“旁人不敢动，那是因为舒南笙背后站着的人是顾公子！动了她，就是动了顾公子！动了顾公子，那就是跟未来的顾家掌权人，跟整个顾家过不去！”
冯巧巧一番话，如同醍醐灌顶。
舒南笙凭什么在书院那么顺溜？原来……全是因为这个！
什么薛云霜，什么杜蘅芫，什么杜晏白佳慧，都只是幌子！都不是根本！
真正的定海神针，是气度不凡的顾长安！
是他那份对舒南笙言听计从的态度！是他背后所代表的顾家泼天的权势！
有他罩着，舒南笙这个猎户女，才能在这富贵云集的白鹭书院横着走！
想明白了这一层，柳红绡刚才被舒南笙的威胁吓得冰凉的心口，像是突然被注入了一股奇异的热流。
嫉妒依旧在，委屈也没有消失，但那双原本蒙着惊恐的大眼睛里，陡然间就燃起了一簇新的火焰。
原来如此！
柳红绡死死攥紧了手中的锦帕，指甲隔着柔软的绸缎掐进了掌心也浑然不觉。
顾长安……顾家……
原来要压制舒南笙，或者说，要在白鹭书院真正站稳脚跟，甚至超过她？
根子在这里！
……
寅时刚过，天还黑着，靖安侯府柳家的宗祠内外却已灯火通明。
仆人们脚步匆匆，将最后一捧清水洒在刚刷过桐油的青石台阶上，映着灯笼光，亮得晃眼。
顾长安站在远处阴影里，后槽牙咬得死紧：“爹这是把我往火坑里推啊。”
他目光扫过那些悬挂的红绸，只觉得刺眼又恶心。
“爷，”贴身小厮的声音带着点喘，从旁边小跑过来，压得极低，“薛家、杜家、白家三大家族的车马都到街口了，咱们是不是该……”
顾长安闭了闭眼，再睁开时，那片沉沉的郁色被强压下去，只剩下一点浮于表面的平静
他整了整身上那件簇新的云锦袍子，袖口繁复的银线暗纹流淌着冷硬的光泽。
“走。”声音没什么起伏，像块浸了冰的石头。
辰时正，靖安侯府门前那条宽敞的大街，已被各色华丽车马塞得水泄不通。
拉车的骏马偶尔不耐地打个响鼻，蹄子刨着青石板，发出沉闷的嗒嗒声。
燕京城里有头有脸的勋贵们，带着精心打扮过的家眷，被侯府管事堆着笑，一波波地往里请。
嗡嗡的寒暄声浪，一阵高过一阵。
当顾家那辆通体玄黑的精铁马车，在四名护卫簇拥下，稳稳停在侯府那两扇新刷了朱漆的大门前时，原本鼎沸的人声像是被一只手猛地掐住，瞬间矮下去一大截。
无数道目光，探究的、敬畏的、揣摩的、看热闹的，齐刷刷地黏了过来。
车门打开，顾长安躬身下车。
身姿挺拔如松，脸上没什么表情，那双眼睛平静地扫过人群，被他目光触及的人，心头都不由自主地一凛。
下意识地敛了笑容，微微垂首。
这就是四大家族之首顾氏未来的掌舵人，那份威势，无需言语，已压得人喘不过气。
他刚站稳，另一辆缀满精巧琉璃宫灯的奢华马车也到了近前。
车帘一掀，先跳下来一个穿鹅黄衫子的丫鬟，紧接着，一只戴着水头极足翡翠镯子的手伸了出来。
薛云霜搭着丫鬟的手，利落地下了车，一身烟霞色缕金挑线纱裙，衬得她明艳照人。
她眼风一转，精准地捕捉到刚走出几步的顾长安，嘴角立刻弯起一个促狭的笑容。
“哟！”她清脆的声音带着点戏谑，恰好能让周围竖着耳朵的人都听个分明，“这不是咱们鼎鼎大名的顾大公子吗？今儿可是柳家的大日子，您这位正儿八经的柳家女婿，来得可真是时候，够给未来丈人脸面！”
周围几个离得近的年轻公子哥儿，互相递了个心照不宣的眼神。
顾长安脚步顿住，侧过身。
他脸上依旧没什么波澜，只那双深邃的眼眸看向薛云霜时，掠过一丝调侃。
“薛大小姐，操心别人之前，不如先顾好自己。薛大小姐这‘舒南笙贴身保镖’的差事，怕是更要紧些吧？”
薛云霜打了个哈哈，刚要还击。
就在这时，一道温润平和的男声插了进来。
“云霜。”杜晏不知何时已走到薛云霜身侧。
