顾长安挑眉，忽然笑了：“那倒是可惜了。不过我在那儿遇见了舒二公子，聊了几句。”
这话答得巧妙，既没有否认行踪，又将舒沉舟拉出来作了证人。
韩闵柔心中冷笑，面上却依然温婉。
宴席上已有不少人注意到这边的动静，纷纷侧目。
韩闵柔要的就是这个效果。
她深吸一口气，忽然提高了声音：“顾世子，闵柔自幼倾慕世子风采，今日斗胆，想请问世子可曾考虑过婚事？”
一时间，席间哗然。
虽说西魏民风开放，但一个未出阁的姑娘当众向男子表白，仍是极为大胆之举。
所有人的目光都聚焦在二人身上。
顾长安神色不变，只淡淡地看着韩闵柔，仿佛在看一场好戏。
“韩姑娘，你说倾慕我，那你说说，为什么喜欢我？”
韩闵柔显然早有准备，张口便要背出那套练习过无数次的说辞。
家世相当，才貌相配，志趣相投等等……
“别说那些场面话。”顾长安忽然打断她，眼神锐利如刀，“我要听真话。”
韩闵柔一时语塞。
真话？真话就是韩家需要顾家的支持，而她需要顾家世子夫人这个身份。
但这些话，如何能说出口？
顾长安轻笑一声，那笑声里带着几分嘲弄：“韩姑娘连为什么喜欢我都说不出来，这倾慕二字，未免太轻飘了些。”
他顿了顿，目光若有似无地扫过女宾席某个空位，声音忽然低沉了几分：“有的人，即便不言不语，一个眼神就胜过千言万语。而有的人，说尽好话，却只让人感觉刻意。”
这话指向性太明显，席间顿时响起几声压抑不住的抽气声。
谁不知道刚才离席的是舒南笙？顾长安这分明是在拿韩闵柔与舒南笙作比较，而且还是当着这么多人的面！
韩闵柔的脸一阵红一阵白，手中的帕子都快绞碎了。
她万万没想到，顾长安会如此不留情面。
然而即便被当众羞辱，韩闵柔仍然没有放弃。她强撑着笑容，柔声道：“世子说笑了，闵柔是真心。”
“真心与否，你自己清楚。”顾长安冷冷打断，显然已经失了耐心。
就在这时，舒南笙的身影出现在宴席入口处。
她似乎不喜喧闹，正要悄然离席。
顾长安见状，立即起身去追。
韩闵柔眼看机会要溜走，情急之下竟伸手拉住顾长安的衣袖：“世子留步！”
这一拉力道不小，顾长安一时不防，被她扯得一个踉跄。
从舒南笙的角度看去，倒像是二人举止亲密，拉拉扯扯的。
舒南笙果然回头看了一眼，眉头微蹙。
韩闵柔见计谋得逞，心中暗喜，嘴上却故意扬声道：“顾世子何必急着走？莫非是有什么人要见？”
说着，她目光意有所指地瞟向舒南笙，语带讥讽，“也是，临川公主如今身份不同往日，自然是要特殊些。不过公主也该知道分寸，莫要忘了自己的身份。”
这话说得极其刻薄，既暗指舒南笙借身份纠缠顾长安，又讽刺她来历不明。
席间顿时一片寂静，所有人都屏息看着舒南笙，想知道她会如何回应。
舒南笙停下脚步，缓缓转身。
她站在灯火阑珊处，整个人清冷得像一捧雪。
“韩姑娘说得是，”舒南笙开口，声音平静，“身份确实重要。所以我还记得自己是公主，而韩姑娘，”她目光淡淡扫过韩闵柔仍拉着顾长安衣袖的手，“似乎忘了自己是未出阁的姑娘家。”
轻轻巧巧一句话，引得席间几声低笑。韩闵柔像被烫到一般猛地松开手，脸涨得通红。
顾长安忍不住轻笑出声，看向舒南笙的眼神里带着明显的欣赏，甚至可以说是宠溺。
这笑意落在韩闵柔眼里，更是刺眼得很。
就在气氛越发尴尬时，舒沉舟及时出现。
他温和地笑着，仿佛什么都没听见什么都没看见一般，自然地走到舒南笙身边。
“妹妹可是累了？我送你回去。”说着，他又转向顾长安和韩闵柔，彬彬有礼道，“顾世子，韩姑娘，恕我们先行一步。”
