赅。
“永信柜坊那边的窥探者，最终消失在城北‘四海镖局’后巷。宝昌柜坊的线索，则指向一家名为‘隆昌号’的皮货商行，此商号专营北地皮货，与关外往来密切。”影枭顿了顿，补充道，“两地周边，均发现疑似北方口音的暗哨活动痕迹。”
“四海镖局……隆昌号皮货行……”萧闻笙缓缓重复，眸色深沉的如同暴风雨前的夜空，“北边的狼，果然闻着味来了。还牵扯上了镖行……是寻求掩护，还是另有所图？”这组合略微出乎他的意料，江湖与边贸的牵扯，让水变得更浑。
“地牢里那个，开口了么？”“用了最新配比的涣神散，精神防线已彻底瓦解，但意识混乱，言语支离破碎。”影枭回道，“反复嘶吼或呢喃的词语有：‘圣山’、‘狼瞳’、‘归乡’、‘叛徒’、‘血祭’……无法组成完整语句，但执念深重，尤其提及‘叛徒’时，癫狂欲绝。其随身兵刃淬炼的毒液，经多方比对，确认与北漠黑狼部祭祀所用、处理特殊祭品的药物成分高度吻合。”
“圣山？狼瞳？血祭？叛徒？”萧闻笙的手指无意识地收紧，玄铁扳指硌得指骨生疼。这些词语充满了原始、血腥和神秘的气息，与他所熟悉的朝堂权谋、利益交割截然不同，仿佛来自另一个遥远而野蛮的世界。“他们视褚师傅为叛徒？因为他背离了部落？还是因为他掌握了他不该掌握的、关乎‘圣山’或‘狼瞳’的秘密信物？”
事件的诡异和复杂程度，再次超出了之前的预估。这似乎早已超越了单纯的军资贪墨或政敌陷害，更深地卷入了他并不熟悉的、属于北方蛮族的古老信仰、残酷法则和血腥清算。
“继续审！集中所有手段，撬出‘圣山’和‘信物’的关联！”萧闻笙的声音冷硬如铁，带着不容置疑的命令，“增派一倍人手，十二时辰不间断盯死四海镖局和隆昌皮货行的每一个出入口，记录所有进出人员。褚老头那边，防卫等级提到最高，再调一队暗卫过去，若再有闪失，提头来见！”
“是！”影枭沉声应命，身影如来时一般，悄无声息地融入阴影，仿佛从未出现过。
书房内重归寂静，只余更漏滴答，以及萧闻笙逐渐变得深沉的呼吸声。他起身，走到悬挂的巨大北境堪舆图前，目光锐利地扫过那片广袤而苍凉的土地，试图在那上面找到所谓的“圣山”，理解“狼瞳”的含义。
温柏川……你当年在北境，究竟窥探到了怎样惊心动魄的秘密？你留下的，到底是一个怎样的漩涡？竟能同时搅动朝堂、江湖和远在北漠的部落神经？
而温微遥……
他的目光仿佛穿透重重墙壁，再次落向温府的方向。
你可知你父亲为你留下的，是何等凶险的遗产？你布下的这看似温婉的“金石”迷障，在这群嗅着血腥味而来的饿狼面前，又能支撑多久？
他心底那份猎人的兴味悄然变质，掺入了一丝连他自己都未曾察觉的复杂情绪。这场博弈，似乎正朝着一个更加不可预测、也更加危险的方向滑去。
而此时的温微遥，正屏退左右，独自坐在窗下的绣墩上。她手中并非拿着任何首饰或书籍，而是一张素净的宣纸，纸上用细笔勾勒着一个线条古拙、略显奇异的符号——正是父亲密信上，“赤乌”二字旁边那个她记忆深刻的标记。
符号静静跃于纸上，透着一股难以言喻的沧桑和神秘感。
她的指尖轻轻拂过纸面，脑海中却再次浮现那日褚氏银工铺中，惊鸿一瞥的那枚雕刻着繁复云雷纹的银牌。
这两个图案，风格迥异，却似乎隐隐散发着某种同源的、古老的气息。
“赤乌”……它究竟是什么？是一个组织的徽记？是一个人的代号？还是如同那“狼首”、“狼瞳”一般，某种蕴含着巨大力量的古老象征？
她感觉自己正站在一条幽深莫测的隧道入口，手中只有一盏微弱摇曳的孤灯，四周黑暗浓重，隐藏着无数未知的危险与秘密。父亲的冤屈、温家的安危、那冰冷的钥匙、还有萧闻笙那双深邃难测、将她视为棋子的眼睛……一切都沉甸甸地压在她的肩头。
但她没有退路。
深吸一口气，她将那张绘有符号的纸小心地凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、最终化为一点点灰烬。
迷雾重重，前路艰险。
她必须走下去，也只能走下去。