他今日一身月白锦袍，气质温雅如玉，脸上带着惯有的浅笑。
伸出手，极其自然地虚扶了一下薛云霜的肘弯，动作熟稔又带着亲昵。
“侯府重地，仪态为上。且莫要喧哗。”
薛云霜到了嘴边的话被堵了回去，对上杜晏那双含着笑意的眼睛，撇撇嘴，小声嘀咕了一句：“谁稀罕跟他吵……”
顺势往杜晏身后挪了小半步。
杜晏感受到她靠近带来的微暖气息，鼻尖萦绕着她身上淡淡的玫瑰香露味道，心头不受控制地微微一荡，嘴角的笑意更深了些。
就在这时，侯府中门大开，今日的主角终于登场。
靖安侯柳庆临与夫人晁氏在前，引着真千金柳红绡，缓缓步出。
柳红绡显然被精心打扮过，一身大红遍地金缠枝莲纹的褙子，头上珠翠环绕，在晨光下熠熠生辉。
只是那张原本尚算清秀的脸，被这过于隆重的装扮衬得有些生硬。
她的目光在人群中下意识地逡巡，带着初登大场面的紧张茫然。
当视线掠过人群前方，触及那个身姿挺拔的玄色身影时，柳红绡整个人如同被定住。
顾长安！她的未婚夫！
顾家嫡子！
他竟真如天神般站在眼前，比上回初见还要俊朗百倍。
一股滚烫的热流瞬间冲上脑门，柳红绡只觉得脸上“轰”地一下烧了起来，红晕从脸颊一直蔓延到耳根脖颈，心跳如擂鼓。
她眼睛直勾勾地盯着顾长安，忘了身处何地，忘了今日是何等庄重的场合，忘了周围还有无数双眼睛看着，就那么傻愣愣地呆在原地。
眼神迷蒙，脚下像生了根。
“红绡！”一声带着严厉警告的低斥，狠狠刺入柳红绡混沌的脑海。
侯夫人晁氏不知何时已停下脚步，侧头盯着她，那张保养得宜的脸上此刻罩着一层寒霜，眼神锐利，几乎要将柳红绡钉穿。
“发什么愣！还不快走！”每个字都像是从牙缝里挤出来的。
柳红绡被这眼神刺得一哆嗦，猛地惊醒过来。
她慌忙低下头，再不敢看顾长安的方向，被晁氏冰冷的目光催促着，踉踉跄跄地继续往前走。
薛云霜躲在杜晏身后，把柳红绡这一番失态尽收眼底。
她毫不客气地翻了个大大的白眼，下巴抬得更高，用只有杜晏能听到的声音嗤笑道：“瞧见没？眼皮子浅得跟那井底的蛤蟆似的！就这副上不得台面的德性，也敢肖想顾长安？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不怕把自己噎死！”
杜晏无奈地轻叹一声，伸手轻轻拍了拍她揪住自己后衣襟的手背。
吉时将至，柳家几位族老在祠堂门口站定，准备唱喏引客入祠。
整个侯府前院的气氛，被推到了最肃穆庄重的顶点。
顾长安微微侧过头，目光仿佛不经意地柳红绡，那眼神里没有半分温度，只有一片漠然和厌烦。
当日，父亲顾晋升那“娶回来放着”的话犹在耳边。
他心中冷笑，放？怎么放？
与柳家这等野心勃勃的家族绑死，无异于将整个顾氏拖进万劫不复的深渊！
皇家对四大家族的忌惮早已不是秘密，尤其是对顾家这四族之首。
柳家今日这般张扬地为流落民间的女儿开祠堂入宗谱，紧接着就要立即履行婚约，在皇帝眼里，这就是世家公然抱团挑衅皇权的信号！
父亲还天真地以为拒了柳家，皇帝就会塞个公主过来？
殊不知，无论是娶柳红绡还是娶公主，对顾家而言，都是死路一条！
区别只在于是被柳家拖累得粉身碎骨，还是被皇家以联姻之名彻底架空并瓦解！
祠堂内香烟缭绕，烛火通明，柳家列祖列宗的牌位在高大的神龛上层层叠叠，沉默地俯视着下方。
静得掉根针都能听见。
柳家那位胡子雪白的老族长，颤巍巍地捧着一本比砖头还厚的族谱，声音倒是洪亮，震得房梁上的灰都往下掉。
“列祖列宗在上……”老头儿拖着长腔，开始念祭文，无非是些感谢祖宗保佑，终于寻回流落在外的血脉之类的陈词滥调。