韩闵柔虽心有不甘，但见舒沉舟和顾长安这两个文武状元在，也不好再发作，只得强笑着目送他们离开。
舒沉舟护着舒南笙离去时，不经意间回头看了顾长安一眼。
四目相对，各含深意。
海棠花影下，顾长安独自站在原地，手中不知何时多了一瓣落花。
宴席继续，丝竹声再起，仿佛方才的风波从未发生过。
只有韩闵柔站在原地，手中的帕子几乎被绞烂。她望着那三人远去的方向，眼中闪过一丝不甘与狠厉。
这场戏，还没完。
……
从大皇子府出来，舒南笙与二哥舒沉舟并肩走在路上，耳边是舒沉舟絮絮叨叨的叮嘱。
“那顾长安虽说是顾家嫡子，可他那风流名声京城谁人不知？你莫要被他几句好话就哄了去。”舒沉舟眉头紧锁。
舒南笙噗嗤一笑，故意揶揄道：“二哥如今当差，连自己妹妹也要这般盘问不成？放心啦，我自有分寸。”
舒沉舟还想说什么，却被舒南笙轻轻推了一把。
“知道二哥公务繁忙，就别在我这儿耗着了。我又不是小孩子，自己能回家。”
她眨眨眼，笑容明媚，“再说，这儿离家就两条街，光天化日的，能出什么事？”
舒沉舟被她推着往前走了几步，回头仍不放心地嘱咐：“那你自己小心，直接回家，莫要在外逗留。”
“知道啦，舒大人！”舒南笙故意拉长声音，摆手让他快走。
望着二哥匆匆离去的背影，舒南笙唇角不自觉扬起温暖的笑意。
她这个二哥啊，就爱操心，明明只比她大两岁，却总摆出老气横秋的架势。
转身独自走在回家的路上，舒南笙的心情格外轻松。
阳光透过树叶洒下斑驳光影，微风拂过脸颊，带来不知名野花的清香。
这让她不由想起在舒家的点点滴滴。
父亲舒二虎那总是小心翼翼地为她包扎不小心打猎时划伤的小伤口，二哥舒沉舟默默在后院为她扎了个秋千，自己手上却磨出了水泡，长姐舒彩霞省吃俭用，却总在她出门时偷偷往她手里塞几文钱，让她买糖吃。
还有小弟舒翊寒，那个傻孩子总会采一捧野花，笨拙地插在她鬓边，说“姐姐最好看”。
想到这里，舒南笙的眼眶微微发热。
与在靖安侯府柳家的那些年相比，如今的温暖简直像做梦一样。
在柳家，她处处看人脸色，连丫鬟都敢给她冷眼。哪像现在，她是舒家捧在手心的宝贝闺女，有爹娘疼爱，兄弟姐妹护着。
“有家真好…...”她轻声自语，脚步不由加快，恨不得立刻回到那个充满欢声笑语的小院。
沉浸在回忆中的舒南笙，全然没注意到街角处一道锐利的目光正紧紧追随着她。
就在她拐进一条相对僻静的巷子时，忽然听得身后一声厉喝：“舒南笙！”
她下意识回头，只见一道银光直扑面门。
危急关头，舒南笙猛地侧身闪避，一柄长剑擦着她的脸颊而过，几缕青丝飘然落地。
来人是个锦衣少年，约莫十七八岁的年纪，面容俊秀却满是戾气，一看便是被惯坏了的权贵子弟。
“躲得倒快！”少年冷笑，手腕一翻，剑尖再次直指舒南笙心口，“今日便叫你尝尝得罪小爷的代价！”
舒南笙心中一惊，今日参加婚宴，并未随身携带兵器，此刻只能连连后退，凭借灵活的身法躲避着一次比一次凶险的攻击。
“你是谁？我与你无冤无仇，为何下此杀手？”舒南笙一边闪避一边质问，脑中飞快回想是否在哪里见过这少年。
少年却像是被这话激怒了，剑招越发凌厉：“无冤无仇？你伤害我家人时，可曾想过有今日！”
剑锋又一次擦着腰间掠过，舒南笙堪堪避过，却已无路可退。
少年眼中闪过狠厉之色，举剑直刺她咽喉——
就在这千钧一发之际，巷口传来车轮轧过青石路的声响，一辆马车正缓缓驶过。
舒南笙不及多想，猛地向前一扑，在剑尖即将触及皮肤的瞬间滚到路边，同时抬手猛地掀开马车帘子，纵身跃入车内。
一切发生在电光火石之间。
