“不好！他把自己当成容器了！有什么东西要出来了！”马尾女人惊恐地后退。
“必须在他完全转化前解决他！”宋霄咬牙，撤掉了屏障显然已经没有办法继续维持了。
他转身迅速从腿侧抽出一把闪烁着寒光的匕首，猛地朝那情报贩子冲去！
叶惊秋也意识到问题的严重性，她猛地将手中的小型灭火器朝着那扭曲的符号砸了过去！
“嘭！”灭火器砸中图案，干粉喷溅而出，暂时模糊了视线。
几乎同时，宋霄的匕首狠狠刺入了情报贩子的心脏！
“呃啊——！”情报贩子和他身体里的东西同时发出一声惊天动地的咆哮，漆黑的双眼中流出浓稠的黑血。
他猛地抬手，一股无形的巨力将宋霄狠狠击飞出去，撞在远处的墙壁上，发出一声闷哼。
但这一击似乎也耗尽了他最后的力量。
他身上的异动开始减缓，皮肤下的蠕动停止，漆黑的眼睛逐渐失去神采，身体软软地倒了下去，彻底没了声息。
周围的阴影发出最后一声不甘的尖啸，缓缓消散在空气中。
剧烈的震动和黑色液体的渗漏也停止了。
煤油灯的光芒恢复了稳定的摇曳，只是变得十分微弱。
地下空间恢复了死寂，只剩下几人粗重的喘息声。
强光手电的光柱下，干粉弥漫，一片狼藉。
中央的符号被破坏，情报贩子的尸体躺在那里，心口的匕首格外刺眼。
年轻男子瘫坐在地上，大口喘气。
马尾女人靠在墙边，脸色依旧苍白，警惕地看着四周。
叶惊秋快步走到宋霄身边：“你怎么样？”
宋霄捂着胸口，嘴角有一丝血迹，但摇了摇头：“没事，断了一两根肋骨而已，我有恢复药。”
话落他扭头看向那具尸体，眼神凝重。
马尾女人走了过来，看着宋霄和叶惊秋，眼神复杂：“多谢……要不是你们，我们可能都栽在这里了，我是秦薇，E+级，第三次副本。”
她指了指那个惊魂未定的年轻男子，“那是周宇，新人，第一次副本。”
周宇勉强站起来，声音还有些发颤：“谢…谢谢你们……”
叶惊秋也简单介绍了自己和宋霄，但是并没有说出真名说完就问道：“你们是怎么被卷进来的？追你们的是什么？”
秦薇苦笑：“我们原本在各自岗位工作，周宇在运输一具遗体时，那遗体突然动了，追着他跑，我听到动静想去帮忙，结果也被卷了进来。那东西力大无穷，而且好像杀不死，我们只能逃，慌不择路就跑到这里了。”
她心有余悸地看了一眼门外，“不知道那东西还在不在上面……”
宋霄皱眉：“看来这里的异常是连锁反应的，这个疯子……”他指了指地上的尸体，“他的仪式恐怕加剧了所有异常。”
就在这时，四人的手环同时震动了一下。
【警告：检测到高强度异常能量波动及玩家死亡事件。】
【副本《殡仪馆员工工作守则》难度发生未知变化。】
【新增强制协作任务：查明异常根源（0%），并确保至少一名玩家存活至天亮（6:00）。】
【任务奖励：根据贡献度大幅提升结算评价及奖励。】
【警告：根源未除，异常将持续升级并扩散。】
四人面面相觑，脸色都变得无比难看。
原本只是想生存6小时，现在变成了必须找出问题源头，否则异常会越来越强，生存希望更加渺茫！
叶惊秋看向地上那具开始缓缓渗出黑水的尸体，又看了看周围狼藉的环境和那被破坏的诡异符号。
她皱眉道：“这个人是带着副本线索进来的，反而被副本侵蚀了，我怀疑是他干了什么才导致现在的情况。”
秦薇闻言也点点头，同样看了一眼前面不知死活的人：“副本等级升高游戏也会更加灵活，出现这种情况要更加小心。”
“强制协作……”周宇脸色发白，握紧了手中的电棍，“这意味着我们必须合作，否则谁都活不下去。”
宋霄挣扎着站起身，抹去嘴角血迹，目光锐利地扫过地上逐渐融化的诡异符号和情报贩子的尸体：“他的仪式虽然被打断，但肯定已经造成了某种‘污染’或‘连接’，根源……可能和红色标签柜有关，也可能更深。”
他看向通往下层黑暗的楼梯，“设备层，必须下去。”
“可你的伤……”叶惊秋蹙眉。
“死不了。”宋霄语气斩钉截铁，从腰间一个小包里取出喷雾状药物对着胸口喷了几下，脸色稍缓，“时间不多了，异常在扩散。”
周宇恐惧地看着通往更深处的黑暗，声音发抖：“还…还要下去？下面会不会更……”
“留在上面同样危险。”秦薇打断他，显然做出了决定，“一起行动生存几率更大，我和周宇的岗位接触不到核心，但或许能提供别的帮助。”
她看向叶惊秋和宋霄，“你们看起来知道更多。”
叶惊秋点头，快速将红色标签柜和3:33异常的情报共享。
四人简单商议，决定由宋霄和叶惊秋打头，秦薇断后，周宇居中策应，立刻深入设备层探查。
宋霄捡起地上那盏还算完好的煤油灯，微弱光芒勉强照亮前方。
楼梯向下延伸，深入更浓重的黑暗和寒意之中，仿佛通往某种巨大生物的腹腔。
沉重的脚步声在死寂中回荡，混合着彼此紧张的呼吸声。
四人沿着冰冷的金属楼梯谨慎下行，越往下，空气中那股混合着防腐剂、腥气和铁锈的怪味越发浓烈，温度也低得哈气成霜。
走在最前的宋霄突然停下，举起煤油灯。
微光映照下，前方走廊两侧的巨大管道上，覆盖着厚厚的、不正常的冰层，冰层深处，似乎冻结着某种暗红色的、脉络状的物质，正随着灯光微微搏动。
“这…这是什么？”周宇声音发颤。
叶惊秋伸手触摸冰面，刺骨寒意顺着指尖蔓延，【逝太子的祝福】被动触发，叶惊秋瞳孔发直，能感觉到一阵颤栗汗毛竖起来，冰层里有些危险的东西……