底下黑压压跪了一地人，甭管是真心还是假意，这会儿都屏着气，跟着族长的口令，一起一伏地行那三跪九叩的大礼。
顾长安站在最前头一排，身板挺得笔直，脸上跟刷了层浆糊似的，没半点表情。
柳红绡跪在旁边，腰板也挺着，可那劲儿一看就是硬撑出来的，手指头死死抠着身下的蒲团边儿，指节都泛了白。
顾长安眼角的余光能扫到她微微发颤的裙摆，还有那竭力想保持端庄却怎么也掩饰不住的紧张。
他心里不由冷笑一声。
冗长的祭文终于念完了。
老族长合上那本厚重的族谱，清了清嗓子，声音拔得更高：“今有靖安侯柳庆临之女，柳红绡，流落在外多年，幸得祖宗庇佑，终归本家！今日吉时，录入柳氏宗谱，为嫡系长房嫡女！”
话音一落，祠堂内外紧绷的气氛似乎松了一瞬，隐隐有低低的议论和吸气声响起。
无数道目光，像针一样扎在柳红绡背上。
柳红绡只觉得一股巨大的热浪猛地冲上头顶。
成了！她真的成了靖安侯府名正言顺的嫡小姐！
过去吃不饱穿不暖的日子，已经翻篇，只剩下眼前这泼天的富贵和尊荣！
她激动得浑身都在发抖。
旁边一个穿着体面的族老，捧着一个用明黄锦缎卷着的卷轴，走到柳红绡面前。
他展开卷轴一角，露出里面一个端端正正的大字——“淑”。
“红绡小姐，”族老的声音带着一种庄重的仪式感，“族长赐你‘淑’字，盼你日后恪守闺训，行止有度，贤良淑德，为柳氏增光添彩！”
贤良淑德！
柳红绡心花怒放！这不正是她梦寐以求的贵女风范吗？
有了这个字，谁还敢拿她过去的身份说三道四？她几乎是用抢的，一把将那明黄的卷轴紧紧抱在怀里。
巨大的喜悦让她忘乎所以，傲然地挺直了背脊，抱着卷轴，重重地朝着祖宗牌位和族老的方向叩下头去，声音带着哭腔：“红绡谢族长赐字，定不负所望！”
就在她额头触地，满心欢喜地以为尘埃落定，属于自己的辉煌人生即将开启的瞬间——
“嗤！”
一声响亮的嗤笑声，不知从祠堂哪个角落幽幽地飘了出来。
紧接着，祠堂外，一声嘹亮的骏马嘶鸣猛地炸响！
“咻——！”
尖锐的破空之声紧随其后！
一道黑影，快如闪电，从祠堂敞开的大门方向，激射而入！
目标，直指柳红绡怀中那紧紧抱着的明黄卷轴。
变故发生得太快，快到所有人都来不及反应！
柳红绡只觉得一股劲风扑面而来，带着一股杀气！
她脑子里一片空白。
“啊——！！！”一声尖叫从她喉咙里爆出，完全不受控制。
巨大的恐惧让她瞬间松开了抱着卷轴的手，甚至像甩掉什么烫手山芋一样，用尽全身力气把那卷轴狠狠往外一扔。
那支冷箭，箭头闪着寒光，“哆”地一声，精准无比地钉穿了那卷明黄的锦缎，巨大的力道带着卷轴一起飞了出去！
卷轴在空中划了个弧线，像一块沉重的板砖，不偏不倚，正正砸在站在柳红绡侧后方不远处的诸葛夫人额角上。
“呃……”诸葛夫人连哼都没哼出一声完整的，两眼一翻，身体软绵绵地就往后倒，被旁边吓傻了的丫鬟婆子七手八脚地扶住。
额头瞬间鼓起一个大包，人已经晕了过去。
下一瞬——
“啊——！”
“杀人了！”
“有刺客！”
“快跑啊！”
祠堂里彻底炸开了锅！
刚才还庄严肃穆的勋贵们，此刻如同被捅了的马蜂窝。
女眷们花容失色，尖叫着抱头鼠窜，钗环首饰掉了一地；男人们也慌了神，有的想往前冲看个究竟，有的则下意识地往后缩，场面混乱到了极点。
桌椅被撞得东倒西歪，惊呼声、哭喊声、怒骂声混作一团。
柳红绡也被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸。
但紧接着，一股被当众羞辱的怒火“腾”地烧起来！
她气得浑身发抖，什么狗屁闺阁仪态，全都抛到了九霄云外！