马车内，一个年轻男子正倚在软垫上看书，被这突如其来的闯入惊动，抬起头来。
舒南笙一时怔住。
她从未见过这般容貌的男子。
面如冠玉，眉目如画，一双丹凤眼微微上挑，既有文人的清隽，又不乏武人的英气。
他穿着月白色长袍，简单素雅，却掩不住通身的贵气。
“对不住，实在情非得已。”舒南笙急忙道歉，话音未落，车外已传来那少年的叫嚣。
“车里的人听着！将那女人交出来，否则小爷连你一块儿收拾！”
舒南笙深吸一口气，快速解释道：“外面那人不知是何来历，突然持剑袭击，我不得已才贸然闯入公子车内避险。等我解决此事，定当重谢公子相助之恩。”
男子静静听着，只微微挑眉，目光落在舒南笙略显凌乱的衣衫和散落的发丝上。
这时，舒南瞥见车厢一角放着一柄长剑。
“公子，可否借剑一用？”舒南笙急切问道。
男子却不答话，反而从座椅下取出一条乌金色的长鞭，随手甩在舒南笙面前。
那动作随意中带着几分傲然，仿佛在施舍什么恩惠似的。
舒南笙愣了一下，心想这公子哥儿莫非以为她在求他帮忙？
于是解释道：“公子误会了，我只想借兵器自卫，不敢劳烦公子出手。”
她顿了顿，看向车外仍在叫骂的少年，又谨慎地问道：“看那少年衣着华贵，想必是权贵之家子弟。我若出去应战，难免会伤了他，届时恐怕会牵连公子。公子可愿承担这后果？”
这话本是好意，怕给人家惹麻烦，谁知男子竟完全曲解了她的意思。
他斜睨她一眼，眼神似笑非笑，突然将身旁那柄长剑也递了过来，仿佛在说：嫌鞭子不够力？那就用这个，往死里打。
舒南笙一时哭笑不得。
这人是太过自信还是纯粹疯了？
居然怂恿一个陌生人用他的剑去打一个可能是权贵子弟的人。
但不知为何，他这疯劲反倒合了舒南笙的胃口。
她忽然觉得有趣起来，原本紧张的心情竟放松了几分。
“罢了，鞭子足够了。”舒南笙轻笑一声，抓起那条乌金软鞭。
手感出奇的好，柔韧且分量适中，一看便是上等兵器。
她转身掀开车帘，跃下马车。
那少年见她出来，立即持剑冲来。舒南笙手腕一抖，长鞭带着破空之声，“啪”地一下抽在少年持剑的右肩上。
少年惨叫一声，长剑脱手落地，整个人被鞭子带得踉跄几步，最终支撑不住跪倒在地。
锦衣破裂，一道血痕清晰地浮现在他肩头。
舒南笙持鞭而立，风吹起她的衣袂，目光冷然地看着地上痛苦呻吟的少年：“今日只给你个教训，若再敢寻衅，决不轻饶！”
少年抬头瞪她，眼中满是震惊与不甘，却因疼痛说不出话来。
“说，你到底是谁，又是何人派你来偷袭我的？”舒南笙冷冷地逼问。
那锦衣少年挣扎着从地上爬起来，肩头的鞭痕火辣辣地疼，可他眼中的怒火比伤口的灼痛还要炽烈三分。
他死死瞪着舒南笙，那眼神像是要将她生吞活剥了。
“你还有脸问我是谁？”少年啐出一口血沫，声音因愤怒而颤抖，“就是你！害得我大哥不得不娶那个他根本不爱的女人！就是你，害得我六姐惨死！舒南笙，你这毒妇，今日我必取你性命！”
舒南笙被他这一连串指控说得莫名其妙，蹙眉道：“你大哥六姐又是何人？我从未害过任何人，莫要血口喷人。”
“还敢狡辩！”少年眼中几乎喷出火来，“若不是你兴风作浪，我大哥怎会被迫娶了靖安侯府的柳小姐？我六姐又怎会身首异处……”他说到此处，声音哽咽，突然大喝一声：“还愣着做什么？给我拿下这贱人！”
话音未落，巷子两端突然闪出四名劲装汉子。
这四人步伐沉稳，出手狠辣，分明是经过严格训练的高手，那架势竟与宫中侍卫有八九分相似。
舒南笙心中一惊，顿时明白，这少年来历绝不简单。
她急忙挥鞭迎战，但那四人配合默契，攻势凌厉，不过三五招下来，舒南笙就落了下风。